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第一章

    这已经不是陆知倦第一次做这个梦了。

    梦里,无尽的大火屠戮着残破的村庄,一个浑身沾满鲜血的女人,手持一柄银剑,鲜血从剑刃缓缓流下,她的身前是三个已经被砍断双腿的青年。他们哭着向女人求饶,很明显并没有激起女人的同情,在哭泣声与惨叫声夹杂之间,三个青年的人头已经落地。

    陆知倦惊恐地睁开眼睛,从床上缓缓坐起来,伸手抚向自己的额头,早已布满了密密麻麻的汗水。

    “又是这个梦…”他喃喃道,然后轻声自嘲式地笑了一下,便起身洗漱穿衣去了。今天是个特殊的日子,他要去中心城的魔法学校进行报道,耽误了进城的时间可不行,他没有时间再因为噩梦消沉,这可是他们村难得为他争取来的机会。

    青云大陆,这是个魔法仍然是罕见物的大陆。魔法是近三百年才出现的产物,具体出现的原因并没有详细的记载和野史,只有民间流传的一个小故事。相传三百年前,神界诱发了一场旷世之战,具体原因不详,在鏖战几个昼夜后,神界的结界终于不堪重负,被巨大的神力波动撕裂了一个口子,因战争而外泄的神力经由口子下落到人界。然而,散落到人界的神力并不多,在结界出现破裂的半个小时后,神界的众神们修补了结界,而神界战争也在同时宣告了结束。与此同时,散落到人界的神力被少部分幸运儿所得。在人们看来,只是一个普通晴天吹起了一股过于和煦而又温暖的风。一开始拥有神力的这些人们并不懂得怎么使用这股力量,甚至并不知道自己拥有了这股力量。直到有一位小男孩成功召唤出了火焰,人们才了解并确信这股力量的存在。于是,出现了一个新的职业,魔法师。魔法师们所拥有的能力叫做魔力。自此,青云大陆的格局被彻底改变。

    由于魔法师的出现以及他们的强大力量,各个国家的阶层出现了严重的洗牌。各大王公贵族开始疯狂招揽魔法师归顺于自己的家族,拥有魔法师的贵族便一跃跻身社会顶层,毕竟,哪怕是最低级的魔法师,面对的没有魔力的平民,也有着一敌几十的战斗力。而且,魔法师的存在终归还是属于极少数,本质上说,魔法师确实在某些方面有着决定性的影响。

    陆知倦所在的陆家村坐落于青葛国的边缘,与邻国塞伦国相接,属于偏僻到不能再偏僻的地段。中心城绫云城的皇家魔法学院是青葛国唯一的一个公立魔法学院,是为拥有魔力的贵族学子创办的学校,且不说平民拥有魔力的人寥寥无几,就算是有,也很难支付起高昂的学费。

    陆知倦情况比较特殊,他是村里唯一一个拥有魔力的人,整个村都稀罕他得很。陆家村村长的二姨曾经是某家贵族小姐,但因为爱情舍弃了财富地位随二姨夫嫁来这偏远的村庄,通过村长二姨的引荐,才为陆知倦争取来了一个工读生的名额。

    收拾完行李,陆知倦走出房间门,餐桌上已经放上了一碗热腾腾的粥和一张包着里脊的手抓饼,餐桌旁坐着一位中年男人,鬓角已经慢慢花白了,但是面相依旧十分精神,陆知倦冲着男人喊道:“陆叔叔早。”陆卓青朝他微微点点头示意,陆知倦又望向厨房,出现了一个中年妇女忙碌的背影。

    “李阿姨,你怎么起得这么早,我自己能解决早饭的,我来帮你收拾。”陆知倦说道,一边撸袖子一边走向厨房,准备帮忙。

    “没事儿,过了今天,阿姨就很难再见你一面了。你去坐着吃吧,不用来帮我,自你懂事起都是你为我们做饭打理生活照顾我们,让阿姨再最后为你做一次吧。”李香茹笑着说,眼神里却闪过一丝难以掩饰的落寞,伸出一只手把陆知倦轻轻推出厨房,示意他去吃饭。

    拗不过她,陆知倦走到餐桌前坐下,陆卓青正坐在他对面看报纸,见他出来微微点头示了一下意。

    陆知倦是这个家庭的养子,十年前,陆知倦所在的村庄遭受了一场巨大的火灾,这场火烧的非比寻常,火势异常凶猛,在火里一个女人凭一己之力屠杀了整个村庄。小陆知倦因为干活偷懒在地下室小憩逃过一劫,他掀起地下室隔板的时候看到了时常出现在他梦里的那一幕,吓得陆知倦直接在地下室晕了过去。等他再醒来时,整个村庄已经被烧成灰烬,一股浓浓的血腥味和烧焦的味道。到处都是村民的尸体。陆知倦终于忍受不住这样血腥的场景,蹲在路边呕吐了起来。

    稍微缓和一些生理不适之后,陆知倦在村庄里到处查看了起来,整个村庄,只有他一个人活着了。不一会儿,他在水井旁边找到了自己父母的尸体。他们不是被火烧死的,是被剑捅穿了心脏毙命。身边还散落了三两个水桶,很明显,自己的父母是打水灭火的途中被梦里的女人刺死了。

    “爸爸……妈妈?”他轻轻推了推父母的身体,在触碰到皮肤的一瞬间,感受到他们逐渐变冰冷的体温,陆知倦终于忍不住大哭起来。“不要离开我……你们醒,醒醒好不好,我,我再也不偷懒了…我真的知道错了,别丢下我一个人……”他无助地哭喊着,这番场景,确实对一个八岁的小孩来说,实属人间地狱无疑。

    就在陆知倦哭得上气不接下气地时候,他的面前出现了一个人,“别哭了,孩子。”一个温柔的女声响起,陆知倦抬头,一个金发的女人半蹲着,眼前都是朦胧的眼泪,他没看清女人的长相。女人向他递来了一张手帕,见小男孩只是怔怔望着她,她笑了笑,手抚上了陆知倦的脸庞,开始用手帕给他擦拭眼泪。

    陆知倦这才看清这个女人的长相,看起来约莫四十五十的模样,身披一件麻布披风,脸上虽然有着许多细小的皱纹,但是眉眼间可以看出她年轻时定是一个美人,一双浅褐色的眼睛里流露着他这个年纪看不懂的深邃和悲伤。一头金发被一根木簪随意盘着,看似凌乱却并没有散落。

    “谢谢你,阿…姐姐,我好多了。”陆知倦打住了自己想喊阿姨的冲动,他想起了妈妈对他说过无论女人多大年龄都喊姐姐的叮嘱,更别说眼前的女人帮了他一把。

    金发女人笑了笑,似是看穿了他那点可爱的内心斗争,“这两位……是你的父母吗?我路过这里,看到了村里的情况……对于你的遭遇,我很抱歉,孩子。”女人轻声说道,擦拭干净陆知倦的脸庞后,她缓缓站起,轻轻摸了摸他的头,又接着问,“那你对接下来的生活有什么打算吗?”

    陆知倦愣了一下,是啊,未来,自己对未来有什么打算呢?他完全没思考过这个问题,他在半天之内失去了自己的父母和容身之所,用半天时间去逼迫一个八岁的孩子长大并做出选择,太难了。想到这,他的眼眶不禁又湿润起来。

    还没等眼泪掉下来,金发女人立马双手捧着他的脸望天上扬,还没落下来的眼泪立马被收了回去,“不准哭!你不应该是小男子汉吗,爸爸妈妈已经离开你了,现在哪怕你不愿意,你也要学会坚强,尽量不要再在人前随便掉眼泪暴露你的软弱了。”她严肃地说道,语气突然凌厉起来,“把眼泪憋回去,等你收拾好情绪,如果你愿意,我便送你去我一个老朋友那,让你从此有个家。”

    陆知倦明显被女人突然凌厉的语气吓到了,眼泪硬是生生憋了回去,他思索了一下,金发姐姐说得对,一味哭泣解决不了任何事,哪怕千万个不愿意,他也要学着坚强。思绪至此,他轻轻揉了揉自己的眼睛,立马语气坚定地回应了她:“好。”

    女人愣了愣,“这么简单就答应了?你不怕我把你给卖了?”

    陆知倦抠了抠脑袋,看着女人地眼睛说:“我不知道你为什么要帮我,我只知道,我一个人留在村庄里也无法活下去。火灾把村庄周围的田地都烧毁了,村民们的粮仓食物来源也没有了,这个村庄地理位置偏僻,平时几个月都很难有外人出入。凭我一个小孩的力量,我想自己出去几乎是不太可能的。姐姐你出现在这里,我不知道是不是天意并不想亡我,但无论你的目的如何,真心帮我也好,卖了我也罢。除了跟你走,我没别的选择。我只能把我的未来赌在你的身上,输赢我都认。”

    话毕,女人笑了,看向陆知倦的眼光里多了许多赞许:“你叫什么,孩子?”

    “陆知倦。”

    ……

    十年前发生的事情历历在目,陆知倦咀嚼着手抓饼,暗暗地感叹着,他被金发女子送来这个家庭,巧合的是她的这位旧友也姓陆,一整个村子都是陆氏后人,用李阿姨的话来调侃就是“认祖归宗”了。陆卓青是村里的杀猪匠,李香茹是外面为了补贴家用卖进来的奴隶,虽是卖进来的,但陆卓青和她却十几年如一日的好,并且不顾别人异样的眼光把她娶进了家门,但李香茹却因为早年当奴隶时遭受了虐待而导致终生不孕。即便如此,陆卓青也对她不离不弃,甚至恩爱更甚,因此,陆卓青夫妻在村里没少受其他村民的嘲讽。

    陆知倦的到来为这个家庭平添了许多温暖,夫妻俩听金发女人讲述了陆知倦的遭遇,无比心疼,李香茹更是直接抱住陆知倦,泣不成声。金发女子在交代完陆知倦的事情之后便离开了。李香茹握住陆知倦的手,温柔地说道:“知倦,从今天起,我们就是你新的爸爸妈妈了。我知道一时间你可能很难接受这样新的身份转换。没关系,我和卓青不会逼着你直接认我们。你可以慢慢适应,在这之前,你就先叫我们叔叔阿姨吧。”

    李香茹说的没错,虽然到了新家让陆知倦多了一丝安慰,他很感激陆卓青夫妻的体恤,但他刚失去父母,让他直接认一对初次见面的夫妻当爸爸妈妈实在有些困难。“……谢谢你,李阿姨,陆叔叔。”

    在那之后已经过了十年,陆知倦很懂事,帮陆卓青夫妻分担了很多家务,并且惊奇发现了他拥有魔力,这意味着他有着做魔法师的潜质。这一下就让村里看不起陆卓青夫妻的村民们态度恭敬了起来,魔法师意味着至高的权利和荣耀,以及强横的战斗力,他们再也没办法随便欺负陆卓青夫妇了,而且从村里能出去一个魔法师,是非常值得扬眉吐气的一件事。

    因此,哪怕是当初因为娶了李香茹而带头孤立陆卓青夫妻的陆家村村长,也开始为陆知倦谋起了后路。因为魔法师的数量稀少,所以关于魔法常识在民间几乎是微乎其微,他们这样的村庄更是对魔法的了解无限接近于零。只是知道有这样的神迹存在,为了陆知倦能对魔法和魔法师有更多的了解,陆家村村长联系上了自己的二姨,才谋求上这么一个工读生名额。

    最后一口手抓饼下肚,陆卓青已经将他的行李提到了门口,“时间差不多了,第一次进城,路上谁都很难保证不出现意外情况,早出发比较好。”陆卓青冲着陆知倦喊着。陆知倦走上前,接过陆卓青手上的行李,李香茹也从厨房里匆匆忙忙擦擦手跑出来,为陆知倦送行。

    “你这一走不知道什么时候才会再回来了,知倦。你很懂事,我和香茹对你很放心,你一定能照顾好自己。但前路并不一定顺利,更可能会充满艰辛。记住,不管你变成什么样,都无需在意别人的看法,贯彻自己内心的正义。”陆卓青做着最后的叮嘱,说着,从储物柜里拿出了一个麻布袋交给陆知倦,“这是我这些年杀猪攒下来的闲钱,你拿去当作路费。中心城消费很高,这点钱估计都不够看的,等你到了那里,一切都只能靠你自己了。”

    陆知倦没有推脱,以他这十年对陆卓青的了解,他如果拒绝了,陆卓青哪怕把他打晕了然后把钱塞进他的行囊再用马车把他送出村也不是没可能的。他心里明白,陆卓青和李香茹对他是真的好,这十年视如己出,对他倾注的都是对自己亲生孩子般无尽的爱意。他心里很感激,可却无以为报,看着夫妇俩渐白的鬓角,他眼底突然一酸,但还是忍住了眼泪出来的冲动。

    “……大恩大德无以为报,谢谢你们,爸爸……妈妈。”十年来,陆知倦第一次将这两个称呼喊了出来,不是情势所迫,实在是真情流露。“等我出息了,把你们接进城生活。你们一定要保重身体,我得走了。”说完,陆知倦便离开了。

    直到陆知倦的背影彻底消失在视野里,李香茹终于没忍住,扑到陆卓青怀里,眼泪夺眶而出。有不舍,也有惊喜。陆卓青也红了眼眶。十年了,他们终于等到陆知倦放下心结,认下了他们这对父母,可却是在离别之时。

    “香茹,哭吧,我会永远陪着你的,知倦也会回来的。我们要相信他。”

    李香茹哭着点了点头。

    迎接陆知倦的,是一片未知的未来,可他没得选,和十年前一样。他只能赌,只有更加了解和掌握这份力量,他才能真正地保护陆卓青夫妇,以及……为自己的亲生父母报仇。