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第十六章 起点

    兜兜转转,张谦又回到了最初的起点。

    还是那间深藏暗巷,生意冷清的酒吧,还是那个戴着墨镜,沉默寡言的酒保。

    任凭外面的世界如何变幻,前尘似乎都保持着老样子,始终不曾发生改变。

    两枚散发铜臭的硬币,一曲洗涤旧梦的《月光》。

    音乐奏响后的第三个刹那,酒保拿出了一颗苹果,一颗被醇厚的果香所包裹,浑圆红润,就连最严格的客人也挑不出半点毛病的苹果。

    不止是挑选苹果,这个男人在许多方面,都是一等一的行家。

    就比如,清洁吧台里的玻璃杯。

    他真的很喜欢用那块浅紫色的纯棉毛巾,去擦拭这些精致的小玩意儿,一遍又一遍,好像永远不知疲倦,永远不会厌烦。

    据张谦所知,酒保从未打碎过一只杯子,因为后者的手比大多数人都要稳,心比大多数人都要静,话也比大多数人都要少。

    『这是上次的费用,外加这些日子产生的利息,』张谦拿出一个沉甸甸的档案袋,『多出来的部分,是你的小费。』

    直到将手中的玻璃杯揩抹干净,酒保才打开档案袋,清点起了钞票。

    他手上的动作飞快,但是格外谨慎,就像一台精密的机器,无声,无漏无并且绝对无情。翻来覆去,袋子里的钞票一共被查点了三遍……

    足足折腾了两分钟,酒保终于收下了所有钱。

    『欢迎再次光临,1994,』眼看旧账被结清,点唱机总算松了一口气,『憋死我了,真是折磨人的两分钟!』

    前尘只对信誉良好的顾客提供服务。

    张谦则是用实际行动证明了,自己不但信誉良好,而且还是个十分爽快的人。对迎四方客,纳八方财的商家来说,能够拥有这样的主顾,无疑是件令人高兴的事。

    『今天想要打听些什么?』贩卖消息是前尘的主要业务之一。

    『一段传奇,两个女人,几封邮件,』颠来倒去,张谦把玩着手里的苹果,『多嘴问一句,公司是不是还在监视我的一举一动?』

    『假如我照实回答,前尘恐怕就再也没法营业了,可要是我拒绝作答,又会损害本店多年累积的声誉……唉,公司做事情,自有它的道理,岂是我们这些小人物能过问的?』

    这个答案未必能令客人满意,却是双方都能接受的。因为他们都知道,模棱两可不一定是圆滑世故,也可能是一种人在屋檐下的无可奈何。

    况且,张谦已经从那段“完全不像回答”的回答里,得到了想要的答案。

    『所以我们该从哪件事开始聊起,』点唱机问道,『邮件是死的,传奇若是没死,估计也离死不远了……但愿那两位小姐还是会喘气的,嘿嘿嘿!』

    话音刚落,酒保立刻为客人送上了纸笔。

    张谦敲了敲下巴,提笔写下一个电子邮箱地址。

    『对方的技术相当高明,手法干净利落,几乎没留下什么痕迹。』

    『一个人只需敲敲键盘,就可以把自己伪装成其他人,在虚拟的世界里肆意妄为,到处破坏规则,甚至还能利用这些没有实体的玩意儿,对我们的现实生活造成影响……啧啧啧,真是个可怕的年代!』

    一席话毕,点唱机不由得重重地叹了口气。

    『想不到你还会在意这些有的没的,』张谦仿佛很是惊讶,『我还以为你只关心花花绿绿的钞票。』

    『人老了,就会怀念过去,无论那段记忆是苦还是甜,是悲还是喜。』

    『我想知道有关黑旗的事。』张谦没有理会对方的多愁善感。

    『那面镌刻着无数传说的伟大旗帜?毫无疑问,它确实担得起“传奇”二字!血染旌旃,枯骨做杆。伐鬼荡魔,傲立山巅……黑旗有过一段无比辉煌的过往,却也因此受到数不尽的觊觎,引发了一桩桩惨绝人寰,骇人听闻的悲剧。』

    人心不足蛇吞象,世事到头螳捕蝉。

    欲望是人性的组成部分,也是引诱人类腐化坠落的原罪。

    『我听说黑旗过去姓程。』掌心翻转向下,张谦手中的苹果随即消失不见。

    『黑旗的内部拥有许多姓氏,其中最为声名远播,也最令人闻风丧胆的,就是有着“狂疯”之名的程氏,迄今为止,黑旗半数以上的“掌舵者”都出自程家。』

    掌舵者便是执掌黑旗之人。

    而黑旗的上任掌舵者,正是程氏的一员。

    『巾帼不让须眉,无论眼界、魄力还是手段,程夫人都真正称得上是一代枭雄,只可惜……唉,天妒英才,如之奈何!』

    人们本以为那位夫人是驱散漫漫长夜的朝阳,没想到却是一颗转瞬即逝的流星。

    情到深处不自禁,点唱机再度发出一声徒劳无功的嗟叹。

    『那位程夫人是不是有一个女儿?』张谦看似不经意地问道。

    『因为父亲是个上门女婿,所以那位大小姐随母姓,名叫程禅真。』

    『具体说说她的父亲。』

    『已故,死于十九年前的一场车祸,出身寒门,曾是一位藉藉无名的画家,后入赘程氏,与夫人育有一女,又因不知名的原因被扫地出门。』

    一曲终了,点唱机停止运转。

    无言,酒保替客人斟了一杯苦艾酒。

    苦艾酒是一种具有特殊香气的高度蒸馏酒,芳香浓郁,口感先甜后苦,略带药草气味,最早是一种医用药酒,由于太过猛烈,饮用时要添加溶有方糖的冰水稀释,后因低廉的售价,慢慢成为风靡法国的大众饮品。

    不少杰出的文学家和艺术家,诸如海明威、王尔德、毕加索、梵高等人都是苦艾酒的忠实拥趸。

    『店长请你的。』酒保冷冷地道。

    『相比这种苦死人的喝法,我更喜欢热情洋溢的波西米亚法……』

    所谓“波西米亚法”,就是将燃烧的方糖投入酒中,再加水饮用。

    张谦实在不太喜欢吃没必要的苦。

    『不是请你,而是请她。』墨镜后的双眼霍然望向门外。

    茫茫夜色中,一双妩媚到极致的眼睛走出阴影,来到了灯光下。