第二十二回 惩恶僧巾帼趣扬威
却说施世隐看罢蕙儿留书，叹了口气，将书信递与茵儿，茵儿轻声读道：“爹爹，请恕孩儿不孝，不辞而别。孩儿业已成人，盼到江湖上闯荡一番，见见世面，数月即归，毋须挂牵。望爹爹多加珍重，愿茵妹妹与云公子早日鸾凤和谐。女蕙字。”读到最后，声细若蚊，几不可闻，满面通红，又羞又急，放下书信，带着哭腔对施世隐道：“爹爹，都是女儿不好，惹蕙姐姐生气。你快去寻她呀！”
施世隐坐在椅上，将茵儿拉到身边，柔声道：“乖孩子，不怪你。蕙儿太也任性刁蛮，须得让她吃些苦头，方知道天高地厚。”
茵儿道：“女儿与云公子实无……实无私情，爹爹明鉴！”大颗珠泪滚滚而落。
施世隐呵呵笑道：“人非草木，孰能无情，这本是天经地义之事，怎的当成罪过了？你莫着急，爹爹自有办法。”
云隽与小段闻讯，也是空自着急，施世隐令二人收摄心神，练功不辍，他则自下山去寻找女儿。孰料在周围市镇寻觅三四日，音讯皆无，施世隐好生忧急，没奈何，只得托了几位江湖同道，散出人马找寻，自己则回家一遭，叮嘱云隽、茵儿不得出外，草草备些盘缠，二番下山，沿途打探消息。
这一日施世隐来至定襄县境，已近午时，行得口干舌燥，便寻个小店歇脚。那小店开在官道之下，不过木棚搭成的两间屋子，卖些茶水酒食，来往旅人倒是不少，闹哄哄的甚是嘈杂。施世隐在角落一张桌子坐了，要了壶茶，一笼素包子，一碟小菜，正匆匆吃喝间，有两人入来，在隔邻桌上坐定，衣衫爽利，手提兵刃，一看便是武林中人。
那二人显是走得饥渴，先抱起茶壶痛饮一番，又将店小二叫来，要了酒肉。酒一上桌，两人大碗筛起，随口说些江湖轶事，施世隐也未曾留意。
忽听一人压低声音，对另一人道：“范兄，听闻前日大闹罗睺寺的，是个女扮男装的雏儿，俊俏得紧，你老兄叫兄弟同去，莫非是有意收来，作个小妾么？”说罢干笑起来。
对面那姓范的亦笑道：“唐老弟说笑了。这雏儿当真大胆，将寺中僧人打了，竟还大喇喇住了下来，令喇嘛们侍候。愚兄与巴库大喇嘛交情匪浅，他遣人来求救，焉得不理？只是巴库喇嘛说这厮着实有些手段，愚兄恐怕拾掇不下，只得烦劳贤弟一趟。”
那姓唐的道：“范兄休与兄弟客套。这等泼辣货色，老兄若是不合胃口，那便让与兄弟如何？”
施世隐听两人提到“女扮男装”，便当即留了神，心道莫非是蕙儿惹出事端。这二人尽说些**话语，绝非正道中人，施世隐心头火起，叫过店小二，算了饭钱，径自出外，在一株大树后隐了身形。过得片刻，见那二人出来，上马欲行。施世隐一个起落，已落在那姓范的身后，单足立于马背。姓范的大惊回头，被施世隐抓住脖颈，向后一抛，便似断线纸鸢般，腾云驾雾飞出数丈，自那小店顶棚飞过，重重摔在地上，当即晕去。姓唐的慌忙勒住马，抽出长剑，眼前已失了来人，愕然四顾，忽地头皮一紧，被人抓住头发，扯下马来，直拖曳出数十步，衣衫尽皆擦破，竟毫无还手之力。
那店后便是一片松林，甚是僻静。施世隐将两人丢在一处。那姓唐的周身疼痛难忍，大声嚎叫，施世隐足尖一踢他肋下，但见张口，却无声息。
施世隐又轻轻一踢那姓范的，便即悠悠醒转，见一位儒士在前，面若严霜，知是遇上了高人，不晓得哪里得罪，大是惊惧。
施世隐冷冷道：“你二人姓甚名谁？江湖上有何名号？”
那姓范的颤声道：“小人范吉，有个匪号叫做‘插翅黄鼬’。这位兄弟唐驴儿，外号‘独角驴’。我二人乃是XZ府人，不知何处开罪大侠，万望饶命则个！”挣扎着跪倒，不停叩头。
施世隐定睛看去，范吉面色蜡黄，两撇鼠须，适才跃在他马上，已闻到其体臭甚重，唐驴儿一张长脸，右额高高隆起，便似生角，心道听这名号，便知是不入流的小脚色，与其相貌倒是贴切。问那范吉道：“你二人往何处去？”
这两人原是下三滥的采花盗，向在XZ城北石垛寨安身，适才在那小店中，并未留意施世隐便在左近，此刻范吉便信口胡诌道：“我两人欲往太原府去。”
施世隐斥道：“当面扯谎！那罗睺寺巴库喇嘛，与你如何相识？你等往罗睺寺，意欲何为？”
范吉吓了一跳，不知施世隐如何得知，张口结舌半天，方苦着脸道：“巴库乃是西宁卫人氏，曾在石垛寨入伙，与我二人交好，一日出外做下案子，被官府缉拿，便乔装喇嘛，往罗睺寺挂单，两年间竟被他做了住持。前日巴库遣沙弥到石垛寨求援，称有个女扮男装的少年，在罗睺寺闹事，巴库不敌，阖寺上下，皆被欺辱，因此上，寨主遣我兄弟二人前去相助。”
施世隐一惊，心道原来巴库是个假喇嘛，竟是出身贼窟。石垛寨啸聚一班匪类，他早有耳闻。若那女扮男装者果是蕙儿，孤身一人，恐着了这帮贼人的道儿，怎不忧心如焚。说不得，须得即刻动身。施世隐恨这两人行止不端，足尖连踢他二人周身大穴，范吉与唐驴儿软瘫在地，少说要躺上七八个时辰，且筋脉受损，便能动弹，也成残废。至于晚间是否果了林中豺狼之腹，那便看他造化了。
施世隐在两人坐骑中选了一匹，辨明道路，向东北方飞驰而去。
话说那女扮男装之人，不是蕙儿是谁？自家中悄悄溜出，走了半晌，天色方始大亮，腹中咕咕叫将起来，眼见前方便是市镇，紧走几步，寻个小铺，吃罢早饭，随手抛下一块小小银锭，起身便行。那银子却足够开饭铺的小夫妻半年用度，那夫妻两人简直喜从天降，跪地叩头不已。究其缘由，一来蕙儿出外行走得少，未通世故，二来心绪不宁，哪曾留意银钱多少。似此般闲逛半日，胡乱买些东西，散了大把银两，这下不打紧，集市上传言来了个阔气公子，小商贩们纷纷前来兜售，蕙儿只得落荒而逃。
晚间寻个大客店歇脚，要了一坛酒，四凉四热八种菜肴，大模大样坐定，自斟自饮，心道父亲终于管不到我饮酒了，便饮个痛快。店中几个伙计见这少年瘦弱斯文，却要了这许多酒菜，都觉诧异，低声议论。不多时，蕙儿已是不胜酒力，摇摇晃晃自回房中休息，酒菜剩了一大半，自是便宜了几个店伙。
次日蕙儿算过店钱又行，当真信马由缰，不辨东西，随意乱走。走了半日，忽觉周遭景致有些熟悉，原来不知不觉，又走上了此前随父亲往宝相寺的路道，忖道：“既如此，不妨去探听一下锡兰可有回书到来。”心中念兹在兹，仍是记挂着云隽。
蕙儿脚程不慢，却无长力，又走一阵，有些疲累，心道自己乃是出来散心，何必急在一时，便放缓脚步，左顾右盼。那街道两侧店铺林立，多是贩卖香烛与善男信女的，也有些时新玩意儿，蕙儿看得有趣，不提防与旁边一人撞个满怀，定睛看去，是个僧人，膀大腰圆，足比蕙儿高了一头有余，装扮却与和尚大不相同。
蕙儿不知此人乃黄教喇嘛，欲待赔个礼，却不想那人横眉竖目，怒道：“哪里来的贼种，敢撞你佛爷？”
蕙儿哪里是好相与的？一听此人污言秽语，不由得柳眉倒竖，飞起一脚，正中那喇嘛小腹。喇嘛痛哼一声，弯下腰来，背上负的东西掉落一地，却是些胭脂水粉、绫罗绸缎之属，与其出家人身份大不相称。
闹市本就拥挤，动起手来，两旁行人纷纷躲避，将卖鲜果糕饼的货担撞翻了几个。有人见了喇嘛掉出的东西，议论纷纷，一时间看热闹者聚了数十人。
那喇嘛忍痛站起身来，哇呀呀一声怪叫，醋钵大的拳头便向蕙儿砸下，旁观者皆惊呼失声。却见蕙儿足尖一立，轻轻巧巧掠过那喇嘛头顶，半空中一个翻身，疾出一脚，蹬在那喇嘛后脑。那喇嘛向前一扑，跌在地上，啃了满口泥土。
围观之人轰然叫好起来，蕙儿团团一揖，好不得意。那喇嘛爬起身来，狼狈不堪，指着蕙儿道：“好小子，有种的便来罗睺寺，佛爷定要扒你的皮！”
蕙儿作势又打，那喇嘛急忙护住面门，飞步逃去。围观人众掌声雷动，蕙儿笑逐颜开。旁侧一老者伸手拉住，道：“这位公子身手不凡，教训了罗睺寺的恶喇嘛。那寺中喇嘛定要前来寻仇，双拳难敌四手，便请速速离去。”
蕙儿向来天不怕地不怕的性子，问道：“罗睺寺是个什么所在？”
那老者摇头道：“此前罗睺寺乃是黄教清修之所。不知怎的，这二年间，时常下山强卖所谓‘灵信符’与寻常百姓，一张符便要一钱银子。若是不买，便聚在门前恶语诅咒，要是上前驱赶，往往被痛殴一顿，俨然此处一霸。我等草民去县府告官，却无人搭理，实是敢怒不敢言，任由欺侮。”
蕙儿大怒，道：“和尚喇嘛，不都是出家人么？怎的如此横行？既是叫我撞上，必要管到底。老伯，那罗睺寺怎生去法？”
那老者大惊，忙摆手阻止，无奈苦劝不听，只得指点路径，原来便自宝相寺一路向上，半山腰处即是。
蕙儿也不再往宝相寺去，单枪匹马，径往罗睺寺来。虽说蕙儿性情莽撞，却非愚鲁之辈，并不由大路上山，以免撞正寺中喇嘛，而是专拣小径，施展轻身功夫，不多时已到罗睺寺后墙之外。
但见那院墙油漆斑驳，院外杂草丛生，显是无人打理。蕙儿伏在墙根听了一阵，并无人声，便轻轻跃上墙头，向下一张，是个幽静院落，其中两间屋子，影绰绰似有人在内。院子中央一株大树，极是粗壮，树干怕得数人合抱，枝繁叶茂，正是藏身好去处。
好个蕙儿，当真初生牛犊不怕虎，觑准落足之地，一提气，自墙头飘然而下，顺势足尖一点，便飞身上了大树，一丝声息也无。
蕙儿甫藏好身形，便听得一阵喧闹，但见适才被她打的那喇嘛，鼻青脸肿，冲将进来，哇呀呀一阵乱叫，招呼师兄弟们抄起戒刀、方便铲，欲要下山找那“小子”雪耻。
蕙儿正暗笑间，听得一人厉声道：“住持长老到！”
蕙儿循声望去，见一中年喇嘛，头戴鸡冠班霞，手持转经筒，施施然走来，后面跟了两个女子，俱打扮得妖媚冶艳，有一个还将手臂搭在那中年喇嘛肩头，显非好人家女儿。
那喇嘛漫不经心道：“喀颜，本座令你下山为两位女菩萨采买胭脂水粉，怎的被人打成这般模样？喧哗吵嚷，扰了本座清修，该当怎生责罚？”那两名女子吃吃而笑，偎在这喇嘛身旁，蕙儿见得这等丑态，不禁皱起眉头，厌恶之极。
那喀颜喇嘛惶恐答道：“禀住持，弟子买齐应用之物，正拟回山，不料与一个后生小子相撞，这厮还出言不逊，弟子气不过，欲待出手教训他，哪知他油滑非常，弟子不小心被他暗算，这才回寺搬请诸位师兄相助。”
那住持笑道：“连个后生都拾掇不下，看来平时练功定然偷懒。”喀颜连称不敢，低下了头。那住持看上去甚是和蔼，但这喀颜喇嘛却显是大为敬畏
那住持傲然道：“此人若知你是罗睺寺来的，定已吓破了胆，早就溜了。你同两名师兄弟下山，查访此人踪迹，若有所得，回寺报来，本座亲去会会他。”一番说话，在两名佳人面前可算挣足了脸面。
喀颜喇嘛领命出外，那住持又令众人将兵刃藏起，免得惊扰了女菩萨，众喇嘛各便退入禅房。那住持与两名女子狎笑一阵，甫转过身去，蕙儿娇叱一声，自树顶飞身纵下，半空中解下腰间红绫，银球去若流星，直取那住持背心。
那住持听得背后风声，疾忙转头，顺手扯过一名女子，挡在身前，那女子被银球击在小腹，当即晕厥。另一女子吓得花容失色，向后退出三步，跌坐在地，浑身筛糠。
蕙儿将红绫收在手中，笑道：“不必费事，小爷在此等候多时了。你们这班恶僧，速来领打！”
寺中喇嘛闻声持械赶来，将蕙儿围在垓心。那住持见己方人多，胆气登壮，狞笑道：“哪里来的女娃子，吃了熊心豹胆么？与本座拿下了！”原来这住持早已看出蕙儿乃是女扮男装。
众喇嘛发一声喊，便齐齐杀上。那住持急道：“抓活的，莫伤了她！”竟是垂涎蕙儿美色，欲要生擒。
蕙儿大怒，出手毫不容情，红绫连挥，将当先一名喇嘛左目打瞎，又打在一人前额，血流如注。其余喇嘛见蕙儿如此狠辣，胆怯不前。那名坐在地上的女子见此情状，吓得晕死过去。
那住持见状，再不敢有怜香惜玉之心，抄起一把戒刀，向蕙儿砍来。蕙儿避过两招，看出破绽，银球一出，正中那住持手肘，戒刀落地。蕙儿手臂一振，银球飞回，靴尖踢处，银球二次激射而出，却打在胫骨，那住持惨叫一声，手足筋骨皆碎，痛得跪倒于地，翻滚不止。
寺中剩余喇嘛见住持三两招便受了重伤，心胆俱裂，纷纷抛下兵刃，向蕙儿跪下叩头告饶。
蕙儿初时听那住持大言炎炎，料想有些本领，谁知竟如此不济，倒也颇出意外。其实这住持喇嘛在当地黑道也算硬手，只是蕙儿使的乃是家传绝学，兵刃异特，招数奇诡，兔起鹘落间，便获大胜。
蕙儿打得固然漂亮，这住持喇嘛显是作恶多端，自己可是仗义行侠，即令父亲在此，也定要夸赞几句，心下痛快之极，初离家时那点自怜自伤，早已抛去九霄云外。
蕙儿收了红绫，随手点了两个喇嘛道：“去给小爷搬来桌椅，小爷今日要审一审你们这班恶僧。”那两人忙不迭入内，抬了桌子椅子，放在院中。
蕙儿大喇喇坐了，见那住持还在翻滚号叫，皱起眉头道：“男子汉大丈夫，这点痛都忍不得么？你再叫一声，我便斩你一根手指！”自怀中摸出云隽短剑，拔剑出鞘，插在桌上。
那住持慌忙捂住嘴巴，强自忍痛，不敢出声。蕙儿见了他的狼狈样，不觉哈哈大笑，指着他道：“你这脓包和尚，报上名来！”
那住持额上满是豆大的汗珠，咬牙答道：“这位女侠，小僧唤做巴库，是罗睺寺的住持喇嘛。今日得罪女侠，罪该万死，还乞高抬贵手，放过小僧。”
蕙儿哼了一声，在桌上重重一拍，道：“小爷已然说过，今日要开堂审案，我若问你，你便答来，要是多口，便赏你一顿板子！”又唤过两个喇嘛，令他持了方便铲，站在巴库身后，便如衙役一般。
巴库听蕙儿说得不伦不类，心下叫苦不迭，却又不敢作声，手肘与胫骨俱已断绝，匍匐在地，轻声呻吟。
蕙儿摇头晃脑，道：“听说你这班恶喇嘛，仗势欺人，强卖‘灵信符’敛财，是也不是？”
巴库辩道：“那‘灵信符’确有护佑家宅之效，此间善人年年来寺求取，均是自愿布施。”
蕙儿俊目一瞪，骂道：“本小爷早已查实，还敢狡辩？来啊，打他二十大板！”
那两名执方便铲的喇嘛踌躇不动，蕙儿大怒，飞身上前踢倒两人，又唤过两名喇嘛来，将巴库及适才那二人，各打二十。这两人不敢违拗，抄起方便铲便打。那铲面打在臀上，虽不似水火无情棍那般疼痛，亦颇难捱，何况巴库手足俱伤，待得打完，竟已泪流满面。
蕙儿又道：“借故强行敛财，迹近强盗，此罪一也。”令人打来冷水，泼在那两名妖娆女子面上，二人悠悠醒转。蕙儿虚言恫吓，二女战战兢兢，说出实情，原来是邻近市镇上的妓女，巴库花了不少银两，接两人来寺中淫乐，已有半月光景。先前被打中小腹的妓女哀告道：“公子爷，奴家实是被这喇嘛骗来至此，奴家愿尽心伺候公子爷欢喜，万望饶恕则个。”言语间显将蕙儿当作男子，竟欲以色相诱引，但求活命。
蕙儿面上一红，骂道：“下贱！速速滚出寺去，莫惹小爷着恼！”两名妓女喜出望外，连忙逃走。
蕙儿指着巴库斥道：“佛门清净之地，你这厮竟在佛祖面前藏污纳垢，秽乱庙宇，此罪二也，该当打多少板子？”
巴库无言可辩，磕头如同捣蒜，只求免打。蕙儿喝道：“左右，再与本小爷打他四十板子！”
那两名行刑喇嘛已是驾轻就熟，噼里啪啦一顿痛打，巴库屁股开花，嗷嗷怪叫。
堪堪打完，蕙儿乐道：“这才算打得够劲。”二人得了蕙儿勉励，更是摩拳擦掌，预备下一遭打得愈加响亮。
蕙儿续道：“这第三条罪嘛……”巴库一听，还有第三条罪过，岂不是要生生杖毙，忙不迭叫道：“大侠饶命！小僧实无其他罪状，莫再打了！”
蕙儿怒道：“你罪大恶极，还敢说没有第三条罪？小爷早已查明，譬如……譬如……”左顾右盼，实是不知这巴库尚有何等罪过，欲待随口捏造，一时未得。
巴库乞道：“小僧之罪，大侠已惩戒过了，再无其他恶行，大侠明鉴！”
蕙儿一拍桌子，道：“胡说！这里既是寺庙，你等怎的不当和尚，偏要当喇嘛？挂羊头卖狗肉，这便是第三条大罪！左右，与我再打他四十板子！”
蕙儿这条罪过，判得实是强词夺理，巴库张大嘴巴，错愕不已，脑筋尚未转过来，方便铲已如雨点般落将下来。这一顿屁股打完，巴库奄奄一息，半点声音都无。
蕙儿玩了半晌，犹未尽兴，令人将巴库及其余受伤喇嘛抬入柴房，自己则拣了一间干净禅房，令一班喇嘛斟茶递水，打扇捶肩，又摘来瓜果梨桃，洗剥干净，举着盘子跪立身侧，使唤了个十足十，惬意至极，竟在罗睺寺中一住便是两日。
当日晚间，巴库派出去寻找蕙儿踪迹的喀颜喇嘛回寺，入得山门，却见寺中黑漆漆的，心中纳罕，轻手轻脚摸到后院，见住持所居禅房倒是灯火通明，偷眼一望，见蕙儿居中躺在一张摇椅上，面前几名喇嘛正在扭来扭曲跳舞，舞姿笨拙无比，蕙儿拍手大乐，自是她想出的解闷法子。另有几名年纪稍长的喇嘛，站在蕙儿背后给她捶肩，无不愁眉苦脸。喀颜大吃一惊，不敢作声，悄悄退到角落，忽听得背后人声，一惊之下，急忙转身，原来背后便是柴房，内有数人，正在呻吟。
喀颜听了片刻，认得巴库声音，悄声唤道：“住持长老，你在此么？”
巴库忍痛答道：“是喀颜么？”
喀颜轻轻推开柴房门，道：“住持长老稍安，喀颜这便救你出去。”
巴库道：“我手足受损，动弹不得，若被那小贱人发觉，必要多受苦楚。”
喀颜脑子不甚灵光，问道：“哪个小贱人？”
巴库怒道：“便是你今日得罪之人，女扮男装，你看不出么？”
喀颜这才恍然。巴库又道：“为今之计，你速速偷下山去，前往XZ石垛寨，搬请救兵。若来得迟了，本座性命难保。”
喀颜依言，悄悄出外，夤夜之间一路狂奔向石垛寨而去。这才有“插翅黄鼬”范吉、“独角驴”唐驴儿来救，却被施世隐撞上，略施惩戒之事。
却说施世隐心急火燎，路上片刻不停，好容易赶到罗睺寺，见山门紧闭，自马上一跃而起，窜入墙内。四下搜寻一番，不见蕙儿踪影，后院倒有三四名喇嘛，坐在树下发愣。
施世隐也不客气，上前捉住一人，盘问半晌，方知详情。
原来蕙儿在寺中发号施令，玩了两日，觉得腻了，这一番耍子，心中烦恼已消去不少。见巴库伤势略轻，便点起十几个喇嘛，抬了巴库下山，到市集上游街示众，宣称罗睺寺恶僧好事多为，被“北国侠隐”教训，再不敢为非作歹，请乡亲们作个见证，云云。所到之处，百姓无不鼓掌喝彩，大赞“北国侠隐”仁侠之风。
蕙儿一路跟随，见这班喇嘛倒是不曾偷懒，便悄悄走脱。巴库见蕙儿未曾跟来，连声喝骂，令众人抬他回山。只是此时已无人听他言语。众喇嘛觅个无人所在，将巴库向地上一掼，便一哄而散。巴库被摔得七荤八素，手足剧痛难忍，高声呼救，并无一人来睬他，实是欲哭无泪。
施世隐听闻蕙儿在寺中摆起公堂审问巴库，又打着自己名头胡闹，不觉好气兼又好笑。那喇嘛道：“这位大侠，我等本是这罗睺寺中寻常僧众，罗睺寺乃是黄教大寺，自住持而下，向来立身谨严。两年前这巴库来寺中挂单，偏生住持得了急症圆寂，巴库要挟寺众推他为住持，有不从者，他便动起武来，打杀好几名师长。我等皆不会武艺，只得任由欺压。他当了住持，网罗一班党羽，到附近府县敛财，厚赂衙门官吏，在寺中行那淫乱之事，无法无天。此次遭逢那位女侠，实是报应。寺中僧众能走的都已走去他处，只余我等几人，自幼生长寺中，不识路道，在此愁闷。”
施世隐知这喇嘛所说属实，也不来难为他，说道：“那巴库固然作恶多端，你等欺善怕恶，为虎作伥，也算不得清白。这便下山去，好生化些银钱，将此间庙宇修缮，接续香火，也算有个容身之所。”那喇嘛愧怍低头，施世隐大步去了。
这一来扑了个空，仍是未见蕙儿，好生泄气。施世隐暗忖，依蕙儿这性子，不知又会闹出何等事来，此番是她运道好，若是遇上真正的高手，必吃大亏。没奈何，又到山下市镇四处打听，按下不表。
再说那杜老大，在青阳岭上耽了数日，对李华威逼利诱，无所不用其极，欲要打探云隽下落。但李华是个硬汉子，受尽折磨，仍是不肯吐露半字，盯着杜老大冷笑不止，眼神中尽是蔑视。杜老大被他盯得恼羞成怒，欲要一掌结果了他，终觉不妥。思来想去，决定将李华带去瓦剌大营，交由雪山三怪处置，用些迷魂药物，不愁李华不乖乖招来。一旦知晓云隽踪迹，须得快马加鞭，派遣高手入关取他性命，若被他逃回锡兰，那便大事休矣。
目下山寨中聂希大等头目已被去除干净，杜老大重又挑选几名着意逢迎者以为亲信，称要带李华前往寻找云公子，盼能重整旗鼓，再树山寨声威。一众党徒自是谀词如潮，恭送下山。
杜老大将李华绑缚了，到山下马厩选了两匹坐骑，将李华横放鞍上，自有人将马匹牵引下坡。杜老大翻身上马，牵住两骑缰绳，一路小跑，却往瓦剌大营而来。李华抱定必死之志，任由摆布。
天气晴暖，绿草肆意生长，有些已将及腰。时常行走的小径，多被野草覆著，几不可寻。行了约莫一炷香时分，路分两岔，向东北去乃是往白马坡，向正西去再行得百来里，便至瓦剌大营。
杜老大甫走上向西去的路道，忽闻劲风破空，一条黑影自长草中窜出，利刃当头劈下，来势迅猛之极。
这一下骤起不意，杜老大双足用力一踩马镫，整个人似离弦之箭，向后倒飞而出。那一刀余势未竭，竟一刀将马颈斩断，马头滚落，一条血箭激射而出，马身竟仍向前奔出丈余，方始倒地，这一幕实是动魄惊心之至。
杜老大惊出一身冷汗，收摄心神，定睛看去，来敌豹头环眼，颌下钢髯根根倒竖，手执鬼头大刀，威风凛凛，杀气腾腾，却不是樊豹是谁？
杜老大在寨中已知樊豹未死，此前李华也曾遣人下山找寻，但始终无有音信，孰料今日忽然现身。杜老大心头大震，双目圆睁，竟说不出话来。
樊豹戟指大骂：“吃里扒外、卖主求荣的老匹夫！爷爷恨不能食汝之肉，寝汝之皮！照你爷爷的刀罢！”说着大刀一立，飞身扑上。
樊豹骂得恶毒，杜老大亦是怒从心头起，恶向胆边生，双掌一错，侧身让过来招，倏地右掌横扫，“飞瀑摧岩”，直取樊豹后脑，出手便是杀招。
两人斗到酣处，以快打快，当真好一场厮杀，一旁李华看得目不稍瞬，汗流浃背。杜老大与樊豹武功本在伯仲之间，杜老大还要稍胜一筹。但一夫拼命，万夫莫当。杜老大终是顾惜性命，不比樊豹毫不遮防，尽使同归于尽的招式，杜老大越打怯意越盛，暗想即令杀了这莽汉，自己难保不受重伤，得不偿失，于是使足十成功力，呼呼两掌，迎面拍到，樊豹气息一窒，刀法略缓，杜老大斜刺里一个筋斗，不偏不倚，正落在李华马背上，于李华身前坐定。
那马养得久了，颇通人性，适才松了缰绳，便自行站定。杜老大双腿一夹马腹，便欲落荒而走，忽觉腿上剧痛，却是李华狠狠咬了杜老大一口。
李华手足被缚，动弹不得，头颈却可转动自如，这一口咬下，杜老大腿上鲜血迸流，痛得大叫一声，一勒马缰，那马人立起来，李华就势滚落地上，杜老大也被甩下鞍来，一个趔趄，几乎站立不稳。
樊豹大喝一声，大刀脱手，激飞而至，向杜老大背上斫来。杜老大听得风声，疾忙一矮身，大刀贴着头皮飞过，远远落在草中。杜老大不敢停留，忍了腿上疼痛，施展轻功，接连几个起落，身形没入长草，早去的远了。忽觉头顶火辣辣地，面上湿黏，原来终究被刀锋擦伤了头皮，血流满面，不由得怒发如狂，将樊豹祖宗十八代骂了个遍。
樊豹拾起刀来，将李华身上绳索割断，李华被绑缚久了，手足麻痹，过了一会方始活动自如，向樊豹纳头便拜。樊豹急忙扶起，道：“李兄弟，你怎的与杜老大这厮反目？”
李华将前情一一讲来，樊豹听说云隽与小段安然无恙，大喜过望，道：“事不宜迟，这便请李兄弟带我去见我家公子。”
李华道：“樊兄稍安勿躁。若要入关，非有通关信符不可。兄弟出关时的信符，被杜老大那厮搜身查去，不知放于何处。如今山寨是决计不能再回，须得想个计策，怎生赚入关去。”
樊豹想了想，忽道：“那通关信符，我这里倒有。”说着自怀中摸出一截削去树皮的圆木，上面以朱笔画圈，圈中点了一点，正是大同府看守兵丁所予。
李华喜道：“樊兄既有通关信符，那便容易得多。”
樊豹搔搔头，道：“这东西是数月之前自大同出关时给的，那小校曾道若无此物通关难比登天，一向是大段保有，大段战死，殓葬之时，自衣衫中掉出，我便放在身边，还曾纳闷，这么一截木头，等闲照着造他几个，守关兵丁焉能得知？”
李华摇头道：“这并非普通树木，乃是江南乌樟，通体暗香，历久不消，北方绝无此物，若是伪造，关上守卫一闻便知。”樊豹拿起放在鼻尖嗅了嗅，果然隐隐有种香气，不禁啧啧称奇。
李华道：“樊兄，此处非讲话之所，万一杜云飞那厮带鞑子兵前来，那可不妙。你我这便动身向大同去罢！”
樊豹道：“只一匹马，奔跑不速。不若到山下马厩，抢他几匹马来。”
李华道：“樊兄有所不知，那马厩看似守卫松弛，实则与山寨中互通声气，有敌来犯，马厩中一敲起铜钟，山寨中便拉起机关，马厩四周地面塌落，任你数百人马，都要跌入陷坑。”
樊豹呸了一声，骂道：“杜老匹夫，想的倒是周全。”
没奈何，两人辨明方向，共乘一骑，便向大同驰去。那马驮了两个壮汉，只能小步慢跑。二人一路上提心吊胆，生怕被瓦剌骑兵追及，不想毫无异象，猜测半晌，不得要领。
路上樊豹将下山之后遭遇，简略说与李华，李华唏嘘一阵，又惊又佩。
原来樊豹下得山去，索了马匹，在草原上乱走，不久便迷了路，转了两日，饥渴难耐，见那马吃草吃得倒是甚欢，骂道：“你这畜生，喂饱了你，宰来填爷爷肚子！”
樊豹虽然粗莽，也知杀马取食，不啻饮鸩止渴。若没了脚力，在这茫茫草原上，决然无幸。饿得急了，便学那马儿，拔些嫩草在口中咀嚼一阵，咽些汁液解渴。那草汁又苦又涩，实是难以下咽，樊豹发起狠来，将草塞了满口，囫囵吞下。这等吃法，换了旁人，恐早已染疾，樊豹究是壮健如牛，远胜常人，竟被他硬撑下来。到第三日上，远远望见前面有房屋人烟，喜不自胜，打马前去，却到了白马坡。
樊豹先寻个饭铺，叫了满桌酒肉，吃了个饱，自怀中摸出些散碎银子会钞，又找个客栈打尖，酣睡一场，醒后暗忖：“往鞑子营中救人，不过一时激愤之语，徒然送了性命，毫无裨益。这白马坡虽已破败，仍算得东西通衢，不如暂时在此潜藏打探，或能得知二弟等人消息，亦未可知。”樊豹脑筋本不灵光，能想出甚计策？在山寨虚耗时日，焦急不堪，又不愿离了此地，总觉距鞑子大营不远，或能等到可乘之机，其实这般打算，不过求个心安罢了。
忽忽过了十余日，樊豹每日皆在白马坡四处饮酒，竖起耳朵听人交谈，但来往此地者多为蒙古牧人，他又不识蒙古言语，听来听去，一无所获，身上银两已堪堪用尽，只得拿锡兰携来的金叶子付账。哪知问来问去，无一家店铺愿给拆兑，实是不识金叶之价，又怕上当。樊豹没奈何，便将骑来的马贱价卖了，换得银钱，不数日又已用光，眼见两餐一宿都难以为继，樊豹叫来客栈掌柜，欲要赊欠店钱饭钱。那掌柜的虽是汉人，却面露难色，说道：“客爷，照理说，出门在外，难保有个手头不便之时，本该行个方便。只是敝店本小利微，实是爱莫能助。”
樊豹焦躁道：“我非是无钱与你，这金叶子你却不收。我这一片金叶，只当一两银子，如何？”
那掌柜的赔笑道：“客爷海涵，这金叶在此流通不得，小老儿一辈子未出过白马坡，无处可使，收下亦是无用。”
樊豹两手一摊，道：“如今我脚力也无，银两铜钱皆已使尽，你赶我出去，莫不是要我饿死在外？”
那掌柜的想了想，道：“客爷，白马坡有间龟寿堂，彼处当家的乃是个汉人后生，听说大有来头，他那里或能拆兑银钱，何不前去一试？”
樊豹啊哈一声，道：“何不早说！”大踏步便出门去。”
白马坡本就不大，樊豹转了两圈，却未寻到龟寿堂，问了几个人，语言不通，不知所云，大为泄气，又赶回客栈，不由分说，将掌柜揪出，带路前往。
原来那龟寿堂无有牌匾，在白马坡街市最尾，是白马坡仅有的一家药铺，且又虚掩了门，是以樊豹遍寻不见。客栈掌柜指点与樊豹，樊豹便推门入去，黑洞洞的不见有人，扯开嗓子叫道：“当家的可在么？”
只听呀的一声，一个二十余岁的后生，托着一盏油灯，自店后一扇小门走出，以汉语问道：“可有何事？”
樊豹摸出金叶，将来意一说，那后生接过金叶，端详片刻，面色微变，问道：“客官何处得来这金叶？”
樊豹道：“这你莫管，只问能否拆兑。”
那后生道：“尽可拆得，只是换不得高价。”
樊豹摆手道：“不妨事，先换来救急。”
樊豹手中有十余片金叶子，若依行市，足可换得四十余两银子，那后生算过，只与得九两，樊豹也不来计较。
那后生看了看柜上，道：“店中仅有四两余银子，其他尚须筹措，客官住在哪里？若信得过，明日此时，在下便亲自送来。”
樊豹打量那后生一眼，见他神完气足，似个有识之士，唔了一声，道：“便在马家老店。明日若不送，我自来取便了。”
那后生欠身道：“绝不敢误了客官。”
列位看到此处，想必已然猜出，这龟寿堂正是当日王强前来接头所在，这后生即是金奎的徒弟，姓曹名炎，江湖上有个诨号，唤作“小判官”。金奎知这个徒弟精明能干，白马坡又是昔日蒙汉通商必经之地，便令他隐身在此，传递消息。樊豹撞上了他，焉得有甚好事？这曹炎一见金叶子，便知绝非中土之物，塞外更从未得见，又见樊豹雄赳赳气昂昂的模样，心知有异。曹炎并未见过樊豹，但心思缜细，推断下来，想必是锡兰云氏派来打探云隽下落的，于是打发走樊豹之后，便急忙遣人前去瓦剌营中，禀明金奎。
若是金奎得了消息，率人马前来抓捕，樊豹定然无幸。不想雪山三怪当日被阿失帖木儿邀去郊猎，走得远了，夜间便在外扎营未返，送信之人只得在大营暂候。
次日里，曹炎左等右等，无有消息，心道樊豹单枪匹马，又毫无戒备，何不自行带人擒了，待师父来到，将人献上，比起等师父亲自动手，功劳自是大有不同。主意已定，便带了店中五六名伴当，皆是瓦剌精兵，乔装改扮了，平素由曹炎调遣使唤。曹炎叮嘱一番，藏好兵刃，向马家老店而来。曹炎这一轻敌，未知樊豹如何脱险，正是：春心缱绻自风流，浪荡江湖许忘忧？年少误觉情味浅，断肠心事上眉头。
欲知后事如何，请看下回分解。
施世隐坐在椅上，将茵儿拉到身边，柔声道：“乖孩子，不怪你。蕙儿太也任性刁蛮，须得让她吃些苦头，方知道天高地厚。”
茵儿道：“女儿与云公子实无……实无私情，爹爹明鉴！”大颗珠泪滚滚而落。
施世隐呵呵笑道：“人非草木，孰能无情，这本是天经地义之事，怎的当成罪过了？你莫着急，爹爹自有办法。”
云隽与小段闻讯，也是空自着急，施世隐令二人收摄心神，练功不辍，他则自下山去寻找女儿。孰料在周围市镇寻觅三四日，音讯皆无，施世隐好生忧急，没奈何，只得托了几位江湖同道，散出人马找寻，自己则回家一遭，叮嘱云隽、茵儿不得出外，草草备些盘缠，二番下山，沿途打探消息。
这一日施世隐来至定襄县境，已近午时，行得口干舌燥，便寻个小店歇脚。那小店开在官道之下，不过木棚搭成的两间屋子，卖些茶水酒食，来往旅人倒是不少，闹哄哄的甚是嘈杂。施世隐在角落一张桌子坐了，要了壶茶，一笼素包子，一碟小菜，正匆匆吃喝间，有两人入来，在隔邻桌上坐定，衣衫爽利，手提兵刃，一看便是武林中人。
那二人显是走得饥渴，先抱起茶壶痛饮一番，又将店小二叫来，要了酒肉。酒一上桌，两人大碗筛起，随口说些江湖轶事，施世隐也未曾留意。
忽听一人压低声音，对另一人道：“范兄，听闻前日大闹罗睺寺的，是个女扮男装的雏儿，俊俏得紧，你老兄叫兄弟同去，莫非是有意收来，作个小妾么？”说罢干笑起来。
对面那姓范的亦笑道：“唐老弟说笑了。这雏儿当真大胆，将寺中僧人打了，竟还大喇喇住了下来，令喇嘛们侍候。愚兄与巴库大喇嘛交情匪浅，他遣人来求救，焉得不理？只是巴库喇嘛说这厮着实有些手段，愚兄恐怕拾掇不下，只得烦劳贤弟一趟。”
那姓唐的道：“范兄休与兄弟客套。这等泼辣货色，老兄若是不合胃口，那便让与兄弟如何？”
施世隐听两人提到“女扮男装”，便当即留了神，心道莫非是蕙儿惹出事端。这二人尽说些**话语，绝非正道中人，施世隐心头火起，叫过店小二，算了饭钱，径自出外，在一株大树后隐了身形。过得片刻，见那二人出来，上马欲行。施世隐一个起落，已落在那姓范的身后，单足立于马背。姓范的大惊回头，被施世隐抓住脖颈，向后一抛，便似断线纸鸢般，腾云驾雾飞出数丈，自那小店顶棚飞过，重重摔在地上，当即晕去。姓唐的慌忙勒住马，抽出长剑，眼前已失了来人，愕然四顾，忽地头皮一紧，被人抓住头发，扯下马来，直拖曳出数十步，衣衫尽皆擦破，竟毫无还手之力。
那店后便是一片松林，甚是僻静。施世隐将两人丢在一处。那姓唐的周身疼痛难忍，大声嚎叫，施世隐足尖一踢他肋下，但见张口，却无声息。
施世隐又轻轻一踢那姓范的，便即悠悠醒转，见一位儒士在前，面若严霜，知是遇上了高人，不晓得哪里得罪，大是惊惧。
施世隐冷冷道：“你二人姓甚名谁？江湖上有何名号？”
那姓范的颤声道：“小人范吉，有个匪号叫做‘插翅黄鼬’。这位兄弟唐驴儿，外号‘独角驴’。我二人乃是XZ府人，不知何处开罪大侠，万望饶命则个！”挣扎着跪倒，不停叩头。
施世隐定睛看去，范吉面色蜡黄，两撇鼠须，适才跃在他马上，已闻到其体臭甚重，唐驴儿一张长脸，右额高高隆起，便似生角，心道听这名号，便知是不入流的小脚色，与其相貌倒是贴切。问那范吉道：“你二人往何处去？”
这两人原是下三滥的采花盗，向在XZ城北石垛寨安身，适才在那小店中，并未留意施世隐便在左近，此刻范吉便信口胡诌道：“我两人欲往太原府去。”
施世隐斥道：“当面扯谎！那罗睺寺巴库喇嘛，与你如何相识？你等往罗睺寺，意欲何为？”
范吉吓了一跳，不知施世隐如何得知，张口结舌半天，方苦着脸道：“巴库乃是西宁卫人氏，曾在石垛寨入伙，与我二人交好，一日出外做下案子，被官府缉拿，便乔装喇嘛，往罗睺寺挂单，两年间竟被他做了住持。前日巴库遣沙弥到石垛寨求援，称有个女扮男装的少年，在罗睺寺闹事，巴库不敌，阖寺上下，皆被欺辱，因此上，寨主遣我兄弟二人前去相助。”
施世隐一惊，心道原来巴库是个假喇嘛，竟是出身贼窟。石垛寨啸聚一班匪类，他早有耳闻。若那女扮男装者果是蕙儿，孤身一人，恐着了这帮贼人的道儿，怎不忧心如焚。说不得，须得即刻动身。施世隐恨这两人行止不端，足尖连踢他二人周身大穴，范吉与唐驴儿软瘫在地，少说要躺上七八个时辰，且筋脉受损，便能动弹，也成残废。至于晚间是否果了林中豺狼之腹，那便看他造化了。
施世隐在两人坐骑中选了一匹，辨明道路，向东北方飞驰而去。
话说那女扮男装之人，不是蕙儿是谁？自家中悄悄溜出，走了半晌，天色方始大亮，腹中咕咕叫将起来，眼见前方便是市镇，紧走几步，寻个小铺，吃罢早饭，随手抛下一块小小银锭，起身便行。那银子却足够开饭铺的小夫妻半年用度，那夫妻两人简直喜从天降，跪地叩头不已。究其缘由，一来蕙儿出外行走得少，未通世故，二来心绪不宁，哪曾留意银钱多少。似此般闲逛半日，胡乱买些东西，散了大把银两，这下不打紧，集市上传言来了个阔气公子，小商贩们纷纷前来兜售，蕙儿只得落荒而逃。
晚间寻个大客店歇脚，要了一坛酒，四凉四热八种菜肴，大模大样坐定，自斟自饮，心道父亲终于管不到我饮酒了，便饮个痛快。店中几个伙计见这少年瘦弱斯文，却要了这许多酒菜，都觉诧异，低声议论。不多时，蕙儿已是不胜酒力，摇摇晃晃自回房中休息，酒菜剩了一大半，自是便宜了几个店伙。
次日蕙儿算过店钱又行，当真信马由缰，不辨东西，随意乱走。走了半日，忽觉周遭景致有些熟悉，原来不知不觉，又走上了此前随父亲往宝相寺的路道，忖道：“既如此，不妨去探听一下锡兰可有回书到来。”心中念兹在兹，仍是记挂着云隽。
蕙儿脚程不慢，却无长力，又走一阵，有些疲累，心道自己乃是出来散心，何必急在一时，便放缓脚步，左顾右盼。那街道两侧店铺林立，多是贩卖香烛与善男信女的，也有些时新玩意儿，蕙儿看得有趣，不提防与旁边一人撞个满怀，定睛看去，是个僧人，膀大腰圆，足比蕙儿高了一头有余，装扮却与和尚大不相同。
蕙儿不知此人乃黄教喇嘛，欲待赔个礼，却不想那人横眉竖目，怒道：“哪里来的贼种，敢撞你佛爷？”
蕙儿哪里是好相与的？一听此人污言秽语，不由得柳眉倒竖，飞起一脚，正中那喇嘛小腹。喇嘛痛哼一声，弯下腰来，背上负的东西掉落一地，却是些胭脂水粉、绫罗绸缎之属，与其出家人身份大不相称。
闹市本就拥挤，动起手来，两旁行人纷纷躲避，将卖鲜果糕饼的货担撞翻了几个。有人见了喇嘛掉出的东西，议论纷纷，一时间看热闹者聚了数十人。
那喇嘛忍痛站起身来，哇呀呀一声怪叫，醋钵大的拳头便向蕙儿砸下，旁观者皆惊呼失声。却见蕙儿足尖一立，轻轻巧巧掠过那喇嘛头顶，半空中一个翻身，疾出一脚，蹬在那喇嘛后脑。那喇嘛向前一扑，跌在地上，啃了满口泥土。
围观之人轰然叫好起来，蕙儿团团一揖，好不得意。那喇嘛爬起身来，狼狈不堪，指着蕙儿道：“好小子，有种的便来罗睺寺，佛爷定要扒你的皮！”
蕙儿作势又打，那喇嘛急忙护住面门，飞步逃去。围观人众掌声雷动，蕙儿笑逐颜开。旁侧一老者伸手拉住，道：“这位公子身手不凡，教训了罗睺寺的恶喇嘛。那寺中喇嘛定要前来寻仇，双拳难敌四手，便请速速离去。”
蕙儿向来天不怕地不怕的性子，问道：“罗睺寺是个什么所在？”
那老者摇头道：“此前罗睺寺乃是黄教清修之所。不知怎的，这二年间，时常下山强卖所谓‘灵信符’与寻常百姓，一张符便要一钱银子。若是不买，便聚在门前恶语诅咒，要是上前驱赶，往往被痛殴一顿，俨然此处一霸。我等草民去县府告官，却无人搭理，实是敢怒不敢言，任由欺侮。”
蕙儿大怒，道：“和尚喇嘛，不都是出家人么？怎的如此横行？既是叫我撞上，必要管到底。老伯，那罗睺寺怎生去法？”
那老者大惊，忙摆手阻止，无奈苦劝不听，只得指点路径，原来便自宝相寺一路向上，半山腰处即是。
蕙儿也不再往宝相寺去，单枪匹马，径往罗睺寺来。虽说蕙儿性情莽撞，却非愚鲁之辈，并不由大路上山，以免撞正寺中喇嘛，而是专拣小径，施展轻身功夫，不多时已到罗睺寺后墙之外。
但见那院墙油漆斑驳，院外杂草丛生，显是无人打理。蕙儿伏在墙根听了一阵，并无人声，便轻轻跃上墙头，向下一张，是个幽静院落，其中两间屋子，影绰绰似有人在内。院子中央一株大树，极是粗壮，树干怕得数人合抱，枝繁叶茂，正是藏身好去处。
好个蕙儿，当真初生牛犊不怕虎，觑准落足之地，一提气，自墙头飘然而下，顺势足尖一点，便飞身上了大树，一丝声息也无。
蕙儿甫藏好身形，便听得一阵喧闹，但见适才被她打的那喇嘛，鼻青脸肿，冲将进来，哇呀呀一阵乱叫，招呼师兄弟们抄起戒刀、方便铲，欲要下山找那“小子”雪耻。
蕙儿正暗笑间，听得一人厉声道：“住持长老到！”
蕙儿循声望去，见一中年喇嘛，头戴鸡冠班霞，手持转经筒，施施然走来，后面跟了两个女子，俱打扮得妖媚冶艳，有一个还将手臂搭在那中年喇嘛肩头，显非好人家女儿。
那喇嘛漫不经心道：“喀颜，本座令你下山为两位女菩萨采买胭脂水粉，怎的被人打成这般模样？喧哗吵嚷，扰了本座清修，该当怎生责罚？”那两名女子吃吃而笑，偎在这喇嘛身旁，蕙儿见得这等丑态，不禁皱起眉头，厌恶之极。
那喀颜喇嘛惶恐答道：“禀住持，弟子买齐应用之物，正拟回山，不料与一个后生小子相撞，这厮还出言不逊，弟子气不过，欲待出手教训他，哪知他油滑非常，弟子不小心被他暗算，这才回寺搬请诸位师兄相助。”
那住持笑道：“连个后生都拾掇不下，看来平时练功定然偷懒。”喀颜连称不敢，低下了头。那住持看上去甚是和蔼，但这喀颜喇嘛却显是大为敬畏
那住持傲然道：“此人若知你是罗睺寺来的，定已吓破了胆，早就溜了。你同两名师兄弟下山，查访此人踪迹，若有所得，回寺报来，本座亲去会会他。”一番说话，在两名佳人面前可算挣足了脸面。
喀颜喇嘛领命出外，那住持又令众人将兵刃藏起，免得惊扰了女菩萨，众喇嘛各便退入禅房。那住持与两名女子狎笑一阵，甫转过身去，蕙儿娇叱一声，自树顶飞身纵下，半空中解下腰间红绫，银球去若流星，直取那住持背心。
那住持听得背后风声，疾忙转头，顺手扯过一名女子，挡在身前，那女子被银球击在小腹，当即晕厥。另一女子吓得花容失色，向后退出三步，跌坐在地，浑身筛糠。
蕙儿将红绫收在手中，笑道：“不必费事，小爷在此等候多时了。你们这班恶僧，速来领打！”
寺中喇嘛闻声持械赶来，将蕙儿围在垓心。那住持见己方人多，胆气登壮，狞笑道：“哪里来的女娃子，吃了熊心豹胆么？与本座拿下了！”原来这住持早已看出蕙儿乃是女扮男装。
众喇嘛发一声喊，便齐齐杀上。那住持急道：“抓活的，莫伤了她！”竟是垂涎蕙儿美色，欲要生擒。
蕙儿大怒，出手毫不容情，红绫连挥，将当先一名喇嘛左目打瞎，又打在一人前额，血流如注。其余喇嘛见蕙儿如此狠辣，胆怯不前。那名坐在地上的女子见此情状，吓得晕死过去。
那住持见状，再不敢有怜香惜玉之心，抄起一把戒刀，向蕙儿砍来。蕙儿避过两招，看出破绽，银球一出，正中那住持手肘，戒刀落地。蕙儿手臂一振，银球飞回，靴尖踢处，银球二次激射而出，却打在胫骨，那住持惨叫一声，手足筋骨皆碎，痛得跪倒于地，翻滚不止。
寺中剩余喇嘛见住持三两招便受了重伤，心胆俱裂，纷纷抛下兵刃，向蕙儿跪下叩头告饶。
蕙儿初时听那住持大言炎炎，料想有些本领，谁知竟如此不济，倒也颇出意外。其实这住持喇嘛在当地黑道也算硬手，只是蕙儿使的乃是家传绝学，兵刃异特，招数奇诡，兔起鹘落间，便获大胜。
蕙儿打得固然漂亮，这住持喇嘛显是作恶多端，自己可是仗义行侠，即令父亲在此，也定要夸赞几句，心下痛快之极，初离家时那点自怜自伤，早已抛去九霄云外。
蕙儿收了红绫，随手点了两个喇嘛道：“去给小爷搬来桌椅，小爷今日要审一审你们这班恶僧。”那两人忙不迭入内，抬了桌子椅子，放在院中。
蕙儿大喇喇坐了，见那住持还在翻滚号叫，皱起眉头道：“男子汉大丈夫，这点痛都忍不得么？你再叫一声，我便斩你一根手指！”自怀中摸出云隽短剑，拔剑出鞘，插在桌上。
那住持慌忙捂住嘴巴，强自忍痛，不敢出声。蕙儿见了他的狼狈样，不觉哈哈大笑，指着他道：“你这脓包和尚，报上名来！”
那住持额上满是豆大的汗珠，咬牙答道：“这位女侠，小僧唤做巴库，是罗睺寺的住持喇嘛。今日得罪女侠，罪该万死，还乞高抬贵手，放过小僧。”
蕙儿哼了一声，在桌上重重一拍，道：“小爷已然说过，今日要开堂审案，我若问你，你便答来，要是多口，便赏你一顿板子！”又唤过两个喇嘛，令他持了方便铲，站在巴库身后，便如衙役一般。
巴库听蕙儿说得不伦不类，心下叫苦不迭，却又不敢作声，手肘与胫骨俱已断绝，匍匐在地，轻声呻吟。
蕙儿摇头晃脑，道：“听说你这班恶喇嘛，仗势欺人，强卖‘灵信符’敛财，是也不是？”
巴库辩道：“那‘灵信符’确有护佑家宅之效，此间善人年年来寺求取，均是自愿布施。”
蕙儿俊目一瞪，骂道：“本小爷早已查实，还敢狡辩？来啊，打他二十大板！”
那两名执方便铲的喇嘛踌躇不动，蕙儿大怒，飞身上前踢倒两人，又唤过两名喇嘛来，将巴库及适才那二人，各打二十。这两人不敢违拗，抄起方便铲便打。那铲面打在臀上，虽不似水火无情棍那般疼痛，亦颇难捱，何况巴库手足俱伤，待得打完，竟已泪流满面。
蕙儿又道：“借故强行敛财，迹近强盗，此罪一也。”令人打来冷水，泼在那两名妖娆女子面上，二人悠悠醒转。蕙儿虚言恫吓，二女战战兢兢，说出实情，原来是邻近市镇上的妓女，巴库花了不少银两，接两人来寺中淫乐，已有半月光景。先前被打中小腹的妓女哀告道：“公子爷，奴家实是被这喇嘛骗来至此，奴家愿尽心伺候公子爷欢喜，万望饶恕则个。”言语间显将蕙儿当作男子，竟欲以色相诱引，但求活命。
蕙儿面上一红，骂道：“下贱！速速滚出寺去，莫惹小爷着恼！”两名妓女喜出望外，连忙逃走。
蕙儿指着巴库斥道：“佛门清净之地，你这厮竟在佛祖面前藏污纳垢，秽乱庙宇，此罪二也，该当打多少板子？”
巴库无言可辩，磕头如同捣蒜，只求免打。蕙儿喝道：“左右，再与本小爷打他四十板子！”
那两名行刑喇嘛已是驾轻就熟，噼里啪啦一顿痛打，巴库屁股开花，嗷嗷怪叫。
堪堪打完，蕙儿乐道：“这才算打得够劲。”二人得了蕙儿勉励，更是摩拳擦掌，预备下一遭打得愈加响亮。
蕙儿续道：“这第三条罪嘛……”巴库一听，还有第三条罪过，岂不是要生生杖毙，忙不迭叫道：“大侠饶命！小僧实无其他罪状，莫再打了！”
蕙儿怒道：“你罪大恶极，还敢说没有第三条罪？小爷早已查明，譬如……譬如……”左顾右盼，实是不知这巴库尚有何等罪过，欲待随口捏造，一时未得。
巴库乞道：“小僧之罪，大侠已惩戒过了，再无其他恶行，大侠明鉴！”
蕙儿一拍桌子，道：“胡说！这里既是寺庙，你等怎的不当和尚，偏要当喇嘛？挂羊头卖狗肉，这便是第三条大罪！左右，与我再打他四十板子！”
蕙儿这条罪过，判得实是强词夺理，巴库张大嘴巴，错愕不已，脑筋尚未转过来，方便铲已如雨点般落将下来。这一顿屁股打完，巴库奄奄一息，半点声音都无。
蕙儿玩了半晌，犹未尽兴，令人将巴库及其余受伤喇嘛抬入柴房，自己则拣了一间干净禅房，令一班喇嘛斟茶递水，打扇捶肩，又摘来瓜果梨桃，洗剥干净，举着盘子跪立身侧，使唤了个十足十，惬意至极，竟在罗睺寺中一住便是两日。
当日晚间，巴库派出去寻找蕙儿踪迹的喀颜喇嘛回寺，入得山门，却见寺中黑漆漆的，心中纳罕，轻手轻脚摸到后院，见住持所居禅房倒是灯火通明，偷眼一望，见蕙儿居中躺在一张摇椅上，面前几名喇嘛正在扭来扭曲跳舞，舞姿笨拙无比，蕙儿拍手大乐，自是她想出的解闷法子。另有几名年纪稍长的喇嘛，站在蕙儿背后给她捶肩，无不愁眉苦脸。喀颜大吃一惊，不敢作声，悄悄退到角落，忽听得背后人声，一惊之下，急忙转身，原来背后便是柴房，内有数人，正在呻吟。
喀颜听了片刻，认得巴库声音，悄声唤道：“住持长老，你在此么？”
巴库忍痛答道：“是喀颜么？”
喀颜轻轻推开柴房门，道：“住持长老稍安，喀颜这便救你出去。”
巴库道：“我手足受损，动弹不得，若被那小贱人发觉，必要多受苦楚。”
喀颜脑子不甚灵光，问道：“哪个小贱人？”
巴库怒道：“便是你今日得罪之人，女扮男装，你看不出么？”
喀颜这才恍然。巴库又道：“为今之计，你速速偷下山去，前往XZ石垛寨，搬请救兵。若来得迟了，本座性命难保。”
喀颜依言，悄悄出外，夤夜之间一路狂奔向石垛寨而去。这才有“插翅黄鼬”范吉、“独角驴”唐驴儿来救，却被施世隐撞上，略施惩戒之事。
却说施世隐心急火燎，路上片刻不停，好容易赶到罗睺寺，见山门紧闭，自马上一跃而起，窜入墙内。四下搜寻一番，不见蕙儿踪影，后院倒有三四名喇嘛，坐在树下发愣。
施世隐也不客气，上前捉住一人，盘问半晌，方知详情。
原来蕙儿在寺中发号施令，玩了两日，觉得腻了，这一番耍子，心中烦恼已消去不少。见巴库伤势略轻，便点起十几个喇嘛，抬了巴库下山，到市集上游街示众，宣称罗睺寺恶僧好事多为，被“北国侠隐”教训，再不敢为非作歹，请乡亲们作个见证，云云。所到之处，百姓无不鼓掌喝彩，大赞“北国侠隐”仁侠之风。
蕙儿一路跟随，见这班喇嘛倒是不曾偷懒，便悄悄走脱。巴库见蕙儿未曾跟来，连声喝骂，令众人抬他回山。只是此时已无人听他言语。众喇嘛觅个无人所在，将巴库向地上一掼，便一哄而散。巴库被摔得七荤八素，手足剧痛难忍，高声呼救，并无一人来睬他，实是欲哭无泪。
施世隐听闻蕙儿在寺中摆起公堂审问巴库，又打着自己名头胡闹，不觉好气兼又好笑。那喇嘛道：“这位大侠，我等本是这罗睺寺中寻常僧众，罗睺寺乃是黄教大寺，自住持而下，向来立身谨严。两年前这巴库来寺中挂单，偏生住持得了急症圆寂，巴库要挟寺众推他为住持，有不从者，他便动起武来，打杀好几名师长。我等皆不会武艺，只得任由欺压。他当了住持，网罗一班党羽，到附近府县敛财，厚赂衙门官吏，在寺中行那淫乱之事，无法无天。此次遭逢那位女侠，实是报应。寺中僧众能走的都已走去他处，只余我等几人，自幼生长寺中，不识路道，在此愁闷。”
施世隐知这喇嘛所说属实，也不来难为他，说道：“那巴库固然作恶多端，你等欺善怕恶，为虎作伥，也算不得清白。这便下山去，好生化些银钱，将此间庙宇修缮，接续香火，也算有个容身之所。”那喇嘛愧怍低头，施世隐大步去了。
这一来扑了个空，仍是未见蕙儿，好生泄气。施世隐暗忖，依蕙儿这性子，不知又会闹出何等事来，此番是她运道好，若是遇上真正的高手，必吃大亏。没奈何，又到山下市镇四处打听，按下不表。
再说那杜老大，在青阳岭上耽了数日，对李华威逼利诱，无所不用其极，欲要打探云隽下落。但李华是个硬汉子，受尽折磨，仍是不肯吐露半字，盯着杜老大冷笑不止，眼神中尽是蔑视。杜老大被他盯得恼羞成怒，欲要一掌结果了他，终觉不妥。思来想去，决定将李华带去瓦剌大营，交由雪山三怪处置，用些迷魂药物，不愁李华不乖乖招来。一旦知晓云隽踪迹，须得快马加鞭，派遣高手入关取他性命，若被他逃回锡兰，那便大事休矣。
目下山寨中聂希大等头目已被去除干净，杜老大重又挑选几名着意逢迎者以为亲信，称要带李华前往寻找云公子，盼能重整旗鼓，再树山寨声威。一众党徒自是谀词如潮，恭送下山。
杜老大将李华绑缚了，到山下马厩选了两匹坐骑，将李华横放鞍上，自有人将马匹牵引下坡。杜老大翻身上马，牵住两骑缰绳，一路小跑，却往瓦剌大营而来。李华抱定必死之志，任由摆布。
天气晴暖，绿草肆意生长，有些已将及腰。时常行走的小径，多被野草覆著，几不可寻。行了约莫一炷香时分，路分两岔，向东北去乃是往白马坡，向正西去再行得百来里，便至瓦剌大营。
杜老大甫走上向西去的路道，忽闻劲风破空，一条黑影自长草中窜出，利刃当头劈下，来势迅猛之极。
这一下骤起不意，杜老大双足用力一踩马镫，整个人似离弦之箭，向后倒飞而出。那一刀余势未竭，竟一刀将马颈斩断，马头滚落，一条血箭激射而出，马身竟仍向前奔出丈余，方始倒地，这一幕实是动魄惊心之至。
杜老大惊出一身冷汗，收摄心神，定睛看去，来敌豹头环眼，颌下钢髯根根倒竖，手执鬼头大刀，威风凛凛，杀气腾腾，却不是樊豹是谁？
杜老大在寨中已知樊豹未死，此前李华也曾遣人下山找寻，但始终无有音信，孰料今日忽然现身。杜老大心头大震，双目圆睁，竟说不出话来。
樊豹戟指大骂：“吃里扒外、卖主求荣的老匹夫！爷爷恨不能食汝之肉，寝汝之皮！照你爷爷的刀罢！”说着大刀一立，飞身扑上。
樊豹骂得恶毒，杜老大亦是怒从心头起，恶向胆边生，双掌一错，侧身让过来招，倏地右掌横扫，“飞瀑摧岩”，直取樊豹后脑，出手便是杀招。
两人斗到酣处，以快打快，当真好一场厮杀，一旁李华看得目不稍瞬，汗流浃背。杜老大与樊豹武功本在伯仲之间，杜老大还要稍胜一筹。但一夫拼命，万夫莫当。杜老大终是顾惜性命，不比樊豹毫不遮防，尽使同归于尽的招式，杜老大越打怯意越盛，暗想即令杀了这莽汉，自己难保不受重伤，得不偿失，于是使足十成功力，呼呼两掌，迎面拍到，樊豹气息一窒，刀法略缓，杜老大斜刺里一个筋斗，不偏不倚，正落在李华马背上，于李华身前坐定。
那马养得久了，颇通人性，适才松了缰绳，便自行站定。杜老大双腿一夹马腹，便欲落荒而走，忽觉腿上剧痛，却是李华狠狠咬了杜老大一口。
李华手足被缚，动弹不得，头颈却可转动自如，这一口咬下，杜老大腿上鲜血迸流，痛得大叫一声，一勒马缰，那马人立起来，李华就势滚落地上，杜老大也被甩下鞍来，一个趔趄，几乎站立不稳。
樊豹大喝一声，大刀脱手，激飞而至，向杜老大背上斫来。杜老大听得风声，疾忙一矮身，大刀贴着头皮飞过，远远落在草中。杜老大不敢停留，忍了腿上疼痛，施展轻功，接连几个起落，身形没入长草，早去的远了。忽觉头顶火辣辣地，面上湿黏，原来终究被刀锋擦伤了头皮，血流满面，不由得怒发如狂，将樊豹祖宗十八代骂了个遍。
樊豹拾起刀来，将李华身上绳索割断，李华被绑缚久了，手足麻痹，过了一会方始活动自如，向樊豹纳头便拜。樊豹急忙扶起，道：“李兄弟，你怎的与杜老大这厮反目？”
李华将前情一一讲来，樊豹听说云隽与小段安然无恙，大喜过望，道：“事不宜迟，这便请李兄弟带我去见我家公子。”
李华道：“樊兄稍安勿躁。若要入关，非有通关信符不可。兄弟出关时的信符，被杜老大那厮搜身查去，不知放于何处。如今山寨是决计不能再回，须得想个计策，怎生赚入关去。”
樊豹想了想，忽道：“那通关信符，我这里倒有。”说着自怀中摸出一截削去树皮的圆木，上面以朱笔画圈，圈中点了一点，正是大同府看守兵丁所予。
李华喜道：“樊兄既有通关信符，那便容易得多。”
樊豹搔搔头，道：“这东西是数月之前自大同出关时给的，那小校曾道若无此物通关难比登天，一向是大段保有，大段战死，殓葬之时，自衣衫中掉出，我便放在身边，还曾纳闷，这么一截木头，等闲照着造他几个，守关兵丁焉能得知？”
李华摇头道：“这并非普通树木，乃是江南乌樟，通体暗香，历久不消，北方绝无此物，若是伪造，关上守卫一闻便知。”樊豹拿起放在鼻尖嗅了嗅，果然隐隐有种香气，不禁啧啧称奇。
李华道：“樊兄，此处非讲话之所，万一杜云飞那厮带鞑子兵前来，那可不妙。你我这便动身向大同去罢！”
樊豹道：“只一匹马，奔跑不速。不若到山下马厩，抢他几匹马来。”
李华道：“樊兄有所不知，那马厩看似守卫松弛，实则与山寨中互通声气，有敌来犯，马厩中一敲起铜钟，山寨中便拉起机关，马厩四周地面塌落，任你数百人马，都要跌入陷坑。”
樊豹呸了一声，骂道：“杜老匹夫，想的倒是周全。”
没奈何，两人辨明方向，共乘一骑，便向大同驰去。那马驮了两个壮汉，只能小步慢跑。二人一路上提心吊胆，生怕被瓦剌骑兵追及，不想毫无异象，猜测半晌，不得要领。
路上樊豹将下山之后遭遇，简略说与李华，李华唏嘘一阵，又惊又佩。
原来樊豹下得山去，索了马匹，在草原上乱走，不久便迷了路，转了两日，饥渴难耐，见那马吃草吃得倒是甚欢，骂道：“你这畜生，喂饱了你，宰来填爷爷肚子！”
樊豹虽然粗莽，也知杀马取食，不啻饮鸩止渴。若没了脚力，在这茫茫草原上，决然无幸。饿得急了，便学那马儿，拔些嫩草在口中咀嚼一阵，咽些汁液解渴。那草汁又苦又涩，实是难以下咽，樊豹发起狠来，将草塞了满口，囫囵吞下。这等吃法，换了旁人，恐早已染疾，樊豹究是壮健如牛，远胜常人，竟被他硬撑下来。到第三日上，远远望见前面有房屋人烟，喜不自胜，打马前去，却到了白马坡。
樊豹先寻个饭铺，叫了满桌酒肉，吃了个饱，自怀中摸出些散碎银子会钞，又找个客栈打尖，酣睡一场，醒后暗忖：“往鞑子营中救人，不过一时激愤之语，徒然送了性命，毫无裨益。这白马坡虽已破败，仍算得东西通衢，不如暂时在此潜藏打探，或能得知二弟等人消息，亦未可知。”樊豹脑筋本不灵光，能想出甚计策？在山寨虚耗时日，焦急不堪，又不愿离了此地，总觉距鞑子大营不远，或能等到可乘之机，其实这般打算，不过求个心安罢了。
忽忽过了十余日，樊豹每日皆在白马坡四处饮酒，竖起耳朵听人交谈，但来往此地者多为蒙古牧人，他又不识蒙古言语，听来听去，一无所获，身上银两已堪堪用尽，只得拿锡兰携来的金叶子付账。哪知问来问去，无一家店铺愿给拆兑，实是不识金叶之价，又怕上当。樊豹没奈何，便将骑来的马贱价卖了，换得银钱，不数日又已用光，眼见两餐一宿都难以为继，樊豹叫来客栈掌柜，欲要赊欠店钱饭钱。那掌柜的虽是汉人，却面露难色，说道：“客爷，照理说，出门在外，难保有个手头不便之时，本该行个方便。只是敝店本小利微，实是爱莫能助。”
樊豹焦躁道：“我非是无钱与你，这金叶子你却不收。我这一片金叶，只当一两银子，如何？”
那掌柜的赔笑道：“客爷海涵，这金叶在此流通不得，小老儿一辈子未出过白马坡，无处可使，收下亦是无用。”
樊豹两手一摊，道：“如今我脚力也无，银两铜钱皆已使尽，你赶我出去，莫不是要我饿死在外？”
那掌柜的想了想，道：“客爷，白马坡有间龟寿堂，彼处当家的乃是个汉人后生，听说大有来头，他那里或能拆兑银钱，何不前去一试？”
樊豹啊哈一声，道：“何不早说！”大踏步便出门去。”
白马坡本就不大，樊豹转了两圈，却未寻到龟寿堂，问了几个人，语言不通，不知所云，大为泄气，又赶回客栈，不由分说，将掌柜揪出，带路前往。
原来那龟寿堂无有牌匾，在白马坡街市最尾，是白马坡仅有的一家药铺，且又虚掩了门，是以樊豹遍寻不见。客栈掌柜指点与樊豹，樊豹便推门入去，黑洞洞的不见有人，扯开嗓子叫道：“当家的可在么？”
只听呀的一声，一个二十余岁的后生，托着一盏油灯，自店后一扇小门走出，以汉语问道：“可有何事？”
樊豹摸出金叶，将来意一说，那后生接过金叶，端详片刻，面色微变，问道：“客官何处得来这金叶？”
樊豹道：“这你莫管，只问能否拆兑。”
那后生道：“尽可拆得，只是换不得高价。”
樊豹摆手道：“不妨事，先换来救急。”
樊豹手中有十余片金叶子，若依行市，足可换得四十余两银子，那后生算过，只与得九两，樊豹也不来计较。
那后生看了看柜上，道：“店中仅有四两余银子，其他尚须筹措，客官住在哪里？若信得过，明日此时，在下便亲自送来。”
樊豹打量那后生一眼，见他神完气足，似个有识之士，唔了一声，道：“便在马家老店。明日若不送，我自来取便了。”
那后生欠身道：“绝不敢误了客官。”
列位看到此处，想必已然猜出，这龟寿堂正是当日王强前来接头所在，这后生即是金奎的徒弟，姓曹名炎，江湖上有个诨号，唤作“小判官”。金奎知这个徒弟精明能干，白马坡又是昔日蒙汉通商必经之地，便令他隐身在此，传递消息。樊豹撞上了他，焉得有甚好事？这曹炎一见金叶子，便知绝非中土之物，塞外更从未得见，又见樊豹雄赳赳气昂昂的模样，心知有异。曹炎并未见过樊豹，但心思缜细，推断下来，想必是锡兰云氏派来打探云隽下落的，于是打发走樊豹之后，便急忙遣人前去瓦剌营中，禀明金奎。
若是金奎得了消息，率人马前来抓捕，樊豹定然无幸。不想雪山三怪当日被阿失帖木儿邀去郊猎，走得远了，夜间便在外扎营未返，送信之人只得在大营暂候。
次日里，曹炎左等右等，无有消息，心道樊豹单枪匹马，又毫无戒备，何不自行带人擒了，待师父来到，将人献上，比起等师父亲自动手，功劳自是大有不同。主意已定，便带了店中五六名伴当，皆是瓦剌精兵，乔装改扮了，平素由曹炎调遣使唤。曹炎叮嘱一番，藏好兵刃，向马家老店而来。曹炎这一轻敌，未知樊豹如何脱险，正是：春心缱绻自风流，浪荡江湖许忘忧？年少误觉情味浅，断肠心事上眉头。
欲知后事如何，请看下回分解。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版