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第三章 卡拉多

    刘将军与凌王坐在堂中的太师椅上有说有笑,见李德贵进来,凌王两眼放光的盯着李德贵手中端着的蜜枣儿,丝毫没有看见后边刘文瑶、刘文圜二人。

    “呦,蜜枣儿!这玩意好些年都没吃到过了,记得小时候,父皇带着我跟几个哥哥,也是在这里,第一次吃蜜枣儿。那时候还小,嘴还馋,没等父皇先吃,我就徒手抓了一个,不成想被我大哥狠狠地敲了一筷子,现在想想都还觉得手疼,后来父皇又训斥了大哥一顿……”凌王一边说着,一边用渴望的眼神看向刘将军,如同一个乖巧的小孩向家中长辈乞食一般,丝毫没有王爷该有的样子。李德贵见此,赶忙放下手中的蜜枣儿走出厅堂继续回去忙碌手头的工作。

    刘将军冲凌王笑了笑,伸手示意“请”,凌王这才取了一颗蜜枣放入口中销售的咀嚼了起来。“嗯……还是当年那个味道。”

    凌王惬意的品尝着蜜枣儿,时不时还要嘬一嘬粘在手指上的蜂蜜。

    在整个朝中,刘将军家里有两样出了名的宝贝,其一是那干炒溜达鸡,而其二就是这蜜枣儿了,刘将军腌制蜜枣儿用的可不是普通蜂蜜,是从马蜂窝中直接取下蜂巢装入盘中,然后在枣儿的表面用细针扎上些小孔,平铺在蜂巢上下锅蒸,直到整个蜂巢全部溶解,使得蜂蜜能够完全融入枣里,再搁置一夜,直到蜂蜜完全渗入枣中凝固方可。蜂蜜的甜味加上枣的甘味,甜而不腻非常的爽口。

    刘文圜看着凌王的样子觉得很好笑,用眼神挑逗刘文瑶好像在说:“这小王爷太可笑了,只是吃个枣儿而已,瞧把他馋的。”

    刘文瑶恶狠狠的瞪了刘文圜一样,示意刘文圜休得无礼。

    为了防止刘文圜突然脑抽做出什么出格的事儿,刘文瑶迫不得已拽着刘文圜打断正在沉浸于蜜枣儿甘甜味而中的凌王,上前请安问好。

    刘将军向凌王介绍面前的二人,“这位是刘文瑶,我收养的长女,您别看她是女儿身,性格可一点都不输男人,现在是县里的捕快,这张县令可没少在我面前夸奖她。”

    凌王笑着向凌王点了点头,说道:“原来是你呀,今天下午我路过集市的时候看到你抓贼的场面了,说实话,你这一身本领还真令我刮目相看啊。”

    “多谢凌王夸奖!”刘文瑶羞答答地低下了头,心里充满了喜悦。

    “这位是刘文圜,我收养的二儿子,这小子脑子很灵,总能跳出常理考虑问题,雯儿破获的案件中,有一半是这小子的功劳。”

    凌王望着刘文圜,发现刘文圜与他人面向完全不同,便心生奇怪的问道:“你是圣卡罗摩多人?”

    刘文圜上前规规矩矩地行了个礼,回到:“回禀凌王,据之前收养我的掌柜所说,我的生母是圣卡罗摩多人,而生父是塔塔尔人。”

    “原来如此。”凌王点点头,继续问道:“小兄弟年方几何啊?”

    刘文圜:“回凌王,过完重阳就满十九岁了。”

    凌王大惊:“你也是重阳节生的?”见刘文圜点了点头,凌王非常开心,继续说道:“咱俩竟然同一天生日,这也太巧了。”

    这时,李德贵走了进来:“凌王、老爷,三公子回来了。”

    “这三公子是?”凌王疑惑的看向刘将军。

    刘将军用手擦了擦嘴角的蜂蜜对凌王说道:“小儿子刘文虎,这姐弟仨经常一起办案,启儿负责出谋划策,雯儿和小虎则负责冲锋陷阵,这孩子是米达尔人,身手不凡,十一二岁的时候就能将一名士兵揍得毫无还手之力,但为人和善,几乎没与他人发生过矛盾。”

    说话间,刘文虎迈着正八字方步,气宇轩昂地走到凌王面前,恭恭敬敬地行了个礼:“刘文虎见过凌王、父亲大人!”

    凌王也恭恭敬敬地还了一礼,见刘文虎膀大腰圆,气宇轩昂,在气势上完完全全压制住了身旁的刘文瑶刘文圜二人,甚至是自己,便回头对刘将军称赞道:“三公子果然气宇不凡啊。”

    刘将军笑着附和道:“凌王过奖了。”

    刘文瑶见到刘文虎,急忙问道:“你把那小子送到衙门了?”

    刘文虎点点头:“嗯,送回衙门了。”

    听到二人说话,凌王好奇的问道:“就是今天下午你们抓到的小毛贼?能和我讲讲具体情况吗?”

    刘文瑶点点头将下午追捕瘦弱男的经历一五十一的告诉了凌王,之后刘文虎又补充道:“送回衙门后我才知道,那小子原名叫王小,原本家中还有几亩地生活条件还算可以,但是后来沾上了‘仙药’使得家中落败,才迫不得已上街抢劫的,在我将他交付给衙役的时候他还犯了瘾呢。”

    这“仙药”是炎人对致幻药的统称,因为这些东西传入炎王朝时,那些卡拉多商人打的旗号就是“仙药”说是服用后能够见到真神,心诚之人甚至可以成仙。

    听到“仙药”,刘将军破口大骂:“又是仙药,这卡拉多真是野火烧不尽,春风吹又生呐。”

    凌王一边叹气一边摇头,同着刘将军对刘文瑶姐弟三人说起了卡拉多的过往。

    很早之前,炎王朝所统治的这篇领土属于鍂、林、沝、炎、圭五个国家的,各国君王相互之间谁也不服谁,连年征战,直到炎历238年,炎国出了一名铁血宰相,在他当职期间,为当时国力相对较弱的炎王朝提出了不同针对军事、政治、经济、刑法的变法并加以实施,使得炎国的实力在很短时间内反超其他四国,短短几年便吞并了四国,建立起一个强大帝国——炎王朝。而位处炎王朝南边的卡拉多,作为邻国常年均与鍂、林、沝、炎、圭五国保持着良好的贸易关系,自炎统一四国成为一方霸主后,卡拉多便开始派遣学者来炎学习,之后借助自己发达的海运发了家,开始与世界诸国进行贸易往来,国力提升的很快。但卡拉多人很自大,以为自己有了发达的海运能力就能与炎王朝一教高下。

    卡拉多国境还算富饶,有着大片的原始森林和煤矿,农业以水稻为主,贸易战争打响后,卡拉多没坚持几年就彻底崩溃并分裂成了三个国家,东卡拉多、北卡拉多和南卡拉多。

    国家奔溃后受影响最大的便是普通民众了,破了产的地主农民彻底闲了,一部分来到流窜到炎王朝境内充当底层劳动力谋取生机,另一部分落草为寇劫掠过路的商队和本就一无所有的自己人;剩下的人在自己家的地里种什么赔什么,后来干脆开始种植一些高附加值的经济作物,也就是仙药。为了能够快速倾销,他们还给那些作物以及后期加工产品安上了一些比较好听的名字——逍遥草。

    确实,大量的白银通过这些经济作物流入了卡拉多为其带来的无尽的好处,但毕竟害人之物是没法长存的。

    一开始,北卡拉多作为炎王朝“忠实的小弟”打着“能与天神相沟通”的旗号,常年将上等的“逍遥草”进贡给炎王朝,而“逍遥草”的药劲不大,没有对炎王朝造成什么影响。直到南卡拉多的一名炼金术士从一种名为“仙履兰”的花蕾中提取出了一种糊状物,再经过后期加工将其变成一种白色粉末,将其命名为“通天粉”,并通过东卡拉多,利用其强大的海上贸易网络销往世界各国,至此开始对整个世界产生了严重的影响。

    那些长期使用这些东西的人开始致幻变疯,甚至一部分人过于依赖这些药物,使得并不富裕的家庭家破人亡。而这些药物所带来的巨额利益使得各国犯罪率飙升,居高不下,数不清的年轻生命横尸街头。

    终于有一天,炎王朝的几名高官由于使用了北卡拉多进贡来的“通天粉”后开始发疯,在朝堂上胡言乱语,皇帝大怒,将那几名大臣关入禁闭,不久之后由于“通天粉”的副作用所影响,纷纷死在了牢中。

    皇帝听闻更是震怒,即刻向卡拉多宣战,命朱雀将军李知善率领大军南下,一路披荆斩棘将卡拉多所有反抗实力打的节节败退,并封锁了一切关于卡拉多的贸易通道。

    其中最惨的莫属东卡拉多了,这个曾经拥有着仅次于炎王朝海上力量的国家,被青龙将军安杰所率领的炎王朝海军打的连艘渔船都没剩下,甚至就连各大小港口也被炎王朝所摧毁。其余诸国得知情况后纷纷站队炎王朝,迫于多方压力下,卡拉多国王最终出面道歉,并将那些作物列为违禁品,为表诚意,三位国王亲自参与焚烧种植园,捉拿那些承包商贩和炼金术士。至此炎王朝才肯撤兵。

    卡拉多虽然保住了国家,但在炎王朝撤兵后,整个卡拉多受到了炎王朝更严厉的经济制裁,东卡拉多这个完全依靠海上贸易维持生计的国家被炎王朝彻底限制,使得东卡拉多彻底崩溃;南卡拉多的情况还算好一点,因为地理环境的原因,战火并没有烧到南卡拉多境内,靠着自给自足的小农经济算是还能继续维持;而北卡拉多却发生了翻天覆地的变化,原本的统治者被人民推翻,一位名叫扎卡的贵族被推举为新任国王,但扎卡几乎无力维持北卡拉多的局势,大批劳动力流入炎王朝境内,幸存的旧王室成员协同一些贵族势力继续与扎卡所领导的朝廷对抗着,他们实力不如扎卡,在打了几次败仗之后纷纷躲进了南部的丛林中,如同一颗颗毒瘤般让扎卡坐立不安。

    正所谓“野火烧不尽,春风吹又生”,那些违禁品带来的巨额利润促使了一些亡命之徒的诞生,他们可管不了炎王朝或是圣卡罗摩多有多强大,通过走私将违禁品倾销至世界各地。即便炎王朝再次施压,那些走私犯抓了一批又出现一批,他们却如同雨后春笋一般,有的走私犯甚至与卡拉多王室同流合污,他们为王室成员提供经济来源,而王室成员为他们提供庇护,随即腐败成为了北卡拉多的家常便饭。即便炎王朝施加政治压力让其停止走私行为,但在卡拉多“举国一心”的情况下,卡拉多朝廷也就是为应付炎王朝,偶尔抓捕一些走私犯,给炎王朝“交作业”而已。

    凌王调整了一下激动地情绪继续说道:“这群该死的走私犯,都能将南边的违禁品贩到我北境了,等我回去一定要将这事儿告知父皇,必须要让刑部为此加大审查力度。”凌王喝了口水又开问刘文虎:“那什么,刘文虎兄弟,你能跟我说说那王小犯瘾后的症状吗?”

    刘文虎想了想说:“在我送他回衙门时我就能明显的听到他的心跳,而且非常的快,豆大的汗珠从他额头两鬓频繁冒出,一开始我以为是他身子骨太弱,被我们追了那么远,出现这种情况虽说有些夸张,但也正常。直到我将他交付给衙役时,他变得很慌张,总说有鬼神要来索命,眼泪鼻涕其流,还不停的抽搐。”

    “不对啊!”凌王突然站起身说道,“出现这种症状往往都是那些长期使用通天粉的富家子弟身上才有的,这通天粉被列为禁品之前价格本来就很昂贵,如今被列为了禁品,那么它的价格应该更高才对,可依据你们所说,那王小根本就消费不起,而逍遥草虽廉价,但其犯瘾后的症状不会如此强烈。刘将军,这事儿不会那么简单,我们得好好的查一查。”说着,凌王看向了一旁的刘将军。

    刘将军嗯了一声,回道:“我想可能是有人搞到了制作那通天粉的原材料才能将价格压低,不管怎么样,这件事确实得好好的查一查了。雯儿,从明天起,你同启儿、小满三人着力办理此事,定要将那危害我大炎百姓的毒虫揪出来绳之以法,至于张县令那边我去与他沟通。”说着刘将军又将目光投向刘文圜,“启儿,你们姐弟几个里就数你脑子最灵,你可要鼎立相助雯儿破获此案。”