001 紫气东来
这是东汉永平年间，发生在益州广汉郡的事……
河滩上的一条官道边，靠桥头处坐落着一座亭舍。
院落规模虽不大，却重门击柝，两面邻路，两面靠水。在院落的墙外还挖有沟渠，引来渠水形成了一圈“护亭河”，算是一处形胜之地。
在院门的两侧各修有一座二层阙楼。以青砖垒就的女墙，方便安排弓弩手狙击胆敢进犯的来敌。
此时，在其中一座阙楼的二层，有一名身着短衣的奴仆和一名负责值守的鼓吏，正歪歪斜斜的靠在墙上打着盹。说是鼓吏，其职责不过是在紧急时负责击鼓传讯，知会十里八乡的更卒、役夫等前来救援的县下小卒而已。
二人身前的矮几上散落着碗箸及下酒小菜，业已杯盘狼藉。而矮几下，朱漆葫芦、盛放酒肴的提篮等物什，七零八落的散了一地。
本来屋内的人酣睡正香，但是从官道上传来的“窸窣”声，惊动了正在熟睡中的鼓吏。刚醒转过来，就看到身侧的火盆里，积满了黑白二色的灰烬。用火钳拨弄时，未燃尽的细薪，在“哔剥”声中爆出一二颗火星腾空而起。
“都这个时辰了？”鼓吏看罢滴漏，在心头嘀咕道。三步两步来到阙楼平台的箭垛边。放眼四周灰茫茫的，仿佛整片天地都笼罩在雾霭中……
黎明前的黑暗，正是最容易懈怠的时刻。鼓吏猫腰从垛口看去，透过浓雾隐约辨出前方有一个俊挺的身影，由远及近走来。不免暗惊道：“此刻尚在宵禁，此人焉能不惊动架设的虎落藩篱，从容来到此处？”
眼见男子下了官道，似有闯入之意，鼓吏站直身子，大喝：“来者何人？”
熟睡中的奴仆，被这道声响给惊醒，一个激灵翻身爬起，悄悄蹲到垛口往下窥去。恰见一名戴着平上帻的年轻人，正傲然举起一枚木牍，以嘲讽的口吻回道：“是尔等站得太高，看不清这枚木牍么？”
“那又是什么通关符传？”鼓吏寻思道，“莫是为了朝廷急诏？”只是人在高处，看不清楚字迹。但见来人口气甚为托大，生怕是肩负长吏急命在赶夜路。心中虽百般不愿，却也不敢轻视，以免事后担责。只得回头示意奴仆前往查看。
“来人剑眉星眸、英气逼人，”被打发下楼的短装奴仆，不过二十出头，一副蚕豆脸，吐着白气想，“虽说气度不凡，但是面带忧容，似乎心事重重。”
于是愈发的惶惶不安，忙不迭唯唯诺诺地应付着眼前这名神态傲睨的年轻人。待到双手接过木牍定睛一看，整个人一下子都昏懵住了。
“只有玺书一类的公文，才允许在深夜邮传，但是向来自有制式，”蚕豆脸盯着木牍，不禁狐疑起来，抬头请教：“敢问使君，此为何物？”
原来，在这枚五寸长的木牍上，仅以隶书写着“援命”两个大字。下方虽有“南阳尹勤”四个小字落款，不过绞尽脑汁，仍是一头雾水。
“这也不是名谒的格式呀！”奴仆在心底琢磨着。朝来人脸上瞅去，只见来人约莫十七八岁，身着一袭暗蓝色的深衣，腰间挂着一柄檀木剑鞘的短剑。
“尹勤？”蚕豆脸沉吟再三，仍不得其解，正欲仔细询问时。
站在阙前的年轻人也不答话，只是睨视发着愣的蚕豆脸。趁其不备，出其不意地探手。抢回木牍，塞回怀内。对着目瞪口呆的奴仆，淡然道：“不小心忘了，奴仆不配看。”
业已呆立半晌，正不知所措的蚕豆脸听清这话，终于回过神来，恼羞成怒道：“竖子，你这是在消遣卬（áng）？”
“放肆！”尹勤轻蔑斥道，“还不快挪开你那脏手！”说罢，打掉拦阻身前的手，抬腿往亭内便走。
“现下才不过寅时！”蚕豆脸受辱后，怒不可遏，颤着八字胡吼道，“亭长尚不得夜行，汝何人也？”说着抽出刀来。
只见寒光一闪，一道血花激射而出。
随后，尹勤神色自若地提着短剑，从这名不知好歹的奴仆身上一跨而过。
这个蓄着八字胡的灰衣奴仆，将手从喉头放开后，眼睁睁的看着自己的双手沾满鲜血。喉咙中咕噜作响，发出“嘶嘶”的泄气声，却说不出话来。
半晌之后，随着双膝关节松弛，紧接着垂手、下跪、倾倒、仆地，一气呵成。至死至终一副难以置信的神情。虽然还圆睁着牛眼，而瞳孔却逐渐扩散，眼见是活不成了。
这一幕场景，把正在阙上俯瞰二人口角的鼓吏，给吓得伏在垛口后头直哆嗦。
尽量伏低身子趴着不动，目送尹勤大步迈进亭院，根本不敢做声呼救示警。
尹勤穿过双阙下，来到亭内大院中。
霎时，庭内火光通明，伴随着“刺客来袭”的叫嚷，从正堂及两侧的屋舍里跳出好几个戎装亭卒。一手持着光灿灿的火把，另一手握着明晃晃的钢刀。
尹勤却对此浑然不觉，也不去格挡迎面袭来的凌厉杀招。只是潇洒的肆意挥舞着短剑，顺着斜砍直劈刀势中的空隙，将剑刃依着破绽或割抹、或刺挑。
步履优雅地在人群中穿来梭去。宛如以利刃开蛤蜊一般，以无厚入有间。酣畅淋漓地在赤色火光中，划出一道道柔和的血色曲线。
片时便在一声声的闷哼声和惨叫声中将来人解决，横七竖八的躺了一地。
“就凭这点粗浅功夫，也想拦住我？”尹勤瞥见剑尖往下淌血，一滴滴渗透进黄沙里，嗤之以鼻道。
在阙楼上面的鼓吏忽而发觉听不到下面的厮杀声和咒骂声，心知不妙。
由于箭垛的开口，只对着亭外方向。无法看到院墙内部的状况。鼓吏蹑手蹑脚地下楼，看那身手，年纪不到三旬。
“亭长这么快就完了？”头戴赤色巾帻的鼓吏在阙下未敢久留，流露出意味深长的表情，瞥了一眼亭舍，后怕道，“趁着雾气尚浓，避开为上。”旋即悄然离去。
“用在这种人身上，真是玷污了宝剑。”尹勤在鼻中“哼”出声来哂笑道。在俯身擦拭剑身后，只见在隐隐火光中，锃亮的剑刃映照出一副目光坚定的人脸……
台阶上的正堂矗立在茫茫的雾霭中。
尹勤持剑踏上青石台阶，凝视着敞开的大门，里面黑洞洞的，犹如潜伏在幽冥薮泽里，磨牙吮血的洪荒猛兽，令人不寒而栗。
跨过门槛闯进去，背影才没入黑暗，只听一声闷哼，整个人就由内倒跌而出。
尹勤在空中一个鹞子翻身试图双脚着地，却未能尽数消除这股力道。足足滑了一二丈后，借助沙土地的摩擦力又倒退了三四步，才终于站稳身形。
“有两下子！”尹勤咬牙道。随即右手挥剑往身侧平举，左手竖起食中二指向前平伸，掐诀念起咒文。
剑身随着咒语逐渐发亮，星星点点的光芒往剑头流去，以致剑尖璀璨到难以直视。
这时从屋内飞出一道暗红色电弧。尹勤见此奋力扬起手中短剑，疾呼一声“起”。剑尖划出一道青色的剑芒，如离弦的箭般激射而出。
两道异色电光汇聚在一起形成一个黄白色的炽热光球。在一声爆响过后迸发出万点流星爆射而出散落在地上，空气中只留下一团青烟白雾久久不散。
尹勤更不等待，挥舞手中短剑，似有一股无形的力量搅动周天。周遭的浓雾渐渐化开，然而天上的流云却从四面八方涌来，由稀变稠凝聚成一团螺旋状的云气；从直径不足数丈，变为一片数百亩方圆的漩涡云团。
在云团中心有雷声隐隐，电弧噼啪。尹勤左手捏诀呢喃准备使用技能。只听见：雷如爆、风如啸，霹雳列缺、吐火施鞭。
天上的雷电劈开空气，雷火如同溃坝般倾泻而下汇聚剑尖，逐渐凝成一个飞转的青白色光球。
随着功力的积聚，正堂内掩映出亮红光芒。少顷，又转为火红。伴着一声大喝，暗红色电弧从屋内喷涌而出，宛如一条烈焰蜈蚣。
尹勤暗道：“来得好！”随着一声“援命暴”的断喝，剑光化作一条光龙以雷霆万钧之势向前激射而去。
青紫色的光龙和火红色的蜈蚣在剧烈地撞击后，立即相互缠绕，扭打在了一起。稍后又抱作一团翻滚旋转，在视网膜上烧灼出夺目的光芒。
少焉，两道异色电弧的前端，已经不分彼此地融为一体，剧烈晃动。对手见此猛地喷出一口血雾，在法力的加持下一时间红光大盛。
本来势均力敌的局势骤然间急转直下。光球熬不住两端压力，在一道震天价的爆鸣声中炸裂开来。朦胧的拂晓瞬时耀如白昼……
尹勤在受惊后陡然醒转，睁开眼来。正在不辩今夕何夕的迷糊中，一道黑影“嗖——”地带着风啸声划过头顶，旋即传来“嘣——”的一声，余响嗡嗡不绝。
“咦，这是……”尹勤小心翼翼地打探起四周。发觉自己身处一间狭小的土屋内。屋内阴森幽暗，只有一个扁窗。“这是在哪里？”
河滩上的一条官道边，靠桥头处坐落着一座亭舍。
院落规模虽不大，却重门击柝，两面邻路，两面靠水。在院落的墙外还挖有沟渠，引来渠水形成了一圈“护亭河”，算是一处形胜之地。
在院门的两侧各修有一座二层阙楼。以青砖垒就的女墙，方便安排弓弩手狙击胆敢进犯的来敌。
此时，在其中一座阙楼的二层，有一名身着短衣的奴仆和一名负责值守的鼓吏，正歪歪斜斜的靠在墙上打着盹。说是鼓吏，其职责不过是在紧急时负责击鼓传讯，知会十里八乡的更卒、役夫等前来救援的县下小卒而已。
二人身前的矮几上散落着碗箸及下酒小菜，业已杯盘狼藉。而矮几下，朱漆葫芦、盛放酒肴的提篮等物什，七零八落的散了一地。
本来屋内的人酣睡正香，但是从官道上传来的“窸窣”声，惊动了正在熟睡中的鼓吏。刚醒转过来，就看到身侧的火盆里，积满了黑白二色的灰烬。用火钳拨弄时，未燃尽的细薪，在“哔剥”声中爆出一二颗火星腾空而起。
“都这个时辰了？”鼓吏看罢滴漏，在心头嘀咕道。三步两步来到阙楼平台的箭垛边。放眼四周灰茫茫的，仿佛整片天地都笼罩在雾霭中……
黎明前的黑暗，正是最容易懈怠的时刻。鼓吏猫腰从垛口看去，透过浓雾隐约辨出前方有一个俊挺的身影，由远及近走来。不免暗惊道：“此刻尚在宵禁，此人焉能不惊动架设的虎落藩篱，从容来到此处？”
眼见男子下了官道，似有闯入之意，鼓吏站直身子，大喝：“来者何人？”
熟睡中的奴仆，被这道声响给惊醒，一个激灵翻身爬起，悄悄蹲到垛口往下窥去。恰见一名戴着平上帻的年轻人，正傲然举起一枚木牍，以嘲讽的口吻回道：“是尔等站得太高，看不清这枚木牍么？”
“那又是什么通关符传？”鼓吏寻思道，“莫是为了朝廷急诏？”只是人在高处，看不清楚字迹。但见来人口气甚为托大，生怕是肩负长吏急命在赶夜路。心中虽百般不愿，却也不敢轻视，以免事后担责。只得回头示意奴仆前往查看。
“来人剑眉星眸、英气逼人，”被打发下楼的短装奴仆，不过二十出头，一副蚕豆脸，吐着白气想，“虽说气度不凡，但是面带忧容，似乎心事重重。”
于是愈发的惶惶不安，忙不迭唯唯诺诺地应付着眼前这名神态傲睨的年轻人。待到双手接过木牍定睛一看，整个人一下子都昏懵住了。
“只有玺书一类的公文，才允许在深夜邮传，但是向来自有制式，”蚕豆脸盯着木牍，不禁狐疑起来，抬头请教：“敢问使君，此为何物？”
原来，在这枚五寸长的木牍上，仅以隶书写着“援命”两个大字。下方虽有“南阳尹勤”四个小字落款，不过绞尽脑汁，仍是一头雾水。
“这也不是名谒的格式呀！”奴仆在心底琢磨着。朝来人脸上瞅去，只见来人约莫十七八岁，身着一袭暗蓝色的深衣，腰间挂着一柄檀木剑鞘的短剑。
“尹勤？”蚕豆脸沉吟再三，仍不得其解，正欲仔细询问时。
站在阙前的年轻人也不答话，只是睨视发着愣的蚕豆脸。趁其不备，出其不意地探手。抢回木牍，塞回怀内。对着目瞪口呆的奴仆，淡然道：“不小心忘了，奴仆不配看。”
业已呆立半晌，正不知所措的蚕豆脸听清这话，终于回过神来，恼羞成怒道：“竖子，你这是在消遣卬（áng）？”
“放肆！”尹勤轻蔑斥道，“还不快挪开你那脏手！”说罢，打掉拦阻身前的手，抬腿往亭内便走。
“现下才不过寅时！”蚕豆脸受辱后，怒不可遏，颤着八字胡吼道，“亭长尚不得夜行，汝何人也？”说着抽出刀来。
只见寒光一闪，一道血花激射而出。
随后，尹勤神色自若地提着短剑，从这名不知好歹的奴仆身上一跨而过。
这个蓄着八字胡的灰衣奴仆，将手从喉头放开后，眼睁睁的看着自己的双手沾满鲜血。喉咙中咕噜作响，发出“嘶嘶”的泄气声，却说不出话来。
半晌之后，随着双膝关节松弛，紧接着垂手、下跪、倾倒、仆地，一气呵成。至死至终一副难以置信的神情。虽然还圆睁着牛眼，而瞳孔却逐渐扩散，眼见是活不成了。
这一幕场景，把正在阙上俯瞰二人口角的鼓吏，给吓得伏在垛口后头直哆嗦。
尽量伏低身子趴着不动，目送尹勤大步迈进亭院，根本不敢做声呼救示警。
尹勤穿过双阙下，来到亭内大院中。
霎时，庭内火光通明，伴随着“刺客来袭”的叫嚷，从正堂及两侧的屋舍里跳出好几个戎装亭卒。一手持着光灿灿的火把，另一手握着明晃晃的钢刀。
尹勤却对此浑然不觉，也不去格挡迎面袭来的凌厉杀招。只是潇洒的肆意挥舞着短剑，顺着斜砍直劈刀势中的空隙，将剑刃依着破绽或割抹、或刺挑。
步履优雅地在人群中穿来梭去。宛如以利刃开蛤蜊一般，以无厚入有间。酣畅淋漓地在赤色火光中，划出一道道柔和的血色曲线。
片时便在一声声的闷哼声和惨叫声中将来人解决，横七竖八的躺了一地。
“就凭这点粗浅功夫，也想拦住我？”尹勤瞥见剑尖往下淌血，一滴滴渗透进黄沙里，嗤之以鼻道。
在阙楼上面的鼓吏忽而发觉听不到下面的厮杀声和咒骂声，心知不妙。
由于箭垛的开口，只对着亭外方向。无法看到院墙内部的状况。鼓吏蹑手蹑脚地下楼，看那身手，年纪不到三旬。
“亭长这么快就完了？”头戴赤色巾帻的鼓吏在阙下未敢久留，流露出意味深长的表情，瞥了一眼亭舍，后怕道，“趁着雾气尚浓，避开为上。”旋即悄然离去。
“用在这种人身上，真是玷污了宝剑。”尹勤在鼻中“哼”出声来哂笑道。在俯身擦拭剑身后，只见在隐隐火光中，锃亮的剑刃映照出一副目光坚定的人脸……
台阶上的正堂矗立在茫茫的雾霭中。
尹勤持剑踏上青石台阶，凝视着敞开的大门，里面黑洞洞的，犹如潜伏在幽冥薮泽里，磨牙吮血的洪荒猛兽，令人不寒而栗。
跨过门槛闯进去，背影才没入黑暗，只听一声闷哼，整个人就由内倒跌而出。
尹勤在空中一个鹞子翻身试图双脚着地，却未能尽数消除这股力道。足足滑了一二丈后，借助沙土地的摩擦力又倒退了三四步，才终于站稳身形。
“有两下子！”尹勤咬牙道。随即右手挥剑往身侧平举，左手竖起食中二指向前平伸，掐诀念起咒文。
剑身随着咒语逐渐发亮，星星点点的光芒往剑头流去，以致剑尖璀璨到难以直视。
这时从屋内飞出一道暗红色电弧。尹勤见此奋力扬起手中短剑，疾呼一声“起”。剑尖划出一道青色的剑芒，如离弦的箭般激射而出。
两道异色电光汇聚在一起形成一个黄白色的炽热光球。在一声爆响过后迸发出万点流星爆射而出散落在地上，空气中只留下一团青烟白雾久久不散。
尹勤更不等待，挥舞手中短剑，似有一股无形的力量搅动周天。周遭的浓雾渐渐化开，然而天上的流云却从四面八方涌来，由稀变稠凝聚成一团螺旋状的云气；从直径不足数丈，变为一片数百亩方圆的漩涡云团。
在云团中心有雷声隐隐，电弧噼啪。尹勤左手捏诀呢喃准备使用技能。只听见：雷如爆、风如啸，霹雳列缺、吐火施鞭。
天上的雷电劈开空气，雷火如同溃坝般倾泻而下汇聚剑尖，逐渐凝成一个飞转的青白色光球。
随着功力的积聚，正堂内掩映出亮红光芒。少顷，又转为火红。伴着一声大喝，暗红色电弧从屋内喷涌而出，宛如一条烈焰蜈蚣。
尹勤暗道：“来得好！”随着一声“援命暴”的断喝，剑光化作一条光龙以雷霆万钧之势向前激射而去。
青紫色的光龙和火红色的蜈蚣在剧烈地撞击后，立即相互缠绕，扭打在了一起。稍后又抱作一团翻滚旋转，在视网膜上烧灼出夺目的光芒。
少焉，两道异色电弧的前端，已经不分彼此地融为一体，剧烈晃动。对手见此猛地喷出一口血雾，在法力的加持下一时间红光大盛。
本来势均力敌的局势骤然间急转直下。光球熬不住两端压力，在一道震天价的爆鸣声中炸裂开来。朦胧的拂晓瞬时耀如白昼……
尹勤在受惊后陡然醒转，睁开眼来。正在不辩今夕何夕的迷糊中，一道黑影“嗖——”地带着风啸声划过头顶，旋即传来“嘣——”的一声，余响嗡嗡不绝。
“咦，这是……”尹勤小心翼翼地打探起四周。发觉自己身处一间狭小的土屋内。屋内阴森幽暗，只有一个扁窗。“这是在哪里？”
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