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257,刘常的过去

    向寝室回程的楚离没想到,刘常竟等在半路等着自己,还主动开口,语气温和:“兄台可是安好?”

    “……小问题。”

    楚离神情木然,好半天,才浮起笑容。

    “你很棒啊——在富江手下不会乱了心志的普通人,你是我见到的第一个。”

    刘常耸耸肩,看样子风轻云淡:“君子明明德,宁磕死以流亡,不为追曲之事。”

    两个情敌相视一笑,又沉默下来。良久,还是刘常先开口:“潇潇是个好姑娘,希望你不要像我一样,辜负了她……她喜欢蓝色和青色,喜欢吃甜食,爱看书——希望你以后多注意……我虽确确实实让她错负了,可我爱她,如果你让她不高兴了,我也不会放过你的。”

    前任给现任传授经验……这算什么,放手,还是嘲讽?

    不过察觉不出刘常的恶意,楚离也耐心听着,凝重地点头。

    可是话说回来,除了梁潇潇喜欢的颜色,我好像还真不知道她还喜欢甜食爱看书呢……毕竟,我和她的日常相处其实并不多……她也从来没告诉过我她的过去……

    楚离突然想起王晓雨那天所说的两桩血案,不寒而栗。

    犹豫些许,他才抛出问题,好将思绪从这个问题上转移:“现在,你和潇潇那个朋友……进展怎样了?”

    “夏莲吗……我既已负了潇潇,更不会再负她……放心吧,现在我与她交往甚好……我决定了,等我们回到现实,一定要挑个好日子,把她堂堂正正地娶了。”

    刘常的语气从低沉攀升至坚定,看来确乎是认真的。楚离感觉他是真的放下了,便也笑着打趣道:“行,到时候你跟我说一声,我去吃你的喜酒。”

    “好说好说。”

    楚离明面上想回避那个问题,心里实际上还念叨着,下意识地,就又问了刘常这么一句:“话说……你和潇潇是怎么认识的啊?”

    楚离说完才后悔,真想给自己两个大嘴巴子:无奈话已出口,不可再收。楚离只得将错就错,聆听接下来刘常的话语。

    刘常听到楚离的问题,深吸一口气,看样子感触颇深,然后才娓娓道来。

    “潇潇啊……我第一次见她那时候,我俩都才十岁:她家是丐户,那年光景不好,就把她卖到我家来作了丫鬟,刚好和夏莲一起分在了我姐姐那房,后来我十三岁的时候,姐姐出嫁了,她俩没有跟着陪嫁,便到了我妹妹那房去。

    “我家虽然可以算是个大户,不过嘛,也不算很宽裕,家里的丫鬟家丁虽然都说划定了是谁的仆役,不过别房经常人手不够时,照例也要到处去帮忙的。潇潇和夏莲因为是从外面买进来的穷孩子,没有势力,既受我家几位长辈的挤兑,也受我家那些老家丁的欺凌。

    “但我不一样——温陵居士(李贽,明末进步思想家)你知道吗?我和我妹妹的先生就是他的门生后人,他对我这一生的品行构建都有很大的影响,我一直把他作为我的偶像——在先生的教导下,我们知道她俩和我一样都是人,若不是家庭问题,也应和我一样有诵读圣贤之书的权利,所以我和我妹妹就特别同情她俩。经常会偷偷给她们买礼物,还偷偷教她们学会了读书认字:特别是潇潇,她很好学,因为我比我妹妹文采好,就时时找我请教,大约也就是那时候,我和梁潇潇就有了感情吧……

    “不过嘛,因为她是个丫鬟,家里条件又差——说难听点,与我的家庭条件简直是一个天上,一个地下——我的家里人肯定是不会同意我与她结发为妻的。于是我就更加发奋读书,希望有朝一日考个大官,在家里有话语权,风风火火地把她娶进门。

    “谁料天有不测风云——我才刚刚准备好科考呢,李自成那群狗贼就攻入京城了!——这也罢了,谁承想吴三桂那个卖国贼居然开了山海关,把鞑子放进来了!我当时那个气啊,如果不是家里人盯得死,早就投笔从戎去了!

    “清军南下,打到我的家乡,我家里人为了苟活,伙着另外好几家大户,去县令那里催投降。我知道我不可能再与这群宵小之徒为伍,便把自己身上所有的好东西典当成钱,分给潇潇、夏莲还有我妹妹,嘱托她们清军进城时把自己藏好,等风头一过,就赶紧自己找个好人家嫁了;至于我嘛,就在城墙头上守着,他们开门投降之时,我便一头跳进护城河里为大明殉葬,然后就去了枉死城。

    “前不久,我才从夏莲那里知晓,潇潇居然跟着我跳河了——不过被我们当地一个小人救上来,要献给清军一个把总。那小人也不想给把总背个‘强抢民女’的罪名,便假惺惺地把梁潇潇扮成个新娘子——结果出嫁当天,潇潇就一头在花轿上撞死了……至于夏莲自己,她说当时自己被一群清兵堵在一座小草房内,为保贞洁,自缢了……我也不清楚为什么阴差没有来引她们去枉死城,反正再见时,夏莲成了厉鬼,梁潇潇甚至做了珉州大名鼎鼎的东山尸妖。”

    刘常说是回答楚离的问题,事实上更多地是在讲述自己的故事,动情到极点,也是热泪盈眶。

    楚离在一旁听得唏嘘不已,也暂时忘却了那个烦恼,更多地是关心刘常个人的故事:“那你妹妹呢?你后来有没有她的消息?”

    “我在枉死城就得到她的消息了……”

    “啊?!”

    “不,她没死,而且现在还活着呢——我说的得到消息,是她给我烧来了钱。”

    刘常用袖子揩揩眼泪,愉悦地笑起来。

    “我妹后来确实找了个好人家——顺治时候从其他地方搬来做生意的南家。我们班不是有个叫南怀礼的同学吗?他其实是我妹的曾孙子——只不过我是这几天晚上去看我妹妹记住的他,他并不认识我……”

    但说着说着,刘常的脸又沉下来。

    “可是现在南家不太平啊……南怀礼旁边那个蔡谣还好,是个喜欢他的猫妖,不会对南家怎样……关键这小子不知怎么回事,居然把戴二娘惹到他家去住着了……那天我跟你们说,枉死城是阳间有个厉害的鬼王下来闹的,那是我说错了——我后来才知道,闹地府的就是那戴二娘,珉州的现任城隍……”

    刘常这后半句话是对自己妹妹性命的担忧,楚离却听出很多信息,一下子来了精神。