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0132 流言和农奴的到来

    上河领的战争,已经结束了小半月。

    在亚瑟的授意、古斯塔夫的操纵下,类似《东境贵族联合北境叛徒阴谋夺取铁矿山被凌风堡痛击》这样的流言,开始在王都及东境各大城镇流传。

    负责传播这些消息的,主要是加入了上河镇商会的各大商人,他们通过地下黑市,花钱雇佣“老鼠”,将这些消息秘密的在各处散播。

    无论是那个世界,名人们的八卦,永远都是底层群众关注的热点话题,尤其事关战争。

    而随着凌风堡的获胜,东境的贵族们,将不得不接受外贸局制定的价目表,一时间,苦等已久的东境商人们,终于迎来了贵族们的订货单,连带着,还有让他们捎带送往凌风堡的赎金。

    故意推动战争消息传播的亚瑟,自然不会是为了去恶心那些东贵族。

    至少主要的目的不是。

    他之所以这么做,是为了改变王国内的民众,对上河领根深蒂固的破落印象。

    上河领,是一个连流民都不愿前往的地方,而自从南边的两家背叛了三者同盟后,饱经魔兽威胁的上河领,人口流失严重。

    虽没有确切的统计,但仅从上河镇而言,短短十几年的时间,人口便减少了一半,而且这还是在不断有新生儿出生的情况下。

    至于郊外,更是有大量的房屋,变成了长满青草的断壁残垣。

    可以说,有能力外逃的人,都逃走了。整个上河领,除了几处封臣的领地外,其余广袤的土地,几乎都是廖无人烟的荒野。

    独有广袤的领地,却没人,那等于什么都没有。

    亚瑟正是要一点点的,逐步改变王国内的民众,对上河领的糟糕印象。

    深谙“三人成虎”这个道理的亚瑟知道,只需几次胜利的宣传,一些小道消息的美好描述,潜移默化下,当王国内的战争爆发时,那些无家可归的流民脑海中,一定会浮现出上河领这个美好的地方。

    .......

    此刻,上河镇外的大道上。

    博古和雷特两人正率领着城堡的二十名骑士,和五十名第一军的士兵,护送着千余名农奴向上河镇进发。

    这些农奴,全都来自葛林家族以及格林堡下各封臣们的农庄。

    临阵脱逃的莱戈拉斯,是最先将战败的消息带回格林堡的。

    而原本在城堡内等待着父亲凯旋而归的杰昆·格林,在听闻父亲和舅舅战败的消息后,顿时方寸大乱。

    他根本无法想象,这样的时刻,如果自己的父亲再战死,那格林家族将会面临什么样的命运。

    因此,他根本没理会叫嚣反攻的莱戈拉斯——连两百余名骑士都无法击败的凌风堡,怎么可能仅凭一群农奴就获得胜利!

    而且,他听的出,莱戈拉斯这个混蛋之所以能安然返回,是因为他做了逃兵!

    担忧父亲和舅舅安危的他,在收到凌风堡的赎金要求后,根本没有丝毫犹豫,立马便选择了同意。在心中,他甚至为亚瑟没有要求金币作为赎金而感到庆幸。

    大道上,农奴们个个身穿黑色或灰色的衣服,他们身上背着包裹,里面装着他们的衣物,这是他们唯一的财产。

    队伍中,行动不便的老人坐在马车上,身强力壮的成人和孩子则徒步前走。

    因为形容邋遢,远远看去,大道上的众人就如同一块黑色的破布,或者是一群有骑士护送的流民。

    虽然博古等人已经明确告诉了他们,等抵达了上河镇,等待他们的,将是自由民一般的日子:没有农庄,没有各种剥削,你们将得到土地,通过自己的双手和勤劳,积累属于自己的财产,过上幸福的日子。

    但这样的说法,不仅没有得到这群农奴们的热烈欢呼,反而让本就忐忑的他们更加不安。

    自由?

    土地?

    这怎么可能!

    他们就是再傻!再蠢!也知道这是绝对不可能的事,况且,他们都是为了赎回那些贵族大人,才被送往上河领的。

    他们只希望那位凌风堡的伯爵大人,能让他们像从前一样生活,只要不被送去与魔兽作战,他们便感谢他的仁慈。

    博古和雷特已经懒得理会这群死气沉沉的家伙。两人明白,如果不让这群农奴亲眼所见,亲身体会到,他们说的越好,这群笨蛋反而会越加怀疑。

    千余人的农奴队伍中,唯一对新生活充满期待的,大概只有那些还未成年的孩子。

    这些孩子,几乎都还从未离开过农庄,唯一的一次,还是不久前为了躲避鬼面鹰的袭击,前往了“遥远”的东河镇。

    虽然被父母言辞勒令禁止乱跑,更不许胡乱说话,但几天下来,他们都已经不在那么害怕这些身穿盔甲的骑士,有些胆大的小鬼,还会凑上前,仰头看着马背上的骑士,好奇的询问各种问题。

    而在所有的骑士中,最受这些孩子们欢迎的,便是愿意回答他们各种问题,且态度和蔼的布里。

    此刻,就有几个小鬼围在牵着马匹行进的布里身边,瞪大着眼睛,满脸好奇的听着他讲述上一个冬季,亲身塞抵御魔兽的故事。

    听完布里的讲述,一个脸上脏兮兮的小鬼说道:“布里大人,你不会吹牛吧!我才不会相信呢,那个伯爵会将自己城堡的粮食搬空,给我们填饱肚子,而且还有肉汤!我已经好久没吃过肉汤了。”

    布里的和蔼让这些小鬼已经不怎么畏惧他,此刻见有小伙伴先一步出声,随即都叫嚷着说他吹牛。

    小鬼们的质疑,并未让布里有丝毫的不满,这些孩子,让人想到了曾经的自己。

    “我可没欺骗你们。”布里看着那个脸上脏兮兮的孩子,“你不是很久没吃过肉吗?我以前和你一样,只有在每年生日时,才能吃上一个鸡蛋。但你知道我现在多久能吃上一个鸡蛋吗?”

    “半年!”

    “十个月!”

    “每个月吃一次!”

    ......

    见布里抛出问题,小鬼们立马七嘴八舌的猜到。

    “都不对。”布里笑着说,“我现在每天都能吃上鸡蛋,而且还有肉!”

    “每天!!”

    小鬼们一下各个瞪大着眼睛,微张着嘴巴,看着布里一脸惊讶的表情。

    “骗人!骗人!骗人!”

    “我看见了,你昨天早上就没吃鸡蛋!”

    “对!我也看见了,前天也没吃!布里大人骗人!”

    小鬼们吵嚷道。

    “我可没骗你们。”布里说,“我说的每天是指在军营里,而且即便是这几天,我也都吃到肉了,你们不还从我这儿分走了肉干吗,居然敢说我骗人。”

    想到布里那好吃的肉干,几名小鬼又一下相信了他的话——那么好吃的肉干,绝对是真的!