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第7话 菜菜子美美子(2)

    夏树疲惫不堪的回到神宫,脑袋都是耷拉的,太累了,比她跳一天的祭祀舞蹈累多了。

    在体育馆和大家会合后,确认了师生们无事。由尾兰就盯上了她,勒令其他术师不再祓除咒灵,让夏树一人对战。

    其他人都只能同情地看着她。那虫形咒灵乱飞无章法,夏树又是要闪躲,又要瞅准时机施放符咒,还要分心注意由尾兰时不时的点评和指导。

    她到最后精神力体力全部透支。在此之前,她只抓过蝇头,没想到第一次实战祓除,就是这种咒术师最讨厌的难度不大但数量庞多的“体力活”。

    夏树根本没找到机会向由尾兰汇报自己刚刚遇到的人形咒灵。直到回到神宫,有气无力地在一旁听由尾兰向清子汇报时,才想起这件事。

    “人形咒灵?”清子几人都是面色一紧,“会说话,会沟通,会思考?并不是登记在册的咒灵,还有冒充杰的怪物…”

    夏树和由尾兰也从静美那里知道了神宫发生的事情。

    由尾兰十分气恼,“当时五条悟那小子对咒术总监会汇报时,可是说的,夏油杰已经被彻底…他没有交由专业人士处理吗!”她还记得不能在夏树面前说太多夏油杰的事情,夏树只知道夏油杰已经去世,但对他做过的事情并不了解。

    和清子静美对夏油杰还算和缓的态度相比,由尾兰是非常痛恨他的,痛恨他误入歧途,痛恨他的背叛。“夏油杰那个笨蛋,说什么创建没有非术师的世界,他是三岁小孩吗!我给他那些咒灵,就当是喂了狗了!”在夏油杰叛逃后,她曾经这样破口大骂。因此,清子并没有告诉过由尾兰,五条悟对她说过,夏油遗体只是入土的事情。

    怀着对夏油杰的憎恶,此刻,暴躁的由尾兰忍不住发泄道,“夏油杰这个混蛋,死了也不安生!”

    “兰,慎言!”清子揉了揉眉心,“死者为大,你这是大不敬。何况这和杰又有什么关系!”

    所有人都各有所思,室内一时陷入安静。夏树打破了沉默,“殿下,我们为什么不能把这件事上报?可以请皇室的咒术师们来一起捉拿那个冒牌货吗?”

    兰和静美也不解,夏树年幼,又是清子的女儿,夏树可以问出来,但她们并不敢这般直接质问清子。两人只是继续默然不语。

    清子叹口气,幽幽地说,“那个冒牌货,知道你是我的女儿。”

    兰和静美大惊失色,夏树也脸色发白。

    斋王在位期间,如果涉及婚恋情事,被视为对神明的大不敬和背叛。历史上,也曾有斋王受不了寂寞,闹出恋爱情事。这不仅是皇室的奇耻大辱,更是会引起民愤,让皇权不稳。信仰神明的民众们知道这件事,会为皇室亵渎神明而愤怒,就曾有皇室为平息民怨和保住皇权而处刑斋王,也有不少斋王为表明清白而自杀。

    若让皇室知道清子有女儿,清子和夏树都会直接被秘密执行死刑,第二天的报道上,也不过就是会多一条“斋王多年伤势未愈而暴毙身亡”的消息。好一点,可能还会在咒术界里安排一个“她为保护人民而与咒灵战死”的传闻。至于夏树,甚至连讣告都不会有,不过是一个神宫收养的孤女罢了。

    “若是在十多年前老亲王去世时,殿下卸任斋王一职就好了。”兰在一旁嘀咕。

    “斋王是皇室咒术师的掌权人。如果当时清子殿下卸任,被新任斋王发现八咫镜的秘密,你以为,大家还能活命吗?”静美反驳兰。

    神宫目前供奉的并非是真正的神器“八咫镜”,而只是八咫镜的“形代”。

    *

    在2006年时,清子的父亲宜仁亲王被人刺杀身亡,凶手是皇室一名咒术师,罪名是因为亲王对着咒术师颐气指使,而让他一直愤恨在心,失手杀了宜仁亲王。清子亲手处刑那名咒术师。

    这件事只在皇室中有一点小波澜,因为那时的咒术界都在关注闹得沸沸扬扬的“星浆体”事件。而普通民众对咒力毫不知情,只知道皇室亲王被疑似邪教人员刺杀。

    不过,这件事,对清子的影响很大。一是她父亲身亡,父亲这一支的权力要被收回,二是,她的斋王也可以卸任。

    斋王是只能在天皇崩御、退位或斋王本人的近亲去世时才能选择是否退任。皇室在征求清子是否要卸去斋王一职时,清子回答,“我是决定终生侍奉神明的。”

    她在心里怀着对神明的愧疚,却面容无比虔诚地说出这句话。只有她知道,她无法卸任的原因,是因为无法让人知道八咫镜的事情,至少暂时还不行。

    在清子怀有身孕后,她的“暗藏神体”术式就时灵时不灵,经常无法唤出暗藏在体内的身体“八咫镜”。这也许是神明因为她的背叛而做出的惩罚。之后,她借与咒灵战斗受伤为由,说自己再无法使用“暗藏神体”的术式。没了八咫镜术式能力的她,又成为了一级咒术师。这倒无所谓,可是让她不解的是,当她彻底失去这一术式,神体不再暗藏于她的体内后,也一并消失。

    她陷入恐慌,能用谎言解释她术式的问题,但却无法解释八咫镜的去留。神器丢失,这同样是可以动摇国之根本的事件,也许整个皇室都将倾覆。象征天照大神的神体消失,这是被神明抛弃的象征。

    不论是她有女儿这件事,还是八咫镜的事情,都绝不能让其他人知道。她必须站在权力的顶峰,才有可能保守住这个秘密。

    皇室众人每年会来神宫祭祀,他们依然要对着八咫镜跪拜祈福。可他们不知道,他们参拜的不过是八咫镜的“形代”。

    神器的形代也是经过了“御魂迁”仪式,拥有了神性的代替品。除非任居斋王,和八咫镜亲密接触,否则,不会有人发现。

    知道了清子为何放走“夏油杰”,兰和静美都沉默不语。

    她们都很清楚,即使清子是皇室首屈一指的咒术师,但只要是她做出有辱皇室声誉,或者妨碍他们皇权的事情,一定会被毫不犹豫地铲除。知道事情真相的她们,也逃脱不了被灭杀的命运。

    那些只会对他们指手画脚,眼中只有皇权的人们,从未真正关心过这个世界,他们在意的从来都是权力和利益。明明,他们才是被神明抛弃的人,明明他们连咒力都没有。

    呵,皇权。

    这件事,谁都不会再提起。

    *

    兰和静美已退下,只剩清子和夏树两母女静静地对坐着。

    夏树总是有些畏惧母亲,即使别人都称赞母亲最是温柔亲和。母亲每次见她都是笑着,说些关心她的话语,总是对她说的一些事情露出赞赏和鼓励的神情。可是,夏树发现,往往在母亲探望过她,她的各种学习生活都会被更严厉地教导和管控。小到她穿衣举止,大到她的祭祀礼仪。

    等她渐渐长大,她终于明白,那是母亲对她不够满意。

    她不知道母亲为何要单独留下她。她在刚刚得知自己身世的时候,也曾幻想过,是否可以在单独相处时,感受下母亲的怀抱和爱抚。

    母亲礼仪举止都堪称贵女典范,一举一动都透着高贵优雅。在她面前,也是保持着距离。拥抱?那是不存在的。母亲根本不像是会抱孩子的人,夏树偶尔会这么想。她无法想象母亲怀抱一个孩子的样子。

    刚才母亲说出那句话后,夏树就只觉得烦闷。又是因为她。既然这样,当初为何要冒着这么大的风险生下她!不知道后患无穷吗!

    她的存在就是个错误。如果不是因为她,夏油杰死后还要被人假冒的事情,就可以毫无顾忌地去处理了吧。

    无法站在阳光下的人,就不该出生。

    “夏树。”是母亲轻柔的声音,母亲的声音总是这样好听。“菜菜子美美子走了。”

    夏树一直低着的头终于抬起,然后发现母亲温柔的目光。

    “她们两个应该是去找那个冒牌货了。”

    “她们和我约好了,明天一起去新开的甜点店。”夏树喃喃自语,“就这么走了吗,连招呼都没打。”

    看出夏树的惆怅,清子安慰她,“我知道你们关系很好。”但她似意有所指,“不过,你们不是一个世界的人,迟早,也会走上不同的道路。”

    夏树低下头,眼神晦暗。不,她们是她的家人。

    *

    夏树回到自己房间后,就开始给菜菜子美美子两人打电话。可是两个人都没有接。菜菜子的术式和电子设备有关,她对手机来电会分外敏感。她不接,只能是,她不想接,或者不方便接。

    夏树只能在LINE上给她们发信息。她噼里啪啦敲下大段文字,是今天遭遇的碎碎念,是委屈无法言说的苦闷,是对她们只言片语都没有留下的不满,她有一肚子话想和她们说,可来来回回,最后不过是简单的一句,“保重。我们是永远的朋友。我会帮你们的。”

    菜菜子和美美子已收到曾经诅咒师之一的拉鲁的回信,正在去和他汇合的大巴车上。美美子摇了下手机,问菜菜子,“是夏树的电话,不接吗?”

    菜菜子也看着自己的手机,“不接吧。这件事没必要让夏树卷进来。就像清子殿下说的,那个冒牌货很危险。夏树根本连咒术师都不是。”

    可没多久,两人又收到夏树的LINE。

    “这个笨蛋,她能帮什么啊!老实在神宫待着吧。”菜菜子一扔手机,赌气地看向车窗外。

    美美子抱着手里的玩偶,忽然对菜菜子说,“菜菜子,这个玩偶还是夏树给我的。”

    窗外一片黑暗,只能依稀看到一些树木晃动。十多年前的那个夜晚,那个在地图上都无法标记的村子,给菜菜子留下的最后的记忆,也是这样晃动的树木。

    锁在狗笼里的菜菜子美美子,紧紧地抱在一起,远处是此起彼伏的呼叫声,凄厉刺耳。但好在惨叫声很快平息,整个村子顿时静得可怕。菜菜子美美子眼前的牢笼被打开,是刚才出现过的男子温柔的笑脸,“没事了,我们回家吧。”

    “刚才没吓到你们吧?”夏油杰把两个女孩小心翼翼地从笼子里抱出来,温言安抚,“不用怕,只是处理了作恶的猴子们。”

    “我们去哪?”浅发色是菜菜子,她是姐姐,更大胆一些,此刻,她和妹妹美美子都躲在夏油杰的怀里,闭着眼睛不敢乱看,但还是问出最想问的问题。

    夏油杰正操纵着一个长着翅膀的鱼形咒灵在飞行。他看出女孩们有点害怕,降低了飞行高度,“回家啊。不用怕,现在可以从高空看到下边的景色,不睁开眼看看吗?”

    两人小心地瞄了四周的景色,有摇曳的树影,有点点星火,还有自由的风。

    菜菜子美美子只觉得飞了很久,两人迷迷糊糊地睡了过去。中间感觉换到了更温暖的空间,但两人都没有醒来,她们很安心地睡着。小孩子是最敏感的,她们非常确信这个叫夏油杰的大人是值得信赖的。

    半梦半醒中,她们似乎听到窸窸窣窣的说话声。

    “抱歉,清子,这么晚打扰你。能帮我照顾下这两个小女孩吗?”

    “啊,怎么这么多伤…”轻柔地声音夹着叹息,宛如最让人心醉的天籁,美美子努力睁了下被打肿的眼皮,似乎看到了满目深切怜悯的神女。

    *

    那之后,有一段时间,菜菜子美美子并没有再见到夏油杰。她们两人在一个叫斋宫的地方住了下来。第一次,有了漂亮的衣服,有了柔软的床铺,有了新奇的玩具,有了对她们轻声细语说话的大人,甚至,还有了不害怕她们的玩伴。

    菜菜子美美子已经决定,她们要隐藏起自己那可怕的能力,她们就是普通的小孩,她们也只想作为普通的小孩子快乐地生活。

    “听说你们可以见到很多神奇的事物!”说话的是斋宫里唯一一个和她们年龄差不多的小女孩,她们这么多天经常在一起玩玩具。菜菜子美美子惊惶无措,完了,接下来,又该被叫怪物了吧,该朝她们扔东西,露出害怕的神情吧。

    这个叫夏树的女孩,明明年纪比她们两个小,但是个头却超过营养不良的她们,站在一起反而像是她们两人的姐姐一般。夏树的眼睛亮晶晶,带着孩子最真实的崇拜,“菜菜子美美子真厉害呢!而且很勇敢!他们说那些东西很可怕呢!”

    夏油杰处理完了事情,回到斋宫和她们告别,让她们以后安心住在这里,他有很多事要做,可能暂时无法来看望她们了。菜菜子美美子鼓起勇气和夏油说,“夏油大人,我们想跟着您。”

    夏油很惊讶,他蹲下,认真看向两个孩子,“怎么了?是这里不好吗?”

    菜菜子美美子同时摇头,“不是的,这里很好很好。可是,我们更想和夏油大人在一起。夏树说,夏油大人的家人都不在了。我们,我们以后就是夏油大人的家人。家人是要在一起的。”

    夏油愣了一下,哈哈笑起来,他搂过两个孩子,“谢谢你们愿意做我的家人。”

    菜菜子美美子和自己人生中的第一个朋友告别,“夏树,我们要和夏油大人走了。”

    夏树笑着说,“杰先生看起来很寂寞呢,有菜菜子美美子在身边的话,会开心起来吧!”她把手中的玩偶递给美美子,“喏,我们来交换玩具。美美子那个玩偶给我,我这个给美美子。”

    美美子一直抱着的玩偶,那是她母亲小时候亲手做给她的玩具。在来到斋宫后,有人帮她洗干净修补好,但看起来依旧很破旧。她的术式把手中的玩偶作为媒介,来对其他人发起攻击。玩偶是哪个都无所谓,但是…

    “夏树,也许我会拿这个玩偶做坏事,也没关系吗?”

    “啊?是美美子的话,就没关系,因为是朋友嘛!”