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第二十二章 病床上

    “……那么,哪个杯子里有硬币?”米娜问道,用手捂着三个相同的杯子。伊利亚斯坐在一张摇摇欲坠但干净的桌子旁的椅子上,米娜坐在桌子上。阿格雷夫被埋在房间角落的一张床上的毯子下,当他透过木板窗户的光看一本书时,他像一个颤抖的驼峰。几天过去了。当军队集结时,马特斯变成了一个活动的蜂巢。

    加拉蒙坐在床脚,看着烟雾从制造的药水中升起。这是一种能让人平静下来的药水——阿格雷夫认为这是他能够在战斗中做到这一切的原因。

    他选择在入侵者到来之前赚更多的钱。它的成分用了阿格雷夫的最后一笔资金,他以前好像说过这些资金只会用于食品等必要费用。

    “这个,”伊利亚斯指着中间的杯子说。米娜把它抬起来,它是空白的。伊利亚斯用他的双手举起另外两个,都是空的。

    “什么?”

    “看看你的耳朵后面,”米娜兴高采烈地说。

    伊利亚斯摸出一枚硬币,睁大了眼睛。阿格雷夫皱着眉头,他恼怒的脸从毯子里伸出来。“你应该教我用C级魔法,而不是用来玩游戏,米娜。”

    米娜从桌子上跳下来,大步走到床边。“我告诉过你我知道的,阿格雷夫。对我来说,四维魔法就像越过面纱,或者发现魔术的秘密。看起来很复杂,但又很简单。”

    伊利亚斯站着,礼貌地把硬币放回桌子上。“寻求帮助是没有用的。每个人都不一样。”

    “你们两个为什么在我家?”阿格雷夫说,钻进他的毯子里。

    “你的房子,格雷夫?你说它被废弃了,”米娜反驳道。“我父亲不会想念我的,他几乎不知道我的存在。妈妈可能会大惊小怪,但这并不重要。伊利亚斯决定留下来帮忙。”米娜对伊利亚斯做了个手势。

    “随便吧,”阿格雷夫颤抖着。“离桌子远点。你像只猫,但你不是一只真正的猫。人们要在那里吃饭。或者说是,我。”

    米娜嘲笑着,但仍然坐在桌子上。“你看起来不怎么吃东西。”

    有人敲门。加拉蒙的眼神变得锐利,他站在那里,拔出匕首,立正地握着它。他慢慢地打开门,从缝隙向外看。然后,他把它打开,走开了。

    “嘿,尼科莱塔。”米娜打招呼。

    尼科莱塔进来了。她穿着定制的皮甲,胸甲上画着蒙蒂奇的蓝色旗鱼。作为公爵领地财富的证明,它被刻上了魔法,魔法沿着这些铭文闪耀着辉煌的光芒。那是一套阿格雷夫熟悉的盔甲。

    在《贝伦达英雄》的正常游戏过程中,尼科莱塔被灰猫头鹰骑士团开除后,她将短暂地卷入内战,然后在听说马太斯被雪精灵入侵后返回马太斯。她穿的盔甲是传家宝,是在公爵的庄园里发现的,那里被维迪门侵占了。

    “嘿,米娜。”她环顾四周,向伊利亚斯点头。加拉蒙坐在阿格雷夫的床前,像一只沮丧的小狗一样盯着制造的药水。尼科莱塔发现了阿格雷夫,慢慢地走了上去。

    “阿格雷夫,你看起来很糟糕……”她担心地说。

    “不要骗我。我的美貌是我这个豆杆身体的唯一优点,”阿格雷夫把手放在脸上,以突出他的英俊。他的手很暖和,但他的脸还是觉得太冷了。

    尼科莱塔选择无视他的话。“每次我见到你,你看起来都越来越不健康。”

    “别再提我了。”阿格雷夫合上了他的书。“巴雷塔剧团拍卖会。你说还没开始,具体什么时候?”

    “今晚,”尼科莱塔回答。“而且,考虑到如果这次入侵真的发生,你可能拯救了整个蒙蒂奇公爵领地,我帮助你进入是一个荣誉问题。“

    “我根本不想参加。你在开玩笑吗?一群人在一个拥挤的地方,像饥饿的狗一样大喊大叫,吐口水,在赌博和重商主义的虚荣变态中争夺残羹剩饭。”阿格雷夫停顿了一下,在他的咆哮之后深吸了一口气。“我只是有东西要卖。如果你真的想帮忙,就散布关于展览的谣言,这样它就能吸引更多的秃鹫。”

    “我需要知道你们在卖什么。”

    阿格雷夫停顿了一下,然后把毯子扔了下来。他大步穿过房间,把一块破旧的木板拉到一边,然后拿出一张纸。他走回尼科莱塔身边,递给她,然后爬回毯子里。

    “唉。这些毯子沾满了汗水。我需要新的。”阿格雷夫在尼科莱塔读文件时抱怨道。他站着,把他们拉在一起,同时剧烈地颤抖着。加拉蒙站起来,用武力从阿格雷夫手中拿走了毯子。他指着床,清楚地命令阿格雷夫躺下。

    “这就是泡沫螺旋的契约?”尼科莱塔怀疑地说。加拉蒙走开了,去拿干净的毯子。

    “多么敏锐的观察力,”阿格雷夫颤抖着说,倒在床上。“我想,因杜恩在给了我一些……严厉的爱之后给了我它?不过,也许他讨厌我叫它‘爱’。“他似乎讨厌那个词。”

    “你为什么要卖这个?”尼科莱塔说,仔细地对待报纸。“这是一块非常宝贵的土地。许多贵族在那里的夏天和度假期间出租公寓。它的收入可以与一个小城市媲美。还有……好吧,是因杜恩给你的。在上次发生的事之后……”

    “他忙着处理他那糟糕的父亲和即将爆发的内战,遗产才是稳定的收入。没错,但我不需要稳定的收入。“我现在需要大量的利润,”阿格雷夫急忙说。加拉蒙拿着新的毯子走进来,阿格雷夫迅速从他的手中抓起毯子,盖住自己。

    “为什么?”尼科莱塔问道。

    “当然是为了赌博!”阿格雷夫高兴地说,然后开始用毯子缠住自己。他在几秒钟内就变成了一只毛毛虫。

    “我相信我父亲会愿意以公平的价格买泡沫螺旋……”

    阿格雷夫张开嘴,准备透露泡沫尖将在几个月后坍塌到海洋中。然后,他想起尼科莱塔是一个“好”的角色,她可能不会喜欢公然欺骗别人。

    “然后你父亲就可以去拍卖会出价了,”阿格雷夫说。

    “你还没说你为什么需要这笔钱,”尼科莱塔更进一步。她从桌子边抓起一把椅子,把它拉到床边。

    阿格雷夫皱着眉头。在一个处于战争状态的国家,钱是很珍贵的东西。维迪门的入侵,即将到来的内战……

    “每次我们谈话,你都很肯定会有内战,”尼科莱塔注意到,向前探身,双手放在膝盖上。

    “可能已经开始了。不管发生什么,都会发生的。如何,何时,在哪里,这一切都只是不可避免的背景。大多数平民都讨厌王室,因为他们增加了税收还搞出了农奴制。除此之外,这从一开始就是瓦斯克的一个计划。我知道是因为他们想让我参与进来。皇室想要战争。费利佩想清除不忠的臣民,用谄媚者取代他们。这是对接班人的期待。”阿格雷夫挠了挠下巴,然后作为事后的想法补充道,“他还想给猎户座一些土地。”

    虽然《贝伦达英雄》是一个非常有活力的游戏,但有些事情是玩家无法改变的。内战总是会发生的。九个可玩角色中的一些可能会稍微推迟它,但它最终必然会发生。然而,战争如何解决取决于玩家的行动。

    废弃的房子变得非常安静,每个人都转向阿格雷夫。

    阿格雷夫被几双眼睛盯住了,在他的毯子下面继续。“帕邦是主要的目标,但他们有很多朋友,我相信包括蒙蒂奇在内的大部分人都会加入对瓦斯克的支持。”不过,北方仍将牢牢地控制在瓦斯克的脚下。北方贵族大多是务实而不是正义的。支持王室能给他们带来最大的好处。”

    尼科莱塔低下头,黑色的头发遮住了她的脸。伊利亚斯站着,朝窗户走去。米娜在看其他人的反应。

    “所以你决定背弃皇室,”尼科莱塔说,好像顿悟了。“当时,当我的研究被偷的时候,因杜恩真的这么做了。”这是挑衅的一部分。“

    “他是独立于费利佩国王行事的,但是。这确实是为了激怒蒙蒂奇,消除对他继承权的威胁。“

    “如果这是真的,那只会加强叛乱的有正义性。国王承诺保护以换取臣服,这种冷酷无情漠视生命是不适合作为真正的国王的。尼科莱塔抬起头来盯着阿格雷夫。

    阿格雷夫对叛乱的正义性隐瞒了他自己的想法。瓦斯克家族无疑是残酷和邪恶的,但帕邦家族除了简单地推翻国王的行为之外,缺乏一个计划。如果玩家站在叛军一边,王国将陷入危机,因为人们争先恐后地提出自己模糊的王位主张。正义的事业总是被自私所破坏。

    当然,如果站在瓦斯克一边,事情也不顺利。费利佩国王会死,因杜恩和猎户座会争夺王位。许多贵族会宣布独立,脱离王国。不管谁被选中,整个情况都是一团糟。

    “好吧,只要你把那张小纸卖了,我就很高兴了。”我很容易满足。

    尼科莱塔点点头,好像从阴霾中抽出来。“我会这么做的。”

    她站起来。“有一个条件。你要好好休息。”

    阿格雷夫怀疑地眯着眼睛,但微笑着。“如此艰巨的任务?我该怎么办?我想我别无选择。”

    “我的意思是纯粹的休息。不读书,不做事,什么都没有。米娜告诉我,你几乎不睡觉,只吃普通的食物,一天中的所有时间要么学习C级魔法,要么背那些你抢过的德鲁伊咒语。”

    “是啊,然后我漫步到一棵琵琶树下,坐在莲花上,试图顿悟,”阿格雷夫摇摇头。“拜托,我很好。我读书到睡着。我吃普通的食物,因为我只能忍受这种该死的疾病。”

    尼科莱塔整理了头发,摇了摇头。她用深粉色的眼睛盯着阿格雷夫看了一会儿,阿格雷夫又盯着他看。她把目光移开,叹了口气。

    “还有一件事。考虑到是你的消息引起了我的注意,我想听听你对入侵的想法。”

    阿格雷夫停顿了一下。他笨拙地在毯子的茧里蹦蹦跳跳地跑来跑去,直到他直立着。“时机不对。幸运的是,我能很早就让它暴露了。”

    “不,我是说……战略上的。米娜告诉我你打算留下来帮忙,但我想知道你要做什么。再进一步,你认为雪精灵会做什么。”她专注地盯着他。

    “我要去……一个沿海村庄。”

    “为什么是村庄?”尼科莱塔坐下来。

    阿格雷夫低头看了一秒钟,在他的思想过程中运行。“维迪门人很像维京人,但他们不是狂暴者。他们是有战略性的,”阿格雷夫开始解释,但尼科莱塔皱着眉头盯着他。

    阿格雷夫把他的手从毯子上拉出来,放在膝盖上。\u202a维迪门夫妇会坐长船来的,它们是长而细的船,由桨驱动。他们将首先在沿海村庄登陆,而不是直接从海上袭击马太斯。这将使他们能够在陆地上立足,并建立一个安全的港口。然后,一旦这样做了,他们可能会花时间聚集军队,然后再向马太斯进军。”

    尼科莱塔考虑过这一点。“所以,我们应该把船集中在沿海村庄附近,在那里抓住他们?”

    阿格雷夫摇了摇头。“维迪门人会德鲁伊魔法,你忘了么。他们会在任何鲁莽的攻击之前让鸟雀侦察。“如果你把你的船集中在什么地方,逃不过天上的眼睛。”阿格雷夫说,驳斥了这一点。

    “无论如何,一旦他们向马太斯进军,他们很可能会同时乘船攻击城市的码头。我怀疑他们会把法师集中在那些船上。就像这样,城市被包围了,你的魔法使用者在海上和那些人打交道。步兵可以不受干扰地前进。不过,城墙会阻止他们。”

    尼科莱塔盯着阿格雷夫。

    他没意识到,每个人都在盯着他看。他已经全神贯注于谈话了。

    “卫兵的军队比你想象多。这些人也是经过战斗的战士,而不是那些在和平中沉溺的骑士。他们的魔法知识不亚于我们在瓦斯克的知识。他们中可能有几个A级法师,但我不能肯定能胜利。我们唯一的优势就是在防守位置。”

    “你为袭击德鲁伊的军营地制定了战略吗?”尼科莱塔问。

    “呃……是的,为什么问这些?”

    “你对战争有思考吗?”

    “当然,但是……”

    尼科莱塔站着。“我觉得你应该和我父亲谈谈。你可以住在一个比你闯入的废弃房子更好的地方。”

    “嘿,我有钥匙。不涉及入室盗窃。”阿格雷夫抗议,然后咳嗽起来。“不过,我为什么要见你父亲?”

    尼科莱塔调整了她的盔甲,走到门口。“传达你告诉我的,并帮助准备一个良好的说辞。你很清楚情况。我不知道你是怎么知道的,也不知道你为什么知道的,但你说的到目前为止是准确的。”

    阿格雷夫考虑过这一点。他本来打算在某个时候见恩里科公爵,但他认为那是在战斗胜利之后。

    阿格雷夫把毯子扔了。“我没有理由拒绝。”他指着米娜和伊利亚斯。“带上这两个房客,我相信他们会有大用处。”