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第十六章 猛虎之名 初至江州

    蔡瑜与张辽二人商议罢行军路线、辎重补给等要事,约定明日一早启程,便各自准备去了。

    夙愿已了的喜悦,对经营巴郡的期待,还有对未来的一丝惶恐,各种情绪交织,这晚对蔡瑜来说无比漫长,直到后半夜才睡着,没睡多久又醒了过来。一看天色已亮,蔡瑜起身,与凌操、典韦骑马向城外军营驰去。

    眼下时辰尚早,城内行人不多,看着高耸的皇城,林立的屋舍,雄伟壮丽如旧,只是在蔡瑜眼中,却分明正有大火熊熊燃起,将此城染上一抹血色。

    “只盼经我无中生有之恐吓,董卓在迁都长安之时,能考虑留条后路,不要行纵火焚城之事,使这座古都免遭灾祸吧!”

    军营之外,张辽已领士卒整备完毕,正在等候。

    蔡瑜到了,命众士卒上马,携上辎重,立时启程。

    昨日蔡瑜已与张辽商定,此去巴郡当先西再南,出武关入荆州,经江陵进巴郡。

    如今关东联军遥遥包围雒阳,袁术屯兵于鲁阳,刚好挡住直接南下之途,孙坚不久后也将领兵北上,蔡瑜可不敢赌若被其撞上还能顺利脱身。若经汉中入蜀,也不安稳,去岁韩遂等叛军进攻陇西,包围陈仓,虽被皇甫嵩领兵击败,但不曾伤筋动骨,至今仍在陇西混战。蔡瑜思来想去,才定下此路线,并州营俱是骑兵,行军速度不慢,大约二十日内可至。

    此时一边行军,众人一边闲话。

    只听张辽问道:“主公为何要去巴郡?”

    “当今天下大势,文远如何视之?”

    “末将只觉得十多载以来,边患不断,多有叛乱,雒阳眼看又有大战将起,诸侯势大,朝廷势弱,已有乱世之兆。”

    “文远慧眼如炬!数十载来朝中宦官作乱,大臣争斗不止,先帝又为一人之私而废天下之公,以致民不聊生,才生黄巾之乱。黄巾之后,诸侯拥兵自重,各怀私心。如今大汉根基早已不稳,积重难返,诸侯反董看似一心为公,实则各有算计。无论反董成与不成,必将征伐不断,大汉已然是乱世了。文远知孙坚其人否?”

    “末将有所耳闻,其于黄巾之时立功不小,又因平定了区星之乱封侯,人称‘江东猛虎’。”

    “孙文台打着反董的旗号领兵北上,董还未反,却先因私怨逼死荆州刺史王睿,又借故杀了南阳太守张咨,此事被地方表奏给朝廷,送至尚书台,我因此知晓。一州刺史、一郡太守,如此重臣,被其视若土鸡瓦狗,哈哈,猛虎之说实至名归,我视其非但是猛虎,还是恶虎,能乱政,能噬人。”

    张辽听了,若有所思,蔡瑜叹了叹,继续说道:“我有济世救民之志,却人微力薄,有心无力,当务之急是谋得一处州郡作为基业,再图大计。北方诸州郡内忧外患,不得安稳,南方荆州、扬州人口众多,土地辽阔,便如一块肥肉,谁不垂涎?只是暂且平静罢了。此等情形之下,若只为苟且偷生,得一时安宁,自可去往交州,交州偏远,人口又少,足可存身。可若想有所作为,救黎民于水火,解百姓于倒悬,非益州不可为之。益州人口众多,物产丰富,产粮甚多,还能产马,其紧要之处在于,益州多山,又有天险、大江,易守难攻,若得益州,自可积蓄实力,待机而动。我去巴郡,便是为了全取益州。”

    “主公所虑甚是深远,只是我等要如何拿下益州?”

    蔡瑜笑道:“千里之行始于足下,首要之事是治理好巴郡,能得巴郡民心,则当无往不利。刘焉此人,野心虽大,却器量不足,乃冢中枯骨,来日自有时机。”

    一路闲话之中,数日过去,众人已至荆州,蔡瑜写了三封书信,叫凌操送去吴郡,分别交给蔡邕、顾雍及羊衜,凌操领命而去。

    蔡瑜本想顺道拜访刘表,尝试借些兵马钱粮,转念想到刘表在自己离开雒阳前才刚被任命为荆州刺史,只怕这会儿立足未稳,弄不好非但打不到秋风,到时反而被拉了壮丁,那就实属偷鸡不成蚀把米,还是不去招惹这是非为妙。

    十数日后,蔡瑜等人进入巴郡境内,眼见到了心目中的基业所在,想到即将以这块土地为起点,一展抱负,蔡瑜有些兴奋,更有些急不可耐,于是快马加鞭,颇有几分春风得意马蹄疾之意。

    巴郡治所在江州,现任太守、郡丞皆已接到朝廷诏书,另行委任其他职务,待蔡瑜一到,当即办理交接,离任赶赴新职。

    东汉时期,一郡大小官职,太守、郡丞由朝廷任命,其余属吏皆由太守自行征辟。郡府属吏往往多达百人,才能实现对一郡事务的掌控。郡丞权力不小,掌管一郡民政,可对太守形成制约,蔡瑜为避免被掣肘,来时已奏请由顾雍担任,还让凌操送信去说明此事,想来此时顾雍应当已经接到诏令和书信。至于郡吏,一任太守离职,其属吏愿追随其者随之而去,不愿侍奉新任太守者可自行请辞离去,愿留任者可待新任太守决意。

    蔡瑜任尚书时,尚书台内有关大汉民政的公文全部被其翻看一遍,因此蔡瑜对巴郡的情况知之不少,不过纸上得来终觉浅,总得需要一段时间实地了解,相互印证之后才能做到了然于胸。

    况且要做事,得先用人,蔡瑜此时初来乍到,对郡吏才能性情全无所知,自然不可能有什么大动作。

    交接完毕,蔡瑜正式成为了巴郡太守,其命人将所有郡吏召来聚于郡府堂中,共约有数十人。

    按照惯例,蔡瑜首先做了自我介绍,然后勉励一番,例如“望诸位鼎力相助”“我等同舟共济”“上报朝廷,下安黎民”之类,最后让各位郡吏分别自报家门。

    原本郡府之中有各郡吏的履历档案,一看便知,但蔡瑜认为,当面听其言语、观其神态,要比看档案更生动精确,哪些人可尝试倚重,哪些人勉强能用,哪些人需罢免,考察从此刻就已经开始了,因此,蔡瑜听得很仔细。

    众郡吏依次自述,大半过去,忽听一位郡吏道:“某严颜,巴郡人,为贼曹掾,拜见府君。”

    蔡瑜眉毛一挑,没说什么,待诸郡吏全部说完,又勉励了几句,随后任命张辽为兵曹掾,主管兵事,典韦为门下督盗贼,掌管侍卫,便让众人先行退下,只叫严颜稍候。