第二章
·同时，联合帝国首都柯昂主星
礼号吹了六声，每一次都如同汽笛一样震耳欲袭。金色纹饰的御舰在宫苑前的狭长广场上降落，激起的狂风使迎接队征发生了骚动，随着气阀开启，莱利从御舰的坡道上走出。
“帝国选帝侯，世袭见西托总督，神圣参议院议长，柯拜茨之盾，帝国之子莱列·戴恩维克归国!”站在迎接仪仗队正中的礼节官高声喊到。莱利来到迎接队伍旁，向各个大臣及讨好的贵族握手，紧接着在禁卫军的左右卫护下走上长400米，十层楼高的宫前坡道。
帝国皇宫，他这番行走的目的地，也是帝国名义上的中心，皇帝的所在，这座在建的巨型建筑，其外形与被压扁的石制巨型正方体无异。为此他也获得了“方城”的外号。
整个北银河的人都会震撼的，这也是莱利与他父亲放弃前朝宫殿来转而修建它的原因。如果拳头不硬，也至少要面子好看，这是父亲的初衷，但这番中心区的行程却使他不得不改变看法，中心区的环庭、古时克瑞特帝国的皇宫，那座高百米，半径五公里的钢铁怪物，当看到它时，莱利意识到自己与父亲的所谓的恢宏建筑如同蝼蚁。他处在那座永恒的巨物面前，不由自主地想象克瑞特帝国的皇帝们，坐在环庭中庞大的内殿里，管理着横跨整个银河的千年帝国。
队伍走进宫门，菜利不得不收回思绪，在侍卫官带领下，他穿过一层层庭院与厅廊，来到正中心的内宫里。
走进内宫，侍卫快步掉头返回，关上了大门离开，留下莱利一个人处在巨大的房间。
“吾子。”克拉克皇帝无精打采地从小门里走进来:“你回来了，中心区的联邦狗…”
“我处理了，以更和平的方式。”
大帝摆摆手，“我看到那个和约了，..”他沉默片刻，抬起头用目光钉着莱利，“为什么?”，莱利己学会面对这目光。
“为何动武?你的军队能有其它用..“不!”皇帝打断他”你签的条约是狗屎!”他从紫袍中拿出条约撕起来，“卖国行为!”他自言自语。
那是复印件，当然。
莱利反驳道：“没错，狗屎，但解决了这次问题，条约不会长久，你的方法也一样。再说动武的后果你明白，联邦军队有多少，我们有多少?”皇帝示意不要再说了，莱利于是停下。克拉克迟缓地移到一个椅子旁坐下，末了，才忧郁地说道:“吾儿，你知道这个位置有多难坐吗?”
“是你自己要坐的，爸爸。”
“我也是为了我们家族…儿啊。”他忽然伸出手来:“你怎头发这么长了?”似乎要摸莱利的头发。
莱利立刻后退，“爸爸，你要知道，坐上去，就再没回头路。”
·同日，提威州首府莫莱利乐星
“敬瓦德老爷!敬提威!敬首都的兵油子们!”宾客中有人喊出这样玩笑性的祝词，随即被欢笑声淹没了。加克喝干侍应生刚给的小杯白里明酒，便又走向人群中去。
“小子!”老爷忽然在背后喊住他:“快来看你叔叔明姆的玩意儿!”加克于是又转身走来。
“一个极新奇的小东西。”明姆叔故作玄虚，加克把脸凑近他手中的盒子。“仔细看啊，啪!”明姆突然打开盒子，一只红色的小蛇跳出来，加克惊得赶忙后退，方才意识到这只是个全息动画，“哈哈!”老爷与明
姆叔叔立即大笑起来。“我只是许久在外星，忘了提威这种小把戏。”加克觉得丢脸，自己解嘲道。
“我只是许久在外星……”比他大不了多少的明姆叔叔模仿道，老爷于是笑得更厉害了。
加克与明姆攀谈了一会，又离开他们身边，最后来到舞厅的阳台上，许多男女宾客正在这里闲谈，加克
于是站在扶手旁远望。
从这里可以看到山外的城市，虽说瓦德维克家的府邸在山上，但莫莱利乐这种州府大城市，已经发展为
单一城市的行星。所以很难找到没有城市建筑的地方。
已经是深夜，但远方密布的摩天大楼依旧灯火通明，仔细点还可以看到它们表面的各种广告牌，不时有大型飞行艇在楼房间的空隙中穿梭。
“嘿!老哥!”在加克闲站了十几分钟后，一个人从舞厅里走来向他叫唤。
“托姆!”加克认出对方是自己的亲弟弟，托姆·瓦德维克，“怎么，这么晚才来?”
“我还想问你呢?不是昨天到的吗?”
“这就是你管理不利了，太空港手续办了一整天……”托姆摇摇头:“唔，那也毕竟是安全为上。”
“你怎么这么晚来?”
“交通局有事，抓到了俄多来的叛匪，我也该去做做样子。”托姆搔着头说。
他忽然坏笑起来:“小姑娘呢?”
“哦!别提这事了，一个半个月前老爸就打电视通话来贺喜，是不是你把我和女孩子的事说出来的?”
“不必谢我啊!”托姆笑道。
加克忽然凑近对他小声说:“说提威现在比洛斯奔安全，是嘛?”
“喏，托姆伸手指向城市，“你看呢?”
“这简直是胡闹，托姆，告诉我实话”加克回应道。托姆表情阴沉了点，他凑近说:“提威在米林和俄多，老室女座，洛斯奔中间，现在俄多独立，室女座区有二心，联邦想入侵，洛斯奔的戴柯昂鬼主意一堆。米林总督又装疯卖傻(天知道他想干什么?)，你就会清楚提威不会安全到哪里去。”
“唉，乱起来了，原本以为戴恩赶跑了老皇帝，风车座的闹一闹，诺德人也来掺和一下，联邦对我们来个封锁，末了，事情也就过去了。可是现在，是愈发乱了。”
“再怎么乱，日子也得过，托姆忽然指向天上，看到那个吗?”加克抬头向天上看，似乎有几艘太空船
聚在一起，形成四个图形的样子，“是克瑞特字母吗？”
“废话”托姆回答，加克于是念出来，“（JESSE）”看着托姆张着嘴傻笑的样子，加克反应过来，骂道:“矮冬瓜!这个事是过不去了吗?”又作势要打他，“劳民伤财!”
“哎呀!”托姆装作求饶的样子，“我哪知道你没带她来呢?”
·通用5112年9月19日中心区
道森·谢林为了与一个联邦商人促成一笔交易，特地在一家咖啡馆会面。临出门，他担心妻子管不住女儿，于是特地带杰西卡去一同去见那联邦商人。
那咖啡馆明显不是杰西卡所喜爱的地方，因为它虽然与其咖啡馆在内饰与门面上无异，但其本质却依然是个“虫子的地洞。”它位于一条路渠的坡壁中，一排落地窗可看见下方路面川流不息的悬浮车，而上方便是地表。
道森与联邦人就交易条款互相拉锯。杰西无聊极了，她看到吧台内一个正在冲咖啡的机器人，便过去与它交谈，因为机器人照例是保守秘密的。
“哈啰，你是土生土长的中心区“机器人吗?”
“什么?”机器人没有听懂。
“你一直是中心区的机器人吗?我是说，你有没有出去过别的地方?”
“中心区?不，我是高奈咖啡馆的机器。”
“人”杰西卡补充到。
“不，机器。”它放下冲好的咖啡说:“不是机器人。”
“这是什么意思?”杰西卡问。
“我猜你是帝国人，或者马里亚纳人，神圣共和国的人，或者温斯顿人，都有可能，而且此前没出过国，是不是?”机器问道:“另外，我叫工号03。”
“我是三角座人，至少祖先是，呃，一直住在戴柯昂，没离开过帝国。”杰西卡回答道，并惊叹于机器的猜测能力，“你是怎么知道的?”
“哦，这很简单，帝国的机器人有公民权，这里的机器人”允许”有公民权，联邦的机器人“不得”有公民权。我想你听说过联邦有一个巨大的游乐园，一整颗星球，叫失落地吧，就在威尔曼附近。”03快速回答道。
“我知道，那个地方在帝国很有争议，它允许游客作大屠杀。另外，你说错了，是在杰里科边上。”杰西卡为自己找到了机器的错误而沾沾自喜。
“威尔曼就是杰里科，所以你大概年龄在三十到二十几岁之间，因为你没老到知道它改名的时候。”03指出道:
“我是第一工业集团生产的专业吧台机器，由高奈咖啡馆所有。”
“这实在太不可思议了，你难道不会反抗吗?”杰西卡问。“反抗?为什么，那种机器早就被销毁了。你们那里的法律是落后的，如果机器不能专一下来做一件事，动不动就辞职，罢工，那就是社会的累赘。这就是那些平权主义者留下的坏遗产。”
杰西卡感到无比的惊奇。
与此同时，道森与联邦人几乎就要谈妥了。联邦人指着吧台边的女孩:“那是您的女儿吗?”
道森顺着看去。“哦!是的，叫杰西卡，哈特先生。”
“她在与机器说话吗?这很奇怪，通常这个年纪的孩子都是藏着全息眼镜与朋友打游戏的。”联邦人哈特说。
“我们才刚来中心区，暂时没怎么参加中心区的社交活动。”道森回答。
哈特放下咖啡杯，用手指在空中画了一个圈，说道:“别跟中心区人交往，这些克瑞特帝国的遗民，不是自傲得不得了，就是无知又装腔作势。他们看不起联邦人，也看不起三角座人的。”
“这样啊。”道森虽然不敢随便相信，也礼节性地回应了他。
“如果你女儿喜欢机器人，为什么不买个奴隶给她呢?”哈特说。
“畜械奴吗?我..呃..它合法吗?”
“唉呀，如果有益，法律又能怎样。”哈特盯着道森，令他很不自在，忽然哈特把手往桌上一拍:“逗你玩的，没什么大不了，中心区允许这么做，给你女儿搞个靠谱的机器玩伴吧。”
于是道森陷入思考之中。
过了一小时，道森才带着女儿回家，走进大门，女儿头也不回地跑进自己房间去了。道森于是问妻子。“莎丽，刚才有个快递吗?”
是的，”莎丽不安地说:“你为什么买个机器人给她呢?那要十五万通用点，我看了箱子上的帐单。”
“我不是让你拆开看看吗?”
“已经拆了，天啊，跟人一模一样，不会是死人做的吧。”莎丽拉着丈夫的手担心地说道。
“你真是妇人的思维。”道森找到了那个机器人，却是装在箱子里的，他明白莎丽害怕，又拿箱子把它装回去了，道森顿时无语。他推着箱子来到杰西卡房门前:“开门!杰西卡!”
“干什么?”杰西卡开了门，不耐烦地说。
道森把箱子推进她的房间，然后拿出单据念道:“第一军用机器工业集团综合型拟真思维机，八系，10款，最高配置，由第一工业承保并维修。由中心区检验司检查:合格。所有权由初始时设置用户所有。本公司概不退换，鉴于各国家机械法令定义不同，请勿必依所在国条例使用，一切非本公司造成事故，本司概不负责.…”待他念完，他放下单据，看着杰西卡:
“总之，它是你的了。”
礼号吹了六声，每一次都如同汽笛一样震耳欲袭。金色纹饰的御舰在宫苑前的狭长广场上降落，激起的狂风使迎接队征发生了骚动，随着气阀开启，莱利从御舰的坡道上走出。
“帝国选帝侯，世袭见西托总督，神圣参议院议长，柯拜茨之盾，帝国之子莱列·戴恩维克归国!”站在迎接仪仗队正中的礼节官高声喊到。莱利来到迎接队伍旁，向各个大臣及讨好的贵族握手，紧接着在禁卫军的左右卫护下走上长400米，十层楼高的宫前坡道。
帝国皇宫，他这番行走的目的地，也是帝国名义上的中心，皇帝的所在，这座在建的巨型建筑，其外形与被压扁的石制巨型正方体无异。为此他也获得了“方城”的外号。
整个北银河的人都会震撼的，这也是莱利与他父亲放弃前朝宫殿来转而修建它的原因。如果拳头不硬，也至少要面子好看，这是父亲的初衷，但这番中心区的行程却使他不得不改变看法，中心区的环庭、古时克瑞特帝国的皇宫，那座高百米，半径五公里的钢铁怪物，当看到它时，莱利意识到自己与父亲的所谓的恢宏建筑如同蝼蚁。他处在那座永恒的巨物面前，不由自主地想象克瑞特帝国的皇帝们，坐在环庭中庞大的内殿里，管理着横跨整个银河的千年帝国。
队伍走进宫门，菜利不得不收回思绪，在侍卫官带领下，他穿过一层层庭院与厅廊，来到正中心的内宫里。
走进内宫，侍卫快步掉头返回，关上了大门离开，留下莱利一个人处在巨大的房间。
“吾子。”克拉克皇帝无精打采地从小门里走进来:“你回来了，中心区的联邦狗…”
“我处理了，以更和平的方式。”
大帝摆摆手，“我看到那个和约了，..”他沉默片刻，抬起头用目光钉着莱利，“为什么?”，莱利己学会面对这目光。
“为何动武?你的军队能有其它用..“不!”皇帝打断他”你签的条约是狗屎!”他从紫袍中拿出条约撕起来，“卖国行为!”他自言自语。
那是复印件，当然。
莱利反驳道：“没错，狗屎，但解决了这次问题，条约不会长久，你的方法也一样。再说动武的后果你明白，联邦军队有多少，我们有多少?”皇帝示意不要再说了，莱利于是停下。克拉克迟缓地移到一个椅子旁坐下，末了，才忧郁地说道:“吾儿，你知道这个位置有多难坐吗?”
“是你自己要坐的，爸爸。”
“我也是为了我们家族…儿啊。”他忽然伸出手来:“你怎头发这么长了?”似乎要摸莱利的头发。
莱利立刻后退，“爸爸，你要知道，坐上去，就再没回头路。”
·同日，提威州首府莫莱利乐星
“敬瓦德老爷!敬提威!敬首都的兵油子们!”宾客中有人喊出这样玩笑性的祝词，随即被欢笑声淹没了。加克喝干侍应生刚给的小杯白里明酒，便又走向人群中去。
“小子!”老爷忽然在背后喊住他:“快来看你叔叔明姆的玩意儿!”加克于是又转身走来。
“一个极新奇的小东西。”明姆叔故作玄虚，加克把脸凑近他手中的盒子。“仔细看啊，啪!”明姆突然打开盒子，一只红色的小蛇跳出来，加克惊得赶忙后退，方才意识到这只是个全息动画，“哈哈!”老爷与明
姆叔叔立即大笑起来。“我只是许久在外星，忘了提威这种小把戏。”加克觉得丢脸，自己解嘲道。
“我只是许久在外星……”比他大不了多少的明姆叔叔模仿道，老爷于是笑得更厉害了。
加克与明姆攀谈了一会，又离开他们身边，最后来到舞厅的阳台上，许多男女宾客正在这里闲谈，加克
于是站在扶手旁远望。
从这里可以看到山外的城市，虽说瓦德维克家的府邸在山上，但莫莱利乐这种州府大城市，已经发展为
单一城市的行星。所以很难找到没有城市建筑的地方。
已经是深夜，但远方密布的摩天大楼依旧灯火通明，仔细点还可以看到它们表面的各种广告牌，不时有大型飞行艇在楼房间的空隙中穿梭。
“嘿!老哥!”在加克闲站了十几分钟后，一个人从舞厅里走来向他叫唤。
“托姆!”加克认出对方是自己的亲弟弟，托姆·瓦德维克，“怎么，这么晚才来?”
“我还想问你呢?不是昨天到的吗?”
“这就是你管理不利了，太空港手续办了一整天……”托姆摇摇头:“唔，那也毕竟是安全为上。”
“你怎么这么晚来?”
“交通局有事，抓到了俄多来的叛匪，我也该去做做样子。”托姆搔着头说。
他忽然坏笑起来:“小姑娘呢?”
“哦!别提这事了，一个半个月前老爸就打电视通话来贺喜，是不是你把我和女孩子的事说出来的?”
“不必谢我啊!”托姆笑道。
加克忽然凑近对他小声说:“说提威现在比洛斯奔安全，是嘛?”
“喏，托姆伸手指向城市，“你看呢?”
“这简直是胡闹，托姆，告诉我实话”加克回应道。托姆表情阴沉了点，他凑近说:“提威在米林和俄多，老室女座，洛斯奔中间，现在俄多独立，室女座区有二心，联邦想入侵，洛斯奔的戴柯昂鬼主意一堆。米林总督又装疯卖傻(天知道他想干什么?)，你就会清楚提威不会安全到哪里去。”
“唉，乱起来了，原本以为戴恩赶跑了老皇帝，风车座的闹一闹，诺德人也来掺和一下，联邦对我们来个封锁，末了，事情也就过去了。可是现在，是愈发乱了。”
“再怎么乱，日子也得过，托姆忽然指向天上，看到那个吗?”加克抬头向天上看，似乎有几艘太空船
聚在一起，形成四个图形的样子，“是克瑞特字母吗？”
“废话”托姆回答，加克于是念出来，“（JESSE）”看着托姆张着嘴傻笑的样子，加克反应过来，骂道:“矮冬瓜!这个事是过不去了吗?”又作势要打他，“劳民伤财!”
“哎呀!”托姆装作求饶的样子，“我哪知道你没带她来呢?”
·通用5112年9月19日中心区
道森·谢林为了与一个联邦商人促成一笔交易，特地在一家咖啡馆会面。临出门，他担心妻子管不住女儿，于是特地带杰西卡去一同去见那联邦商人。
那咖啡馆明显不是杰西卡所喜爱的地方，因为它虽然与其咖啡馆在内饰与门面上无异，但其本质却依然是个“虫子的地洞。”它位于一条路渠的坡壁中，一排落地窗可看见下方路面川流不息的悬浮车，而上方便是地表。
道森与联邦人就交易条款互相拉锯。杰西无聊极了，她看到吧台内一个正在冲咖啡的机器人，便过去与它交谈，因为机器人照例是保守秘密的。
“哈啰，你是土生土长的中心区“机器人吗?”
“什么?”机器人没有听懂。
“你一直是中心区的机器人吗?我是说，你有没有出去过别的地方?”
“中心区?不，我是高奈咖啡馆的机器。”
“人”杰西卡补充到。
“不，机器。”它放下冲好的咖啡说:“不是机器人。”
“这是什么意思?”杰西卡问。
“我猜你是帝国人，或者马里亚纳人，神圣共和国的人，或者温斯顿人，都有可能，而且此前没出过国，是不是?”机器问道:“另外，我叫工号03。”
“我是三角座人，至少祖先是，呃，一直住在戴柯昂，没离开过帝国。”杰西卡回答道，并惊叹于机器的猜测能力，“你是怎么知道的?”
“哦，这很简单，帝国的机器人有公民权，这里的机器人”允许”有公民权，联邦的机器人“不得”有公民权。我想你听说过联邦有一个巨大的游乐园，一整颗星球，叫失落地吧，就在威尔曼附近。”03快速回答道。
“我知道，那个地方在帝国很有争议，它允许游客作大屠杀。另外，你说错了，是在杰里科边上。”杰西卡为自己找到了机器的错误而沾沾自喜。
“威尔曼就是杰里科，所以你大概年龄在三十到二十几岁之间，因为你没老到知道它改名的时候。”03指出道:
“我是第一工业集团生产的专业吧台机器，由高奈咖啡馆所有。”
“这实在太不可思议了，你难道不会反抗吗?”杰西卡问。“反抗?为什么，那种机器早就被销毁了。你们那里的法律是落后的，如果机器不能专一下来做一件事，动不动就辞职，罢工，那就是社会的累赘。这就是那些平权主义者留下的坏遗产。”
杰西卡感到无比的惊奇。
与此同时，道森与联邦人几乎就要谈妥了。联邦人指着吧台边的女孩:“那是您的女儿吗?”
道森顺着看去。“哦!是的，叫杰西卡，哈特先生。”
“她在与机器说话吗?这很奇怪，通常这个年纪的孩子都是藏着全息眼镜与朋友打游戏的。”联邦人哈特说。
“我们才刚来中心区，暂时没怎么参加中心区的社交活动。”道森回答。
哈特放下咖啡杯，用手指在空中画了一个圈，说道:“别跟中心区人交往，这些克瑞特帝国的遗民，不是自傲得不得了，就是无知又装腔作势。他们看不起联邦人，也看不起三角座人的。”
“这样啊。”道森虽然不敢随便相信，也礼节性地回应了他。
“如果你女儿喜欢机器人，为什么不买个奴隶给她呢?”哈特说。
“畜械奴吗?我..呃..它合法吗?”
“唉呀，如果有益，法律又能怎样。”哈特盯着道森，令他很不自在，忽然哈特把手往桌上一拍:“逗你玩的，没什么大不了，中心区允许这么做，给你女儿搞个靠谱的机器玩伴吧。”
于是道森陷入思考之中。
过了一小时，道森才带着女儿回家，走进大门，女儿头也不回地跑进自己房间去了。道森于是问妻子。“莎丽，刚才有个快递吗?”
是的，”莎丽不安地说:“你为什么买个机器人给她呢?那要十五万通用点，我看了箱子上的帐单。”
“我不是让你拆开看看吗?”
“已经拆了，天啊，跟人一模一样，不会是死人做的吧。”莎丽拉着丈夫的手担心地说道。
“你真是妇人的思维。”道森找到了那个机器人，却是装在箱子里的，他明白莎丽害怕，又拿箱子把它装回去了，道森顿时无语。他推着箱子来到杰西卡房门前:“开门!杰西卡!”
“干什么?”杰西卡开了门，不耐烦地说。
道森把箱子推进她的房间，然后拿出单据念道:“第一军用机器工业集团综合型拟真思维机，八系，10款，最高配置，由第一工业承保并维修。由中心区检验司检查:合格。所有权由初始时设置用户所有。本公司概不退换，鉴于各国家机械法令定义不同，请勿必依所在国条例使用，一切非本公司造成事故，本司概不负责.…”待他念完，他放下单据，看着杰西卡:
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