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第17章 扭曲的神明

    半神。

    其实在一般对于要素使徒的划分上来说,并没有所谓“半神”的分类。

    根据现有的要素理论,旧神们是四位以不同要素作为基石的四阶要素使徒。而三阶要素使徒,虽然和神明们仅有一阶之差,但是差距却比三阶要素使徒和凡人之间的差距还大。

    换而言之,就算是三阶的要素使徒,也不过是“强大些的凡人”罢了,和所谓的“神”仍旧天差地别。

    也正因如此,从来没有人提出过所谓“半神”的概念。

    而艾瑞汀此时把这团血肉称为半神,则是完全出于自己的直觉了。

    “半神吗......”

    公爵脸上的笑意依旧,眉宇之间多了几分僵硬。然而那分僵硬立刻就消失了,他用眼神示意侍者退下,随后轻轻地鼓了鼓掌。

    “真是令人震撼的称呼啊。你说的不错,格尔曼先生,这确实是一位畸变的要素使徒,阶位上既可以算是三阶,也可以算是四阶。算作三阶是因为它和常规意义上的四阶要素使徒相去甚远,算作四阶是因为它的躯体确实消化了四种要素。”

    大厅里陷入了诡异的寂静,所有人都在心里咀嚼着这一条信息的分量。过去他们始终认为所谓的旧神,或者说完美飞升者,都只不过是某种拥有强大要素力量的生物罢了,倘若不是月神雷尔持续不断地对高位使徒们施加侵蚀,恐怕这世界上的神明早就不止那区区五位了。

    但是现在看来,他们和神明之间的距离似乎变得极其遥远了。如果说所谓的“四阶要素使徒”只是这样一滩任人摆布的可悲烂肉的话,那么在这之上到底还有多大的差距,才能让他们触及真正神明的宝座呢?

    又或者说,其实人类根本就不可能成为神呢?

    历史上固然有奥尔弥尔这样的飞升先例,可不论是世界各国的史书,还是奥尔弥尔教会自己教义里记载的故事,都透出一股浓浓的怪异感。

    一个出身平凡,受教育程度也不高的异乡人凭什么能用仅仅用动动嘴皮子的教义就拉起一大批虔诚的教众?为何从来没有人质疑他宗教领袖的地位?为什么一个籍籍无名的凡人能够成为一名高位的要素使徒?为什么他能够如此自然而又快速地改进旧神们的法术来为自己所用?

    这些事情,就算用卖沟子来解释也完全说不通啊!

    各种各样混乱的想法在宾客的脑中一一掠过,所有人都意识到了眼前这团烂肉所具有的非凡意义。所谓的半神......人类现在所站立的地方到底是离神座几步之遥,还是根本是南辕北辙,痴人说梦呢?

    在宾客们沉思的时候,艾瑞汀挪动脚步准备回到自己的座位上,然而公爵笑着把手放在了他的肩上,一股大力压在肩上,让他不得不停下了脚步。

    “海塔勒尔公爵不知有何贵干?”

    艾瑞汀不动声色地说,勒迦德也把目光投了过来,冷注视着公爵的举动。

    “没什么,只是作为老人,看到净蚀机关有这样年轻有为的后继者,感到非常欣慰。”

    公爵脸上的笑意依旧,但是他的嘴在笑,眼睛却没有。

    “我很好奇您是怎么得出这个结论的,教会的僧侣和家族的工匠花费了数天之久,采集它的血液、收集散发的凝雾,用炼金术和现代科技分析里面的成分,这才得出了这样一个惊世骇俗的结果。可你您仅是隔着监牢看了几眼便得出了结论,这是怎么做到的呢?”

    “只是这样吗?我还以为是什么要紧的事情呢。”

    艾瑞汀同样带着微笑回应道。

    “公爵阁下您常去实验室,或者研究车间吗?”

    “不常去。”

    “海塔勒尔家、奥尔弥尔教会的实验室和净蚀机关比起来,在排除炼金术的情况下,哪边更加先进,更加具有效率呢?”

    “自然是净蚀机关。”

    “那么这便是您会觉得诧异的原因了。”

    艾瑞汀微微一笑。

    “您一定没怎么去过制造要素凝雾的车间吧?教会和家族之中制造要素凝雾的办法一般是由炼金术师手工提炼,所得的凝雾虽然质量上乘,但是效率却不算高。而净蚀机关则不一样,我们的炼金术技术虽然逊于阁下家族百年的传承,但是我们有更先进的科技,在现代技术的加持下我们可以把所有步骤分开执行,大大提高生产效率,最后统一集中组合。这便是名为‘流水线’的工艺。”

    “我还是不明白您表达的意思,请务必继续说下去。”

    “很简单,因为你们见过的样本太少,根本没有见过多少要素凝高度雾混合起来的形态。而在净蚀机关的熔炉之心里,这样的事情每天都在上演。”

    艾瑞汀伸手拂去了公爵搭在自己肩上的手掌。

    “我见过太多混合的要素凝雾,因此只需要看一眼我就能判断出那些涌动的黑色,到底是纯粹的无尽,还是金色主宰,红色折磨,蓝色启迪三色混合而成的黑。所谓的熟能生巧,大概说的就是这样的事情吧?”

    他淡然入座,把目光从公爵身上重新移回眼前的菜品上。公爵在原地怔了一会儿,随后露出释然的笑。

    “原来如此,是我见识短浅了。”

    “布莱泽.海塔勒尔,海塔勒尔家现任家主,二阶要素使徒,基石是【主宰】。”

    回到最座位上之后,勒迦德在心枢血网里迅速报出了有关公爵的情报。

    “二阶吗?果然,他把手放在我肩膀上的时候力道不小,我想要完全抵消他的力量也要稍微使点劲。”艾瑞汀略微点头,也算是认可了公爵的力量。

    “据说这位海塔勒尔公爵是个守信用的人,照他刚才说的话,这具半神的躯体已经属于你了。虽然你是特别行动组的成员,但是公私要分清。回去之后净蚀机关会正式地向你购买这只半神用作研究,你可以想想看准备开什么价码了。”、

    “我可以漫天要价吗?”

    “随你的便,反正这钱不是我来付,况且女王对于净蚀机关的拨款一向出手阔绰。”

    “老大你这么整不会把皇室弄破产的吗?”

    “就算弄破产也该是你的责任好吧!”

    气氛稍微轻松了下来,两个人在心枢血网里随意地闲聊着。

    刚才和公爵交谈时双方都默契地压低了声音,于是没有什么人注意到这里发生的小小插曲。直到这时候宾客们才刚刚从震惊的余韵中回过神来,无数目光在公爵身上交汇,等待着他的下文。

    公爵清了清嗓子,继续说道:

    “诸位,我知道刚才发生的事情让你们都很兴奋,迫切地想知道更多有关这个‘半神’的信息。但是很遗憾,我们对于半神的研究仍旧在进行中,未来也许会需要和净蚀机关合作来研究它。不过有一点是可以确定的,那就是......”

    忽然一阵风吹了过来,所有的烛光都在瞬间暗淡下去了片刻。有那么很短的一个刹那,纯粹的黑暗降临在整个绝息圣堂上,虽然时间很短,可艾瑞汀仍旧能感觉到那黑暗中有什么东西闪烁了一下。

    风......

    艾瑞汀环视四周,却没有发现任何可以让空气大规模流动进来的窗口。猎魔人眉头一皱,脚边好像碰到了什么轻飘飘的东西。他俯下身前去查看,只见一个空空的火柴盒突兀地出现在他的脚边,上面双重正三角形、十字架和无穷大的血红色符号显得分外刺眼。