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第七章

    ·通用5112年10月4日巴比亚尔州内空间

    运输艇驶过了吠山星,他们没有多作停留,很快地继续前进。州界检查站允许他们通过,运输艇于是离开提威州,进入拜伦州内,但这只是掩人耳目的刻意绕路,运输艇刚进入拜伦,便离开向西银河的繁忙航道,朝北方前进,他们绕过拜伦的州界检查站,隐蔽地进入巴比亚尔的星域。

    巴比亚尔无疑是个萧条的星州。不同于提威与拜伦繁华的太空站,来往如流的星船,巴比亚尔的太空内无比冷清,偶尔有些灰色的圆盘形太空站出现在视线内,但是大多只亮着稀疏的灯光,船库内也空空荡荡。

    话说事实上,自5050年劳姆斯北伐的时候,巴比亚尔就变得衰败,主要行星都在劳姆斯麾下的克瑞特星舰攻击后变得满目疮痍,一点没有起色的可能,加克读过这段历史,但当他真正来到这个星省,发现它相比提威是那么落后,加克也不禁惊讶。他怀疑是图尔杜的死使巴比亚尔萧条起来,不然“难道黄金时代也不能使巴州振兴?”

    “查德萨姆!”基思探长在调度台上向驾驶机器人确认道,机器人于是又说了一遍“查德萨姆。”基恩探长直起身子,向加克走来。加克此时正坐在船头驾驶室内的一个空位上,自从他明白到基恩并不在乎他在船上游走之后,他便出现于运输艇的各个舱室。这多是出于无聊,那些机械工都说些奇怪的方言,而穿黑大衣的军政府士兵谁也不睬。他只能四处逛逛,以消磨时间。

    “我们会停在5光年外的查德萨姆星,这个船没有巴州的通行许可,不能再开了,我们到查德萨姆,换一条在洛斯奔州登记的船。”基恩走到加克面前告诉他。

    “哦。”加克头也没抬。基思也没多关注他,又忙于和驾驶机器人确认行程了。

    过了四个小时,运输艇关闭了折叠引擎,查德萨姆于是出现在舷窗之外。整个星球显现出一种废旧的灰黄。厚重的白色云团在强引力下被扯成条状,使查德萨姆看上去如莫莱利乐人吃的一种沙拉酱肉丸。

    运输艇缓缓地下降,穿过厚重的云层,空气变得浑浊起来,风速也慢慢增大。

    六七分钟后,运输艇停靠在地表,机械底座与停泊台自动连接,发出沉闷的响声。加克在基恩探长与黑衣士兵的护送下走出舱门。面前是众多低矮的铁皮房屋,大多是圆形的,如同众多聚集的雕堡。地面是黄色的沙土,天也是浑浊而灰黄,没有很高的能见度,近处的房屋如同蒙在薄雾之中,稍远的就几乎看不见了。

    “这边走”。加克被基恩探长领着穿过陈旧的小巷,不时有老人与机器人窝在墙边,只抬头一瞥他们,便又做自己的事。基恩带加克一直来到一条大路边的高大建筑门口,这幢楼原先用大理石建成,有巨大的立柱与花窗,如今都裹上了黄沙。大门上方一行钢制字母还能看清:“查德萨姆星行星市政厅。”

    一个衣着随便的士兵昏沉地从门房内走出,基恩向他展示了自己的证件,士兵也便不再追问,走上阶梯去开门,黑衣士兵鄙夷地盯着他的背影。见他开了门,他们赶紧便走了进去。加克也一样没有迟疑,有屋子进总比在外面吃灰好。

    坐电梯来到四楼,基恩探长推开一个房间的红色大门,带加克走了进去。

    这是一个方形的房间,正前方房间尽头的窗前,是一条木制办公桌,一个肥胖的官员躺在办公桌后一把躺椅上。见到基恩,他迟地掏出衣服内的一个小本子翻看,照着说:

    “中调部的基恩·格里斯坦探长?携带可疑人员经巴州前往首都,要求巴州方面允以通行?”

    “是的,”基恩探长回答,“这是我的证件。”他从大衣的口袋里掏出一张柔性显示屏,上面是一份身份证明。

    胖子摆摆手,让基恩收起证件,仍旧若无其事地躺着。

    “我们到哪里去换船?”基恩探长问。“没有船了。”胖子回答,好像与他无关。“什么意思?没有船了?”

    胖子爬起来,用他的小眼睛盯着基恩:“你带着什么可疑人员?”

    “与你无关。”基恩回答。

    “与我无关。”胖子嘟哪道,按动身旁桌上的一个红色按钮,门外立即进来一批州士兵,围着三个人站成一圈。

    “唔——”胖子站起身来,戴上眼镜(虽然现在人不需要这玩意儿)。“先生,很抱歉,不弄清什么可疑人员,我们不好放行的。”他说道,坐了一下,又清清嗓子说,“也许是俄多叛党呢?”

    “所以不让走了?”基恩质问道,黑衣士兵试图反抗,州兵们立即掏出核铳对准三人。

    “如果是俄多人,不好送行,这也是明白的,毕竟发生了那种事,但别的人嘛,我们不在乎,看完就可以走。”

    基恩犹豫了一下,说道:“是个提威人。”

    “证明-——”胖子拉长音道。“给我证明--。”基恩叹口气,掏出押送加克瓦德维克的文书,胖子走过来接过文书,盯了半响,笑昧昧地说道:“原来是瓦德家的大少爷啊!怒本州未能远迎了。”

    “可以走了吧。”基恩问道。

    “基恩先生,您不认为在州军队的护卫下,送瓦德少爷是更加妥当的吗?这件事,不劳您废心了,您先到首都等待片刻吧。”胖子说道。两个州兵立即抓住基恩与黑衣士兵,想把他们带走。

    “干什么?!这是违抗中央政府吗!”基恩大叫,却不济事,仍被拖出了房间。他们的反抗声在门外犹能听到。

    “瓦德维克先生。”胖子面露笑容,低着头问道,“您请不要见怪,威廉·格尔丹,图尔杜先生想要一得与先生彻夜长谈的机会。不知....”

    “我想我没有可能拒绝。”加克回答。他收回一直盯向门口的惊讶目光:“那两个人会怎么样?”

    “送回戴柯昂。”胖子回答:“我们不是叛党,什么事都不必太绝。”

    一名秘书送来两杯蓝色的软料,加克不知道那是什么,但他觉得还是喝掉为好,毕竟巴比亚年人没必要对他下杀手。胖子仔细地观察着拜伦喝干那杯饮料,待他喝完后,胖子于是又堆起笑容,将自己那杯也一饮而净,“加克先生,对您的信任,我诚惶诚恐!威廉先生在巴比亚尔城恭侯!或许,我们可以今天就出发?”

    “通用5112年10月5日戴柯昂”

    莱利匆匆行走在方城拥挤的宫道上,已经乱套了!宫道上尽是来往的禁卫军士兵,每一个窗口里都有卫兵手执核铳把守,每个船库里都停满准备升空的军用悬浮艇。

    这出乎莱利的意料,他原本预计父亲会在10月中旬下令,那样他还能设法阻止。但如今的局面却显然不在任何人的控制范围内。方城外,上千万民众在大街小巷上高声抗议,一开始还有人用激光攻击宫内用船,天哪!不去想它了,说不准就会彻底失控,那将是谁也无法控制的。

    六个小时前,克拉克皇帝毫无征兆地下达了关闭议会的强制执行令,就在帝国军队封闭议会大厦的同时,民众也包围了方城。

    “皇帝在哪里?”看见普洛克司令的亲信塔加林·列尔夫经过,莱利拦住他问道。

    “在中央内殿里吧,是不是....”塔加林含糊地回答,他手里拿着触摸版,这里发生的事令他马不停蹄。

    “我去过了,没有。”莱利回答:“他,你见过他吗?”

    “没有,到顶楼的花园去看看,总司令刚才过去。”塔加林建议道,随后立即与一队禁卫官员离开了。

    莱利花了十几分钟穿过复杂的走廊与厅殿,终于来到方城顶端露天的花园中,他在湖边亭子发现了两个人,但不是克拉克,而是提斯特与普洛克。“怎么回事?”莱利困惑地走进亭子,“皇帝呢?”

    “皇帝不在,他在地底的参谋中心里。”普洛克回答,又补充道:“外面乱套了。”

    莱利注意到提斯特盯着他的眼神:“是的,乱套了,我不知道他会这时候下手。”

    “你不知道的太多了。”提斯特简短地讽刺道。

    “提斯特,你不是在工程院吗?”莱利很是因惑。

    “这个时候还躲在工程院?”提斯特反问。

    你这样不安全,你出了问题,中央政府的电脑会瘫痪的。”莱利试图劝走提斯特:“花园里安全吗?”他向四处看了看:“会不会有民众潜进来,坐什么飞艇之类的东西?”

    普洛克吹了一声口哨,亭子两旁的树丛中立刻钻出四个禁卫军士兵。

    “不会有危险。”普洛克说,指着他的士兵。

    “莱利。”提斯特凑近说:“我要你做件事。”

    “今天晚上,兵谏。”

    “你疯了吗?”莱利一惊。“普洛克的兵吗?”

    “当然不用他的手下,那会带来麻烦。”提斯特解释道,“我已给你叫来了贝西托的卫队,伪装成禁卫军,普洛克负责不动声色地放他们进内殿,其实修改一下通行权就可以,我们做的悄无声息,进去后,直播,让他没有退路。用你的兵,他不好找普洛克的麻烦,又自然不会来动你。”

    “直播出去?开议会?”莱利半信半疑:“如果他不呢?”

    “自然是延时播放,等他有了答复再放出去。”提斯特摆摆手,站起身来,凝视着亭角:“莱利,不这么做,军政府可能撑不过两个月。”

    莱利一直至少是信赖提斯特的,他这么说,便也不加反对。只是把手托着头,坐在亭子里的一角,思考许久后说:“晚上什么时候。”

    九点以后吧。”普洛克回答:“我好组织换班。”

    “行吧。”他叹口气,“为了帝国,我冒一次险。”

    当夜九点十五分,中央内殿门口的禁卫军开始换班,莱利快速地带着提斯特给他的一百个贝西托士兵穿过长廊,来到皇帝内殿的门前。“见皇帝。”莱利穿着禁卫军军装伪装成一个士官,向殿门守卫的两人说。

    “我被击倒,识别器摔坏了,不知道你怎么进来的。”领头的守卫长面无表情地说,他把那个像金属棒一样的识别器摔在地上,自己退到门边。门于是自动打开,显然是提斯特在操纵。

    “很好。”莱利说,带着手下大步走入内殿。

    “又来了?”克拉克皇帝躺倒在奢华的内殿深处,一个用拱拄分隔开的房间的沙发上。面前的巨型电视上,播放的是方城外对人群的直播。皇帝漠然地盯着电视中恐吼的群众,蔑视地哼了一声:“愚民。”

    “父亲。”莱利简短地称呼道。一百余个贝西托兵悄无声息地走入内殿,排成一列站在莱利身后。

    “为什么只叫一声不说话?”克拉克问道,“你吓坏了,是吗?”他缓缓坐起,转过头来看向莱利,在望见莱利身后伪装成禁卫军的贝西托兵后,他表情不改,仍旧淡然地问道:“你的卫队?”

    “是的,父亲。”

    克拉克摆摆手,“这里不能让他们进来。”他重新转过头去看电视:“门口的侍卫没反应吗?”

    “父皇!”莱利清清嗓子,再一次称道。“怎么了。”克拉克站起身来,缓步走出房间,向莱利这里走来。

    “我们在此,请求你,制止关闭参议院的行为。”莱利站直了,面对他的父亲说。

    “不行。”克拉克回应。莱利指指身旁一个贝西托兵肩上的微型摄像机,毫无表情地再次说道:“请您再考虑下。”

    “直播?”克拉克皱了皱眉。莱利不作回应,所有人漠漠地沾着。克拉克似乎在等待什么,但最终没有等到。他重又迈着疲惫的步伐回到房间旁的大理石廊柱边,木然地说道:

    “五十年前,谢诺里维德威胁我,四十年前,劳姆斯威胁我,杰里,弗兰克,布莱克,他们都威胁过我,我把他们不是击败,就是逐跑,我撑下来了,没想到今天,会被亲儿子威胁。”他长吁一口。

    末了,才说出下一句来。“爱怎么做怎么做吧,这件事我不管了,你要讨好那些奴才,那也是你的事了。”

    “谢谢。”莱利说,他不打算得到他的书面承诺,只如此便可以了。莱利转身向殿门走去,贝西托兵们于是也尾随着随他离开。

    “等一等。”克拉克忽然喊出。

    莱利心中一惊,止下脚步。

    “别让我再看到这帮人。”克拉克面无表情地说道。“您不会的。”莱利回答,带着士兵们走出了内殿。

    第二天,重开参议院的消息传遍整个帝国,方城外的人群逐渐离去。各种街头屏幕上都播放着莱利的演讲:“帝国将永远是民主,开放,协和的国家,昨天,今天,明天。”