破碎王冠——芬兰克尔（三）
“表哥！”是安露尔公主。
“我这里还有些草药，请您让他服用下去，会舒服很多。”一个没有听过的女声。
“我来，我来。”是自己的小跟班侍从。
芬兰克尔先动了下四肢，非常疲倦，仿佛经历了一场漫长的征战，但并无伤病感。扭头看去，这个女子他见过，是在奥赛德洛圣所时候见过的，应该是沣水镇村民。再之后远处站着指导方济煎草药的农人模样的夫妻，可能是这女子的父母。看来他现在在沣水镇的农家，想到这，他就听到脚那传来的一些牲畜哼声，鼻子也冲进牲畜粪便味。
“安露尔……”芬兰克尔在安露尔帮助下支起身子，呼出一口气，立刻清爽许多，疲倦感都扫去了一半。“您是……”这时候才腾出功夫仔细打量这位陌生女子：脸色偏黄，五官很难说有什么特色，头发带些不明显的红棕，比较寻常的村中待嫁女子的发型，年龄大概接近二十岁，从头巾到甚至的粗布衣都是深蓝色的，也不知是污垢染黑的还是原本就这么深。
“老爷。”女子就回答了一个敬称，低垂着头，虽然并没有明显的局促不安。因为听到这边声音，女子的父母也都走来，紧张地对芬兰克尔恭敬道：“老爷，您醒了。”
芬兰克尔侧首看向表妹。安露尔自然懂得意思，摇头，她并没有把一行人的真实身份告知这家农户。她贴着芬兰克尔的耳朵小声解释：“你昏过去了，奥赛德洛圣所的老德鲁伊让她将我们暂时安置在她家照顾。大概因为我们是德鲁伊所嘱咐来照顾的人，所以他们就认为我们是什么尊贵人物了。”
“昏了多久？”他揉了下眉心，有些漂浮的意识还没能和现实接洽上。
“两日了。”安露尔回答。
芬兰克尔若有所思地点头，的确，德鲁伊的地位至高无上，和他们相关的人物自然也会被披上神秘色彩。他做了个请坐的手势，挤出笑容道：“请不用如此，我们并非贵族。”这样的话显然是没什么可信度的，自然无法打消这家人的疑虑，不过芬兰克尔本也不执著于此。
安露尔问道：“你好些了吗？”
芬兰克尔点头，然后擦了把额头上的汗：“没事，只是有些累，刚才是做噩梦了。”
“这位是麦尔蒙娜小姐，这是她的父母，莫里斯夫妇。”安露尔介绍着，接过方济递来的碗后顿了下，又将碗塞回方济手里，身体让出位置。方济稍楞后就明白了，挤进来服侍芬兰克尔喝药。安露尔在一旁继续说：“麦尔蒙娜一直在圣所里负责照料庭院，所以德鲁伊才让她先收留我们。”
“哦，这样……”芬兰克尔才喝下苦涩的药，敲了下还有点发懵的脑门。又顺着屋顶射进来的微光观察着手背，他依稀还记得那些烧灼感，但并无灼痕。尽管现在还不知道那到底是梦境还是什么，但想必一定和那奥赛德洛圣所的老德鲁伊有关。
“我……我父亲曾给贵族老爷照料一段时间园林，所以祭司大人才让我……”麦尔蒙娜还低着头，连声音都带着些堵塞感。可能是芬兰克尔的态度太冷淡，压得人喘不过气。
芬兰克尔先用一声轻“唔”打断了麦尔蒙娜的话，稍用舌尖湿润了下干涸、苍白的嘴唇，挤出笑容道：“小姐，很感谢你伸出援手。”他看到麦尔蒙娜好像偷着抬了下头，露出一丝转瞬即逝的笑，紧接着就又变回那惶恐不安的样子。芬兰克尔眨着眼动了下脖子，饶有兴致地看了下这个农家小姑娘，不过也不打算去揣摩对方的心理活动，稍作停顿后就又和安露尔说：“这几天没发生什么事情吧？”
“哪方面？”安露尔有些心不在焉，不过很快就补充：“不管哪方面，都没什么事情。”
“这里距离圣所远吗？”芬兰克尔抬头看了天色。
“不算远，走路的话，一个小时就到了。”安露尔想了下。
芬兰克尔突然仰头将草药一饮而尽，然后挪动着屁股准备起身：“时间还早，我们去圣所。”
“怎么……”安露尔和方济都上前扶住芬兰克尔。
“您……”
几人循声而去，如果没有猜错，刚才发出声音的是麦尔蒙娜。
“莫娜……”老妇人欲言又止，虽然没说什么，但确实止住了女儿。
莫娜？大概是麦尔蒙娜的昵称吧。芬兰克尔双脚摸索着把鞋套上，然后抬头问道：“呃……麦尔蒙娜小姐，你的意思是？”
麦尔蒙娜显然在忍着，最后还是憋不住，小声道：“您现在身体可能需要多休息……我和德鲁伊大人学过一点医，虽然不懂治病，但是……”
“啊，是这样……”芬兰克尔笑起来，他轻拍开方济搀扶的手，站起来后来回伸展了下四肢，“我还可以的，只是有些累，但不碍事。”虽然嘴上这么说，其实脚步还有些虚，但他此刻已经迫不及待要去奥赛德洛圣所。
“可……”
在麦尔蒙娜刚出声的时候，安露尔就抬手制止了她，摇头轻声道：“让他去吧。”
芬兰克尔对两位女士微笑一下，然后就带着方济离开屋子。屋子里很闷，屋外现在则透气很多，看地面是下过一些雨，距离雨停也有段时间了，清风很快就将他们身上的牲畜味卷走。
芬兰克尔动了下鼻子，显然从肺到鼻腔都舒畅很多，很快掩饰了自己的不适，转头问方济：“这两天辛苦你们了。”
方济谦逊道：“安露尔殿下才是最劳累的。”可能怕引起什么误解，连忙补充道：“我不擅长和……我知道安露尔殿下一贯不喜欢多讲些什么，这些天都是她和麦尔蒙娜小姐交谈的。”
芬兰克尔不可否置地点头，并没有发表任何评价，在这个问题是，他不觉得有和方济讨论的必要。“我昏迷的事情，你们有没有和骑士团通讯？或者和其他什么人说？比如我的父亲。”芬兰克尔问。
方济道：“本是要为您写一封寄送给您的父王，但安露尔殿下认为暂时不要，就没有写信。给卡丘斯特阁下的信也写了，但还未发，因为蒙特利尔小姐说您没有大碍。”
“你带在身上了吗？”
“在的，您看。”方济从身上摸出信件，是标准的卷式草纸信，可能因为并未打算寄出，所以也没有封口。
芬兰克尔接过后没忙着拆看，手指在表面上摩挲：“你们做得对，卡丘斯特在王都，信息不通，如果贸然提供什么错误信息，很容易导致时局动荡。”他似是无意地问着：“方济啊，你觉得什么才是骑士团呢？”
方济愣了一下，他并不是对这个问题的答案感到为难，而是惊诧于被问及这一问题。在这次出行前，在数个月的训练中，他几乎没有和芬兰克尔有什么交流，即便芬兰克尔问得漫不经心，可他却不想在这一似乎非常关键的问题上有任何疏忽大意。方济始终落后于芬兰克尔半步，在回答这一问题的时候更是微弯下腰：“骑士团是由骑士领导的守护者，守护王国。骑士都是最强大的武士，他们遵从对王国的忠诚、恪守誓言……”
虽然方济的话前后未必连贯，但芬兰克尔并无打断他。而是一边听着一边展开手中的信，上下迅速阅览，没什么特别的，只是告知卡丘斯特自己抱恙的现状，并无讲述前因，是比较标准的军中通告的样式，不带个人感情。
“我觉得正如您建立骑士团所说，只有真正恪守骑士誓言的战士才是骑士团的成员。这是我们远比其他骑士团要更为高尚的地方，为了扶贫济弱，我们的骑士团才会逐渐壮大，而不是仅仅依靠贵族们的支持和武力。”方济继续说着。
芬兰克尔忍不住微笑了下，顿住脚步：“反倒是我，已经不太明白什么才是骑士团了。”
“您？”
“小时候，我和克瑞提斯……嗯，我一起学艺的好友，我们就经常谈论骑士，那时候我觉得骑士就是那些民间流传的剑客，再算上会骑马……哪里有邪魔妖怪，他们就会去哪里锄强扶弱。他们可以独立在政治之外，蒙受伟大主宰菲索尔滋姆的庇护，遵守戒律格言却又潇洒自如。”芬兰克尔道。他看了方济，小家伙正聚精会神的看着自己，就没继续向下讲。
等芬兰克尔停顿了片刻，方济接话道：“您说的对，我们小时候都这么听说的，故事里古代的英雄骑士们都是这样哩！”
芬兰克尔这才继续道：“也许古代确实是这样的。”向前走了几步，“但现在，骑士团不过是名字好听些的军队，只是领导者们往往是被册封的骑士罢了。骑士团本就从无誓言，又何谈遵守誓言？”
方济的脚步明显放缓了，还带有稚气的脸上露出许些忧色。他知道芬兰克尔说的是事实，罗恩王国的士兵大多是三年一轮换，王国的非贵族男性平民都是要服役的，所谓的骑士誓言是属于骑士们的，骑士团的士兵不过是骑士和领主老爷们的下人、附属品，既无需誓言也无地位。“我知道，您让我们践行骑士的誓言、让我们能够自豪且谦卑的进行宣誓，我们都非常……”他努力表达着自己的感情，如同掺了陈年老麦酒的新品。
芬兰克尔笑道：“我向往骑士们的品格而建立了骑士团，但时至今日，我反而不知道自己能做什么。”
“您是王族，您可以将这个国家缔造的更加美好。”方济不假思索，“斩除盗匪，抗击北方的敌人，战胜那些传说中的魔鬼……”芬兰克尔是德斯尼部族的王室，骑士团的很多人私下里都这么称呼他。
“哈，可能是我年纪大了，比以前感时伤怀不少。”芬兰克尔故作慨叹。实际上他比方济大不了几岁，正是意气风发之时。
罗恩王国五大部族一直号称同气连枝，罗恩王室之外的四部族的王族也会被罗恩人认为是正统的王族，事实上，五大部族的直系血脉三四代内必有联姻，所以四大部族的王室也的的确确有罗恩王室的继承权，古代时候也不乏有罗恩王是从四部族改姓而来。百姓们这样想，罗恩的大贵族们可是对其他四大部族的王室及其贵族都鄙视得很，在他们口中，四部族的“王族血脉”算不得高贵，甚至常视之为权力斗争中的头号竞争者。在近百年里，宫廷里就有不少改革的呼声，这些宫廷大臣们认为应该废除四部族的实际统治，让罗恩王室成为罗恩王国唯一的统治者。
方济在揣摩芬兰克尔的心思，芬兰克尔也在品味小跟班的话。大团长手指来回捋着信纸，然后重新将它卷起，笑着递给方济：“写得很得体，把它寄出去吧。”
“啊？”方济被从胡思乱想里拉了出来，“您是说？把这个寄给卡丘斯特副团长吗？”
芬兰克尔颔首。
“可是……”
“无妨，寄出去吧。”芬兰克尔道。
方济也不多问，点头：“好的，我今晚就办……请问走什么渠道？”
“让沣水镇的官方去办吧。”芬兰克尔回答，“既然总有人对我们的行踪好奇，索性大方一些。”又和方济随便说了点什么，见他太拘谨，也就不多说了，好在奥赛德洛圣所不算远，在气氛太沉闷之前就到了。
圣所还是先前那样，没有火焰，仿佛连空气和那些周围植物叶子上的水汽都未曾改变，一切都随着风静止在这。芬兰克尔看向圣所的顶端，太阳已经倾斜，只有那里还能被光照的洁白，下面已经都被植被们卷成了暗绿色。芬兰克尔仿佛看到阳光闪烁，不由闭眼躲避，再次睁开眼时，什么都没发生。他已经忆起那些火焰，手按在口袋内的金属片上，那金属片和手心一样如烈日般灼热。停顿片刻后，对着圣所微行礼，然后就走进去。
圣所内没有人，这让芬兰克尔有些诧异，按理说，总该有德鲁伊的学徒在这里侍奉诸灵。仔细听了，也没什么特殊的声音，手按在骑士剑上，放轻脚步声，慢慢贴近后门。一眼看到庭院里的小圣所，几个学徒都穿着正式的袍子站在小圣所附近。等芬兰克尔跨出门，就有学徒上前行礼道：“阁下，德鲁伊正在等待你。”
芬兰克尔歪头看了下这位学徒，点头，解下骑士剑给方济，沿着小路走向小圣所。
老德鲁伊就盘坐在小圣所的地上，芬兰克尔先行礼，然后也席地而坐。
“敬伟大主宰菲索尔滋姆。”芬兰克尔将金属片摊在手心，“我看见了熊熊烈火，见到了过去的大德鲁伊艾卡，也见到了伟大的奥赛德洛。”
老德鲁伊没有回答，只有皱纹的颤动在表明他的生命并未和外表一样沉入死寂。
“您……”芬兰克尔犹豫着，他不知道是否应该继续说下去，“您曾说过，您看到了火焰。”
“我没有看见任何事情。”老德鲁伊开口了，他的声音如枯木。
芬兰克尔没有说话。坐在对面的是德鲁伊，德鲁伊是智者，自然不会无缘无故坐在这里等待自己，与其自己揣度，不如静等。
“我已经老了，我已经看不见这纷繁的世界，也听不见自然之灵的呢喃，更看不见过去，也难测未来。”老德鲁伊道。
“您在侍奉自然之道，奥赛德洛必将指引您的道路。”芬兰克尔道，这种套话是德鲁伊们喜欢用来互相“恭维”的。
老德鲁伊抬起颤颤巍巍的手，放在芬兰克尔的手上，也用掌心贴着金属片：“奥赛德洛已经消亡了，奥赛德洛的德鲁伊也将消亡，他们所侍奉的秘密也将消亡。”
“但奥赛德洛圣所不会，未来的德鲁伊……还有罗恩人们，不会忘记对他的敬重。”芬兰克尔道。
“奥赛德洛圣所也一样会消亡，这本身就是奥赛德洛的神谕。”老德鲁伊过了很一会，将手重新垂下，并没有收回金属片。
“如果一切都将消亡，您又为什么在这里等我。”芬兰克尔决定单刀直入。
老德鲁伊抬起头，那双浑浊的眼睛比先前更浊，将四周的一切映在其上：“如你所见，火焰是创造吗？”
“不是。我见到了熊熊烈火，焚灭了橡树圣林，如人心的愤怒、悲伤，肆意宣泄而难以平息。”芬兰克尔回答。
“那么，火焰是毁灭吗？”
芬兰克尔斟酌了一下用语：“但火焰也会带来新生。我不认为火焰只是能用创造或者毁灭来形容，如伟大菲索尔滋姆所教导，这不过是平衡中的次第。”
“所以，我什么也无法看到，正如你什么也无法说出。”老德鲁伊道。
“我……”
老德鲁伊并没有断开自己的语句：“你见到了平衡，但是你真的认同火焰肆虐吗？”
芬兰克尔没有接话。
“我在你身上看到了力量，自然之灵围绕着你雀跃，你如那露萨娜般雄伟壮阔。这是本非凡人所有的力量，它能带来一切，也能带走一切，这是火焰。”老德鲁伊说完这些，不再说了。
芬兰克尔的喉结上下蠕动了几次，最终是没能说出什么。他坐了十几分钟，最终问道：“您可否指点我，我所见到的是真实的历史吗？这真的是大德鲁伊的黄金头饰的残篇吗？”
老德鲁伊没有回答。在芬兰克尔起身告辞时，才终于又开口：“我只是一届凡人，谨遵自然之灵的教导，无法看见任何幻象，因为那不是我的命运。王冠既然已经破碎，就让它破碎吧，这是它应有的结局，一切都复归于自然，无意再探究了。”
芬兰克尔的手似抓又放，最终手向一侧倾斜，那金属片掉落在圣坛上，“噗”地插在土上，被杂草掩没。“我会尽力遵循您的教诲，愿我能有如您般的勇气与智慧。愿群星与自然之灵指引您。”
当芬兰克尔退出小圣所，一个德鲁伊学徒上前来：“请问，克摩丹大师是否已经离世？”
芬兰克尔闻言后随即看过去，在圣坛杂草的间隙中，那位老德鲁伊已经垂下头：“怎么会……”最后的日光刺投层层藤蔓从小圣所顶部的镂空处流下，如同被敲碎的细珠，泼洒在小圣所中，将老德鲁伊也罩得明亮。芬兰克尔恍惚间见到屋顶镂空处闪过死亡之鸟莫拉斯的身影，它们在俯瞰，这些透过它们的光又如飘落的羽毛，从高处飘忽，又在触及阴影时隐入虚无，再眨眼时，什么也没再看见。
“克摩丹大师嘱咐过我们，他说他见到了火焰，如同伟大神灵奥赛德洛所浴一般的火焰，他完成了奥赛德洛的德鲁伊的使命，将前往群星之间。”学徒道。
“有什么我可以帮忙的吗？”芬兰克尔深吸一口气，“愿他在群星之间无所迷惘。”
“感谢您的厚意，我们也无法做主。前日，克摩丹大师已经让我们给橡树圣林发送信件。”学徒回答。
这时候芬兰克尔才注意到学徒对老德鲁伊的称呼：“怎么？他不是你们的导师吗？”德鲁伊的学徒都是以“老师”称呼自己的引导者，对非师长的德鲁伊才会用大师等其他称呼。
“克摩丹大师没有学徒，我们是来自橡树圣林，我们的老师让我们跟随克摩丹大师学习一段时间。”学徒看向小圣所呢，“他是最后一位奥赛德洛的德鲁伊了。”
“最后一位……”芬兰克尔看着这庭院，又看了这些逐渐被夜色和荆棘吞没的壁画。也许远古的德鲁伊有精于某一位自然神灵的传统，但现在的德鲁伊已经不再拘泥于次，虽然师徒相承依然是主流。按理说，即便克摩丹德鲁伊没有后继之人，只需要橡树圣林指派一位德鲁伊来即可，但看如今的情况，无论是克摩丹德鲁伊还是这些学徒，都没有这样的想法了。难道真的是奥赛德洛已逝？可能只是罗恩王国的人们已经与这位神祇相去甚远了吧。
没有继续呆在这，见这些学徒们忙碌起来，芬兰克尔就直接离开了。
“团长？”方济连忙跟随上芬兰克尔脚步。
芬兰克尔还是一言不发，摇头示意自己无碍，接过剑就带着方济走出奥赛德洛圣所。
“团长？”走了几分钟，方济还是忍不住试探着问。
“嗯？”芬兰克尔稍微放慢点脚步，看向小侍从。双方都没有说话。过了片刻，骑士团长自己拍了下手：“其实，那位麦尔蒙娜小姐说的对，应该明天再来。”
方济闻言后好一会才反应过来：“啊……是，天都黑了。您稍等，我有带火把。”他将随身带着的火把扯出，低下身子将他点着，向前努力举着：“可能这里的德鲁伊们并不希望有人夜里造访。”这当然是句玩笑，除了那几个大都市的圣所、圣庙，其他圣所左进的道路也是没有灯的。
再向前走了一段，前方的道路渗出一丝光亮，那缕光电很快就靠近过来，是那位麦尔蒙娜。“老爷，您的表妹请我来寻找你们。”她还没贴紧就已经自报家门。
“啊，安露尔想得周到，是我们迟了。”芬兰克尔拍了下脑门。
“您……”方济好像想起什么事情，欲言又止。
“怎么了？”芬兰克尔问。
方济靠近团长的耳朵小声道：“您看，我是不是先回去，一个人快点，麦尔蒙娜小姐认得路，能带您。如果再晚，恐怕就敲不开市政所的门了。”
芬兰克尔想了下就明白了，是在说给卡丘斯特送信的事情呢。考虑了下，就点头了：“好，注意安全。”
方济微弯腰行礼就带着火把沿着小路小跑走了。只剩下麦尔蒙娜和芬兰克尔，两人相视一眼，女子低下了头，这倒是让芬兰克尔一时不知道说什么。其实真要算起来，自从芬兰克尔不再跟随德鲁伊长老学习，已经很久没有和平民好好说过话了。他建立骑士团后，也确实吸收了很多平民，但大多时候，他都是以骑士团大团长的身份面对这些新兵，基本不会讨论什么家常话题，都是以上级身份在教导他们骑士精神、督促训练、指挥调度。
“咳，麦尔蒙娜小姐，我们走吧。”芬兰克尔故作咳嗽拉回两人飘忽的思绪。
“是，老爷。”麦尔蒙娜调整了下火把的方向，转身就走。
芬兰克尔跟了一会，四周只有虫鸣，也不太自在，最后还是没话找话着道：“麦尔蒙娜小姐，你也不用太拘谨，我也不是什么贵族。”
麦尔蒙娜就一边走着一边轻微幅度的行礼，什么都没回答。
“我很可怕吗？我一直觉得自己还挺……面善的……”芬兰克尔自嘲道。
麦尔蒙娜好像确实被逗乐了，小心掩饰着一笑，只说了句：“您多心了，您的相貌很出众，是我不太会聊天。”
“还没好好谢谢你，这几天是你帮衬着安露尔的，我们这一行让你费心了。”芬兰克尔笑道。虽然两个人的话题没有很融洽，但是至少让对方开口了，能聊起来就好，还得摸着黑走上一个多小时呢。
“是我应该做的。”麦尔蒙娜回答。
芬兰克尔收起笑脸，颇为认真道：“这是可敬的品质。”
“这叫什么？”麦尔蒙娜回过头，火光下的脸庞很难让人看清，但也能看出没有先前那么局促不安了。
“如果在……嗯，在一些大城市，这是很多人追求的目标呢。善良、助人为乐，这些都是让人津津乐道的品质，不是诗歌里的英雄都这样。”芬兰克尔道。
麦尔蒙娜摇头小声说着：“您说的太夸张了，这是很平常的事情。德鲁伊大人们从小就教导过。”的确，德鲁伊们传道总不会忘记教导一些关于谦逊、仁善的教条。
“是啊，谁没学过呢？但即便是所谓的骑士们、贵族们，哪个没学过，都接受过更好的教育，可也没见过有多少有这样的操守。”芬兰克尔感叹着。
“贵族老爷们我不知道，但您说的这些在我们这并不少见。”麦尔蒙娜用手遮挡着垂向火把的风，说话语气也比先前更放松了。
芬兰克尔看着麦尔蒙娜的脸，等待着对方继续说下去。
麦尔蒙娜和他视线交叉后就连忙移开视线，对那火把上的火焰眨着眼：“我也不明白您说的这些是什么，但是……如果只是说互相帮助什么的，我觉得并不少见，虽然对比您说的事情，都是写小事。”
“比如？”芬兰克尔下意识追问。
“比如……”麦尔蒙娜想了一下，“比如……”虽然她只是重复这没意义的词，但嘴唇实际上动了很多下，很多话明明到了嘴边又咽回去，可能连她自己都觉得那些小事没什么意义说出来。
“我又不会笑话你，说吧。”芬兰克尔自然看出来对方欲言又止的模样，不由笑着催促道。
麦尔蒙娜看了一眼他，小声道：“您说过的，您不是贵族。”
“嗯？是说过的……”芬兰克尔一时没明白。
“所以……”麦尔蒙娜好像也偷瞄着，看对方并没有生气的样子，才继续道：“所以您也不能强要我说什么，对吧？”
芬兰克尔一时语塞，然后笑出声，抬起头时，看到麦尔蒙娜似也是欲笑又止，很快就被火光掩盖过去。他撇撇嘴：“还真是人不可貌相……”
“嗯？”
虽然很微弱，但芬兰克尔还是听见了麦尔蒙娜下意识发出的疑惑声，就笑道：“我看你一直很拘谨，可没想到还有不少脾气呢。”说完之后，感到胸中一片畅快。和方济等骑士团团员在一起的时候，他是团长，自然要持有应有的庄重；即便和安露尔独处的时候，也会因为双方的身份而很难直抒胸臆。反倒是面对这样“初识”的民间农女，方可以放下所有的负担。他忍不住感叹一句：“好久没这么轻松了。”
麦尔蒙娜向前慢步走着，也没有回头，小声问：“您说什么？”她应该是听清了，但并不理解其中含义。
“啊，不用在意，我只是稍有些感触……”芬兰克尔活动了一下酸软的胳膊，“平时很少有机会这样放松了。”
“您和……安露尔小姐在一起的时候，难道会很紧张吗？”麦尔蒙娜问。和那些贵族们的拐弯抹角、绵里藏针不同，她就是在单纯地问。
也许被这样静谧的夜色感染了，芬兰克尔也“单纯”地回答着：“是啊，安露尔她啊……怎么说呢，我总不知道和她能多说些什么。倒不是没有话说，只是和她说话总会顾虑很多事情。”双手在身前比划了一下：“很多，真的很多。小时候和几个朋友在一起的时候就不这样。”
“可是，安露尔小姐很关心您，她悉心照料您。我能看出，她并不喜欢和我们多说话，但是还是在尽力。也许……”和芬兰克尔说话多了，她也胆子大起来了，“也许您不应该对她隐瞒什么。”
芬兰克尔抬头看着引路的少女，做了很多表情后摊开手：“也许你说得对。也许是我太执着于……骑士精神了，就像那些故事里说的一样，总想做英雄。”说到最后略带上了自嘲的笑。
“骑士？我从未见过故事里的骑士们，但应该不会是现在那些骑士贵族老爷们那样。”麦尔蒙娜继续走着，悉心呵护着那随风而颤的火光。
“你……”芬兰克尔失笑道：“我有个叫克瑞提斯的朋友，他就总这样呛我。”
“嗯……”麦尔蒙娜随意应付地回答了一声，对这个话题显然没有什么热情。
“他现在正在努力成为德鲁伊呢。”芬兰克尔感慨着笑道。他也明白这些话题并不值得引人畅谈，沉默后换了话题道：“你们在这里生活得怎么样？就是沣水镇。”
“您是指治安吗？”
“各个方面。”芬兰克尔回答，“自然也包括治安，我记得沣水镇是有几十个民兵的，但也听说过周围有盗匪出没。”
“最近几年很少有杀人抢劫。”这是麦尔蒙娜的全部回答，简短，没打算接续任何补充。
芬兰克尔又问：“我一直有听说，镇子上经常有冒险者，这是附近最大的聚集点了。”
“您是为了他们来的？”麦尔蒙娜并不是反问，也不寻求答案，“镇子里最大的酒馆是冒险者们的最爱的地方，他们可不好惹。”
“嗯？”
“有时候，我觉得他们不比故事里的山贼盗匪要好多少。”麦尔蒙娜回答。
“怎么了？他们抢夺财物？”芬兰克尔挑眉，也不是完全没听说过关于冒险者的品行。
所谓冒险者，无非是离开家自谋生路的流人，多是没有长期从事的职业，更无稳定收入，依靠解决悬赏来维持生计。其中很多人未曾到德鲁伊神庙接受过基础的教育，自幼便外出谋生，所以冒险者不过是一种体面的说法，更多贵族都是直接称呼他们为无家可归者、流亡者。虽说在名义上，冒险者是和山贼盗匪不共戴天的天敌关系，但实际上，谁不知道其中冒险者中有一部分人也在做同样的事情。
麦尔蒙娜开始有些愤慨，但多说了几句后语气也就平静下来：“能怎么样？抢劫他们是不敢的，但是有些被他们欺负过的，谁敢说什么……说到底，我们谁不知道呢……镇子里那些老爷，谁不是收了钱的。我们就少去他们呆的地方吧。”
芬兰克尔皱眉道：“治安官不管吗？还有德鲁伊呢？”
“您……德鲁伊大人为什么要管这些？”麦尔蒙娜反问。
“啊……是……”芬兰克尔张了下嘴。德鲁伊的确是不管这些的，各地神庙、圣所在名义上管辖着当地的政治事务，可又几个德鲁伊真的愿意去为这些事情繁琐？历史上倒是也有管事儿的德鲁伊，但多是被橡树圣林打成“不务正业”的反面典型。
“我也很少见到治安官们，听父亲母亲谈论过，今年税多了，好像前些年换了人。然后又说是老国王死了，就又换了，换了后就更乱……前段时间，镇子西头的老叔被打了，也没有人管。”麦尔蒙娜一次性说了不少，脚步也加快了很多。
“是嘛……”芬兰克尔记下这些话。这些情况他也不是没听说过：老国王死后，各大部族的官员、地方治安官都发生了不小的调动，效忠于老国王的、效忠于新罗恩王的、效忠于如今摄政王的……乱七八糟的关系如橡树圣林的老树根一样难以理清，很多地方的政事在不断交替中也就乱了。听说过这些，他之前对这些也是不屑一顾，现在见了，心里有些堵得慌。“还有吗？”他问。
“您想知道什么？”麦尔蒙娜停下脚步，回首问。
芬兰克尔摇头：“只是问一问。”略停顿后接着道：“可能你也猜到了，我的确是贵族，在宫廷里也有任职。”
“您也知道我是知道的。”麦尔蒙娜很快就回了。
大团长愣了下，他听出麦尔蒙娜的话里带了些生硬：“你不要误会，我不是这意思……我只是说，我想多了解一下，如果可以帮助到这里的人……”
麦尔蒙娜闻言后并未多说，调整了一下火把的角度，就直接向前了。芬兰克尔只得跟着。走了一会，已经进了镇子边缘，这里的农户们已经都关上门，只余下门框上插得东倒西歪的火把还留着白日的余热。
麦尔蒙娜将火把递给芬兰克尔：“您可以去治安官那里，下午的时候，安露尔小姐已经把你们的行礼搬到附近酒馆了。”
芬兰克尔接过火把，看麦尔蒙娜转身就要走，终于忍不住问：“你在生气吗？”
麦尔蒙娜摇头：“您误会了，我不敢和您生气，也没有生气。”走了几步，又转身道：“您知道，为什么我一直都知道您是贵族吗？”
“你？”芬兰克尔没想到会被问这个显而易见的问题，“衣着？谈吐？举止？”
麦尔蒙娜摇头：“不是的。是因为您一直都看不起我们，和那些贵族老爷们并没什么区别。”
“我……这……这怎么会？”芬兰克尔尬笑着，“我小时候可有很多平民朋友，都不是贵族出身呢。到现在，他们都是我最好的朋友，没有任何人可以替代。我怎么会看不起你们？”
“我相信您。”麦尔蒙娜点头，“但是，其他平民并不是您的朋友，您也不会把所有人都当做朋友。”说完后深施一礼，转身离开了，一点没有停顿，不想再被问什么话耽搁下来。
“我这里还有些草药，请您让他服用下去，会舒服很多。”一个没有听过的女声。
“我来，我来。”是自己的小跟班侍从。
芬兰克尔先动了下四肢，非常疲倦，仿佛经历了一场漫长的征战，但并无伤病感。扭头看去，这个女子他见过，是在奥赛德洛圣所时候见过的，应该是沣水镇村民。再之后远处站着指导方济煎草药的农人模样的夫妻，可能是这女子的父母。看来他现在在沣水镇的农家，想到这，他就听到脚那传来的一些牲畜哼声，鼻子也冲进牲畜粪便味。
“安露尔……”芬兰克尔在安露尔帮助下支起身子，呼出一口气，立刻清爽许多，疲倦感都扫去了一半。“您是……”这时候才腾出功夫仔细打量这位陌生女子：脸色偏黄，五官很难说有什么特色，头发带些不明显的红棕，比较寻常的村中待嫁女子的发型，年龄大概接近二十岁，从头巾到甚至的粗布衣都是深蓝色的，也不知是污垢染黑的还是原本就这么深。
“老爷。”女子就回答了一个敬称，低垂着头，虽然并没有明显的局促不安。因为听到这边声音，女子的父母也都走来，紧张地对芬兰克尔恭敬道：“老爷，您醒了。”
芬兰克尔侧首看向表妹。安露尔自然懂得意思，摇头，她并没有把一行人的真实身份告知这家农户。她贴着芬兰克尔的耳朵小声解释：“你昏过去了，奥赛德洛圣所的老德鲁伊让她将我们暂时安置在她家照顾。大概因为我们是德鲁伊所嘱咐来照顾的人，所以他们就认为我们是什么尊贵人物了。”
“昏了多久？”他揉了下眉心，有些漂浮的意识还没能和现实接洽上。
“两日了。”安露尔回答。
芬兰克尔若有所思地点头，的确，德鲁伊的地位至高无上，和他们相关的人物自然也会被披上神秘色彩。他做了个请坐的手势，挤出笑容道：“请不用如此，我们并非贵族。”这样的话显然是没什么可信度的，自然无法打消这家人的疑虑，不过芬兰克尔本也不执著于此。
安露尔问道：“你好些了吗？”
芬兰克尔点头，然后擦了把额头上的汗：“没事，只是有些累，刚才是做噩梦了。”
“这位是麦尔蒙娜小姐，这是她的父母，莫里斯夫妇。”安露尔介绍着，接过方济递来的碗后顿了下，又将碗塞回方济手里，身体让出位置。方济稍楞后就明白了，挤进来服侍芬兰克尔喝药。安露尔在一旁继续说：“麦尔蒙娜一直在圣所里负责照料庭院，所以德鲁伊才让她先收留我们。”
“哦，这样……”芬兰克尔才喝下苦涩的药，敲了下还有点发懵的脑门。又顺着屋顶射进来的微光观察着手背，他依稀还记得那些烧灼感，但并无灼痕。尽管现在还不知道那到底是梦境还是什么，但想必一定和那奥赛德洛圣所的老德鲁伊有关。
“我……我父亲曾给贵族老爷照料一段时间园林，所以祭司大人才让我……”麦尔蒙娜还低着头，连声音都带着些堵塞感。可能是芬兰克尔的态度太冷淡，压得人喘不过气。
芬兰克尔先用一声轻“唔”打断了麦尔蒙娜的话，稍用舌尖湿润了下干涸、苍白的嘴唇，挤出笑容道：“小姐，很感谢你伸出援手。”他看到麦尔蒙娜好像偷着抬了下头，露出一丝转瞬即逝的笑，紧接着就又变回那惶恐不安的样子。芬兰克尔眨着眼动了下脖子，饶有兴致地看了下这个农家小姑娘，不过也不打算去揣摩对方的心理活动，稍作停顿后就又和安露尔说：“这几天没发生什么事情吧？”
“哪方面？”安露尔有些心不在焉，不过很快就补充：“不管哪方面，都没什么事情。”
“这里距离圣所远吗？”芬兰克尔抬头看了天色。
“不算远，走路的话，一个小时就到了。”安露尔想了下。
芬兰克尔突然仰头将草药一饮而尽，然后挪动着屁股准备起身：“时间还早，我们去圣所。”
“怎么……”安露尔和方济都上前扶住芬兰克尔。
“您……”
几人循声而去，如果没有猜错，刚才发出声音的是麦尔蒙娜。
“莫娜……”老妇人欲言又止，虽然没说什么，但确实止住了女儿。
莫娜？大概是麦尔蒙娜的昵称吧。芬兰克尔双脚摸索着把鞋套上，然后抬头问道：“呃……麦尔蒙娜小姐，你的意思是？”
麦尔蒙娜显然在忍着，最后还是憋不住，小声道：“您现在身体可能需要多休息……我和德鲁伊大人学过一点医，虽然不懂治病，但是……”
“啊，是这样……”芬兰克尔笑起来，他轻拍开方济搀扶的手，站起来后来回伸展了下四肢，“我还可以的，只是有些累，但不碍事。”虽然嘴上这么说，其实脚步还有些虚，但他此刻已经迫不及待要去奥赛德洛圣所。
“可……”
在麦尔蒙娜刚出声的时候，安露尔就抬手制止了她，摇头轻声道：“让他去吧。”
芬兰克尔对两位女士微笑一下，然后就带着方济离开屋子。屋子里很闷，屋外现在则透气很多，看地面是下过一些雨，距离雨停也有段时间了，清风很快就将他们身上的牲畜味卷走。
芬兰克尔动了下鼻子，显然从肺到鼻腔都舒畅很多，很快掩饰了自己的不适，转头问方济：“这两天辛苦你们了。”
方济谦逊道：“安露尔殿下才是最劳累的。”可能怕引起什么误解，连忙补充道：“我不擅长和……我知道安露尔殿下一贯不喜欢多讲些什么，这些天都是她和麦尔蒙娜小姐交谈的。”
芬兰克尔不可否置地点头，并没有发表任何评价，在这个问题是，他不觉得有和方济讨论的必要。“我昏迷的事情，你们有没有和骑士团通讯？或者和其他什么人说？比如我的父亲。”芬兰克尔问。
方济道：“本是要为您写一封寄送给您的父王，但安露尔殿下认为暂时不要，就没有写信。给卡丘斯特阁下的信也写了，但还未发，因为蒙特利尔小姐说您没有大碍。”
“你带在身上了吗？”
“在的，您看。”方济从身上摸出信件，是标准的卷式草纸信，可能因为并未打算寄出，所以也没有封口。
芬兰克尔接过后没忙着拆看，手指在表面上摩挲：“你们做得对，卡丘斯特在王都，信息不通，如果贸然提供什么错误信息，很容易导致时局动荡。”他似是无意地问着：“方济啊，你觉得什么才是骑士团呢？”
方济愣了一下，他并不是对这个问题的答案感到为难，而是惊诧于被问及这一问题。在这次出行前，在数个月的训练中，他几乎没有和芬兰克尔有什么交流，即便芬兰克尔问得漫不经心，可他却不想在这一似乎非常关键的问题上有任何疏忽大意。方济始终落后于芬兰克尔半步，在回答这一问题的时候更是微弯下腰：“骑士团是由骑士领导的守护者，守护王国。骑士都是最强大的武士，他们遵从对王国的忠诚、恪守誓言……”
虽然方济的话前后未必连贯，但芬兰克尔并无打断他。而是一边听着一边展开手中的信，上下迅速阅览，没什么特别的，只是告知卡丘斯特自己抱恙的现状，并无讲述前因，是比较标准的军中通告的样式，不带个人感情。
“我觉得正如您建立骑士团所说，只有真正恪守骑士誓言的战士才是骑士团的成员。这是我们远比其他骑士团要更为高尚的地方，为了扶贫济弱，我们的骑士团才会逐渐壮大，而不是仅仅依靠贵族们的支持和武力。”方济继续说着。
芬兰克尔忍不住微笑了下，顿住脚步：“反倒是我，已经不太明白什么才是骑士团了。”
“您？”
“小时候，我和克瑞提斯……嗯，我一起学艺的好友，我们就经常谈论骑士，那时候我觉得骑士就是那些民间流传的剑客，再算上会骑马……哪里有邪魔妖怪，他们就会去哪里锄强扶弱。他们可以独立在政治之外，蒙受伟大主宰菲索尔滋姆的庇护，遵守戒律格言却又潇洒自如。”芬兰克尔道。他看了方济，小家伙正聚精会神的看着自己，就没继续向下讲。
等芬兰克尔停顿了片刻，方济接话道：“您说的对，我们小时候都这么听说的，故事里古代的英雄骑士们都是这样哩！”
芬兰克尔这才继续道：“也许古代确实是这样的。”向前走了几步，“但现在，骑士团不过是名字好听些的军队，只是领导者们往往是被册封的骑士罢了。骑士团本就从无誓言，又何谈遵守誓言？”
方济的脚步明显放缓了，还带有稚气的脸上露出许些忧色。他知道芬兰克尔说的是事实，罗恩王国的士兵大多是三年一轮换，王国的非贵族男性平民都是要服役的，所谓的骑士誓言是属于骑士们的，骑士团的士兵不过是骑士和领主老爷们的下人、附属品，既无需誓言也无地位。“我知道，您让我们践行骑士的誓言、让我们能够自豪且谦卑的进行宣誓，我们都非常……”他努力表达着自己的感情，如同掺了陈年老麦酒的新品。
芬兰克尔笑道：“我向往骑士们的品格而建立了骑士团，但时至今日，我反而不知道自己能做什么。”
“您是王族，您可以将这个国家缔造的更加美好。”方济不假思索，“斩除盗匪，抗击北方的敌人，战胜那些传说中的魔鬼……”芬兰克尔是德斯尼部族的王室，骑士团的很多人私下里都这么称呼他。
“哈，可能是我年纪大了，比以前感时伤怀不少。”芬兰克尔故作慨叹。实际上他比方济大不了几岁，正是意气风发之时。
罗恩王国五大部族一直号称同气连枝，罗恩王室之外的四部族的王族也会被罗恩人认为是正统的王族，事实上，五大部族的直系血脉三四代内必有联姻，所以四大部族的王室也的的确确有罗恩王室的继承权，古代时候也不乏有罗恩王是从四部族改姓而来。百姓们这样想，罗恩的大贵族们可是对其他四大部族的王室及其贵族都鄙视得很，在他们口中，四部族的“王族血脉”算不得高贵，甚至常视之为权力斗争中的头号竞争者。在近百年里，宫廷里就有不少改革的呼声，这些宫廷大臣们认为应该废除四部族的实际统治，让罗恩王室成为罗恩王国唯一的统治者。
方济在揣摩芬兰克尔的心思，芬兰克尔也在品味小跟班的话。大团长手指来回捋着信纸，然后重新将它卷起，笑着递给方济：“写得很得体，把它寄出去吧。”
“啊？”方济被从胡思乱想里拉了出来，“您是说？把这个寄给卡丘斯特副团长吗？”
芬兰克尔颔首。
“可是……”
“无妨，寄出去吧。”芬兰克尔道。
方济也不多问，点头：“好的，我今晚就办……请问走什么渠道？”
“让沣水镇的官方去办吧。”芬兰克尔回答，“既然总有人对我们的行踪好奇，索性大方一些。”又和方济随便说了点什么，见他太拘谨，也就不多说了，好在奥赛德洛圣所不算远，在气氛太沉闷之前就到了。
圣所还是先前那样，没有火焰，仿佛连空气和那些周围植物叶子上的水汽都未曾改变，一切都随着风静止在这。芬兰克尔看向圣所的顶端，太阳已经倾斜，只有那里还能被光照的洁白，下面已经都被植被们卷成了暗绿色。芬兰克尔仿佛看到阳光闪烁，不由闭眼躲避，再次睁开眼时，什么都没发生。他已经忆起那些火焰，手按在口袋内的金属片上，那金属片和手心一样如烈日般灼热。停顿片刻后，对着圣所微行礼，然后就走进去。
圣所内没有人，这让芬兰克尔有些诧异，按理说，总该有德鲁伊的学徒在这里侍奉诸灵。仔细听了，也没什么特殊的声音，手按在骑士剑上，放轻脚步声，慢慢贴近后门。一眼看到庭院里的小圣所，几个学徒都穿着正式的袍子站在小圣所附近。等芬兰克尔跨出门，就有学徒上前行礼道：“阁下，德鲁伊正在等待你。”
芬兰克尔歪头看了下这位学徒，点头，解下骑士剑给方济，沿着小路走向小圣所。
老德鲁伊就盘坐在小圣所的地上，芬兰克尔先行礼，然后也席地而坐。
“敬伟大主宰菲索尔滋姆。”芬兰克尔将金属片摊在手心，“我看见了熊熊烈火，见到了过去的大德鲁伊艾卡，也见到了伟大的奥赛德洛。”
老德鲁伊没有回答，只有皱纹的颤动在表明他的生命并未和外表一样沉入死寂。
“您……”芬兰克尔犹豫着，他不知道是否应该继续说下去，“您曾说过，您看到了火焰。”
“我没有看见任何事情。”老德鲁伊开口了，他的声音如枯木。
芬兰克尔没有说话。坐在对面的是德鲁伊，德鲁伊是智者，自然不会无缘无故坐在这里等待自己，与其自己揣度，不如静等。
“我已经老了，我已经看不见这纷繁的世界，也听不见自然之灵的呢喃，更看不见过去，也难测未来。”老德鲁伊道。
“您在侍奉自然之道，奥赛德洛必将指引您的道路。”芬兰克尔道，这种套话是德鲁伊们喜欢用来互相“恭维”的。
老德鲁伊抬起颤颤巍巍的手，放在芬兰克尔的手上，也用掌心贴着金属片：“奥赛德洛已经消亡了，奥赛德洛的德鲁伊也将消亡，他们所侍奉的秘密也将消亡。”
“但奥赛德洛圣所不会，未来的德鲁伊……还有罗恩人们，不会忘记对他的敬重。”芬兰克尔道。
“奥赛德洛圣所也一样会消亡，这本身就是奥赛德洛的神谕。”老德鲁伊过了很一会，将手重新垂下，并没有收回金属片。
“如果一切都将消亡，您又为什么在这里等我。”芬兰克尔决定单刀直入。
老德鲁伊抬起头，那双浑浊的眼睛比先前更浊，将四周的一切映在其上：“如你所见，火焰是创造吗？”
“不是。我见到了熊熊烈火，焚灭了橡树圣林，如人心的愤怒、悲伤，肆意宣泄而难以平息。”芬兰克尔回答。
“那么，火焰是毁灭吗？”
芬兰克尔斟酌了一下用语：“但火焰也会带来新生。我不认为火焰只是能用创造或者毁灭来形容，如伟大菲索尔滋姆所教导，这不过是平衡中的次第。”
“所以，我什么也无法看到，正如你什么也无法说出。”老德鲁伊道。
“我……”
老德鲁伊并没有断开自己的语句：“你见到了平衡，但是你真的认同火焰肆虐吗？”
芬兰克尔没有接话。
“我在你身上看到了力量，自然之灵围绕着你雀跃，你如那露萨娜般雄伟壮阔。这是本非凡人所有的力量，它能带来一切，也能带走一切，这是火焰。”老德鲁伊说完这些，不再说了。
芬兰克尔的喉结上下蠕动了几次，最终是没能说出什么。他坐了十几分钟，最终问道：“您可否指点我，我所见到的是真实的历史吗？这真的是大德鲁伊的黄金头饰的残篇吗？”
老德鲁伊没有回答。在芬兰克尔起身告辞时，才终于又开口：“我只是一届凡人，谨遵自然之灵的教导，无法看见任何幻象，因为那不是我的命运。王冠既然已经破碎，就让它破碎吧，这是它应有的结局，一切都复归于自然，无意再探究了。”
芬兰克尔的手似抓又放，最终手向一侧倾斜，那金属片掉落在圣坛上，“噗”地插在土上，被杂草掩没。“我会尽力遵循您的教诲，愿我能有如您般的勇气与智慧。愿群星与自然之灵指引您。”
当芬兰克尔退出小圣所，一个德鲁伊学徒上前来：“请问，克摩丹大师是否已经离世？”
芬兰克尔闻言后随即看过去，在圣坛杂草的间隙中，那位老德鲁伊已经垂下头：“怎么会……”最后的日光刺投层层藤蔓从小圣所顶部的镂空处流下，如同被敲碎的细珠，泼洒在小圣所中，将老德鲁伊也罩得明亮。芬兰克尔恍惚间见到屋顶镂空处闪过死亡之鸟莫拉斯的身影，它们在俯瞰，这些透过它们的光又如飘落的羽毛，从高处飘忽，又在触及阴影时隐入虚无，再眨眼时，什么也没再看见。
“克摩丹大师嘱咐过我们，他说他见到了火焰，如同伟大神灵奥赛德洛所浴一般的火焰，他完成了奥赛德洛的德鲁伊的使命，将前往群星之间。”学徒道。
“有什么我可以帮忙的吗？”芬兰克尔深吸一口气，“愿他在群星之间无所迷惘。”
“感谢您的厚意，我们也无法做主。前日，克摩丹大师已经让我们给橡树圣林发送信件。”学徒回答。
这时候芬兰克尔才注意到学徒对老德鲁伊的称呼：“怎么？他不是你们的导师吗？”德鲁伊的学徒都是以“老师”称呼自己的引导者，对非师长的德鲁伊才会用大师等其他称呼。
“克摩丹大师没有学徒，我们是来自橡树圣林，我们的老师让我们跟随克摩丹大师学习一段时间。”学徒看向小圣所呢，“他是最后一位奥赛德洛的德鲁伊了。”
“最后一位……”芬兰克尔看着这庭院，又看了这些逐渐被夜色和荆棘吞没的壁画。也许远古的德鲁伊有精于某一位自然神灵的传统，但现在的德鲁伊已经不再拘泥于次，虽然师徒相承依然是主流。按理说，即便克摩丹德鲁伊没有后继之人，只需要橡树圣林指派一位德鲁伊来即可，但看如今的情况，无论是克摩丹德鲁伊还是这些学徒，都没有这样的想法了。难道真的是奥赛德洛已逝？可能只是罗恩王国的人们已经与这位神祇相去甚远了吧。
没有继续呆在这，见这些学徒们忙碌起来，芬兰克尔就直接离开了。
“团长？”方济连忙跟随上芬兰克尔脚步。
芬兰克尔还是一言不发，摇头示意自己无碍，接过剑就带着方济走出奥赛德洛圣所。
“团长？”走了几分钟，方济还是忍不住试探着问。
“嗯？”芬兰克尔稍微放慢点脚步，看向小侍从。双方都没有说话。过了片刻，骑士团长自己拍了下手：“其实，那位麦尔蒙娜小姐说的对，应该明天再来。”
方济闻言后好一会才反应过来：“啊……是，天都黑了。您稍等，我有带火把。”他将随身带着的火把扯出，低下身子将他点着，向前努力举着：“可能这里的德鲁伊们并不希望有人夜里造访。”这当然是句玩笑，除了那几个大都市的圣所、圣庙，其他圣所左进的道路也是没有灯的。
再向前走了一段，前方的道路渗出一丝光亮，那缕光电很快就靠近过来，是那位麦尔蒙娜。“老爷，您的表妹请我来寻找你们。”她还没贴紧就已经自报家门。
“啊，安露尔想得周到，是我们迟了。”芬兰克尔拍了下脑门。
“您……”方济好像想起什么事情，欲言又止。
“怎么了？”芬兰克尔问。
方济靠近团长的耳朵小声道：“您看，我是不是先回去，一个人快点，麦尔蒙娜小姐认得路，能带您。如果再晚，恐怕就敲不开市政所的门了。”
芬兰克尔想了下就明白了，是在说给卡丘斯特送信的事情呢。考虑了下，就点头了：“好，注意安全。”
方济微弯腰行礼就带着火把沿着小路小跑走了。只剩下麦尔蒙娜和芬兰克尔，两人相视一眼，女子低下了头，这倒是让芬兰克尔一时不知道说什么。其实真要算起来，自从芬兰克尔不再跟随德鲁伊长老学习，已经很久没有和平民好好说过话了。他建立骑士团后，也确实吸收了很多平民，但大多时候，他都是以骑士团大团长的身份面对这些新兵，基本不会讨论什么家常话题，都是以上级身份在教导他们骑士精神、督促训练、指挥调度。
“咳，麦尔蒙娜小姐，我们走吧。”芬兰克尔故作咳嗽拉回两人飘忽的思绪。
“是，老爷。”麦尔蒙娜调整了下火把的方向，转身就走。
芬兰克尔跟了一会，四周只有虫鸣，也不太自在，最后还是没话找话着道：“麦尔蒙娜小姐，你也不用太拘谨，我也不是什么贵族。”
麦尔蒙娜就一边走着一边轻微幅度的行礼，什么都没回答。
“我很可怕吗？我一直觉得自己还挺……面善的……”芬兰克尔自嘲道。
麦尔蒙娜好像确实被逗乐了，小心掩饰着一笑，只说了句：“您多心了，您的相貌很出众，是我不太会聊天。”
“还没好好谢谢你，这几天是你帮衬着安露尔的，我们这一行让你费心了。”芬兰克尔笑道。虽然两个人的话题没有很融洽，但是至少让对方开口了，能聊起来就好，还得摸着黑走上一个多小时呢。
“是我应该做的。”麦尔蒙娜回答。
芬兰克尔收起笑脸，颇为认真道：“这是可敬的品质。”
“这叫什么？”麦尔蒙娜回过头，火光下的脸庞很难让人看清，但也能看出没有先前那么局促不安了。
“如果在……嗯，在一些大城市，这是很多人追求的目标呢。善良、助人为乐，这些都是让人津津乐道的品质，不是诗歌里的英雄都这样。”芬兰克尔道。
麦尔蒙娜摇头小声说着：“您说的太夸张了，这是很平常的事情。德鲁伊大人们从小就教导过。”的确，德鲁伊们传道总不会忘记教导一些关于谦逊、仁善的教条。
“是啊，谁没学过呢？但即便是所谓的骑士们、贵族们，哪个没学过，都接受过更好的教育，可也没见过有多少有这样的操守。”芬兰克尔感叹着。
“贵族老爷们我不知道，但您说的这些在我们这并不少见。”麦尔蒙娜用手遮挡着垂向火把的风，说话语气也比先前更放松了。
芬兰克尔看着麦尔蒙娜的脸，等待着对方继续说下去。
麦尔蒙娜和他视线交叉后就连忙移开视线，对那火把上的火焰眨着眼：“我也不明白您说的这些是什么，但是……如果只是说互相帮助什么的，我觉得并不少见，虽然对比您说的事情，都是写小事。”
“比如？”芬兰克尔下意识追问。
“比如……”麦尔蒙娜想了一下，“比如……”虽然她只是重复这没意义的词，但嘴唇实际上动了很多下，很多话明明到了嘴边又咽回去，可能连她自己都觉得那些小事没什么意义说出来。
“我又不会笑话你，说吧。”芬兰克尔自然看出来对方欲言又止的模样，不由笑着催促道。
麦尔蒙娜看了一眼他，小声道：“您说过的，您不是贵族。”
“嗯？是说过的……”芬兰克尔一时没明白。
“所以……”麦尔蒙娜好像也偷瞄着，看对方并没有生气的样子，才继续道：“所以您也不能强要我说什么，对吧？”
芬兰克尔一时语塞，然后笑出声，抬起头时，看到麦尔蒙娜似也是欲笑又止，很快就被火光掩盖过去。他撇撇嘴：“还真是人不可貌相……”
“嗯？”
虽然很微弱，但芬兰克尔还是听见了麦尔蒙娜下意识发出的疑惑声，就笑道：“我看你一直很拘谨，可没想到还有不少脾气呢。”说完之后，感到胸中一片畅快。和方济等骑士团团员在一起的时候，他是团长，自然要持有应有的庄重；即便和安露尔独处的时候，也会因为双方的身份而很难直抒胸臆。反倒是面对这样“初识”的民间农女，方可以放下所有的负担。他忍不住感叹一句：“好久没这么轻松了。”
麦尔蒙娜向前慢步走着，也没有回头，小声问：“您说什么？”她应该是听清了，但并不理解其中含义。
“啊，不用在意，我只是稍有些感触……”芬兰克尔活动了一下酸软的胳膊，“平时很少有机会这样放松了。”
“您和……安露尔小姐在一起的时候，难道会很紧张吗？”麦尔蒙娜问。和那些贵族们的拐弯抹角、绵里藏针不同，她就是在单纯地问。
也许被这样静谧的夜色感染了，芬兰克尔也“单纯”地回答着：“是啊，安露尔她啊……怎么说呢，我总不知道和她能多说些什么。倒不是没有话说，只是和她说话总会顾虑很多事情。”双手在身前比划了一下：“很多，真的很多。小时候和几个朋友在一起的时候就不这样。”
“可是，安露尔小姐很关心您，她悉心照料您。我能看出，她并不喜欢和我们多说话，但是还是在尽力。也许……”和芬兰克尔说话多了，她也胆子大起来了，“也许您不应该对她隐瞒什么。”
芬兰克尔抬头看着引路的少女，做了很多表情后摊开手：“也许你说得对。也许是我太执着于……骑士精神了，就像那些故事里说的一样，总想做英雄。”说到最后略带上了自嘲的笑。
“骑士？我从未见过故事里的骑士们，但应该不会是现在那些骑士贵族老爷们那样。”麦尔蒙娜继续走着，悉心呵护着那随风而颤的火光。
“你……”芬兰克尔失笑道：“我有个叫克瑞提斯的朋友，他就总这样呛我。”
“嗯……”麦尔蒙娜随意应付地回答了一声，对这个话题显然没有什么热情。
“他现在正在努力成为德鲁伊呢。”芬兰克尔感慨着笑道。他也明白这些话题并不值得引人畅谈，沉默后换了话题道：“你们在这里生活得怎么样？就是沣水镇。”
“您是指治安吗？”
“各个方面。”芬兰克尔回答，“自然也包括治安，我记得沣水镇是有几十个民兵的，但也听说过周围有盗匪出没。”
“最近几年很少有杀人抢劫。”这是麦尔蒙娜的全部回答，简短，没打算接续任何补充。
芬兰克尔又问：“我一直有听说，镇子上经常有冒险者，这是附近最大的聚集点了。”
“您是为了他们来的？”麦尔蒙娜并不是反问，也不寻求答案，“镇子里最大的酒馆是冒险者们的最爱的地方，他们可不好惹。”
“嗯？”
“有时候，我觉得他们不比故事里的山贼盗匪要好多少。”麦尔蒙娜回答。
“怎么了？他们抢夺财物？”芬兰克尔挑眉，也不是完全没听说过关于冒险者的品行。
所谓冒险者，无非是离开家自谋生路的流人，多是没有长期从事的职业，更无稳定收入，依靠解决悬赏来维持生计。其中很多人未曾到德鲁伊神庙接受过基础的教育，自幼便外出谋生，所以冒险者不过是一种体面的说法，更多贵族都是直接称呼他们为无家可归者、流亡者。虽说在名义上，冒险者是和山贼盗匪不共戴天的天敌关系，但实际上，谁不知道其中冒险者中有一部分人也在做同样的事情。
麦尔蒙娜开始有些愤慨，但多说了几句后语气也就平静下来：“能怎么样？抢劫他们是不敢的，但是有些被他们欺负过的，谁敢说什么……说到底，我们谁不知道呢……镇子里那些老爷，谁不是收了钱的。我们就少去他们呆的地方吧。”
芬兰克尔皱眉道：“治安官不管吗？还有德鲁伊呢？”
“您……德鲁伊大人为什么要管这些？”麦尔蒙娜反问。
“啊……是……”芬兰克尔张了下嘴。德鲁伊的确是不管这些的，各地神庙、圣所在名义上管辖着当地的政治事务，可又几个德鲁伊真的愿意去为这些事情繁琐？历史上倒是也有管事儿的德鲁伊，但多是被橡树圣林打成“不务正业”的反面典型。
“我也很少见到治安官们，听父亲母亲谈论过，今年税多了，好像前些年换了人。然后又说是老国王死了，就又换了，换了后就更乱……前段时间，镇子西头的老叔被打了，也没有人管。”麦尔蒙娜一次性说了不少，脚步也加快了很多。
“是嘛……”芬兰克尔记下这些话。这些情况他也不是没听说过：老国王死后，各大部族的官员、地方治安官都发生了不小的调动，效忠于老国王的、效忠于新罗恩王的、效忠于如今摄政王的……乱七八糟的关系如橡树圣林的老树根一样难以理清，很多地方的政事在不断交替中也就乱了。听说过这些，他之前对这些也是不屑一顾，现在见了，心里有些堵得慌。“还有吗？”他问。
“您想知道什么？”麦尔蒙娜停下脚步，回首问。
芬兰克尔摇头：“只是问一问。”略停顿后接着道：“可能你也猜到了，我的确是贵族，在宫廷里也有任职。”
“您也知道我是知道的。”麦尔蒙娜很快就回了。
大团长愣了下，他听出麦尔蒙娜的话里带了些生硬：“你不要误会，我不是这意思……我只是说，我想多了解一下，如果可以帮助到这里的人……”
麦尔蒙娜闻言后并未多说，调整了一下火把的角度，就直接向前了。芬兰克尔只得跟着。走了一会，已经进了镇子边缘，这里的农户们已经都关上门，只余下门框上插得东倒西歪的火把还留着白日的余热。
麦尔蒙娜将火把递给芬兰克尔：“您可以去治安官那里，下午的时候，安露尔小姐已经把你们的行礼搬到附近酒馆了。”
芬兰克尔接过火把，看麦尔蒙娜转身就要走，终于忍不住问：“你在生气吗？”
麦尔蒙娜摇头：“您误会了，我不敢和您生气，也没有生气。”走了几步，又转身道：“您知道，为什么我一直都知道您是贵族吗？”
“你？”芬兰克尔没想到会被问这个显而易见的问题，“衣着？谈吐？举止？”
麦尔蒙娜摇头：“不是的。是因为您一直都看不起我们，和那些贵族老爷们并没什么区别。”
“我……这……这怎么会？”芬兰克尔尬笑着，“我小时候可有很多平民朋友，都不是贵族出身呢。到现在，他们都是我最好的朋友，没有任何人可以替代。我怎么会看不起你们？”
“我相信您。”麦尔蒙娜点头，“但是，其他平民并不是您的朋友，您也不会把所有人都当做朋友。”说完后深施一礼，转身离开了，一点没有停顿，不想再被问什么话耽搁下来。
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