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第23章 十五秒

    让他......一双眼睛?

    艾瑞汀的声音虽然不大,可对于要素使徒们来说却非常清晰,况且蒙上眼睛这个动作本身的意图就已经够明显了。

    场下一片哗然。无数的要素使徒皱起了眉头,宾客们窃窃私语交头接耳,讨论着这个新产生的变故,就连公爵的脸上都露出了惊讶之色,他身旁的西塞罗也终于抬起了头,衰老的目光淡漠地看着场上的两人。

    本来以为在十五秒钟之内击败洛里安已经是足够狂妄的赌约,没想到还有高手?二阶的要素使徒固然可以通过要素的流动勉强定位对手的动作,可这么做的效率终归还是不如用眼睛直接观察。

    蒙上眼睛,意味着艾瑞汀既不能通过对方的肢体动作进行预判,也没有对方进攻时提前的心里预警,更难以做到精细地挡拆和破绽针对。这种行为已经不能说是狂妄了,分明就是......疯狂!

    而对于洛里安来说,他比一般的观众更加清楚艾瑞汀这个举动的意味。“疯子!”他冷冷地低喝,“不用幻象,反应受损,你凭什么能在十五秒内击败我!我的实力固然不如你,可也绝不是可以这样看轻的!”

    他稍微缓和了一下语气,随后说道,“总长和老师在你我之间下了很重的赌注,我希望你能认真对待这场战斗。如果你现在卸下布条,也还来得及。否则在场上我可不会手下留情。”

    “手下留情?你莫不是在说笑吧?我可是你的前辈,劳烦说话的时候放尊重一点啊。”

    艾瑞汀虽然面露不满,可语气却还是一样的轻松。

    “在雅楠镇的时候我没有和你说过吗?我可是胜利的的化身啊,只要是我觉得我能胜利的场合,最后的赢家就一定会是我。上上次是这样,上次是这样,这次也会一样。你虽然是个前途无量的后辈,可你连伊勒瑞斯都比不上,我怎么可能会输呢?”

    洛里安呆在了原地片刻,只觉得热血一阵一阵地涌上脑袋。

    “你这家伙......”他咬牙切齿地说,一字一句地把话从牙缝里硬挤出来,怒意在他的眼里一点点升腾,像是火山口翻腾的熔岩,“不要以为自己晋升了二阶就不把所有人放在眼里了!”

    “我可没有小看你,我只是在陈述一个事实。”艾瑞汀一脸无辜的样子,“不过好像确实是有点伤人了,我向你道歉。哎,毕竟大伙都不喜欢听实话。这种心情我也能理解......”

    “你!”

    “好啦好啦,观众们等得着急了,他们已经迫不及待的要看到血流成河了吧?”

    艾瑞汀摆了摆手,转身走到了靠近竞技场边缘的地方,随意地站着,就当是进入准备状态了。洛里安觉得自己差点一口气没上来,但是也一步一步后退到对应的位置。他脸上冷峻的神情不再,取而代之的是浓重的血色,嘴唇紧紧地抿着,蓝色的眼睛看上去像是沸腾的汪洋。

    他深吸几口气,强迫自己冷静下来。冷静,冷静,说不定这是他的圈套想要让我失去订立,做出鲁莽的决定。他在心里繁复说道,强压下那翻江倒海的狂怒。冷静,冷静,洛里安,不要急躁。

    稍微平复了一下情绪,他的大脑再次开始飞速运转。没有幻象的威胁,艾瑞汀本身在展现恶魔形态的情况下能造成的伤害已经很有限了。如果利用自己的能力远程拉扯,同时制造防身的甲胄,以艾瑞汀的破坏力是根本不可能在十五秒钟击败我的!

    你或许比我强得多,但是这么毫无节制的狂妄会让你付出代价!保持冷静,拉开距离,十五秒钟一下子就会过去,你必败无疑。

    洛里安在心里狠狠地想,微微俯下身,做出戒备的姿态,和另一旁站姿散漫的艾瑞汀形成鲜明地对比。

    艾瑞汀并不知道洛里安此时的心理活动,注意力也没有放在自己的对手上。他隔着眼罩看向勒迦德,露出一个自信的微笑,后者同样以微笑回敬,随后轻轻地挥了挥手。

    “你的随员非常自信啊,米凯拉总长。”

    罗伊斯的话语里听不出喜怒哀乐。

    “不仅接受了十五秒钟的期限,还自己加上了眼罩的限制吗?这样胆大的人可不多见。”

    “是啊,毕竟他还年轻,比这里绝大多数人都年轻的多。因此他足够勇敢,足够自信,这正是属于年轻人的美德啊。”

    勒迦德向后靠在椅背的软垫上,又给自己斟了一杯红酒,脸上丝毫看不出紧张的神态。

    “像你这样的老东西,或许已经没办法理解了吧?我猜,你给洛里安下达的命令,应该是避战防守,拖延时间,我说的对吗?”

    “是又怎样?我们的赌约赌的是洛里安能不能撑过十五秒钟,至于具体的方法从来没人规定过。”

    “是啊,这听起来是最优解,我只是在遗憾,洛里安不能用一种体面的方式落败。”勒迦德反问,“你真的觉得紧靠逃跑和防守,洛里安能拖过这十五秒钟吗?”

    “为什么不能呢?”

    “你可别忘了,人类和恶魔终归是不一样的。”勒迦德这一句话是贴着罗伊斯的耳朵说的,声调极轻,像是鬼魂的低语,“一个没有阶位的人类,对上一个没有阶位的恶魔,你觉得他能够在手无寸铁的情况下在恶魔手上撑过十五秒吗?”

    “恶魔固然天生比人类更加强壮,可谁说人类是手无寸铁呢?”罗伊斯冷笑,“格尔曼的要素武装应该只有那根手杖吧,而且还没有带上场。你为什么会觉得,洛里安身上没有要素武装呢?人类之所以胜过野兽和恶魔,正是因为我们懂得思考和研究,善于借助道具和外物。”

    “外物只能用来弥补些微的差距。”勒迦德淡淡地说,“改变不了既定的事实。”

    所有人都安静了下来,目光紧紧盯着场上的两位要素使徒。艾瑞汀这时候也终于稍微在意了一些,浑身的肌肉开始逐渐绷紧,躲在黑布后面的眼睛隔空和洛里安对视着。

    滴答。

    齿轮发出轻微的拨动,震耳欲聋的当当钟声响彻大厅,掩盖了两人踩踏地面爆出的轰鸣声。一人向前,一人向后,两道黑色的影子在竞技场上一闪而过,野狼一般追逐厮杀。

    洛里安确实贯彻了他先前所决定的作战方针,保持距离,拖延时间。在钟声响起的一瞬间他便全力展开了自己的要素能力,惨白的利刃像是初春的野草一般在他的体表疯长,一瞬间内便成为了扭曲纠结,布满锋芒的厚实铠甲。与此同时,无数把刀剑在他的身边环绕,像是侍卫一样紧紧地拱卫着他,形成密不透风的剑圈。

    洛里安的基石是【折磨】,第二要素是【无尽】,从要素种类上来说和艾瑞汀相同,但随之衍生的能力却和艾瑞汀天差地别。他的核心能力是凭空凝聚出金属的剑刃,并且能够大范围、高精度地操纵这些幻造出来的剑刃。二阶所产生的衍生能力则是“转化”,可以通过触碰把物质强行转化为自己要素凝聚成的金属刀刃。

    这原本是纯粹的进攻能力,但此刻在防守上也表现出了相当的价值。致命的剑环一刻不停地旋转着,血肉之躯,没有恶魔坚硬鳞片保护的艾瑞汀贸然靠近必然血肉模糊。就算突破了剑环的防守,艾瑞汀仍然要面对那覆满倒刺的重甲,没有武器的对手对这样的重甲理应束手无措。

    再加上洛里安刻意避战的策略,艾瑞汀就算想要追上来,也至少要花掉两三秒钟,这样一来,十五秒钟的时间是完全不够的。一切都是那样的完美,一切都是那样的顺利......直到一抹深黑闪过洛里安眼前。

    直到那风暴般袭来的黑色近在眼前,洛里安才后知后觉地反应过来,耳畔回响着剑刃崩裂的清脆鸣响。那些高速旋转的剑刃竟然一点都没有对艾瑞汀造成阻拦!

    猎魔人一手抓住一把剑刃,随后像是把铁棍卡进螺旋桨一样,硬生生地止住了剑阵的旋转。伴随着可怖的扭曲声,一把又一把的剑刃撞在艾瑞汀手上的锋刃上,巨大的冲击力撞得它们迸射开来,轻则扭曲折弯,重则断裂飞溅,而这一切仅仅发生在最初的一秒钟之内!

    怎么可能会......这么快!

    洛里安心中激起千层巨浪,刚才艾瑞汀突入剑阵的时候像是就像是一把破土而出的黑色巨剑,无可阻挡地发出切割世界的斩击。他所有的反应都像是暂停了,引以为傲的躯体此刻却如同失灵的机械一样迟钝而麻木。

    不行,绝对,绝对要拉开距离!

    他下意识地向后躲闪,然而艾瑞汀更快,一把抓住了洛里安肩甲上的尖刺,这种锥形的尖刺在侧面没有开锋,因此可以很轻松地抓住。艾瑞汀一手扭住尖刺,另一只手握拳狠狠地砸在洛里安面甲下方没有刀刃覆盖的光滑区域。

    咯嘣。

    骇人的破碎声响起,洛里安向外飞出数十米之远,肩上的尖刺应声而断。然而只有洛里安知道,刚才那一拳不仅折断了肩上的刺,还把他的下巴打得错位,把他的肩膀打得歪斜!潮水般的恐惧席卷而来,洛里安就这样在空中任由自己飞出去,竟然没有采取任何有效的弥补措施。

    这是艾瑞汀的绝好机会。他双脚蹬地,用力调了出去,在空中直接拦截下了洛里安。后者在这时候才反应过来,横过布满倒刺的双手想要逼退他。可猎魔人放弃双拳,转而用右腿使出一记凌厉至极的鞭腿,从锋刃稀少的内侧荡开了洛里安的防守。随后升到最高的右腿再度向下猛踢,砸在了洛里安被掰下尖刺的肩上,几乎把他半个人轰进了地里面!

    钟声鸣响,时间过去两秒钟。

    洛里安已经无法维持站立的姿态了,他半跪着抵抗着艾瑞汀狂风暴雨一般的攻势,身上的尖刺和甲片就像是秋天的残叶一样簌簌飘落,便露出了下面黑色的军服。脚下的地面布满裂纹,膝盖已经陷进碎石之中。

    他已经尽力在防守了,可不知道为什么,每次他被艾瑞汀重击之后,脑中都会闪过深深的恐惧。恐惧让他的格挡慢了一拍,而一次次格挡所积累下来差距如今已经完全无法弥补。

    他的能力更适合进攻,也更具有杀伤力,但在这样的近身缠斗之下他完全发挥不出来优势。每次当他想要催动能力时,都会被那种没由来的恐惧硬生生打断。

    这是他的二阶能力。在恐惧的间隙之中,洛里安终于意识到了这一点。他的拳头强行把恐惧这种情感灌进了我的脑海里,让我无法防守,只能被动挨打,而这种尽落下风的场景又反过来加深了我自身的恐惧。

    观众席上一片寂静,屏息凝视,直直地看着这场战斗......不,是这场屠杀!他们虽然眼力不济,反应不快,没能看清楚艾瑞汀如何风暴一般突破剑阵的防守,来到洛里安面前。可现在的情形实在是再通俗易懂不过了。洛里安从一开始就想通过避战来拖过这十五秒钟,但是艾瑞汀完全没有给他任何反击、逃跑乃至防守的机会!

    “果然是净蚀机关总长的随员啊,洛里安和他比起来,简直就像是牙牙学语的孩童。”高台上有人幽幽地叹息道。

    “真是令人意外的结果,洛里安竟然完全发挥不出一点实力。他的动作好像从一开始就慢了一拍,堆积成山的错误已经让他陷入绝境了。”

    “不,这不是他的错误。”

    高台上的西塞罗突然开口,苍老的声音引得公爵和几位家长侧目。

    “每次洛里安被攻击时,他的动作都会有肉眼可见的停顿,并且伴随着一瞬间的颤抖。这不是因为走神或者其他的什么原因,而是因为纯粹的恐惧。我猜测那个家伙的拳头可以把恐惧直接注入对手身体里,从而完成持续不断的压制。”

    “不愧是西塞罗大主教,身为三阶要素使徒的您果然一阵见血。”公爵微笑着说,“这么说来,洛里安的落败已成定局?”

    西塞罗没有回答,而是继续默默地盯着场上的战斗。时间过去九秒钟,洛里安的装甲已经被拆得千疮百孔,右肩的肩甲整个脱落,腹部的甲胄露出一个大洞,而双手臂甲的小臂部分则碎成一片,几乎没办法提供任何实质性的防护。

    有那么一两次他抓住艾瑞汀出拳的间隙,拼着肉体直接受击的风险从暴雨一般的拳击中脱离开来,然而艾瑞汀随手抓住刻意保留下来的左肩肩甲上的尖刺,一边把他的肩膀扯脱臼一边把他扭了回来。

    时间过去十秒。洛里安的护颈也已经脱落,露出毫无保护的脖颈。艾瑞汀随手拾起一块脱落的剑刃,准备抵在洛里安的脖子上。然而就在这时一道金色的光芒猛地爆闪,冲击力把艾瑞汀向后击退得踉跄了几步,随后便看到一层金色的光膜正环绕着洛里安,把他保护在里面。

    艾瑞汀眯起了眼睛。“要素武装吗?这真是不大光彩的手段啊。”

    他箭步上前,向下猛砸出一拳,然而光膜只是向下剧烈凹陷了一下,却并没有破碎。当的一声,时间过去十一秒。洛里安食指上金色的盾徽戒指放射着淡淡的光,他大口大口地穿着粗气,冷汗浸透了衣服后背。

    “看来这次是我赢了。”

    罗伊斯长长地呼出一口气,紧皱的眉头终于放松了下来。

    这件要素武装是“深蓝之泪”的仿制品,没有加速要素恢复的能力,但是在防御上面的效果却并不弱。它的防御不是像“深蓝之泪”那样的一次性防御,而取决于戒指内部要素的储量,只要有要素储备,便可以一直维持防御。

    根据刚才两人战斗的表现,洛里安一直在被动挨打。这固然是耻辱的表现,但反过来说,他体内的要素几乎没有损耗,可以源源不断地为戒指提供要素来源。

    想要打破这层光膜,必须要依靠短时间高密度的强大冲击。而据罗伊斯所知,艾瑞汀的进攻性一直都依靠要素武装,早年间尚在净蚀机关任职时,和破坏力最强的伊勒瑞斯搭档才真正发挥作用。现在想要在四秒钟之内击破这层防护,几乎是不可能的。

    然而勒迦德仍旧是一副游刃有余的样子,小口啜饮着杯子里的红酒。

    时间过去十二秒,艾瑞汀再次走到光膜面前,居高临下地看着坐在地上的洛里安。“看来时间有点赶了啊。”他摇了摇头,张开右手,掌心升起一团熊熊燃烧的紫焰。他翻动手指,紫焰在手中缓缓变形,化作一根长长的紫色火矛。

    “那就,乱来一点吧。”

    他把火矛高高举过头顶,闭上眼睛。磅礴的要素之力从他的身上散逸而出,而在旁人看不到的衣袖之下,树根一般扭曲纠结的紫色经脉紧紧地缠住了他,把更多的紫色火苗注入手中的火矛里。

    场下的观众们变得面色严肃,排山倒海的压迫感像是一双无形的大手一般紧紧地攫住他们的心脏。爆溢而出的淡紫色要素像是雾气一样弥散在竞技场上,乃至靠近竞技场的边缘处,一缕一缕地环绕盘旋,像是逐渐迫近的风暴。而在那风暴之眼正中,艾瑞汀居高临下,轻声说道。

    “可不要小看......辅助人员啊!”

    钟声淹没在震耳欲聋的巨响里。艾瑞汀把手里的火矛狠狠刺向光膜,剧烈的爆炸掀起汹涌的气浪,竞技场边缘的幽蓝色屏障发出凄怆的呻吟,摇摇欲坠仿佛暴风雨之夜窗口旁的窗帘。而在竞技场之中,耀眼的紫色冲天而起,遮盖了所有视线。

    到底是谁胜利了?

    所有人都在等待着结果。

    紫光就像是升上天空的烟花,在一瞬间的剧烈燃烧之后快速消散。于是所有人都看到了,艾瑞汀静静地站在洛里安面前,手背上缠绕着延伸出紫火铸成的拳刃,刃尖抵着洛里安的额头。后者脸色灰败地看着自己的对手,手中碎成两半的戒指闪着暗色的黄色光芒。

    “看来,是我赢了呢、”

    艾瑞汀环视四周,笑着说。但是没有人听到他说话,第十五下的钟声当当地回响,在大厅里久久不散,像是凯旋的战鼓。

    (二合一)