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第十三章初见荒巴县城

    长冀郡郡城,南城门进出依旧拥挤。

    两辆出城的马车,出了城五里多,从人来车往的官道上离开,朝南边军营方向而去。

    骄骑营南营,营帐大门外挡有拒马栅栏。

    听到马车声响,营内有一队兵士出了大营门查看。

    两辆马车停在南营大出口,陆续下来六人。一名面色稍微稚嫩,眼神坚定的大少年,走到兵士前,掏出一郡府铁牌。

    曹祥道:“郡府过来的,找朱营尉。”

    早已接到嘱咐的兵士带着六人进入营地。

    来到军营中一最大营帐,帐内中央坐着营尉朱光赐,盔甲亮闪。旁边有一意气风发的年轻男子。后面三个劲装武师。

    朱光赐见到这两日刚传出盛名的长冀郡年轻一辈箭术第一人。暗叹果然年轻,少年文雅模样。

    曹祥一进帐内忙拱手道:“曹家子弟曹祥见过营尉大人。”

    朱光赐站起来笑道:“果然是风华正茂,年少天才。”

    旁边的年轻男子大概十八九岁,脸色尴尬笑了笑,不知该怎么称呼年龄比自己还小的曹祥,还是厚着脸叫道:“曹兄,等候多时了。”

    朱光赐道:“我们朱家的子弟,朱元奎。”正是南城巡检朱由简的公子,带领三个箭师在此等候。

    “朱兄弟。”曹祥双手见礼一下。

    朱元奎铭记家父嘱咐,所有的事以曹祥为主。忙道:“我们四人听从曹兄安排。”

    朱元奎后面三名武师更加客气,忙说听从安排。他们认识跟随曹祥进来的雷江等五个箭师,哪个不是在郡城小有名气。

    曹祥对朱光赐道:“奉郡府的指令,来找朱营尉,领取南下的马匹弓箭等物资。”

    朱光赐一拍手,朝帐外叫道:“把那十匹马牵过来。”

    众人出了营帐,只见有多个兵士牵着高大威武的十匹战马。

    曹祥身后众人顿时激动起来,平时见都很难见到如此高大纯种的战马,今日竟然能成为自己的座骑。马背上各挂有一副弓箭箭筒,一个包裹。

    朱光赐道:“一匹马挂一张二石弓,配十只长羽箭,两日的干粮。”

    朱元奎和众武师早已各自挑选了自己的马,抚摸着军队的专用弓,一脸喜悦。

    “谢过朱营尉。”

    “上马。”

    十人马出了骄骑南营,立刻一路飞驰,如风破浪,气势如虹。

    小镇外一宽大山坡,二十骑劲装男子,下马就地休息。领头的乃一凶神恶煞的壮硕男子,兽皮甲胄,腰挎横刀。还有三位锦衣轻甲,气质不同,明显乃世家子弟。其他十六位武师模样,各自整理自己的兵器轻甲。

    坡下远处一处尘扬,少倾,二十人的骑队也上了山坡,最前面乃一相貌堂堂,剑眉星目的俊男。

    “百里一刀”,俊逸男子先打个招呼。

    “无常剑,吴云斐。”百里澈的脸不见笑容。二人比较熟悉,曾在群英会交手过,实力相当。

    马队里也有四位气质高傲的世家子弟,不过见到百里澈,都赶紧下马恭敬见礼。

    山坡下又尘起。

    又有一伙骑马过来,十匹高头大马,威武霸气,领头的却是一个稚气少年,眉目之间看的出来也就十五六左右。

    百里澈和吴云斐错愕对视一眼。虽有心理准备,还是有点不大相信。

    下了马,早有朱元奎的提醒,曹祥对百里澈和吴云斐抱拳道:“百里兄,吴兄。”身后的朱元奎连忙走向前:“百里兄,吴兄别来无恙。”

    百里澈和吴云斐回了礼,竟然不知道说什么。

    倒是朱元奎和他们后面的七个世家子弟都是老相识,嘻嘻闹闹,马上打成一片。

    “来了,”有人叫道。

    远处再出现五匹健马,

    一路扬尘,直至冲上山坡。

    五人并不下马,前面三人脸色居傲,环视坡上众人。

    马背上一袭镶银绿袍的男子,双目威严看不出年龄:“人齐了吗?”

    侧面马背上一布衣老者,锐利目光,头发斑白,“来的都不慢。”

    后侧一人身披黑色斗篷,腰间可见挂着一对铁爪,没有言语。

    气势如虹,明显三位劲血境高手。

    最后两汉子,仆从劲装打扮,各背着一四方大物件,用黑布严密遮盖,看似一个四方鸟笼。

    众人急忙上前,恭恭敬敬对着马上三人齐道:“前辈。”

    绿袍男子对后面一位背着大鸟笼的汉子道:“给郡府报一下行程。”

    一劲装汉子下了马背,卸下背上四方鸟笼,解开密遮的黑布。

    一个精密鸟笼,隔断成四个方格的。有四只蒙眼白色讯鸽,双爪紧紧扣住格中横穿的木棍。

    劲装汉子把一小字条塞进一细小筒内。然后抓出一只讯鸽,把小筒固定在讯鸽脚上,最后解开讯鸽眼罩。

    等待一会,讯鸽熟悉了周围环境的亮光,劲装汉子往空中一抛,白色讯鸽扑棱扑棱快速飞走了。

    南下官道,凹凸不平。偶有轮辙痕迹,马上淹没杂草丛中。

    一行五十多人,

    劲装策马,威风凛凛。

    偶遇商旅等马车,都是远远躲进树林里去了。

    一路南下,

    朱元奎马背上低语介绍,曹祥细听。

    三个劲血境高手都是郡府的客卿,在郡牧郑向逸座下做事。绿袍男子叫张佑三,老者名叫西门起,还有一名高手叫刘刀侠,喜穿黑色斗篷,使用双爪兵器。

    第一晚,

    驿站有提前供给准备,前两天路途轻松惬意。

    经过武阳府境内东侧一段,不走官道,众人抄小路直接进入长沙府西部,直奔此次目的地,荒巴县。

    在长沙府境内西部,偶有遇见乡村小镇,便休整一下,马不停蹄两天就到了长沙府最西边,荒巴城。

    眼前景色大变。

    一大片山脉逶迤,连绵不断横在众人眼前。

    层峦叠嶂的山脉前面,则是一望无际的平原。

    风景两极分化。

    平原之中,矗立着一座绵延几十里的巨型城池。

    城池不但范围大,城池的城墙也全由巨石垒起,最高处有十几丈高,是普通县城城墙的两三倍高。

    与其他县城还有不同,所有的平民几乎都居住在城池内,众人一路过来,城外百里几乎没有村镇。

    一行五十多人来到城门前,城门高超三丈,只开一半。城门上方两个篆书大字“荒巴。”

    半开的城门倒很是忙碌,出城种田的平民,来去的商旅马队。更为惊奇的是一群一群手持弓箭枪械的狩猎平民,很自然抬着猎物,看着几十人的马队,好奇却也不惧。

    忽然城门大开,一行披挂甲胄的武人步行出城门,领头一位,膀大腰圆,满脸横肉的汉子,笑起来一脸恐怖。旁有一斯文中年文士模样笑容满面如春风。

    “佑山老弟,西门老哥,刀侠兄弟。”

    “雷县守,司马兄。司马华林你不在府城怎么呆在这里。”

    被称呼为司马的乃是长沙府的守备,全名司马华林,劲血境武道修为。

    司马华林这段时间带领府城的百名善战兵士,前来荒巴县,协助雷破山。

    满脸横肉的大汉竟然是荒巴县守,雷破山。

    城门外,恰巧有十几人抬着只两三百斤,已经死翘翘的鬣犬兽要进城,马上被路过的商队缠住,讨价还价要买下来。

    曹祥等人好奇凑近看个究竟,吓得商队连忙离去。猎户也不介意,城内自有多个店铺,专门收购各种兽类,甚至有专门收购兽骨兽血。

    领队的汉子朝雷破山见礼,雷破山问:“唐力,今天有人受伤了。”明显有几人走路都不利索。

    汉子唐力禀道:“正想去县衙禀告,出现了斑虎兽。”

    雷破山:“快去吧,这情报会得到奖励。”满脸横肉的雷破山语言行止却是平易近人。

    待汉子离去,雷破山给众人解释,山上出现了大猛兽,普通狩猎队会把情报送到县衙,县衙会把情报送给武师狩猎团。

    进城后,与城外截然不同。

    城内八街九陌,建筑鳞次栉比,小摊小贩热火朝天,人群嘈杂。

    县衙后面有好几排的房舍,上百的房间。住下五十人还有宽余。看来往年肯定常有多人前来。

    曹祥挑了一间,众箭师就挑在他旁边。朱元奎与七位世家子弟挑在一起。

    张佑三等三位劲血境高手住在县衙内。

    接下来日子很平淡,众人过得是完全猎户的生活,隔个两三天,就组团进城外的山狩猎一次。这个狩猎队伍,实力超越整个荒巴县所有狩猎队。干的却是最安全的活,只在城外几十里内晃悠。

    曹祥仿佛又回到当年小镇狩猎的岁月。

    僧多粥少,个把月后,附近山上渐渐没有了猎物,每次出去有些人都没动手,更别说三位劲血境高手,整天不知道在哪里。

    这些人无所谓,害的县城内众多的狩猎队每日都多跑几十里,到更远的地方去狩猎。不过山脉太广太大,饿不死人。

    曹祥乐意这样的生活,不过大家都明白此趟来荒巴县不会这么简单。

    每个晚上,曹祥照样修炼青云养元诀,五个穴位似有清凉之气微微荡漾,却是难以再增加一丝。五个穴位中的清凉之气转化成内力却是越来越娴熟。

    白天,若是没有出城,偶尔会结伴,也会独自一人城内各处逛逛。

    今日,特意去了城内摆摊一条街,这里可以见到各种各样平时见不到的东西,前日朱元奎在此低价购到一块玉石,炫耀了半天。

    一条街过去,有兽皮兽骨,有家里留传下来的古物,有各种兵器,有城外的玉石,也有城外山中的药草。

    经过专门卖药草的摊位前,停步瞄几眼。曹祥之前在小镇可没见过这么多种不知名的药草。

    曹祥蹲在一个药草摊前,摆的是各种整棵药草的,还有两种叶子。

    摆摊的是一四十多的女人杂乱的发髻插一野花。

    “这有壮体的野人参,这棵超过十几年了,小弟你练武的吧,适合你。”中年女人见到有人在摊前停留,口舌很热情。

    曹祥想起南竹,在当初去长冀州路上的少阳寺后山亭内,南竹泡的一壶茶。那茶肯定是珍品,要是遇见南竹要不要问一下那茶的来历。可万一南竹要刨根问底。

    曹祥不再乱想,拿起两种那叶子问,“这用来泡茶的?”

    女人笑道:“前边那是煮水治疗全身长痘发痒的,另外一种倒是可以泡水喝,管治肚子不舒服。”

    曹祥:“山里有没有泡茶喝的叶子,喝了全身清爽。”

    女人有点不耐烦了,买茶叶跑来药草摊干嘛。“没有。”

    旁边一老头指着自己摊上的一袋半成品干叶子:“这些可以泡茶喝,清清爽爽。”

    曹祥看着与茶叶差太多,还是买了一点。

    “传闻山中百里深处,有个叫长幽谷的山,那里地上草和树上的树叶,都是好东西。”老头信口胡扯,“有人从那里采出来的茶叶,一小袋要卖一百两银子。”

    曹祥眼睛一亮,“有人卖吗?在哪里?”

    老头尴尬笑了笑,“传闻而已,这条街没人敢进山里那么远。”

    中年女人道:“深山中有迷雾,瘴气,有人进入太远,都出不来了。”

    曹祥再去其他药草摊,买了其他一些茶叶,回了衙门。

    县衙后面房舍内,

    曹祥逐一把今日淘买到的茶叶泡尝一口,都没有想象中的清凉之气,有一两种甚至难以入口。