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顺水推舟

    转眼间就到了四月。气温逐渐升高,枝头已经冒出不少新绿,花园里的花也竞相开放。苍白了一个冬天的院子,瞬间颜色丰富了起来。

    要不是郕王说我煲的鸡汤好喝,我都忘记了在庄子种的蔬菜水果和养的鸡了。

    趁今日天气还算晴朗,我打算出去看看。

    只是刚准备出门,就听绿枝说有贵客上门拜访。什么贵客?我自嫁入郕王府就不曾有人来拜访过。难道是那两个喜欢找茬的妹妹?

    正当我纳闷时,贵客已经到了。看到他们,我顿时傻眼了,来者居然是张家那两个不省心的兄弟。

    “外甥女,好久不见,你可好呀!”张荼笑得露出两排洁白的牙齿。

    我微微点点头,代表我很好。

    话说无事不登三宝殿,他们今天能跑到我这里来,肯定先去汪夫人那里碰了一鼻子灰,走投无路了这才想到了我。

    张荼笑眯眯地接过绿枝泡的茶道:“都说人逢喜事精神爽,外甥女看起来神清气爽,王爷一定待你很好。”

    “这王府真是富丽堂皇的,连这茶都比俺家的香!等会舅舅能带点回去吗?”张扬唊了一口茶,称赞道。

    张荼白了一眼张扬,恨恨道:“没出息的家伙,少在这里丢人现眼,我们来这里的目的是讨茶叶的吗?”

    “对呀,我们不是来讨茶的,咱们是来要钱的!”张扬点头附和道。

    天底下大抵只有这两兄弟才能把“讨钱”两个字说得这样冠冕堂皇。我又不欠他们钱,他们这是活生生的抢劫呀!

    “外甥女,你也知道,我们这日子过得一言难尽。今日去汪府,汪府的门子狗眼看人低,压根不给我们进去。我们走投无路只能来找你。你是一个好孩子,舅舅知道你一定不会见死不救的。”张荼说着豆大的眼泪划过肥胖的脸庞。

    一百二三十斤的大胖子居然好意思说日子过得清贫,这真是我听过最搞笑的一句话。这话要搁大街上说,估计要被乞丐们乱棍打死。

    钱我倒不缺,给可以,但是不能白给。我灵机一动,突然想到一个好法子,清了清嗓子道:“最近外甥女碰上了一件烦心事,你看,眼看就要春耕,可是干活的人手不够。你是知道的王府的下人们都金贵得很,肩不能挑,手不能提,哪里做得了农活。我听绿枝说过她的父亲和兄长都比较能干,干起活来一个顶两。”

    我喝了一口茶润润嗓子,接着道:“我知道舅舅一向待雪莺很好,不知舅舅可不可以借他们给我用用。”

    我的话说到这里,张荼脸色突然一变,两只眼睛贼溜溜地看着我。他可是精明的主,吃亏的买卖他可不干。

    我赔笑道:“当然,我怎么让舅舅吃亏呢!五两一个,舅舅给我换四个仆人,你看可好?”

    五两,可是普通老百姓两年的收成。一个人五两,四个人加起来就是二十两。一听到这个天文数字,张家兄弟的眼睛突然亮了起来。要知道他们买来府里只用了一两银子,白白干了几年,反而升值了。

    张荼拍手道好:“好,我立刻遣来你府上。”

    眼看鱼儿已经上钩,我不由松了一口气,强装淡定地说:“所谓买卖,白纸黑字,签字画押。舅舅看意下如何。”

    “你这是怕我们反悔呀?你不用担心,大丈夫说话一言九鼎,觉不抵赖。”张扬拍着胸脯说道。

    “眼看就要春耕了,现在急需人手,我也不想此事再多生变化。签字画押后,你就去派遣人来,顺便把卖身契也一并拿来。等会我直接把人带去庄子里面耕地,舅舅你看这样行得通不?”

    说罢,我提笔洋洋洒洒的把一封卖身契转让书写好。正好这时绿枝也很默契地从房中取出二十两银子。

    看到银子,两兄弟激动得口水都流出来。一把夺过我手中的卖身契转让书,迅速签上大名,按上手指印。

    他们还想些什么感谢的话,我挥挥手让张严随他们去接人,也算变相的逐客令。他们也没有理由再呆下去,将茶碗的茶一饮而尽。

    平羊庄

    到了庄子,远远可以看到一群农人在耕地。他们穿着满是补丁的粗布单衣,气温不高,但是他们个个都汗流浃背。

    古代女子,如此依赖男人很重的一个原因是自己没有经济来源。只能以夫为天,任男人摆布,任男人欺负。

    我进到汪府就一直想着如何获取经济来源,才能够让自己不那么被动,看人脸色。所以出嫁时,我便跟汪夫人讨了这个庄子作为嫁妆。原本土地贫瘠的庄子,经历了一场大火,一片焦黑,对她而言更加没有跟你价值。因此她很爽快就答应了。

    只是她没想到,这场大火把原本贫瘠的土壤变得异常肥沃。我根据功能分区,把这个庄子的土地分成了三部分。一部分平坦的作为农田,靠近山脚的一部分作为果园,剩下的土地作为菜地。

    山脚下有一眼泉水,和一处温泉,这里用来种果树实在再好不过。气温比其他处高,再加上水源充足,果树长得郁郁葱葱的,想来以后结的果实也硕大清甜。

    值得一提的是,果园养鸡这个概念放在古代也不为一种明智的决策。

    首先在果园养鸡,果园里的杂草和害虫就会被鸡子吃掉。这样不仅可以节省喂鸡的饲料,还能帮助果园锄草,实在是一举两得。其次鸡排泄的鸡粪刚好可以用做肥料,帮助果园增产。最后果园养鸡,鸡为了觅食或者抢食运动量大,放养的鸡比普通鸡的肉质更为鲜美。

    前两日农人便抓了一只稍微大的鸡送去府上,只不过汤煲好,就被下人拿去给郕王了。根据他的反馈,鸡肉的品质应该不错,再过一些日子便另人抓去卖了换钱。

    农田种稻子需要充足的水源,所以我让下人在农田旁边挖了沟渠,把山上的水源引到低洼处供应农田需要的水源。我又担心夏天天气炎热,山上的水源供应不足,所以在农田旁边另外让人挖了一处水塘。在春季雨水充沛的季节储水,供应夏季用水。

    池塘里面的也放入了一些鱼苗,经过几个月的光景,鱼儿比以前长大了不少,估计再过几个月就可以上市销售了。