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第41章 嫡庶之分

    今天的码头气氛较以往有所不同,街面上多出了许多豪门的奴仆,他们手持木棍刀兵,却什么都不做,只是守住了街口,似乎在等待着什么。

    “发生了什么大事?莫非又有贼人过境要劫掠码头?”

    “不会吧!前几日县尉并桓氏等几家才率众杀退了一拨,怎么可能还有贼人敢在左近放肆!”

    “若非贼人过境,又是什么大事,你看那些人分明就是桓氏家丁。”

    人们渐渐惶恐起来,众说纷纭,街面上也渐渐有了一些混乱。

    临街一座阁楼上,有两人相对而坐,数名随员侍立在侧。其中一个年近四十岁的中年人,是桓鸾的庶子桓封,坐在他对面的年轻人则是他的长子桓欣,年十八,尚未及冠。

    两人正在阁楼上闲聊,桓封转头之际,看到街面上的混乱景象,顿时心中不悦,他责令仆从下去询问发生了何事。

    很快,仆从返回并告知实情,桓封摇头失笑,可他也不是无生事端的人,便让仆从去街道上散布消息,只言桓氏今日有大宗货物进仓,所以才派了这么多人手上街。

    过了片刻,神态悠然的桓欣见桓封还关注着街道上的动静,忍不住开口劝道。

    “父亲实在过于小心了,只要船只靠岸,人们也就知道并没有什么危险的。”

    见随着消息的扩散,街道上又将恢复平静,桓封转头叹息一声:“生在这样的门庭之内,一言一行又怎能不谨小慎微呢?你应该清楚,就算为父在这个位置上,都有人觊觎的。”

    桓封的话不无道理,他是桓鸾的庶子,是妾媵生的孩子,在家中本就没有什么地位。从小也是被培养成辅佐家族嫡系的存在,别看他现在管理着部分家业似乎很威风,却也只是某些人的跟班罢了。

    “还是他们悠闲,整日研习经学,不用操心钱货之事。”桓欣眸光一暗,原本悠然的神情也多了几分不忿。

    桓封听到这话,神色不免一凛,低声呵斥道:“这不是你该管的事,君子立于世,当慎独慎言,你要记得。”

    桓欣虽然没有指名道姓,但桓封心中第一个想到便是自己的同父异母兄弟,桓鸾的嫡子桓晔。

    桓晔性格耿直廉洁,一餐不受于人。仕为郡功曹,屡辟不应,等到汉献帝即位,天下大乱,避乱去了会稽,又乘船跑到交阯。后为凶人所诬,死于合浦狱中。

    但此时,他还在家中每日抱着经书苦读,而作为陪嫁婢女所生的桓封,则要为了他奔波劳碌。

    与已经年近四十且认命的父亲不同,年轻的桓欣更富有朝气,对同族之间,各自际遇有如此落差的现象抱有几分不甘,心中又情绪那是很自然的。

    但他还是太年轻了,从出生那一刻起,双方之间的差距只会越来越大,别的不说,只桓晔一人而言,他有个姑姑嫁给了杨赐。

    是的,就是那个一线名门弘农杨氏,和汝南袁氏一样的四世三公。同时杨赐又是桓焉的弟子,而桓焉则是眼下桓氏牌面人物桓典的祖父。

    这样盘根错节的关系单单只在两个名门望族之间,可想而知,若是理清所有豪族之间的往来,那便是一张缠在这个日渐衰败王朝身上的巨大蜘蛛网。

    自己的父亲地位不高,他的地位也不会高,不是人人都有公孙瓒那样的好运气,庶子的命运决定他的路走不远。

    见自家长子郁郁寡欢的样子,桓封心中不忍,略一沉吟后,笑语道:“丈夫处世兮立功名,你向来尚武,若真有领兵之才,何愁无处可立功名。”

    桓封的宽慰不是无中生有,很多贵族家庭都会让庶出的去当兵打仗,要是能立下战功,甚至受封侯爵,自立一户,也是一条出路。

    这时,一名仆从上了阁楼,言道船只已经靠岸,桓封当即起身,顺势拍了拍儿子的后背,朗声道:“走吧,去会一会这个丁氏的后起俊彦。”

    桓欣已经恢复平常,闻言后心情也是振奋,他今天之所以会出现在这里,就是想亲眼见一见丁毅。

    他自负有几分膂力,很想结识这样一位年纪相仿却已经有几分勇武名气的人。

    或许在他心中早已明白,若不想虚度一生,便只能在马背上博取功名了。

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    码头边,丁毅等人相继下了舟船,看着家丁们有条不紊地搬运着船上的货物。

    旬日前,他们结束了在苕西庄的修整后,再次启程。运用蔡复在城父城中的关系,丁毅雇下数艘船只,载着一干人等顺涡水南下龙亢。

    按照蔡复问来的信息,只要小心一些,河道还是可以正常通行的。而且同行的桓显非常担心再遇到山贼盗匪,极力要求走水路,就这样,经过数日的行程,他们终于到达了龙亢城外。

    桓显在下了舟船后便以身体抱恙为由先一步离开了,他也不是故作清高,此人处世还是很有礼数的,只是身子骨不行,多日的颠簸加上晕船,人变得消瘦了。

    “在下桓封,字文井,家父讳晔,这是犬子桓欣。”

    当桓封第一眼见到丁毅时,也惊讶于这个出身不显的年轻人的姿貌气质都很出众,心中立刻便有了好感,话语间也多了些许亲近。

    “近些时日多听僮仆提及丁郎骁勇果敢,杀贼无数的事迹,今见丁郎,方知所言不虚,往后怕要再加上一句容貌甚伟才行。”

    桓欣暗自点头,他在同样惊讶于丁毅容貌不凡之外,还发现对方比自己还要高一点。要知道他身长七尺七寸,放在这个时代算很高的了。

    当着面被人赞扬长得不错,丁毅也习惯了,哪个时代都会有这样的情况,长得好看比较吃香。

    如果觉得自己不好看,也没关系,有一把漂亮的胡须也行,就像关羽那样的“美须鬓”。

    不然的话,有才如建安七子的王粲,被人评价,“貌寝而体弱通侻,不甚重也。”

    就是又丑又瘦,弱不禁风,刘表早听说他有才名,但一见到王粲这幅尊容,也不再重用他了。