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灰姑娘家族015-1

    因为晚饭不是最重要的,所以休伯特家的人只是简单地弄了点晚饭:一块全麦面包,两块小肉排,几份摆盘精致的凉菜,一份含有粗粮的有机沙拉。

    宾客们了了地吃完这顿晚餐,今晚这场宴会的重头戏终于来了——小镇新上任的愿望先生,纳西登场了。

    其实,休格特家这段时间不停地举办宴会跟镇上的一项传统活动——春愿宴有关,这项传统起源于他们的祖辈(注意,这些祖辈到现在都还活着)。

    众所周知,这座小镇——甚至包括小镇所在的整个城市,都属于联邦十二大家族之一的永恒家族;在这联邦十二大家族中,永恒家族是人口最多、族系最庞大的家族,据永恒家族内部的管理部门统计,如果不算上那些已经家道败落、翻身无望的旁系,那如今的永恒家族也有至少八万多人,但如果把那些已经破产、现今已经成为普通家庭的旁系算上,那这个数至少要往上翻个三四倍——如果把全联邦跟永恒家族有关的所有家庭都算上,那他们大概相当于D区四分之三的人口(D区是联邦排名第四的上等城区);

    而永恒家族的人丁之所以这么兴旺,是因为他们家族内部的一个诅咒,这个诅咒源于他们家族供奉的神明(也即是他们的祖先)阿曼达.温斯顿同阿卡利亚神明做的一笔交易:

    在那个全球大一统还未曾实现的时代,永恒家族的这位祖先在机缘巧合下遇到了当时来蓝德星(即现在的联邦星球)考察暗访的阿卡利亚神使,这位神使非常欣赏他们那优秀又野心勃勃的祖先,便询问她是否愿意跟她做一笔交易,从而让自己成为远高于这颗星球上所有存在的高级人类(既如今的联邦新神);

    很明显,这是一个利大于弊的交易,所以他们那英勇神武、智勇双全的祖先毫不犹豫地答应了,只是她要为这笔交易付出一点与收获相比几乎可以说是微不足道的代价:那就是她要把自己的一个骨肉或者同胞献给阿卡利亚神明;

    据家族的史书记载,阿曼达献祭了自己的双胞胎妹妹——一个抢走了阿曼达所有在意的东西的十分讨厌的女人,然后在经历过一段漫长的基因蜕变与突破期后,阿曼达成功地进化为高级人类,再之后就是阿曼达在那位阿卡利亚神使的帮助下,破解了人类基因的本源,从此她和她的基因科技公司就垄断了这颗星球上的人类基因技术,这也是如今整个永恒家族企业的基石;

    有成就如此卓越的祖先,永恒家族的后辈们自然也是不甘于平凡的,但人平不平凡,不可能只看基因,还得看命,而命这个东西,就跟过去的一句话说得那样:命里有时终须有,命里无时莫强求;

    但话虽这么说,这些居于高位又自命不凡的上层人士可不这样想,他们想要得到的东西就一定要得到,不管要为此付出什么代价;

    于是这些后辈便去请求他们的祖先与那位神使——他们愿意献出自己的一切,他们也想同神明做交易;

    神使大人看他们如此渴望并且请求的态度如此恳求,便慈悲地答应了他们,而这次他们交易的代价也依旧没变,跟他们的祖先阿曼达的代价一样,也是献出自己的同胞或骨肉;

    这些被愿望驯化的后辈们是真的什么都不怕失去,他们选出各个家庭的代表,然后开会统一商讨了一下,最后一致决定献祭自己的骨肉;

    虽然说大家都同意献祭自己的孩子,但这些人中肯定是有舍不得的,所以他们权衡各方利益,最终想了一个折中的方法:他们先找了一个第三方——也就是纳西所在的愿望公司,他们请求自己的祖先阿曼达跟愿望公司做笔交易,换一个会在家族内部世世代代传下去的“双胞胎诅咒”,这个诅咒会让他们家族的女性(也包括那些嫁进来的女性)每一次生孩子,都只会生出双胞胎,而这些双胞胎则生下来就会被他们家族内部的人分为明胎和暗胎——明胎即是他们自然生出的孩子,暗胎则是受诅咒作用生下来的孩子,而他们献祭给阿卡利亚神明的便是暗胎;

    从此,每个永恒家族的人在结婚时都有了一次向阿卡利亚神明许愿的机会,然而讽刺的是,很快就轮到这些后辈们的后代不满足了,他们渴望更多的许愿机会,但同时他们也觉得阿卡利亚神明的胃口有点太大了,他们吃不消,于是他们把目光转向此时已经风靡联邦社会各个阶层的愿望公司——这个就很好,很实惠,最重要的是他们的愿意交易属于商业性质的交易,不限制次数,也不限制愿望的大小和代价的种类,想做交易就做,不想做交易的也不用被带着一起做,多给多得,少给少得,不给不得,非常划算;

    于是,永恒家族的人跟愿望公司签了一份无期限合同,要求愿望公司必须要在每一个有永恒家族族人定居的地方每隔七年(即一个任期)派遣至少一位愿望使者来处理该定居地的愿望交易业务;

    之后便是因为永恒家族族人的先天优势,愿望公司与永恒家族的合作越发密切,愿望公司十分重视永恒家族这个合作对象,于是在这项合作持续了数十年后,在绝大多数永恒家族的族人定居地,便形成了春愿宴这类传统活动——而这些永恒家族的人举办这类活动,一是为了给愿望使者接风洗尘,二更多则是为了给家族讨个好兆头;

    对于更新一代永恒家族的族人们来说,在他们所在的定居地为每一个新上任的愿望使者接风洗尘已经成了一项非常重要的传统活动,这项活动的重要程度几乎不亚于为给家族男丁挑选妻子、而在每年春季举办的灰姑娘海选。

    (注:以上这些信息均来自永恒家族的史馆部——永恒家族内部有一个专门记录并编撰家族历史的部门。)