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    思嘉听到声响从办公室走出了，看着眼前这一幕，纵使她脸皮再厚，让母亲看到这一幕也非常地不好意思，但也不知道怎么解释，于是一心只想着怎么把这个锅甩出去：“瑞德！你管管他们！”

    本来正饶有兴趣观战的瑞德•巴特勒，听到老婆大人都发话了，于是也端正身形，严肃地咳了两声。这两声咳嗽果真叫罗伯特将军和维多利亚女王暂停了一会儿他们的战争。

    爱伦紧皱的眉头总算稍稍放松了些，然后她便听见这个女婿用一种并不像是在开玩笑的口吻对孩子们说道：“我觉得公平起见，还是应当给维琪配备一样的武器，罗伯特老板你这可有点胜之不武呢！”

    鲍比闻言冷哼一声，但还是收起了自己的“高端武器”。维多利亚则是高兴地欢呼起来，扑过来就要向父亲撒娇。而一旁的迦勒还在蹦哒着小短腿，想要彰显自己的存在感，奶声奶气地喊着：“还有我！我也要！”

    思嘉瞧着母亲爱伦越来越难看的脸色，预感自己今天这一顿碎碎念是逃不掉了。

    好不容易从母亲爱伦的谆谆教导中逃脱出来思嘉感觉自己整个人的脑子都快成浆糊了。她昏昏沉沉地洗了个澡，然后艰难地爬上床，对着她的丈夫抱怨道：“为什么永远只有母亲教育女儿如何做母亲？而没有父亲教育儿子如何做父亲的呢？”

    “很简单。因为社会规则对男人如何成为一名父亲并没有提出具体要求，他们只要找到一个女人结婚，让她怀孕，再把孩子生下来，就可以傲慢地宣称自己已经够格成为一名父亲。即使这位父亲对他的孩子来说是一场彻头彻尾的灾难。”

    “所以到底是为了什么？为什么这么不公平！”

    “因为这是老南方这个男权至上的父权制社会给男人和父亲的特权。”

    听闻此言，已经憋着一肚子闷气的思嘉不满地锤了锤丈夫的胸口：“你就不能说点我听得懂的人话吗？”“也许你该考虑接受我的建议，看看书学点知识接受一下历史文化再教育？”“不考虑。我觉得生活的磨难给我的教育已经足够多了。”“唉，算了，我们还是睡觉吧！”

    随着蜡烛被吹熄，四角柱床上的悬挂着的翠绿丝绒帷幕也顺势坠下。但不一会儿安静的房间里突然又传来了瑞德•巴特勒有些伤感的感慨：“有时候，我真想像你一样头脑简单，不要想那么多，那样的话，或许我会活得轻松很多。”

    回应他的是太太狠狠掐上他腰间的手指。

    “不，你误会了，我不是在嘲讽你。”他把手叠放在思嘉的手上，十指扣起，又思索了良久，直到思嘉等得都有些犯困了才继续说道：“亲爱的，我有跟你讲过我小时候的生活吗？那些曾经在查尔斯顿孩子们间广为流传的关于我的斑斑劣迹。”

    思嘉嘟囔着回道：“就那什么马车事件？你不是说你啥也没做吗？”

    “对呀，我什么也没做，不，不止是那件事，早在更久以前，在我还是个真正的孩子时……”瑞德停下了话头，看着怀里已经困得不行还强打着精神努力睁开眼睛的妻子，忍不住又笑了：“唉，你这小困猫，就是我现在说了，你八成也听不进去吧！”

    他想，还是还是改日再说吧！于是伸出手轻轻阖上思嘉已经开始打架的眼皮，又把她抱得更紧了些，直到她整个人娇小的身形完全嵌入到自己怀里，才满意地低下头亲吻思嘉此刻蓬松的发顶，然后安心地闭上了眼睛。

    那边早早上床各自想着即将到来的旅行，做着美梦睡得正香的孩子们还不知道在期待的旅行到来前，他们首先要面对的是母亲思嘉的“雷霆震怒”，然后就是外婆爱伦的绅士淑女私教小课堂。

    “都给我老实点！如果你们再胡闹到叫我妈妈过来管教我，那么我作为你们的妈妈也将不得不狠狠地管教你们。孩子们，你们不想那样，对吗？”

    罗伯特•爱德华•巴特勒回忆起自己屁股开花的惨状，尤金妮亚•维多利亚•巴特勒开始担心自己还没到手的珠宝，只有小豆丁杰拉尔德•迦勒•奥哈拉还没遭受过来自母亲的狂躁暴击，仍傻乎乎地在那里喊：“可是我真的很想要一把新弹弓诶！”

    “你会得到你的新弹弓的，就算我不愿意，你爸肯定也会偷偷给你做，这些我都不想管，但是你至少得在外婆面前装得像个乖孩子的样子。”

    “接下来这一个星期，你们都不必回来了，因为外婆非！常！想！念！你们！而我答应了她，让你们过去塔拉住一个星期，都给我好好表现！听到了吗！”

    孩子们耷拉着脑袋，不情不愿地回答道：“哦——那好吧！”