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第二章 下天坑

    天空昏沉,初冬的灰雾在清晨里散得很慢。

    几百年前被高高地抛入大气层的巨量尘土和灰烬,在风的助力下早已遮蔽了整个废土世界。

    这次“九死队”出来了两辆皮卡,一辆车装人,一辆车装满食物和水等生存消耗品,以及装备。

    车队离开基地之后,荒野上那辽阔无边的焦荒废土之上,堆放着无数锈蚀破败的机械,犹如各种巨型史前怪兽的森森骸骨。

    其实,荒野并不意味着荒芜,少了人类的干涉,各种植物在灰烬中,反而格外生机盎然,郁郁葱葱。

    唯独只有在通往天坑的方向,荒野之上寸草不生,一片荒漠。

    伴随着汽车引擎轰鸣的声音,不过两三个小时,那个距离他们盘龙基地仅有100多公里的天坑,顿时出现在张不凡面前。

    一股掺杂了死亡气息的洞穴风迎面扑来,夹杂着细小呜呜风声,将“九死队”的成员笼罩在一股腐烂的恶臭中。

    这个直径大约280-300千米的巨型天坑。

    其深度目前尚未可知,天坑之中,不仅仅有着许多不为人知的变异生物,也蕴藏着大量而丰富的矿产资源。

    致使人类在天坑周围建议集聚区,最终形成如今的盘龙基地。

    虽然天坑是几百年前大灾变时期形成的陨石撞击坑,但在张不凡这些平民眼中,它一直都被称为“恶魔之眼”。

    这是一个连拾荒者都不愿意来的地方。

    但是每隔一段时间,基地组织就会来贫民窟招募一些不怕死的人,前来探索这个天坑。

    每招募一人,就会支付30奈斯的买命钱,从不赖账。

    仔细算算,几百年下来,这也是一笔很大很大很大的费用。

    也不知道这天坑之中,到底有什么在吸引着基地里的那些当权者。

    几百年下来,竟也一直乐此不疲。

    要知道在盘龙基地的货币换算单位,1奈斯=20里奥,1里奥=12民币,1民币=1箭。

    1民币相当于购买一支箭的价格,在日常生活中1民币=24个鸡蛋,约莫是贫民窟中一家三口,三天的生活开支。

    听说,即便在盘龙基地的外城,一个普通的日工每天工资也不到2民币,即一年不过3奈斯左右。

    若不是九死队“有去无回,九死一生”的名号实在太响,实在让人望而生畏。

    这干一票饱十年的买卖,对贫民窟中平均只能活到三四十岁的绝大部分人来说,那是致命的吸引力。

    然而,世事维艰,哪怕人人都心知肚明这是九死一生的下场,也总有亡命之徒试图搏一搏。

    甚至,在外城,对于像张不凡这种已经知道自己活不长的人来说,报名“九死队”是最好的一种死法。

    羊毛不薅白不薅,反正都是死,还能为家人挣下一份卖命钱。

    正常来说,每两三个月时间凑够10人成行,就极为不容易了。

    这一次,“九死队”居然来了13名探窟者。

    想想也是,贫民窟的冬天就像一道生死线,与其饿死冻死在街头,还不如拿出烂命一搏。

    “不想死的,进去之后,一切听我乌斯卡的指挥!”领队之人眼神一一直视在场的人,随机高声咆哮道,“我们的目标只是探路,只要听我指挥,就能活命。”

    领队是个三十几岁的光头壮汉,扛着枪,身上绕满子弹,腰佩手枪和军刀,凶残血目,虎体熊腰,光是站在那里,就像一堵墙似的,带着强大的压迫感,仿佛随时可能扑过来的野兽。

    几百年来,基地内城与外城之间,阶层间难以逾越的鸿沟和权力资源的绝对垄断,祖祖辈辈下来,使得在贫民窟长大的人,在面对内城的强横高壮之人时,营养不良不仅写在了脸上,也刻在了骨子里。

    对内城之人,顺从和畏惧。

    而野蛮和粗暴则留给外城的同类。

    这就是贫民窟的生存之道。

    此时,另一辆车下来的副队秦庆也开始给每个人发放各自的装备和口粮。

    其中,包括照明灯、荧光棒、头盔、睡袋、一个装有口粮和水的背包等,甚至还有一把尖刀。

    “要是不听号令,那我枪里的子弹,可是不长眼的!”光头首领端起枪,恶狠狠地扫视了一遍众人,低沉咆哮道,“胆敢后退逃跑者,格杀勿论!”

    在一群看起来畏缩怯懦的人中间,张不凡颇有些漫不经心,甚至无畏的状态,便显得格外扎眼。

    他面容还算清隽,眼睛晶亮,脸上自带三分笑意,虽然瘦削,但身形极为高挑,虽不比领队乌斯卡一米九的大块头,但站在一起竟也隐隐只矮上半掌。

    “你,前面开路!”乌斯卡指着张不凡说道。

    这自然正中张不凡下怀。

    张不凡走最前面,紧跟其后的是副队秦庆,而乌斯卡走在队伍最后面。

    从上往下看,天坑的坑壁好似分为二级台地。

    第一阶台地并不陡峭,约莫最多只有2000多米,呈斜坡状,干燥易行,在这和荒野陆地没什么两样。

    张不凡注意看过,这一层台地能发现荒野上某些小动物留下的痕迹,并没有大型野兽出没的踪迹。

    这是好事,危险不大。

    要知道,灾变时期对于整个地球生物来说,仿佛落下了一道生死闸,要么基因迅速崩溃,直接湮灭或死亡。

    要么,苟延残喘幸存下来的生物也开始发生基因上的突变。

    相比人类在发生各种奇形怪状的变异之后,通常出生之后便会迅速死亡,如果新生儿变异出太过可怕的样貌,往往会被父母亲手了结生命,甚至绝大部分是活不到被生下来,而废土之上那些变异生物的生命力则显得格外顽强。

    这是一个变异生物横行的世界。

    好路易行,一行人不到半小时便下沉到第二阶台地。

    与第一阶台地不同的是,第二阶台地的坑壁骤然陡峭,地势呈现下坡状,温度也骤降。

    越往下走,日光慢慢消失,洞穴中变得如黎明时分般昏暗,脚下的路也变得凸凹不平,越来越难走,周围目之所及尽是洼地、石林。

    “注意地缝,沿着脚下的反光带走!”乌斯卡一边打开头盔上的灯,一边对前面的人吼道。

    张不凡身后的副队秦庆也打开了头盔上的灯,一个照亮了张不凡前面的路,一个照亮了中间十人脚下的路。

    而光照在地面上,居然有一条反光带。

    “这玩意扣下来能换钱不?”探窟队伍中有人问道。

    “能换钱,还能等到你?不仅不能换钱,还有剧毒,”副队秦庆倒是和和气气地笑着说道:“这也是防止被其他生物舔食。”

    大约又走了几公里的路程,不知不觉已是伸手不见五指,洞穴的结构还是没有改变,没有分叉洞口,还是无尽相同的岩洞道路。

    幽深的洞穴里面被黑暗包围,分不清东南西北,只有众人呼吸声,只能跟着队友移步向前,从未体验过的寂静和压抑感,使得众人不由自主地开始随意攀谈起来。

    相比乌斯卡的颐气指使,副队秦庆就要显得和颜悦色许多,有问必答,一路上众人都喜欢与他闲聊,好奇地打听着内城的人都过着什么样的生活。

    也是从秦庆嘴里,探窟队成员才知道,原来天坑还有第三阶台地,而他们目前所在的位置,大概就是了。

    原因很简单,第一次到达第三层这个深度的人,通常会出现轻微的眩晕和呕吐感。

    而第三层之下,才算是进入真正的洞穴之中。

    洞穴崎岖,越行越难,随着小队的不断深入,原本已有些适应潮湿腐烂气味的众人,突然被一股子浓烈的腥臭味熏得直皱眉头。

    “都关掉灯,用荧光棒照明前行,”乌斯卡一边从身上掏出一张路线图,往四周一扫,仔细观察对比确认后,一边刻意压低了声音说道,“前面是毒蝙蝠聚集区,切记不可发出任何声响。”

    走了几百米后,地上开始出现手指粗细,长椭圆形,两头稍尖的葡萄大小的颗粒状粪便,以及零散的生物骸骨。

    毋庸置疑,小队已进入吸血蝙蝠活动区。