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第8章 向武昌进发

    攻陷岳州城之后,曾世贤开始商量下一步的进军计划。岳州是武昌的门户,现在打开了门户,武昌城就在前面,建功立业的大好机会摆在面前,曾世贤的部下大部分主张趁势一口吞下武昌,其中也包括团练的总兵李鑫。但曾世贤的幕僚李名度持反对意见,他的理由是黄领军故意放弃岳州城的做法太明显了,极有可能黄领军在通往武昌的路上布下了陷阱,再来一次“静港水战”的伏击战,李名度还特意提醒这支西征军的首领还是赵祥祯,不排除这个可能。

    李名度的提醒让曾世贤陷入了沉思,但李鑫和众将领的说法也极有吸引力——攻下武昌,这是我们曾家军第一次走出湖南。

    最后,曾世贤选择了一个折中又相对保守的做法,先安排五个营2500人做先头部队,后军保持百里距离尾随前进。

    李名度还是反对,他说:“大人,岳州城距离武昌只有区区400里的距离,先头队伍与大部队相隔100里距离,百里距离就意味着如果前军中伏,后军来不及增援,等于白白牺牲。”

    李鑫对此说法,深感厌恶,用不满的眼神盯了李名度一眼,说:“打仗哪有不死人的。如果这样担心的话,我做两营的统领,带着他们做先头部队。”

    “不可!”曾世贤和李名度同时说了出来。

    李鑫想了一下说,“那其中一个营用我的‘正字营’。”

    李名度说:“大人,那就安排‘正字营’、‘德字营’、‘品字营’、‘开字营’和‘宁字营‘做先头部分了。”

    曾世贤点点头,说,“兵贵神速,明天早上出发。”

    在李名度说出的五个营里面,除了“正字营”是一个半个嫡系正统部队之外,其他的三个营在曾家军都算是杂牌部队,要么他们的营官不是湖南籍,例如“开字营”的程学启是安徽人,“德字营”的营官邢培桂是江西人,要么就是纪律差,“品字营”、“宁字营”就属于那种所经之处,寸草不生的风格。不过这次派上了“正字营”和这些营一起,可以打消了他们是去“送死”的念头。同时,为了让五个营可以统一管理,曾世贤安排了李鑫部下将领莫大山作为五营统领。

    第二天早上,五个营在莫大山的带领下向着武昌方向进发;第二批大军由曾世贤和李鑫带领,在先头部分出发的次日凌晨出发。

    莫大山的先头部队收到的指令是,当遇到敌方大部队的时候,不得恋战,回撤防守;当遇到有众多敌人防卫的城池,不得强攻,等待后援队伍的到来。到了咸宁就扎营等大部队会合。莫大山也明白了自己这支队伍的主要目标是走在最前面进行探路。

    徐梓维的队伍也跟随着莫大山的带领向着武昌方向走去。经过了四天的行军,先头部队已经进入了湖北境内的崇阳,这里距离武昌还有不到一半的距离。一路上,这2500人的部队也没有遭受任何的战斗,黄领军就好像消失了一样,很多士兵都由一开始的紧张慢慢已经放松了,按照他们的计划,还有两天时间,到达了咸宁就可以就地休整,等待大部队一起。

    随着队伍深入湖北境内开始,徐梓维的内心就开始谨慎起来,当他们经过通城这个据点没有遇到一个黄领军那刻开始,徐梓维就觉得情况不对劲。哪怕自己没有经历过古代的战争,当看到这样一个战略要点空无一人,心里还是忐忑不安。但程学启的回答是,黄领军经过岳州城的失败,肯定是兵力不足,全部兵力回守武昌,所以这一路没有遇到抵抗。

    同样担心的还有这五营的统领莫大山,每到一个地方,总会安排斥候提前摸清敌情。临近崇阳城的之际,莫大山和他的副将丁虎说出了自己的担忧。

    丁虎说,“你觉得敌人会打开一个网,等我们钻进去?”

    莫大山皱着眉头说,“这只是我的预感,有一种很不安的预感。”

    “前面就是崇阳城了,我们去到就知道了。”

    “如果崇阳城还像通城那样,没有一兵一卒呢?”莫大山反问丁虎。

    莫大山看着丁虎哑口无言,继续说,“如果还是没有敌军,可能我们已经掉入了他们的包围圈了。”

    丁虎有点不以为然,说,“大人,我想也未必如此。他们几个营官都认为乱匪兵力不足,退回武昌城防御了。而且武昌城的城墙比我们长沙城还坚固,乱匪在武昌城固守不出,我们攻城的伤亡更大,何必冒险分兵?还想打我们伏击?对于他们来说,会不会不自量力了?”

    莫大山摇摇头,说:“希望如此吧。”

    半天后,这支先头部队在没有遇到一个敌军的情况下进入了崇阳城。行军过200里,居然没有遇到一个敌军,这样反常的局面也开始让其他五营的营官紧张起来,也包括之前肯定黄领军回防武昌城的程学启。

    一种恐怖的气氛开始笼罩着整个五营的将士。

    莫大山在崇阳城不作任何休整,命令部队直接赶往咸宁。同时,他派出多个斥候到武昌城了解情况。

    这支部队走至卜刀岭的时候,莫大山看到周边山势和自己军队行进的小路时候,心里疙瘩了起来,如果乱匪在此设伏,这2500人恐怕将无一生还。众人环顾着四周,有的士兵已经浑身发抖了。

    莫大山命令部队快速前进,尽快离开这山道。

    虚惊之下,莫大山的队伍穿过了卜刀岭,他们在潘油岭安营休整。这里距离咸宁不到50里,莫大山的计划是休整一个晚上,明天早上出发,傍晚时候可以到达咸宁。

    很多心身疲惫的将士很快就睡着了。莫大山却是睡不着,一个人在营地里巡视着,他看到军营不远处有个士兵挥着刀在练着毫无章法的刀法,莫大山见状不禁笑了一下,心里想,这是哪个营的士兵啊?怎么刀也不会耍。

    莫大山走上前,见到一个年轻小伙子,看到他的服装是一个什长,于是问:“你是哪个营的?怎么还不休息?”

    这是徐梓维,他也失眠了,打算趁着没有什么人练一下刀法。他见到莫大山向他问话,于是拱拱手回答说,“我的开字营什长徐梓维,大人,晚上好。”

    莫大山点点头,他不认识徐梓维,不过没有走开,就和徐梓维聊了起来,“你这刀法......”

    徐梓维自嘲地笑了一下,说:“乱来的,我不懂。”

    莫大山挥挥手,说:“无妨无妨,会杀敌就可以了。”

    徐梓维向着莫大山拱拱手。

    莫大山问:“白天行军,现在这个时候你还不累不睡啊?”

    徐梓维想也不想就说,“睡不着,这样的气氛感觉今晚可能是人生最后一晚,哈哈,以后想睡多久就多久了。”

    莫大山的心里被一个小小的什长的话击中了,有点意外地看着面前这个什长,说:“何出此言?”

    “太不寻常了。”徐梓维看着远处一片漆黑地说,“我这几天在想,如果我是黄领军,我会不会让出一条康庄大道出来呢?除非我志不在此。”

    “那如果你是黄领军,你会怎么做?”莫大山很乐意和不同的人去探讨这个问题,所以见到徐梓维开了这个头,他就接着问。

    徐梓维说,“惯常做法就是,沿路关关设卡,以消耗对方的兵力,等到对方兵临武昌城已经筋疲力尽了;第二种做法就是放对方进来,一口吃掉对方的兵力,就像现在那样。但我刚才的疑问是‘志不在此’,那么他们要的就是我们的大部队?”

    莫大山从来没有想过这点,他的关注只在自己所带领的2500人,当听到徐梓维提出这个说法的时候,心里不禁倒吸一口冷气,但很快就说,“黄领军如何得知我们分批行进?哪怕他们得知了我们后面有大部队,何来这么多兵力对我们3万军队进行合围?你不要忘记了,黄领军的所谓西征军也只有区区3万,加上他们之前在湖南的损失就已经超过一万,还要守武昌,哪来这么多兵力?”

    “这也是我这几天一直思考的问题,但很多时候都是我们觉得不可能的,往往就是可能。”在徐梓维的记忆中,有部《珍珠港》的电影,他是印象深刻,当时美国人不相信日本人会攻打自己,所以日本人进攻珍珠港的那一刻,有的美国士兵还在打橄榄球。所以,徐梓维觉得在战争中,任何的不可能都有机会成为可能。

    莫大山说:“还有,就是如果黄领军调动了这么多兵力出城设伏,不可能瞒得过我们的斥候,直到目前我们都还没有收到过任何情报说敌军有大规模的调动。”

    “如果从其他地方调来一支军队呢?”徐梓维提出了这个假设。

    “这......”莫大山想说“这不可能!”但是说了一个“这”字之后,他吞了回去。

    “黄领军在湖南败给了曾家军,他们不会不对曾家军起忌惮的,就目前而言,晋军和曾家军在对方的眼里,可能曾家军就是他们的眼中钉,如果有个好机会拔掉,这样以后就少了一个有力的对手。”徐梓维停顿了一下,继续说,“如果我是黄领军,知道曾家军倾巢而出,又想拔掉这个眼中钉,最好的办法就是全歼。等你来攻城,你攻不下就撤退,我还是没有办法把你吃掉。”

    徐梓维的想法,大大出乎了莫大山的意料。莫大山看着面前这位青年,说,“只是你的猜测,在没有任何证据的情况下,我们也无法给曾大人汇报此猜测的,我们现在连对方在哪里设伏,哪里来的援军都不清楚,一切都是设想。”

    确实如此,如果徐梓维这些都知道的话,就不是设想了。

    徐梓维问:“大人,我对黄领军的情况不是很了解,或者你跟我说一下如果他们有其他增援,最有机会从哪里过来?”

    莫大山想了一下,说:“这西征军的将领叫赵祯祥,他有个堂兄叫赵开,是黄领军的所谓翼王,前段时间在九江一带流窜。”

    “九江距离这里有多远啊?”

    “应该和岳阳来这里差不多吧。”莫大山自己刚刚说完,眉头一皱,站了起来,继续说,“看来小兄弟的猜测也不是没有道理。”

    徐梓维说:“如果对方要伏击,大人你觉得哪里最合适?”

    莫大山想也不想就说:“卜刀岭!”

    “大人,我有个大胆的想法,我们回去卜刀岭,如果到时候真的有黄领军来,那么证明我们的猜测是正确的,那么我们可以通知曾大人;如果黄领军没有来,那么我们就当为曾大人他们开路。”

    莫大山点点头,说,“好!这个方法好!”

    徐梓维继续说,“同时为了迷惑敌人,我们还是派一小部分人去前面的咸宁城。我估计咸宁城也是没有对方的士兵,所以这部分人到了咸宁城之后,需要大张旗鼓,造成我们这2500人在咸宁城的假象。”

    莫大山听完之后,点点头,转身准备离开,又转过头来对着徐梓维说,“你是徐什么来着?”

    “开字营什长徐梓维。“