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第十章:水鬼

    村子边上有一条河沟,夏天炎热的时候,我们总是喜欢去河沟里洗澡,河沟水位不深,站进去只能达到腹部位置,但是往下游走的话,就有一个深水沟,一米八的高个子站进去都会被全部淹住。

    除了我们,村子里那些小孩儿们也常常约着去河沟洗澡,但是大人们严厉强调,千万不能去下游的深水沟游玩。结果有些孩子就是不听大人的话,偏要跑去下游游泳,结果倒好,死了一个。

    这件事还得从我来到这里的第二年说起,那一年的夏天,当真是炎热,两个月没下雨,田地都干旱完了。但是村边的河沟水位却不下降,太热的时候,不仅是小孩子们,就连大人也要下去耍一会儿。

    这种事自然少不了我们几个,小时候我就经常和胖子他们去河沟里玩,有时候一玩就是整个下午,旁晚回去的时候总会提一条鱼,或者一篓螃蟹。不过家乡那条河沟很浅,最深的才刚过膝盖,五六岁的小娃也能去耍。

    在识字村的这一年多来,我都记不得去过多少次河沟了,村里的小娃们熟络之后,更是经常叫我们几个一起去玩儿,其中有一个小鬼古灵精怪,印象极深。

    “阿龙哥,下午要不要去河沟里玩耍啊?”小鬼张涛趴在窗户口,他旁边还有两个小男孩儿,十岁左右,一个叫李双,另一个叫李平,他俩是双胞胎,平时见了生人怯生生,背地里调皮捣蛋,有些不讨喜。

    “可以啊,正好这天太热了,在家待着还不如去水里泡泡。”我慵懒的躺在床上,偏头看着窗口的三个小鬼。上铺王深还在睡大觉,也不知道他是怎么做到一天能睡十八个小时的。

    “那我们午饭吃咯来喊你!”张涛说完,便和另外两个小鬼跑回家了。

    我又躺了一会儿,才爬起来,出门弄了点菜做午饭。许是炒菜的香味飘到了王深的鼻孔里,他伸着懒腰来到厨房,很自觉的拿出碗筷去餐桌上摆好,中午吃饭的时候,我忽然神秘兮兮地问他:“你有没有听说过水鬼?”

    我经常给他讲一些祖上笔记上记录的灵异故事,他对这些也很感兴趣,每次都会竖着耳朵听,有时还会做笔记,我笑着说他,读书的时候也没见你那么勤奋记笔记吧!

    他一听我的话,立即抬起头,“水鬼,不就是水里的鬼怪吗?”

    “这水鬼啊,又叫水猴子,是人投河自杀或者意外掉进水里淹死之后,灵魂不能进入轮回,就会在淹死的地方徘徊,变成水鬼。这水鬼呢,会在水里耐心的等待,引诱,或者是强迫人落水而死,来当自己的替死鬼,它们在水里力大无穷,但是一到岸上就会四肢无力……”

    祖父的笔记上记录过一件关于水鬼的故事,说是有一年夏天,河里淹死了一个女人,从那以后每年那条河都会淹死两三个人。

    那时祖父和李有金还在城里头做冥间生意,有时候他会跟着李有金外出去别的地方送东西,比如纸扎人之类。有一次他们去到了一个村子,这个村子被一条河流环绕,当地人称这条河为绥阳河,宽二十米左右,中间比较深,两边是浅滩,村子里的妇女们每天洗衣服都会来下游,而上游则引出一条沟渠作为饮水源。

    有一年夏天,村子里有个妇女在下游洗衣服,结果不小心有一件衣服飘到水里去了,她想伸手去捞,结果一不小心掉下去了。本来水边是浅滩,即便她掉下去了也没啥事,问题就出在她很想去捞到掉水里的衣服,踩到了水里的淤泥,脚下一滑,整个人滑进了水深的地方。

    女人完全没有水性,掉到水里又呛了很大一口水,恰好那天她又是一个人洗衣服,没有人发现她掉进了水里,挣扎了片刻后,就沉下去了。

    等晚上她的男人出去找人的时候,才在岸边发现了还没有洗完的衣服,呼喊了一会儿后他顿感不妙,赶紧找来村子里的其他人,会水性的男人们就下水去找,最终在不远处的水底中发现了已经浮肿的女人,她的手中还紧紧抓着一件红色的衣服。

    从这以后,那条河的下游就经常发生各种怪事,先是有人在这里洗衣服,常常会听到水下传出阵阵呜咽;再后来,村子里有一个小孩儿走丢了,等找到他的时候,早就死在了水底,奇怪的是,他的脚上还有一黑手印……

    “那后来呢?”王深听得入迷,见我没有继续讲下去,连忙问道。

    我说:“再后来啊,每年夏天那里都会淹死一两个人,村里的人还请道士来做法,请神婆来驱邪,都没有用,再后来,我就不知道咯!”

    人们认为溺水而亡是非正常死亡,是“殇”,会成为厉鬼,不能转世投胎。水鬼常常潜伏在水下,一般是坐着,双臂展开,当有人靠近的时候,双臂会快速挥舞,一旦抓住了之后就绝不放手,而且它的力量很大,直到人淹死之后才会慢慢松手。

    吃完午饭,歇了一会儿,等着张涛他们来,然而,没有等到张涛,却等来了一个坏消息——

    有人淹死了!

    “哎,真嘞是可怜啊,少午都还是好好嘞,少午饭吃了出克耍,就安死咯!”

    “可不是嘛,白发人送黑发人……”

    刚出门,就听到隔壁大妈在摆龙门阵,说的话题正是河沟淹死的孩子。我和王深立刻赶过去,此刻河沟下游围着很多人,人群中央,一个妇女瘫坐在地上,哭得昏天暗地,她的身旁躺着她的儿子,已经是一具冰冷的尸体,全身都被水泡白了。

    “这是怎么的了,好好地怎么会淹死了?”我问旁边的一个大汉。

    大汉叹了口气,说:“这孩子不听话,少午吃了和那几过来这里游泳,结果安死了瑟!”

    虽说下河游泳被淹死并不稀奇,但是令我疑惑的是,村子里但凡下河塘洗过澡的,不管大人小孩,水性一般都不错,即便不小心脚抽筋了,其余人也能将他救上来。王深也和我有同样的疑惑,低声问我:“不会是被水鬼拉下水了吧?”

    我白了他一眼,也低声说:“青天白日,哪里那么多水鬼,我看就是他脚抽筋了,呛了口水,在水里慌张,沉下去咯!”

    王深嘀咕了一声,没有说话。我仔细地打量着淹死的小孩儿,尤其是他的脚踝,却没有发现任何痕迹,心说,难道他真的说意外溺水而亡的吗?

    也不知道女人哭了好久,她的男人才将她拉开,用一张白布盖住孩子的尸体,随后扑腾就跪在了大家的面前,意思不言而喻。这是这边的习俗,家中有人过世,若请同村的人帮忙,是需要跪下去请,这叫请丧。

    其余人见状,赶紧将男人扶起来,白发人送黑发人,这种滋味落在谁的身上,都不好受,更何况这个小孩儿是他们夫妻俩的独生儿子。几个男人帮着一起将小孩儿的尸体抬回去,其余人也各回各家了,我和王深也同样回去,发生了这件事,约好下午去河沟自然也取消了。

    我还是后来听张涛说,那天那个男孩儿和另外一个朋友偷偷跑去下游洗澡,男孩儿先下水,而他的伙伴因为尿急,就去一边的大树后尿尿了,等小伙伴尿完出来,水面上已经看不到男孩儿的影子了……

    是不是水鬼索命我不知道,但就是从这件事之后,大人们就不准任何人下河塘洗澡了,一直到后来我快要离开这个村子的时候,水沟下游又淹死了一个小孩儿,而且还听另一个小孩儿说,他们下水前好像看到了水中有一个奇怪的人影……