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第二章 春秋元年

    大夏都城,洛阳皇宫内

    夏帝躺在龙榻之上,两颊凹陷,面色发黑发灰,年仅三十余岁,样貌却如临死老朽。登基后的荒淫无度,美酒美色早早掏空了这位帝王的身体。

    “咳咳咳~”

    夏帝咳嗽了几声,然后扭头看着站在床前的众人。

    皇后司马南风,其祖父曾北战金帐汗国护卫北疆,南平蛮族叛乱养数年百姓,为大夏鞠躬尽瘁死而后已。先帝因此让当今夏帝娶其孙女即当今皇后司马南风。

    可惜夏帝不是一个好男人,后宫嫔妃无数,更是有裸游宫三千美女。除了新婚之夜,夏帝从未踏进皇后宫内半步。

    夏帝不是好男人,这司马南风也不是什么贤良女子。竟然暗中勾搭侍卫,更是令人假扮太监入宫行那男女之事。仗着皇后的身份也时不时给司马家不少的好处。

    太子桀,为司马南风之子。当初新婚之夜,夏帝竟然一发入魂。夏帝虽然不愿早早立太子,但是这么多来宠幸了那么多的女子只有司马南风诞下子嗣,朝中百官时时谏言,夏帝耐不过,只得立夏桀为太子。

    “丞相!我……”

    “皇上无需多言,御医定能治好皇上。”丞相急忙道。

    “朕的身体朕自己清楚,丞相不必安慰朕了。”

    “朕走后,还请丞相和大将军好生辅佐我儿,他要是有做的不对的地方,二位该打该骂,不用顾忌。”

    “臣定为太子,为大夏鞠躬尽瘁死而后已!”丞相和大将军连忙下跪立誓道。

    夏帝看着二人,脸上露出满意的笑容。又看着夏桀,想伸手去最后抚摸。

    可惜,那如槁木的手为能如愿便垂了下去。

    “皇上!”

    “父皇!”

    中平五年十一月一十八日,夏帝驾崩,谥号灵帝。

    中平五年十二月一十四日,夏桀继位。

    中平六年十二月三十一日,夏桀宣布改元。下一年的一月一日起即为春秋元年。取春季复苏,秋季丰收之意,即大夏国运安稳,百姓安康之意。

    太原萧家

    萧仁温召集萧家重要人员集合,同时叫上了萧起茂。

    萧起茂祖父生有五子,长子即为他的父亲萧仁温,二叔萧义良习文,为太原郡丞。三叔萧礼恭,为雁门郡尉。四叔萧智检掌管萧家商路。五叔萧信让文武双全。老一辈的有萧家五兄弟的二叔,也就是萧起茂的二叔公,大夏闻名的大儒萧博。

    “小子萧起茂,见过二叔公,二叔,三叔,四叔,五叔。”

    萧博笑吟吟地看着萧起茂“茂儿真是一表人才啊,我萧家后继有人啊。”

    萧仁温道:“二叔,我已经将我萧家辛秘告知了茂儿。”

    “什么!大哥,你不会是在说笑吧。”

    “大哥,你可要想清楚啊!”

    萧博也是担忧道:“仁温啊,茂儿还小,你当真忍心将这重任交付于茂儿的身上?”

    萧起茂见状道:“二叔公,各位叔父,我已知晓萧家辛秘。祖上千年谋划,萧起茂愿持笔写上新的结局!万死不辞!”

    众人见此,也不在相劝。随后将萧家底蕴都告知萧起茂。

    萧家千年谋划虽然失败,但是多年蛰伏,底蕴仍在。太原可是萧家的大本营,而且萧家有意渗透整个并州。如今除了并州牧,并州可以说是萧家的并州。而且萧家的商路通往大夏各地,资金充沛。萧礼恭更是在雁门郡训练了一批精锐兵士。萧博大儒的身份也能为萧家吸引众多的人才。

    萧起茂也是因此知道自己还有一个三叔公,但是在他身上有一个重要任务。

    春秋元年

    如今的萧起茂已有十七岁,老二萧允和老三萧应龙也有十四岁,身边也聚集了不少的萧家子弟。二叔萧义良有子萧何;三叔萧礼恭有子萧摩柯;四叔萧智检只有一女名叫萧美娘,不过正妻和一名小妾都同时有了身孕;五叔萧信让尚未娶妻。萧起茂有一个姑姑,为萧博之女,嫁给了一个姓霍的官员。那个姓霍的因为早逝,萧氏也不愿改嫁,带着儿子就回到了萧家。萧起茂看着眼前的表弟,这个和萧应龙并称萧家混世魔王的霍去病,心里暗想:这个世界有太多的人名字和前世古人一样,先是萧何萧摩柯,后有霍去病。也不知道是不是巧合,或者他们真的有同样的能力。

    “奉天承运,皇帝诏曰:”

    “太原郡守萧仁温,功绩卓著。今雁门边郡多糟草原袭击,令萧仁温调任雁门郡守。”

    “太原郡丞萧义良,功绩卓著,升任太原郡守。”

    “钦此!”

    “二弟,太原就交给你了。”

    “兄长放心。”

    春秋元年七月五日,萧仁温调任雁门郡守,萧起茂随父同往雁门。

    “骑射!”

    一队骑兵纷纷弯弓搭箭,然后朝前方的金帐汗国骑兵射去。金帐汗国的骑兵首领也是在同一时间下令手下众人骑射。

    百余支箭在空中对撞,但是仍有不少的箭矢射向前方的敌人。那队骑兵的长官手持长枪,击飞射向自己的箭矢后夹紧马腹向金帐汗国骑兵冲去。

    长枪刺出,贯穿一名骑兵的胸口。那将领随后用力将尸体挑起砸向前方冲来的敌骑。

    那金帐汗国的将领见自己的手下被那头戴鬼面头盔的中原将领肆意屠戮,挥舞手中的弯刀嚎叫着杀了过去。

    那戴鬼面头盔的将领一枪击飞那砍来的弯刀,在金帐汗国将领恐惧的神情中,一枪刺穿了他的咽喉。

    “将军,敌骑已全部斩杀,我方阵亡十七人,受伤八人”

    那将领取下头盔道:“带上死去弟兄的尸体和战马,可以回去了。”

    这将领正是萧起茂。随父到雁门后,在三叔萧礼恭的手里当上了一名伍长,然后多次出关斩杀入境的草原骑兵,慢慢的成为了军中的一名别部司马。

    萧起茂看着这地上的金帐汗国骑兵尸体,暗想:自从金帐汗国和大夏签订澶渊之盟后便极少南下,可是自从金帐汗国换了国主后,这金帐汗国便时常有小股骑兵进入大夏的境内烧杀抢掠。但是人数不多,吸引不了大多人的眼光。但是根据爪牙传来的情报,这檀石槐怕是想搞大动作啊。

    自从萧起茂担任萧家重任后,萧起茂以萧家的名义招募了一批能人异士,加上萧家培养的一批死士,组建了一支情报组织,取名爪牙。爪牙人员随着萧家的商队前往各地搜集情报。

    而草原内的爪牙最近传来一则情报,檀石槐有意南下。