长街血乞4
清晨麻雀排于飞檐啾鸣,画凝言屋内染墨白纸乱于一地,只见那些纸上皆是箭头人名。将笔放于桌上,阖眼小憩干涩眼眸。
“郡主。”
“是画婳么,进来。”
画婳未曾进去,站在门口而道:“衙门来人了,说是案情有些进展,请您过去。”
画凝言闻言欣喜,猛然起身。却感头晕脑胀,刹那间眼前黑暗。扶桌略微定神,视线才清晰。提步忙去开门,步摇交乱于发丝之间亦未曾管顾。看着门口衙役忙问:“凶手抓到了么?”
“回郡主,我等亦不知。”门口衙役俯身。
“郡主……昨夜未曾休息么……”画婳见画凝言这般模样,担忧几分。
“无碍,画婳快帮我梳妆。”
“是。”
公堂之上,一女子跪于堂下。此女子生的绝艳,实乃人间尤物。唇若着露花瓣,眼若碧水清波,冰肌玉骨,娇而不媚。眉心花钿一抹,墨发皆轻流于腰。看样子,是为刚醒不久,还未曾来得及梳发。
那女子身前放着一笔一砚一纸。笔无着墨,砚已满墨,纸白无字。
画婳随着画凝言到了司刑处,欧阳昃枫、则祁、虞城皆在那处。看了一眼跪地红衣之人,画凝言朝欧阳昃枫欠身行礼。
欧阳昃枫回礼,则祁行礼。虞城走至画凝言身后,淡言而道:“郡主,她就是锁阳。”
画凝言看着那女子被墨发遮掩的侧颜,“是她所为么?”
那女子摇头,画凝言不解,到底不是还是不知。
关诏从后堂拿着一沓纸状走出,朝欧阳昃枫、画凝言作揖后便落座高堂,一拍惊堂木而道:“本官念你有所不便,便减去些许冗杂之事。你有何话,简于那纸上便可。”
锁阳点头。
画凝言愕然,花魁竟是哑女。
“锁阳,本官问你,那玉佩可是你亲自买的。”
锁阳摇头。
“那为何人。”
蝇头小楷落纸:澜娘。
“可是,素有银河巧手之称的簪缨者,澜娘?”
锁阳点头。画凝言略抬眼看着那高坐之人,此等昏官知晓如此之多。再看欧阳昃枫、则祁二男子色无所动,好似早就知晓。转眸看着那地上白纸,暗自心道:“是我孤陋寡闻了。”
“你用这玉佩作何?”
纸写:束床账装饰。
“买了多少?”
纸写:一对。
“可有丢失?”
锁阳摇头。
关诏挪了挪臀部,抬手对衙役道:“你们俩去她房中查查,顺便把澜娘抓来。”
提起状纸再看,那姓常的商人确实说了。近一月内账本所录,此等样式玉佩的确卖出有叁。
“锁阳,本官再问你。你可让澜娘买三个此种玉佩?”
锁阳摇头。
“只让她买了两个?”
锁阳点头。
“她是否自己又拿了一个?”
纸上落字:不知。
关诏扶了扶官帽,靠着椅背身体往后一躺。余光蓦地瞟到了则祁冷瞥眼神,慌忙直腰正坐。
澜娘被带到,众人眼神皆看向此人。衙役将手中一对玉佩递到关诏手中,便退下了。
关诏哼哼笑了笑,看着堂下人。此人大抵三十出头,身量较小。丹凤双眸腮上略红,一对眉毛极细,高高挂于双眼上方。头发梳的极其光整,头上戴着一对做工极其精巧的簪花。
此人虽貌不出众,却是用心打扮了。
关诏手握惊堂木,用力一拍,震得桌上灰尘一动。“堂下何人?”
“民妇澜娘,是在青蔷院做簪缨生意之人。”
“你可于盐素海常家买过廉价石头做的佩饰?”
“买过,民妇那日买了三个。一对给了锁姑娘,一只留为己用。”
“还真都是你买的。”关诏心中悦然,“你买那作何用?”
“民妇受人所托而买。”
“受何人所托?为何让你买?他手断了还是腿瘸了?”
澜娘抬眼笑了笑,“那人非是手断腿瘸。因她说了,自己身份显贵,不适合去那种脏乱地方。只是见有人佩戴,就很喜欢那玉佩样式,便让我寻着买了。她说的先给我一两银子做定金,事后要再给我十两银子。”身体后倾将臀部压于脚踝,神情惬意,继续说着。“民妇不知那女子是谁。她来找我时,便是头戴斗笠,斗笠上挂着黑纱。来找我取玉佩时,头上依然戴着那斗笠。”
“戴斗笠?可有其他特征?”
“有。”
画凝言听到此心中激动,那人必然是为杀害两幼童凶手。曲拳紧握,紧紧盯着那人。
“继续说来。”
“那女子身穿蓝色衣裙,脖上还挂着一只铃铛。”澜娘唇上挂了些许笑意,这笑的不是时候,也让人难以感觉因为何笑。“哦,我想起来了。那姑娘忘记拿走她的定金,我便去跟着她。喊了一路也不曾回头,看到她进了……”
“进了何处?继续说,你迟疑什么?再迟疑小心本官取你项上人头!”
“进了郡主府……”
一句话让大堂霎时鸦雀无声,画凝言头上麻木,似是被血充压脑中。微微张口,神情茫然失措,双眸痴痴地看着地上跪着的人。
欧阳昃枫看着画凝言,剑眉紧皱。问案如此顺利,他早该想到定有不测。
“民……民妇亦是想着。”澜娘终于结巴了一声。
她刚刚那些话,说的流利又自然。
澜娘一直攥着上衣衣摆的手指开始松懈许多。“能入郡主府的必然是为贵人……也不会在意定金这等小钱,便未再跟过去。”
“澜娘,你可曾欺瞒本官。”关诏一声惊堂木再响,“你若说谎,可知后果?”
“民妇……句句属实。”
“那好。”关诏鼻息间悄悄吐了一口气,抬眼看着画凝言,拱手作揖。
“郡主,敢问郡主府,可有一身穿蓝衣女子,脖前挂有铃铛。”
画凝言咬牙正欲走近那跪地妇人,欧阳昃枫抬臂用剑挡住,侧眼看了澜娘,转过眼神说了句,“说实话。”
画凝言侧眸看着欧阳昃枫,紧咬下齿,眸中染上些许血丝淡红。须臾转眸视向关诏,只觉喉中干涩,颤声冷言:“有。”
“大人!”
门外一个衙役兴致冲冲跑了进来,将一碎为两半的玉佩呈到关诏面前。“大人,好消息。欧阳庄主交代的事情办妥了,我们找到了这玉佩。这玉佩就在案发地不远处的一处小巷里,还被人埋了起来。拥有这种玉佩的人甚多,我们见这个是最可疑的。按照欧阳庄主吩咐,就带回了这一个,其余都还回去了。”
“埋着,你们是如何发现的?”则祁质问而道。
“大人有所不知,只埋了些许,还有一半在外面露着。小的眼尖,搜查时候在那墙角边看到了。”那小衙役言语之间甚是自豪。
关诏将玉佩拿过,一手一半提起。“澜娘,可是此物?”
“大人,我给那姑娘的玉佩可未曾碎。不过,模样倒是一样的。”
关诏额头间又渗出了些许汗滴,不急着问话,手指摩挲着玉佩。发现玉佩有一处缺了一小角,将两块玉佩对合,刚好少了那么一小块。
欧阳昃枫看着那人手中玉佩,神情冷肃三分。若按照这种事态发展,猜的没错的话,那碎角必然可在案发之地寻到。
“你听命何人在此扯谎?”画凝言未曾想到这些人会对画颜下手,一句冷声之言从齿间挤出。
“郡主……郡主……老妇是一无权无势无用之人,哪能受谁差遣。只是将我所知,尽数告知几位大人……”
“你如此颠倒黑白,将一双幼童视为泥尘,你怎敢!”画凝言厉声喝喊,伸手欲拔虞城手中长剑。虞城忙将剑柄后撤,欧阳昃枫见此状况亦弃剑于则祁怀中,伸手牢握画凝言小臂。
“郡主……民妇句句属实……”
画凝言最是不愿自己口口声声要怜惜的人受得半分残害,如今被人污以构陷之词心中愈是愤恨。如若这妇人称画凝言是杀人凶手,她亦不会有如此大的反应。她甚为焦急,心中如流灼烫苦水。她知晓,画颜尚且幼龄,心思单纯。如若被审之时有何漏洞被他们施以奸计,后果不堪设想。
“你该死!你是非不分,你日夜不得安!”画凝言欲上前,却被那人死死桎梏。臂上感知那人掌心炙热温度,却只觉自己身体冰冷冻骨。嘶声竭力痛声呵斥,鬓侧几缕发丝与泪相染,凌乱于面。
是,她理智不了了。
“你为何如此对他们……澜娘……我求你说句实话……”
那妇人摇头,垂眼看着冰冷地皮。“郡主若是不信民妇,那民妇只有以死证清白……。”
澜娘话毕突然起身,朝着司刑处一红木粗柱便要撞去。则祁见状翻身抢于人前,提膝抬脚将人踹于地面。抱剑斜睨一眼,脸色铁青。
“关诏,将此人关押,其余继续依律法审理。”欧阳昃枫吩咐而道,看画凝言不再挣扎便松开此人小臂。
“是……”关诏起身,“来人,将此人收押,把她给我看紧了。勿让她寻死。”
几衙役上前搀扶起那妇人,刚扶着她迈出大堂高门槛。只听一小衙役惊慌高声:“大!大人!”
“怎么了。”
“她……她服毒自尽了!已经……已经断气了……”
听得澜娘自杀身亡,画凝言心头突然绞痛,手压心口抓上虞城衣袖。虞城将剑递给画婳,伸手扶着画凝言。“郡主。”
见其脸色难看,虞城伸手抚上画凝言手腕。
“心口疼……”画凝言压着气声说道。
欧阳昃枫闻声近前将画凝言小臂扯起,指腹切上其脉,须臾弃腕将其抱起。
未曾多言,抱着画凝言便向附近五味堂走去。画婳小跑着忙随那白衣之人身后,虞城执剑眉间紧皱,望了那几人一眼便转身看向关诏。
“大人,我协助你继续办案。”
“啊……好好……”
“不可徇私,以证据说话。”
“是……是……”关诏摘下帽子以袖口擦了额头汗水。“来人……去郡主府将那蓝衣且颈戴铃铛的女子抓来。”
虞城随着衙役一同离开,关诏脚软瘫坐地上。望着大堂外半截青天,唉声叹气而道:“待审完此案,我便告老还乡。这地方留不得……好事太多受不住啊……”
……
……
“画颜……对不起……”一滴清泪滑过眼尾,画凝言从梦中哭醒。睁眼抬眸之间,恍若方才梦中之见皆是眼前现实。她眼神呆滞了须臾,望着床榻边大大小小药柜药盒,还未缓过神。
“醒了么。”
画凝言看了那人衣袖内露出双指,从自己手腕上抹过便又不知去了何处。
“既然醒了快些起身,案件未完,差你一人。”
画凝言听着这等冷言冷语头脑蓦地清醒,撑着胳膊起身,“画颜在司刑处么?”
“嗯。”
“郡主!”画婳端着药汤走进来,看着那人已醒,忙放下药汤伸过手扶着画凝言下床。“太好了,郡主醒了。怎么样,哪里还有不舒服么?”
“放心,已无大碍。”
“可担心死我了。”
“我们快走,时日越拖对我们越不利。”
“好。”
五味堂后院。
“三钱出诊费。”那脖挂墨玉蚕男子于铜盆净手。
身后老者捋了捋长须,接话道:“外加一药膳火锅。”
“多谢前辈。”
“你如今造诣比我高上几倍,前辈二字让老夫羞愧。”五味子摇头淡笑。
“前辈过誉,术业有专攻,晚辈只是对毒研究稍多一些。”那眉眼清明之人薄唇挂弧,温和语句,立于那处犹如芝兰玉树。
正说着,一白衣之人便来于后院。与那俊颜男子气质甚为不同,此人眼底若藏寒冬清潭。
临于二人面前,同那二人作揖致谢。
“欧阳庄主。”那二人齐齐回礼。
“在下有一请求。”
“庄主直言就可。”五味子只手负于腰后。
“不知可寻此病除根之法。”
“方才老夫与小岸商讨此事,确实有一法可医。”
“劳请阁下告知。”
五味子捋白须而道:“医公鱼际阳溪曾著一书,老夫幼时曾拜读。内有记载一药,名‘诡’。此药味辛,性寒,服之可麻痹周身,以求刮骨疗伤无痛。却有后遗之症,常伴心绞痛,且虎口呈黑青。我看此药所存害病,与郡主之症表现甚为相似。”
徐岸接话道:“此药仅墨白山庄所有,阁下不知可有所晓得?”
欧阳昃枫小思顷刻点点头,山庄内确有其药。那日画凝言逃亡入山庄后,白遥一直为她治疗。偶听山庄内有丫鬟说是其人那日身上皆是刀痕剑伤,几处入骨。可能为了便于救治,让她服了此等麻药。不再多想,正色悉心问道:
“不知何物可克此药,解其后遗症?”
五味子侧首看了徐岸一眼,迟疑片刻而道:“此物老夫未曾得见,只于奇闻异录中听闻。医公于其书上标注,此物性温,可通心门淤血,可疗脉涩之症。是为‘姑获鸟之血’。”
徐岸温声而言:“传闻先帝曾于聊河畔得见一次姑获鸟,从那以后便再无人得以见之。如今欲寻姑获血,恐非是易事。”
“多谢二位。”欧阳昃枫不再多问,知晓对症之药便已足够。
他知,寻得此药是为不易,或是姑获鸟早已消亡匿迹不复存在,画凝言心绞之痛便有可能永远伴存。无论如何,需要一试。
则祁付了银钱,随着欧阳昃枫离开五味堂。
“公子,瑶谍山对姑获鸟许是知晓一二。”
“嗯。”则祁提了醒,欧阳昃枫亦是认同。“待案事处理完毕,我亲自前去拜访。”
……
……
司刑处。
“人证虽已亡,但供词已有。这物证……”关诏看着桌上已被找回的玉佩残缺,颤抖不止的手紧紧抓着惊堂木,却迟迟不敢拍。“人证物证已全,画颜你还有何话说?”
“大人怎能断定那玉佩碎块是我遗漏在凶杀之地?”
“澜娘作证,那玉佩是你所有。”
“可她一面之词。”
“她以死明志,其心可见。”
“若她受人胁迫?”
“她家中只她一人,只有自己一命最为珍贵,何来胁迫?”
“你非是她,又怎知她有何等苦衷,又受何人指使陷害于我。”
画颜回辩后咬唇瞥他,看着旁边站着的几人底气更足。关诏哑口无言,一拍惊堂木,“大胆!”
画凝言垂眸看着地上所跪之人,眉间紧锁,甚是忧虑担心。
“好,看来你是不撞南墙不回头。待我将事情发生一一说言,你就老实了。”关诏不去看堂下权贵几人,紧瞪着画颜而道:“你于夜里趁着郡主入睡,偷取了她的无名剑。赶到海蜇街将二童杀害,却不慎将佩戴玉佩打碎。你将玉佩草草捡起,却因夜里视线不清未发现于案发之地遗留了一小碎块。你怕回去被人质问玉佩因何而碎,便将两碎片埋于附近小巷中。因慌忙择路,又恐被人发现,玉佩未曾埋得严实便匆忙逃走。”
画颜看着那堂上之人心中不平,“那依照大人说来,我为何要杀害那两幼童?”
“你的肮脏狠心想法,本官如何得知!”关诏又拍惊堂木。
画颜只被惊堂木响声震得头皮发麻,“想要杀人,必然是有何等缘由。或因财钱,或因感情,或因误会矛盾。大人觉得我们之间与哪一条吻合?”
郡主府之人断不会因财与乞丐纠葛,画颜虽非是皇亲国戚,但亦是郡主之远房亲戚,三人地位相差甚远亦不会有何等感情纠纷。
关诏思不得其解,又欲转移话题。“画颜本官问你,第二日清早,你可见得郡主。”
“她不知何时入了我房内,我早晨醒时她便在我床榻边了。”
“大胆!竟敢不尊称郡主!”
“我一时情急忙于为自己辩解,非是有意对郡主不尊。郡主宅心仁厚,非是向你这般斤斤计较。”
“大胆!竟敢忤逆本官!来人呐——”
则祁侧目,高声一言。“大人欲要动刑?”
“我……非是。”
“此等事郡主非动口责怪,大人还是继续办正事为好。”
“今日饶你一次。”关诏正了正身,“你说郡主晨时于你房内,那你便很有可能污浊郡主衣衫了。”
“你在说何?”画颜被这一句说辞闷得云里雾里。
“本官亦有发现,郡主肩上落有血滴。那血滴边缘杂乱,是为人涂抹,非是迸溅落得。”又一惊堂木声起,关诏震声而言:“那必然是你行凶杀人之后不知血染指上,伸手摸上郡主肩,便将血沾染于上。”
“你胡言乱语。”画颜心中抱屈,怒瞪其脸,猛的站起身。“若我杀害!那血早已干了!抹你个骷髅头啊抹!”
“来人!这女子咆哮公堂,给我打!”
堂上混乱之时,画凝言蓦地忆起夜里屈缪妤造访一事,她于石凳上坐,屈缪妤确实用手碰过她肩。
眼看画颜被按在地上,数尺长的木棍已经举起。画凝言忙道:
“慢着。大人请传屈缪妤上堂。”
“郡主这是为何?”
“我肩处所染血渍,是她所为。”
关诏心下又寒几分,摆摆手让衙役退下去。这郡主难道是欲陷害屈缪妤不成。万万不可定郡主罪名,如若帝怒,他怕是项上人头不保。如若将罪立于屈缪妤身上,可这人是为韩逍客外甥,又与司库柳理理有所交情,更是不可得罪。而画颜只是为郡主十万八千里的远房妹妹,亦无甚错乱关系,如今只有判画颜罪,是为最佳之策。
可郡主之命已下,他必须传叫。亦是为律法之要,若是有关案事,必要召来问话。斟酌片刻,关诏淡声:
“来人,召屈缪妤来此。”
屈缪妤被传心中有所忐忑,但她此时不去,容易被人看做做贼心虚。应了前来衙役所传之话,随人共赴司刑处。
刚到那处地方心中愁虑,跪着的人竟然不是画凝言,是为画颜。
问话三循,屈缪妤直言:
“大人,我于公堂之前未曾见过郡主,怎可言之其肩上血迹是我所为。”
“这……好,你既然说那夜与你洽谈之人是为虞城,你可告诉本官,你们二人谈了何事,竟谈了一个时辰。有人目睹你不走正门,而是翻墙,在离开时才走的侧门。这是为何?”
“郡主府是清心教奉命缉拿,他们想必对我恨之入骨,我担心光明正大走正门会被他们说成毫无廉耻。避免他们议论口舌,便去后院之处翻墙偷寻郡主。但是入那院中,虞城却在,言之郡主早已安歇。可我那日好不容易才肯向郡主低头,欲意同她交好,怕隔日我又反悔。便不愿离开想去寻她,虞城支支吾吾拦着不让我见,后来才说了实话……”屈缪妤顿了一下,才接着说道:“说郡主不在府中……我觉着天色已晚,如果有何大事亦是应该快回来了,便一直在后院等她。等了她将近一个时辰,她还是未归,我便开门离开了。”
“如此说来……郡主那夜不在?”
“大人。”虞城上前一步,跪地而道:“次女子妖言惑众,满嘴胡言。那夜与她相谈的确实是我家郡主,非是我。我亦是在场,但却未曾同她交流。因郡主命我离后院稍远些。”
“郡主……你为何要命虞城远离后院。”
“是屈缪妤予一封信于我,想同我相谈但惧虞城,我便允了。”画凝言转眸看着跪地之人,神情漠然。
“是……我怕虞城。可是我去了,你却失约……”
“屈缪妤,你如此信口雌黄。真以为你不会留下什么破绽么?”画凝言冷声质问,只觉此人实在卑鄙。
“郡主,你说你未曾出去。那亡童是如何受得无名剑伤,又如何亡命?”
“那凶器非是无名,你休得混淆视听。”
“哦?那会是什么?”
“你心里明白,我去何处得知。”
关诏看着二人你一言我一语实在心乱,一拍惊堂木道:“肃静。”
不过那声音极其没有气势可言,反倒是有种求请之感。
“画颜,快快如实招来,本官免你皮肉之苦。你偷取郡主武器杀了人,是与不是!”
“我没有,这是诬陷!”画颜转过头瞪了身后跪地的屈缪妤一眼,这一眼让屈缪妤惊了心神。
“你……”屈缪妤抬眸看着身侧画凝言,只觉二人长得未免太过相像,实在可怖。“你就是那个每天带着斗笠不敢见人的?”
“胡言乱语些什么,我何时不敢见人。”画颜翻她一个白眼,抬指虚扶眼前,将面朝了前。
屈缪妤朱唇微挑,心道这人怕不是死去画王爷的私生子。难怪画凝言这么护着,进进出出不是头着斗笠就是面带素纱,从未让人见过真面目。看来凤栖梧有两把刷子,断定这蓝衣女子必是身份可疑。也好,这一计策杀不到画凝言头上,留一后手宰了这蓝衣人亦是妙。
画凝言心中杂乱,这怎的就偷梁换柱,断定杀人凶器必是无名剑。关诏为何一口咬死画颜,他是被屈缪妤的人收买还是胆怯畏惧真相,想尽快糊弄了结此案。画凝言细思一番。看来,欲要救得画颜,真正的杀人凶器便是突破口。
但是她欲找凶器的想法还不能被心怀不轨之人所知,这堂上之人堂外围观是人是鬼尚且看不透。
“大人,我看此案诸多疑点。不如先将屈缪妤、画颜二人关押,细细整理,择日再审。”画凝言抬眸视人。
关诏听了此话亦是长舒一口气。“郡主所言极是。”
“你为何关我!”屈缪妤稍有恼怒。
“凭你是疑犯。”画凝言淡淡一言,看了欧阳昃枫一眼便唤了虞城画婳离开。
画凝言慢慢走着,垂眸看着地上白雪一一被脚尖推开,颦眉心道:欧阳昃枫刚才看屈缪妤那是什么眼神……担心了?咬唇须臾闷声喃喃:“算了,爱美之心人皆有之,你若想看,那便多看看。这种时候欣赏美人,你倒也不怕折了寿。”
画凝言自知是生气,可也不知为何动怒,自认为许是觉得这位衣冠楚楚的人不务正业,色气的很。
画婳跟在身侧看着,听着画凝言碎碎念,以为是对自己吩咐什么,便问道:“郡主吩咐何事?”
“没事。”
“郡主。”
“是画婳么,进来。”
画婳未曾进去,站在门口而道:“衙门来人了,说是案情有些进展,请您过去。”
画凝言闻言欣喜,猛然起身。却感头晕脑胀,刹那间眼前黑暗。扶桌略微定神,视线才清晰。提步忙去开门,步摇交乱于发丝之间亦未曾管顾。看着门口衙役忙问:“凶手抓到了么?”
“回郡主,我等亦不知。”门口衙役俯身。
“郡主……昨夜未曾休息么……”画婳见画凝言这般模样,担忧几分。
“无碍,画婳快帮我梳妆。”
“是。”
公堂之上,一女子跪于堂下。此女子生的绝艳,实乃人间尤物。唇若着露花瓣,眼若碧水清波,冰肌玉骨,娇而不媚。眉心花钿一抹,墨发皆轻流于腰。看样子,是为刚醒不久,还未曾来得及梳发。
那女子身前放着一笔一砚一纸。笔无着墨,砚已满墨,纸白无字。
画婳随着画凝言到了司刑处,欧阳昃枫、则祁、虞城皆在那处。看了一眼跪地红衣之人,画凝言朝欧阳昃枫欠身行礼。
欧阳昃枫回礼,则祁行礼。虞城走至画凝言身后,淡言而道:“郡主,她就是锁阳。”
画凝言看着那女子被墨发遮掩的侧颜,“是她所为么?”
那女子摇头,画凝言不解,到底不是还是不知。
关诏从后堂拿着一沓纸状走出,朝欧阳昃枫、画凝言作揖后便落座高堂,一拍惊堂木而道:“本官念你有所不便,便减去些许冗杂之事。你有何话,简于那纸上便可。”
锁阳点头。
画凝言愕然,花魁竟是哑女。
“锁阳,本官问你,那玉佩可是你亲自买的。”
锁阳摇头。
“那为何人。”
蝇头小楷落纸:澜娘。
“可是,素有银河巧手之称的簪缨者,澜娘?”
锁阳点头。画凝言略抬眼看着那高坐之人,此等昏官知晓如此之多。再看欧阳昃枫、则祁二男子色无所动,好似早就知晓。转眸看着那地上白纸,暗自心道:“是我孤陋寡闻了。”
“你用这玉佩作何?”
纸写:束床账装饰。
“买了多少?”
纸写:一对。
“可有丢失?”
锁阳摇头。
关诏挪了挪臀部,抬手对衙役道:“你们俩去她房中查查,顺便把澜娘抓来。”
提起状纸再看,那姓常的商人确实说了。近一月内账本所录,此等样式玉佩的确卖出有叁。
“锁阳,本官再问你。你可让澜娘买三个此种玉佩?”
锁阳摇头。
“只让她买了两个?”
锁阳点头。
“她是否自己又拿了一个?”
纸上落字:不知。
关诏扶了扶官帽,靠着椅背身体往后一躺。余光蓦地瞟到了则祁冷瞥眼神,慌忙直腰正坐。
澜娘被带到,众人眼神皆看向此人。衙役将手中一对玉佩递到关诏手中,便退下了。
关诏哼哼笑了笑,看着堂下人。此人大抵三十出头,身量较小。丹凤双眸腮上略红,一对眉毛极细,高高挂于双眼上方。头发梳的极其光整,头上戴着一对做工极其精巧的簪花。
此人虽貌不出众,却是用心打扮了。
关诏手握惊堂木,用力一拍,震得桌上灰尘一动。“堂下何人?”
“民妇澜娘,是在青蔷院做簪缨生意之人。”
“你可于盐素海常家买过廉价石头做的佩饰?”
“买过,民妇那日买了三个。一对给了锁姑娘,一只留为己用。”
“还真都是你买的。”关诏心中悦然,“你买那作何用?”
“民妇受人所托而买。”
“受何人所托?为何让你买?他手断了还是腿瘸了?”
澜娘抬眼笑了笑,“那人非是手断腿瘸。因她说了,自己身份显贵,不适合去那种脏乱地方。只是见有人佩戴,就很喜欢那玉佩样式,便让我寻着买了。她说的先给我一两银子做定金,事后要再给我十两银子。”身体后倾将臀部压于脚踝,神情惬意,继续说着。“民妇不知那女子是谁。她来找我时,便是头戴斗笠,斗笠上挂着黑纱。来找我取玉佩时,头上依然戴着那斗笠。”
“戴斗笠?可有其他特征?”
“有。”
画凝言听到此心中激动,那人必然是为杀害两幼童凶手。曲拳紧握,紧紧盯着那人。
“继续说来。”
“那女子身穿蓝色衣裙,脖上还挂着一只铃铛。”澜娘唇上挂了些许笑意,这笑的不是时候,也让人难以感觉因为何笑。“哦,我想起来了。那姑娘忘记拿走她的定金,我便去跟着她。喊了一路也不曾回头,看到她进了……”
“进了何处?继续说,你迟疑什么?再迟疑小心本官取你项上人头!”
“进了郡主府……”
一句话让大堂霎时鸦雀无声,画凝言头上麻木,似是被血充压脑中。微微张口,神情茫然失措,双眸痴痴地看着地上跪着的人。
欧阳昃枫看着画凝言,剑眉紧皱。问案如此顺利,他早该想到定有不测。
“民……民妇亦是想着。”澜娘终于结巴了一声。
她刚刚那些话,说的流利又自然。
澜娘一直攥着上衣衣摆的手指开始松懈许多。“能入郡主府的必然是为贵人……也不会在意定金这等小钱,便未再跟过去。”
“澜娘,你可曾欺瞒本官。”关诏一声惊堂木再响,“你若说谎,可知后果?”
“民妇……句句属实。”
“那好。”关诏鼻息间悄悄吐了一口气,抬眼看着画凝言,拱手作揖。
“郡主,敢问郡主府,可有一身穿蓝衣女子,脖前挂有铃铛。”
画凝言咬牙正欲走近那跪地妇人,欧阳昃枫抬臂用剑挡住,侧眼看了澜娘,转过眼神说了句,“说实话。”
画凝言侧眸看着欧阳昃枫,紧咬下齿,眸中染上些许血丝淡红。须臾转眸视向关诏,只觉喉中干涩,颤声冷言:“有。”
“大人!”
门外一个衙役兴致冲冲跑了进来,将一碎为两半的玉佩呈到关诏面前。“大人,好消息。欧阳庄主交代的事情办妥了,我们找到了这玉佩。这玉佩就在案发地不远处的一处小巷里,还被人埋了起来。拥有这种玉佩的人甚多,我们见这个是最可疑的。按照欧阳庄主吩咐,就带回了这一个,其余都还回去了。”
“埋着,你们是如何发现的?”则祁质问而道。
“大人有所不知,只埋了些许,还有一半在外面露着。小的眼尖,搜查时候在那墙角边看到了。”那小衙役言语之间甚是自豪。
关诏将玉佩拿过,一手一半提起。“澜娘,可是此物?”
“大人,我给那姑娘的玉佩可未曾碎。不过,模样倒是一样的。”
关诏额头间又渗出了些许汗滴,不急着问话,手指摩挲着玉佩。发现玉佩有一处缺了一小角,将两块玉佩对合,刚好少了那么一小块。
欧阳昃枫看着那人手中玉佩,神情冷肃三分。若按照这种事态发展,猜的没错的话,那碎角必然可在案发之地寻到。
“你听命何人在此扯谎?”画凝言未曾想到这些人会对画颜下手,一句冷声之言从齿间挤出。
“郡主……郡主……老妇是一无权无势无用之人,哪能受谁差遣。只是将我所知,尽数告知几位大人……”
“你如此颠倒黑白,将一双幼童视为泥尘,你怎敢!”画凝言厉声喝喊,伸手欲拔虞城手中长剑。虞城忙将剑柄后撤,欧阳昃枫见此状况亦弃剑于则祁怀中,伸手牢握画凝言小臂。
“郡主……民妇句句属实……”
画凝言最是不愿自己口口声声要怜惜的人受得半分残害,如今被人污以构陷之词心中愈是愤恨。如若这妇人称画凝言是杀人凶手,她亦不会有如此大的反应。她甚为焦急,心中如流灼烫苦水。她知晓,画颜尚且幼龄,心思单纯。如若被审之时有何漏洞被他们施以奸计,后果不堪设想。
“你该死!你是非不分,你日夜不得安!”画凝言欲上前,却被那人死死桎梏。臂上感知那人掌心炙热温度,却只觉自己身体冰冷冻骨。嘶声竭力痛声呵斥,鬓侧几缕发丝与泪相染,凌乱于面。
是,她理智不了了。
“你为何如此对他们……澜娘……我求你说句实话……”
那妇人摇头,垂眼看着冰冷地皮。“郡主若是不信民妇,那民妇只有以死证清白……。”
澜娘话毕突然起身,朝着司刑处一红木粗柱便要撞去。则祁见状翻身抢于人前,提膝抬脚将人踹于地面。抱剑斜睨一眼,脸色铁青。
“关诏,将此人关押,其余继续依律法审理。”欧阳昃枫吩咐而道,看画凝言不再挣扎便松开此人小臂。
“是……”关诏起身,“来人,将此人收押,把她给我看紧了。勿让她寻死。”
几衙役上前搀扶起那妇人,刚扶着她迈出大堂高门槛。只听一小衙役惊慌高声:“大!大人!”
“怎么了。”
“她……她服毒自尽了!已经……已经断气了……”
听得澜娘自杀身亡,画凝言心头突然绞痛,手压心口抓上虞城衣袖。虞城将剑递给画婳,伸手扶着画凝言。“郡主。”
见其脸色难看,虞城伸手抚上画凝言手腕。
“心口疼……”画凝言压着气声说道。
欧阳昃枫闻声近前将画凝言小臂扯起,指腹切上其脉,须臾弃腕将其抱起。
未曾多言,抱着画凝言便向附近五味堂走去。画婳小跑着忙随那白衣之人身后,虞城执剑眉间紧皱,望了那几人一眼便转身看向关诏。
“大人,我协助你继续办案。”
“啊……好好……”
“不可徇私,以证据说话。”
“是……是……”关诏摘下帽子以袖口擦了额头汗水。“来人……去郡主府将那蓝衣且颈戴铃铛的女子抓来。”
虞城随着衙役一同离开,关诏脚软瘫坐地上。望着大堂外半截青天,唉声叹气而道:“待审完此案,我便告老还乡。这地方留不得……好事太多受不住啊……”
……
……
“画颜……对不起……”一滴清泪滑过眼尾,画凝言从梦中哭醒。睁眼抬眸之间,恍若方才梦中之见皆是眼前现实。她眼神呆滞了须臾,望着床榻边大大小小药柜药盒,还未缓过神。
“醒了么。”
画凝言看了那人衣袖内露出双指,从自己手腕上抹过便又不知去了何处。
“既然醒了快些起身,案件未完,差你一人。”
画凝言听着这等冷言冷语头脑蓦地清醒,撑着胳膊起身,“画颜在司刑处么?”
“嗯。”
“郡主!”画婳端着药汤走进来,看着那人已醒,忙放下药汤伸过手扶着画凝言下床。“太好了,郡主醒了。怎么样,哪里还有不舒服么?”
“放心,已无大碍。”
“可担心死我了。”
“我们快走,时日越拖对我们越不利。”
“好。”
五味堂后院。
“三钱出诊费。”那脖挂墨玉蚕男子于铜盆净手。
身后老者捋了捋长须,接话道:“外加一药膳火锅。”
“多谢前辈。”
“你如今造诣比我高上几倍,前辈二字让老夫羞愧。”五味子摇头淡笑。
“前辈过誉,术业有专攻,晚辈只是对毒研究稍多一些。”那眉眼清明之人薄唇挂弧,温和语句,立于那处犹如芝兰玉树。
正说着,一白衣之人便来于后院。与那俊颜男子气质甚为不同,此人眼底若藏寒冬清潭。
临于二人面前,同那二人作揖致谢。
“欧阳庄主。”那二人齐齐回礼。
“在下有一请求。”
“庄主直言就可。”五味子只手负于腰后。
“不知可寻此病除根之法。”
“方才老夫与小岸商讨此事,确实有一法可医。”
“劳请阁下告知。”
五味子捋白须而道:“医公鱼际阳溪曾著一书,老夫幼时曾拜读。内有记载一药,名‘诡’。此药味辛,性寒,服之可麻痹周身,以求刮骨疗伤无痛。却有后遗之症,常伴心绞痛,且虎口呈黑青。我看此药所存害病,与郡主之症表现甚为相似。”
徐岸接话道:“此药仅墨白山庄所有,阁下不知可有所晓得?”
欧阳昃枫小思顷刻点点头,山庄内确有其药。那日画凝言逃亡入山庄后,白遥一直为她治疗。偶听山庄内有丫鬟说是其人那日身上皆是刀痕剑伤,几处入骨。可能为了便于救治,让她服了此等麻药。不再多想,正色悉心问道:
“不知何物可克此药,解其后遗症?”
五味子侧首看了徐岸一眼,迟疑片刻而道:“此物老夫未曾得见,只于奇闻异录中听闻。医公于其书上标注,此物性温,可通心门淤血,可疗脉涩之症。是为‘姑获鸟之血’。”
徐岸温声而言:“传闻先帝曾于聊河畔得见一次姑获鸟,从那以后便再无人得以见之。如今欲寻姑获血,恐非是易事。”
“多谢二位。”欧阳昃枫不再多问,知晓对症之药便已足够。
他知,寻得此药是为不易,或是姑获鸟早已消亡匿迹不复存在,画凝言心绞之痛便有可能永远伴存。无论如何,需要一试。
则祁付了银钱,随着欧阳昃枫离开五味堂。
“公子,瑶谍山对姑获鸟许是知晓一二。”
“嗯。”则祁提了醒,欧阳昃枫亦是认同。“待案事处理完毕,我亲自前去拜访。”
……
……
司刑处。
“人证虽已亡,但供词已有。这物证……”关诏看着桌上已被找回的玉佩残缺,颤抖不止的手紧紧抓着惊堂木,却迟迟不敢拍。“人证物证已全,画颜你还有何话说?”
“大人怎能断定那玉佩碎块是我遗漏在凶杀之地?”
“澜娘作证,那玉佩是你所有。”
“可她一面之词。”
“她以死明志,其心可见。”
“若她受人胁迫?”
“她家中只她一人,只有自己一命最为珍贵,何来胁迫?”
“你非是她,又怎知她有何等苦衷,又受何人指使陷害于我。”
画颜回辩后咬唇瞥他,看着旁边站着的几人底气更足。关诏哑口无言,一拍惊堂木,“大胆!”
画凝言垂眸看着地上所跪之人,眉间紧锁,甚是忧虑担心。
“好,看来你是不撞南墙不回头。待我将事情发生一一说言,你就老实了。”关诏不去看堂下权贵几人,紧瞪着画颜而道:“你于夜里趁着郡主入睡,偷取了她的无名剑。赶到海蜇街将二童杀害,却不慎将佩戴玉佩打碎。你将玉佩草草捡起,却因夜里视线不清未发现于案发之地遗留了一小碎块。你怕回去被人质问玉佩因何而碎,便将两碎片埋于附近小巷中。因慌忙择路,又恐被人发现,玉佩未曾埋得严实便匆忙逃走。”
画颜看着那堂上之人心中不平,“那依照大人说来,我为何要杀害那两幼童?”
“你的肮脏狠心想法,本官如何得知!”关诏又拍惊堂木。
画颜只被惊堂木响声震得头皮发麻,“想要杀人,必然是有何等缘由。或因财钱,或因感情,或因误会矛盾。大人觉得我们之间与哪一条吻合?”
郡主府之人断不会因财与乞丐纠葛,画颜虽非是皇亲国戚,但亦是郡主之远房亲戚,三人地位相差甚远亦不会有何等感情纠纷。
关诏思不得其解,又欲转移话题。“画颜本官问你,第二日清早,你可见得郡主。”
“她不知何时入了我房内,我早晨醒时她便在我床榻边了。”
“大胆!竟敢不尊称郡主!”
“我一时情急忙于为自己辩解,非是有意对郡主不尊。郡主宅心仁厚,非是向你这般斤斤计较。”
“大胆!竟敢忤逆本官!来人呐——”
则祁侧目,高声一言。“大人欲要动刑?”
“我……非是。”
“此等事郡主非动口责怪,大人还是继续办正事为好。”
“今日饶你一次。”关诏正了正身,“你说郡主晨时于你房内,那你便很有可能污浊郡主衣衫了。”
“你在说何?”画颜被这一句说辞闷得云里雾里。
“本官亦有发现,郡主肩上落有血滴。那血滴边缘杂乱,是为人涂抹,非是迸溅落得。”又一惊堂木声起,关诏震声而言:“那必然是你行凶杀人之后不知血染指上,伸手摸上郡主肩,便将血沾染于上。”
“你胡言乱语。”画颜心中抱屈,怒瞪其脸,猛的站起身。“若我杀害!那血早已干了!抹你个骷髅头啊抹!”
“来人!这女子咆哮公堂,给我打!”
堂上混乱之时,画凝言蓦地忆起夜里屈缪妤造访一事,她于石凳上坐,屈缪妤确实用手碰过她肩。
眼看画颜被按在地上,数尺长的木棍已经举起。画凝言忙道:
“慢着。大人请传屈缪妤上堂。”
“郡主这是为何?”
“我肩处所染血渍,是她所为。”
关诏心下又寒几分,摆摆手让衙役退下去。这郡主难道是欲陷害屈缪妤不成。万万不可定郡主罪名,如若帝怒,他怕是项上人头不保。如若将罪立于屈缪妤身上,可这人是为韩逍客外甥,又与司库柳理理有所交情,更是不可得罪。而画颜只是为郡主十万八千里的远房妹妹,亦无甚错乱关系,如今只有判画颜罪,是为最佳之策。
可郡主之命已下,他必须传叫。亦是为律法之要,若是有关案事,必要召来问话。斟酌片刻,关诏淡声:
“来人,召屈缪妤来此。”
屈缪妤被传心中有所忐忑,但她此时不去,容易被人看做做贼心虚。应了前来衙役所传之话,随人共赴司刑处。
刚到那处地方心中愁虑,跪着的人竟然不是画凝言,是为画颜。
问话三循,屈缪妤直言:
“大人,我于公堂之前未曾见过郡主,怎可言之其肩上血迹是我所为。”
“这……好,你既然说那夜与你洽谈之人是为虞城,你可告诉本官,你们二人谈了何事,竟谈了一个时辰。有人目睹你不走正门,而是翻墙,在离开时才走的侧门。这是为何?”
“郡主府是清心教奉命缉拿,他们想必对我恨之入骨,我担心光明正大走正门会被他们说成毫无廉耻。避免他们议论口舌,便去后院之处翻墙偷寻郡主。但是入那院中,虞城却在,言之郡主早已安歇。可我那日好不容易才肯向郡主低头,欲意同她交好,怕隔日我又反悔。便不愿离开想去寻她,虞城支支吾吾拦着不让我见,后来才说了实话……”屈缪妤顿了一下,才接着说道:“说郡主不在府中……我觉着天色已晚,如果有何大事亦是应该快回来了,便一直在后院等她。等了她将近一个时辰,她还是未归,我便开门离开了。”
“如此说来……郡主那夜不在?”
“大人。”虞城上前一步,跪地而道:“次女子妖言惑众,满嘴胡言。那夜与她相谈的确实是我家郡主,非是我。我亦是在场,但却未曾同她交流。因郡主命我离后院稍远些。”
“郡主……你为何要命虞城远离后院。”
“是屈缪妤予一封信于我,想同我相谈但惧虞城,我便允了。”画凝言转眸看着跪地之人,神情漠然。
“是……我怕虞城。可是我去了,你却失约……”
“屈缪妤,你如此信口雌黄。真以为你不会留下什么破绽么?”画凝言冷声质问,只觉此人实在卑鄙。
“郡主,你说你未曾出去。那亡童是如何受得无名剑伤,又如何亡命?”
“那凶器非是无名,你休得混淆视听。”
“哦?那会是什么?”
“你心里明白,我去何处得知。”
关诏看着二人你一言我一语实在心乱,一拍惊堂木道:“肃静。”
不过那声音极其没有气势可言,反倒是有种求请之感。
“画颜,快快如实招来,本官免你皮肉之苦。你偷取郡主武器杀了人,是与不是!”
“我没有,这是诬陷!”画颜转过头瞪了身后跪地的屈缪妤一眼,这一眼让屈缪妤惊了心神。
“你……”屈缪妤抬眸看着身侧画凝言,只觉二人长得未免太过相像,实在可怖。“你就是那个每天带着斗笠不敢见人的?”
“胡言乱语些什么,我何时不敢见人。”画颜翻她一个白眼,抬指虚扶眼前,将面朝了前。
屈缪妤朱唇微挑,心道这人怕不是死去画王爷的私生子。难怪画凝言这么护着,进进出出不是头着斗笠就是面带素纱,从未让人见过真面目。看来凤栖梧有两把刷子,断定这蓝衣女子必是身份可疑。也好,这一计策杀不到画凝言头上,留一后手宰了这蓝衣人亦是妙。
画凝言心中杂乱,这怎的就偷梁换柱,断定杀人凶器必是无名剑。关诏为何一口咬死画颜,他是被屈缪妤的人收买还是胆怯畏惧真相,想尽快糊弄了结此案。画凝言细思一番。看来,欲要救得画颜,真正的杀人凶器便是突破口。
但是她欲找凶器的想法还不能被心怀不轨之人所知,这堂上之人堂外围观是人是鬼尚且看不透。
“大人,我看此案诸多疑点。不如先将屈缪妤、画颜二人关押,细细整理,择日再审。”画凝言抬眸视人。
关诏听了此话亦是长舒一口气。“郡主所言极是。”
“你为何关我!”屈缪妤稍有恼怒。
“凭你是疑犯。”画凝言淡淡一言,看了欧阳昃枫一眼便唤了虞城画婳离开。
画凝言慢慢走着,垂眸看着地上白雪一一被脚尖推开,颦眉心道:欧阳昃枫刚才看屈缪妤那是什么眼神……担心了?咬唇须臾闷声喃喃:“算了,爱美之心人皆有之,你若想看,那便多看看。这种时候欣赏美人,你倒也不怕折了寿。”
画凝言自知是生气,可也不知为何动怒,自认为许是觉得这位衣冠楚楚的人不务正业,色气的很。
画婳跟在身侧看着,听着画凝言碎碎念,以为是对自己吩咐什么,便问道:“郡主吩咐何事?”
“没事。”
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