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第三十章 风雨商船路(上)

    香料作坊牵扯到晓月社、安僧达,甚至康惠澄,操作起来非常麻烦。王柔中代表孙圪垱,向晓月社正式提出;商量时才知道,还有不少家族有同样的打算;方式大同小异,都是通过各种渠道,找到合伙的工匠高手。李怀璧、刘德两位社老秉持开放态度,谁家想做都可以。经过充分探讨,最终确定动手做的,包括孙圪垱在内,只有三家;其它家族或者实力不足,或者不够坚定,自甘退出。麻烦来了,安僧达不同意,怎么办呢?李怀璧将话题高高挂起,没有继续谈下去。散场后,单独找康惠澄密谈。

    康惠澄与安僧达的关系非同一般,同时也是利益共同体;在异国他乡,没有这种背靠背的朋友,何以生存?当天晚上,两人坐在石城酒楼,吃饭、喝酒。孜然烤肉、葡萄美酒,外加马粪烤胡饼,时间不长,两个人的舌头变的有些长,开始慢动作说话。康惠澄觉得,美酒上头,思维更敏捷,又碰了一杯,进入正题:

    “安小子,你是想再进一步,还是这样混下去?”

    安僧达迷迷糊糊,觉得康惠澄有点模糊,还摇摇晃晃;又察觉到头顶有另外一个世界,康惠澄空洞的声音从那里传出。脑子有点慢,使劲摇摇头,喝完一杯茶才想清楚,回答道:

    “我还是想成为大唐最顶级的香料商,让家族那些人看看!”

    康惠澄笑着说道:

    “你不说我也知道,我还知道你缺少关键的窍门,香料档次上不去。”

    安僧达奇怪地问道:

    “康大叔,你怎么会知道?”

    康惠澄没有正面回答,继续说道:

    “我觉得现在是个机会,或许能突破你的瓶颈。你想想,你现在做的香料,几年后变成什么样子?一定是烂大街的货。趁现在,你有机会与那几位高手工匠,建起交情,互换技艺、共同提高,也许能圆了你的梦。”

    安僧达猛地端起一大碗酸汤,仰起脖子一口气喝完,酒醒了大半,想了又想,最后说道:

    “康大叔,你真会说话,确实是这个理,就这么办吧。不过,要跟那几家人说清楚,要有互换技艺的打算。”

    李怀璧有些凌乱,自己整顿的速度已经够快,还是比不上朝堂的变化莫测。来自清化坊的传言,飞骑十余人到酒肆喝酒,一人言:

    “向知别无勋赏,不若奉庐陵(废皇帝)。”

    一人起,到北门告密。酒席未散,皆被捕,关入羽林狱。言者斩,其余以知反而不告,皆绞死,告密者除五品官。

    大槐树下顿时警觉,以后说话是不是要小心点?诸多眼神互传信息,有的表示要谨慎,有的表情不以为然。不过,每个人都有了自己的新底线,大致清楚什么能说,什么不能说。从近几个月的市井传闻与官方消息判断,武太后扭转局势,大权在握;权力是否稳定,却不为世人知晓。

    众人齐齐转向新老头王柔中:

    “王掌柜,你家女人掌权吧?”

    王柔中已经撂挑子,家事亦或生意,全不过问,天天到大槐树下消遣。听到众人的调笑,柔中得意洋洋地说道:

    “你们这么大岁数,真的白活了,不知道女人管家的好,操那么多闲心干嘛?看看我的头发,是不是黑一些?”

    李怀璧自封为晓月社大掌柜,刘德为二掌柜。两位掌柜兼社老没那么轻松,砍完南市晓月店,第二刀砍向泉州洛阳社。两人年纪大,不可能亲自去,选了位年轻掌柜,到泉州掌舵。

    泉州是陈家地头,凡事不能绕过陈家,就算纯粹为了面子,也不能省掉这一道。陈元光年近而立,魏敬老太太早已放手纳福,不再管家。上次征战潮州、循州后,陈元光没去求实职,在家种地、读书,颐养声望。山下有雷,颐;君子以慎言语,节饮食。

    耕读孤苦,日复一日、年复一年,要么出大力流大汗,要么在家苦读,很难见到一位客人;就连许天正、丁儒,都难得一见。听说洛阳社新掌柜带王思礼等人,到火田村拜访,陈元光兴奋的有些过头,将各个折冲府掌舵人全部找来。

    新掌柜一到,陈元光带众人隆重迎接,真的是受宠若惊。洗漱过后,宴席摆好,众人吃饭、喝酒。食材全是火田村出品,什么鸡、鸭、鹅、羊,淡水、海水以及不咸不淡的鱼虾贝龟等。酒是米酒,自家酿制。吃完饭,茶水送上,陈元光借机了解洛阳的形势。说实在话,朝廷文书能表达的内容有限,陈元光对朝堂的理解,有时候还不如洛阳的贩夫走卒。

    谈了半天洛阳城,陈元光叹口气,老气横秋地说道:

    “天下没有不散的筵席,合久必分,天之道。既然李社老认为应该分,那就分吧!我有一个建议,诸位斟酌。从洛阳到泉州,很不容易,生意可以分,情谊不能分;洛阳社还是留着,作为大家交流、互助的会馆。谁家都会遇到难处,那时候不找乡党,又能找谁?我要去读书了,你们继续。”

    陈元光不是商贾,不参合这些俗事;其它几个大人物,许天正、丁儒、孬蛋等,干脆都没来。剩下的都是商贾,在火田村住下,品尝美食的同时,商量如何分家。这么多家族,不可能全都单干;那样做,实力太弱,很难生存。王思礼,孬蛋家的孙元礼、小豕家的孙元楷,还是按照孙圪垱的规矩,共同开店,起名泉州清风店,王思礼做大掌柜。

    陈家按老规矩,剔除新罗的孬蛋,联合其它折冲府开店,利益归大家而不是陈家。谁家想自己做生意,完全没有冲突,也没有阻碍。虽然有现成的商道,泉州清风店新开张,王思礼等还是忙忙碌碌;一切都与以前不同,需要重新开始。

    文明元年(六八四)秋,七月戊午,广州都督路元睿为昆仑所杀。

    温州大水,流四千余家。

    八月,括州溪水暴涨,流二千余家,溺死百余人。

    今年东南沿海一带天气异常,大风、暴雨远超往年,以温州、括州最为严重。泉潮一带也没好到哪里去,因为人烟稀少,灾民不多。漳州一带,溪水暴涨,海水溢出,到处都是泽国。

    陈元光听着屋外的风雨,读着广州都督府的文书,心里想着市井消息与官方传言。相传,路元睿暗懦,官吏恣横。有商船至,官吏勒索不已,胡商诉于元睿,元睿索枷,欲系治之。群胡怒,有昆仑(黑人)袖剑直登听事,杀元睿及左右十余人而去,无敢近者,登舟入海,追之不及。