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第四十四章 小将庞德 奔袭金城

    战后,蔡瑜下令清点伤亡、收集粮草,命人叫诸将至营门处相见。

    不多久,众人皆至,凌操来时还带来一位少年。

    蔡瑜见此少年浓眉大眼、身形挺拔,被绳索捆缚,笑问道:“公德,此为何人?”

    凌操略带窘色,答道:“我正依公子之命,守于马厩,不曾想忽然飞来一支暗箭,射于我侧颈之处,若非有公子所赐锁子甲阻挡,只恐此刻我已身死。

    我转身一看,便是这小将拿弓射我。其后,我赶上前去,与其相斗良久,却拿之不下,直至听到有人呼喊马腾父子已死,这小将才罢手,我遂将之绑了,带来给公子一见。”

    蔡瑜闻言心中一紧,脸上笑容散去。

    其命工匠所造之锁子甲,是仿照欧洲中世纪样式,上有兜帽,可戴于头上,只有面部不能防护,最适合用于防御弓弩等锐器。

    听凌操方才所言,一箭正中侧颈,若无此甲,其必死无疑。

    凌操见蔡瑜面色阴沉,忙道:“既上战场,便有为敌所杀之险,各为其主而已,请公子勿要介怀。”

    蔡瑜闻言神色稍霁,看向那小将,问道:“你姓甚名谁,年岁几何?”

    只听小将不卑不亢答道:“我名庞德,字令明,今岁十六。”

    蔡瑜不露声色,又问:“小小年纪,竟已有字?”

    “我既已从军,便算成人,如何不能有字?”

    “你可愿降我?”

    “败军之将,要杀便杀,休得多言!”

    “咦?”蔡瑜看着庞德,越看越觉得熟悉,半晌,哈哈大笑起来。

    庞德恼道:“你为何发笑?此为何意?”

    诸将亦甚为奇怪。

    蔡瑜指着庞德,看向甘宁,笑道:“兴霸,你瞧,是否与你当初一模一样?”

    诸将听蔡瑜一说,登时想起旧日之事,齐声大笑起来,尤以甘宁为甚。

    甘宁笑罢,只觉庞德极为顺眼,说道:“主公,我欲以其为我副将,请主公恩准。”

    庞德懵然:“我几时说过要降你?”

    蔡瑜为其解开绳索,说道:“你能与公德相持不下,一身勇力甚为难得,不思以此勇力行护民之事,怎竟还从贼?

    马腾自中平四年(187)起事,肆意兴兵,累民无数,所行之事,无一事有益于民。我等虽也兴兵行攻伐之事,不敢妄称无私,却愿行救民之举,亦绝不做害民之事。

    我乃益州牧蔡瑜,于我治下,无有一人因冻饿而死,或可证我之心。令明,我诚愿你效命于我麾下,既为建功立业,亦为天下太平。”

    庞德闻言呆立,其乃汉阳郡狟道县人,县中有商贾常去益州,皆言道,自蔡瑜任州牧,益州可称乐土,其早便听闻蔡瑜之名。

    呆立半晌,庞德拜道:“不知蔡使君当面,庞德多有冒犯,请使君恕罪。若蒙使君不弃,庞德愿为使君效死命。”

    “好!”蔡瑜牵住庞德臂膀,指向甘宁:“此乃裨将军甘宁,字兴霸,为我大将,我命你为校尉,为兴霸副将。”

    庞德领命,甘宁大喜。

    这时,伤亡之数清点完毕,有兵士前来报与蔡瑜。

    此战,马腾近三万大军溃逃数千,降者近万,余者皆死。

    益州之兵装备精良,又趁夜偷袭,马腾军无备,以致几乎无人着甲,遂仅只数百人伤亡。

    蔡瑜下令原地歇息,半日后驰援张辽。

    便在蔡瑜突袭马腾之时,张辽已抵至街亭,其察看地形,问荀攸道:“公达,驻扎于道旁山上,可隐藏踪迹,若马、韩有人经过,亦有奇兵之效,若驻扎于道中,则可隔绝消息,公达以为如何更好?”

    荀攸答道:“韩遂此人颇有心计,定会于马腾屯兵之处放有探马,若主公全胜,其欲报信与韩遂,以快马疾驰而过,只恐拦之不及,误了大事。不若驻扎于道中,摆明车马,凡有人来往,尽数扣留,待主公来时再放其自由。”

    张辽思之有理,便依荀攸之言为之,等候来人。

    马腾之士卒有骑兵近半,若非蔡瑜趁夜突袭,便是能胜亦定然损失不小。如今,有凌操提前守住马厩,不致马有所失,蔡瑜便平白得了万余匹良马。

    由郿县至街亭五百余里,由街亭至金城又八百里,蔡瑜本欲徐徐逼近,与韩遂正面对战,眼下又有不同,蔡瑜决意以两万骑兵围之。

    张辽两万士卒皆习练骑术,因汉中只有八千河曲马,故此才只得八千骑兵,此时得了新马,一万两千步卒瞬时变为骑兵,除两当甲比之筒袖铠防御稍差,并不比此前八千差上半点。

    待士卒食饱歇足,蔡瑜令降卒将满地尸身就地掩埋,以免生出大疫,又命严颜领一万步卒看管于其,至功成时,收编降卒,驻守于郿县。

    而蔡瑜与其余诸将率一万五千骑兵赶往街亭,三日即至。

    街亭此时已扣留数百人,想来其中定有韩遂之探马,荀攸浑不在意:若马腾大败,乘胜势再破韩遂绝非难事,又何必深究?若是不能击败马腾,当虑退矣,便是知其人为谁又有何用?何苦费心费力行无用之事?

    诸将至街亭,闻荀攸之见,皆服。

    蔡瑜将两万骑兵分为四部,各五千人,张辽、甘宁、凌操各领一部,还有一部自领之。

    兵贵神速,稍作歇息,蔡瑜便下令向金城进军,只留五百士卒于街亭封锁道路,五日后放走所扣之人,自行去寻严颜部会合。

    金城郡有一个金城县,乃后世之兰州,在西汉时便是西北区域之交通枢纽,韩遂便屯兵于此处。

    汉末百年天灾人祸,地震、洪水、蝗灾、大旱、瘟疫、战争,金城郡亦深受其害。

    西汉时,金城郡曾有近十五万人口,如今不到两万,金城县只有千余。

    而韩遂麾下骑兵大半,需要喂养马匹,故此驻扎于城外水源处。

    再说蔡瑜等人疾行一日,走了两百里,忽闻前方探马来报,言道数里之外有几位骑士出没,疑为韩遂之探马。

    蔡瑜闻言,当机立断,命一队骑兵前去追杀,却未能将此数人尽皆留下,使一骑得以走脱。

    见此,蔡瑜再顾不得爱惜马力,下令全速进军,只用一日半,便行了五百里。

    其后,大军渡过河水,分兵而行。

    张辽、甘宁两部继续疾行,分别自南北绕至韩遂身后,扼其西、北,蔡瑜、凌操两部稍稍放缓脚步,分别扼其东、南,约定于次日辰时,四面合围,歼之。