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第五十三章 一方诸侯

    盖州,古称泽州。

    乔宗训大军兵临城下,左近两县早已有擒缚守将寇俘,归顺朝廷。

    盖州是一座大城,向为“三晋门户”、“太行首冲”,不要看乔宗训大军逡巡不进这么久,但他所派前出探马,踏白,早已侦查遍了河东、河北两路田虎作乱之地,对于各处乱军形势了然于胸。

    朝廷大军压到盖州城下,那守城的乱军早慌乱一团,却故作镇定,先是派将来营下了战书,被乔宗训把人拘押了,书信看也没看。

    次日天明,城中开出一支兵马,两三千人乱糟糟的摆出阵势,要与乔宗训对敌。

    乔宗训闻报嗤笑不语,真以为这是演义小说了,还来单挑?

    说到底这田虎不过造反不满一年的乱民而已,稍微训练有素一点儿的正规军都能灭了他们,被他成势,一是朝廷腐败,文官要钱,武将怕死;二是各处州县虽有官兵守卫,但都是老弱虚冒,或被吃空饷,无人可用,一旦有点成了规模的乱寇,见了都恨不得爷娘少生了两只脚,早跑的没影;一来二去,被这田虎占了几个州县,其还修造宫殿,立了百官,称了晋王,真是见识短浅,不知“死”字如何写。

    乔宗训吃罢饭食,出了帅帐,外面行军长史吴用,并几个参谋朱武、许贯忠等早等候着了,见了乔宗训,一齐行礼完毕,乔宗训跨上亲兵牵来的战马,向吴用笑道:“今日不劳哥哥们等上场,且观我大军如何破城!”

    攻占盖州,乔宗训参谋帐中有十数种方案,不过今天乔宗训让梁山众头领都来观战,可是有自己的想法的,他要尽可能的改变以往的那种英雄式的战法,让头领们都回归到自己统兵将领的身份上来,单将搦战,再不可取。

    乔宗训发号施令,营中战鼓响起。

    一列列,一排排官兵在各队军官带领下开出营门。

    前方一千守卫营垒的骑兵,得了号令,向两旁散开,露出后面整齐的军阵。

    盖州出城迎敌的几千人,鼓噪了大半个时辰,眼见朝廷一直不为所动,有整齐骑兵在营前守卫,又不敢靠近,这时候见军容严整的军阵踏着整齐的脚步迫近己方,威压临身,不由一阵慌乱。一众骑马的大喽啰纵马打骂一阵,才安稳下来,不过这些积年惯匪,见到了朝廷真正精军,不同以往遇到那种怂样子货的朝廷官军,心里也是打鼓,没了底气。

    这时为首的一个骑马头领,为了稳定军心,跃马上前,就要向朝廷搦战。

    盖州下属沁水县先前降将被看在乔宗训中军处,这时见了来将,早有亲军问询清楚,登了楼车告诉搦战敌将姓名,乔宗训不露声色,令旗一挥,一将卞英从中军驰出,来到阵前勒马道:“方琼小儿听好了,朝廷大军到此,我家主帅乔宗训,体谅你等原都为大宋百姓,不愿多造杀业,你家贼头钮文忠,绿林出身,江湖打家劫舍,今又据城抵抗天兵,实乃不赦大罪,快快回去劝说钮文忠献城投降,或可免除死罪!”

    方琼听了,气得哇哇大叫,他等骄横惯了,就要纵马过来厮杀,卞英却不接着,哈哈一笑,调转马头回转,从分开的军阵中退去,那军阵倏忽合拢,齐齐喝了一声,向前一步。

    熊烈气势把向前的方琼坐骑吓得连连嘶声后退。

    军阵中有小军官高声叫道:“一炷香时间,你等献城头降,否则刀剑无眼!”

    “杀!”

    “杀!”

    “杀!”

    三声震天喊杀声后,朝廷官军陷入寂静,方琼等眼见当前官军与以往根本不同,以他见识又瞧不出什么门道,也不敢带兵冲阵,与部下几个聚在一起商议,也商议不出什么来,无奈只好派了人回城中通知钮文忠。

    其实盖州城其他各处,乔宗训都派了小股游骑骚扰,又在远处故布疑兵,所以城中四面皆敌,不待派去城中的人回来,一炷香时间眨眼即到,乔宗训大营中响起了低沉的号角声。

    守在城门前的方琼部好像预感到了什么,顿时慌乱起来,乱糟糟的挤作一团,方琼还在发怒,就见官军军阵动了起来,前排大盾长枪整齐前进,转瞬前进了三十余丈距离,接着就听见“嗡”的一阵声响,抬头看到漫天的黑点向己方袭来,接着就是无数支箭射入了本阵,顿时死伤无数,方琼还在茫然中,第二次打击紧跟着袭来,这下不待他下令,下面还能动的早哭喊着往城门跑去。

    中军乔宗训早瞧见,令旗挥动,军阵更加靠前,弓弩手分开三部,一部继续衔尾攻击城门处溃逃敌军,两部分开压制城楼两侧城墙,阵中重甲步兵奔出直冲城门,后面跟着轻甲步兵,同时两侧城墙也派员佯攻,为城门开路。

    一刻钟后,前方来报,已攻克城门,两侧城楼也占据了一部,乔宗训面容古井不波,令旗挥动,大阵中一部部队伍有序开出,冲入城中,扩大战果。然后号角鼓声有序响起,就听马蹄声响,大营中骑兵、步兵分出数路,分往其他各门。

    乔宗训见胜负已分,下了楼车,骑上战马。他其实有些不开心的,原先就知道田虎反军战力不堪一击,没想到是这么的脆弱,根本就是一战而溃,他还有许多的手段都还没使出来呢,大军就攻进了城中,所要展示的十没一二,着实让人郁闷。

    日不过午,盖州四门均破。

    乔宗训派了多路骑兵追击逃兵,至晚间,常春派人来报,于城西北三十里处追上钮文忠,阵斩了此人,正整军回返。

    城中烽火渐息,中军传令,雷喜文所部城中肃清残敌,张榜安民,清点府库,救治伤残。

    乔宗训在大营中,审讯俘虏,更详细了解敌情,与众参谋谋划,制定平定田虎方案。

    这些其实都不是主要的,河北战场都不重要,此次得来征讨田虎机会,最重要的是朝廷方面,河北经此一乱,如果不利用好此机会,那就白费之前的那么大力气了。

    这些都要先与军师吴用商议,取得一致意见,争得一方诸侯之地位。