20.不死诅咒——“悬颅之剑”、人头骨油灯、腐烂的碎肉、山毛榉

    不死诅咒——“悬颅之剑”：形似传说中的达摩克利斯之剑，因而这一诅咒被称之为悬颅之剑。须知，每个人在服用不死魔药的同时，也会被剥夺一项身为人的权利或某种能力，这是不死魔药难以消除的副作用，也是魔药中与生俱来的诅咒，谁也无法逃脱这个法则。不死魔药本身就是半成品，除了那位受刑的药剂天才外，恐怕再没人能研制出毫无副作用的不死魔药，在永生的诱惑下，药剂学院中的绝大多数人选择服用带有副作用的不死魔药，随后诅咒便出现了，不死魔药引来了“恶兆”，也令服用不死魔药之人痛苦不堪，那被剥夺的一项权利，往往令他们生不如死，所失去的，往往是他们曾经最看重的事物。不死诅咒“悬颅之剑”，是剥夺了人生自由的一类诅咒，虽能获得不死之身，但头顶上方也会隐约出现一把利剑的身影，如同身居幕后的裁决者，它让受诅咒者必须谨言慎行，遵从它的意志去做任何它所交代的事，否则便要经受万剑穿心之苦，受尽鞭笞。因此，无论那会说话的“悬颅之剑”交代了什么，都必须去做，它让受诅咒者去杀光自己的亲人，受诅咒者便必须去杀光自己的亲人，它让受诅咒者必须往南走，受诅咒者便必须往南。让受诅咒者鞠躬，受诅咒者便不可站直，让受诅咒者下跪，受诅咒者便必须下跪。在炎热的夏季，它让受诅咒者面向沸腾的火山；在冰冷的冬季，它让受诅咒者躺在雪地里；在香甜的美梦里，它让受诅咒者立即醒来。即便有前进的大道，也必须绕原路去走悬崖峭壁，有奔驰的马车，也必须赤脚而行，有整桌山珍海味，也必须食用未煮熟的麦壳与秸秆……试问，受尽如此恶毒诅咒，再去拥有一副不死之身，又有什么意义？人生如果只剩下无尽的痛苦折磨，那么就连永生本身，也将沦为一项酷刑，如此一来，彻底发疯便将是迟早的事。“悬颅之剑”热衷于折磨受诅咒之人，它就悬在头顶，不断向受诅咒者发号施令，它会说话，但声音就像毫无感情的冰冷机器，却又能隐隐感受到，它在受诅咒者身上汲取到的莫名愉悦。几乎所有服用不死魔药之人，都会悔恨自己的冲动，有时拥有不死之身，也不见得就是一件好事。

    人头骨油灯：被离奇在荒废已久的古堡旁的人类头骨，看上去已有些年头了，头骨深陷于泥土，但仍能看到许多关于这个人头骨油灯曾经燃烧过的痕迹。这种油灯由人的头骨改造，用铁链从左右两侧的太阳穴部位进行穿插，制成一个可握的提手，头骨上方的骨骼则被敲开一个破洞，从破洞中仍能看见被煤油熏黑灼烧后的痕迹，代表它真的被使用过。这个人头骨油灯制作简陋，不知被谁遗弃在这里，也不知人头骨的主人，在生前是否与这盏人头骨油灯的制作者有过什么恩怨，以至于后者竟把前者头颅制成了一个油灯。可以想象，当这盏人头骨油灯在夜间被点亮时会是怎样的景象，火光从头骨的眼眶与口腔处迸射而出，就像悬在空中会发光的骷髅。它的使用者一定是个异类，否则绝不会有如此这般恶趣味，当然，也可能是他实在找不到其他可制作油灯的工具了，只好选择用头骨制作，不过这种可能并不大，真相无从知晓。非要说用人的头骨制作油灯有什么好处，其最大优势，大概就是在在遭遇危险时大胆的举起人头骨油灯，用它来惊吓对方。

    腐烂的碎肉：一团附着在断裂的桥梁之上的碎肉，散发出极其难闻的气味，上面布满了吸食腐肉的绿头苍蝇，营营的发出声响。它们边吃边产卵，卵在太阳暴晒下快速的孵化，于是一条条雪白的蛆虫将这团腐肉钻得千疮百孔，密密麻麻，远远看去仿佛是腐肉本身在怪异的蠕动。不知这团腐肉的归属者是谁，因为它早已腐烂不堪，不知是人或是兽的，看上去有些触目惊心，应当是桥梁在断裂后坠下，压到了什么，并当场将其砸的血肉横飞，最终只残留下这血肉模糊的肉团，看那蠕动着的蛆虫们，相信不到一天时间，这腐肉便会沦为蛆虫们消化后产生的粪便。或许，这块腐肉还有什么别的用图，因为一位猎人模样的男子走了上来，若有所思的观望了一番，随后将它从桥梁下方撕扯下来，塞进了自己的腰包里，而在不远处的断桥后方，隐隐听闻有某种生物发出的刺耳怒吼。

    山毛榉：这类富有代表性与传奇色彩的植物，是伊莎贝尔大陆分布最广泛的原生物种，其数量仅次于伊莎贝尔红松。它那结满坚果的枝叶，粗壮古老的树干，树冠遮天蔽日，象征丰收与强壮，于是有许多乡镇以及农场的妇女以此命名，例如山毛榉镇、山毛榉姑妈、山毛榉小姐，这类称呼简单直接，朴素，而又令人印象深刻。山毛榉结出的果实，是松鼠用以过冬的主要食粮，秋天它们收集掉在落叶上的坚果，通过简单的敲打判断果实好坏，随后它们将好的果实搬进树洞里，挺过严寒的冬季。除此之外，山毛榉也是众多蛀虫最为喜爱的树种之一，它们是多种天牛的主要寄主植物，倒塌后被真菌分解的山毛榉腐木，对于那些大型鞘翅目昆虫的幼虫，更是具有莫大的吸引力。山毛榉镇素有食虫的传统，他们会上山寻找巨大的山毛榉腐木，然后用特制的工具撬开腐木外壳，接着便能在已被蛀空的腐木中心，找到那堪称不可思议的巨型蛴螬，它们是一种当地特有的大型鞘翅目甲虫幼虫，幼虫以腐植土为食，体内含有大量蛋白质，是食虫者的最爱，许多骑士也认为食用这类肥虫能够增强体质，事实上，它们也的确比其它任何肉类都还要肥美多汁，不过对于吃不惯它的人而言，那味道便一言难尽了。必须趁着冬季去寻找这份美食，否则天气一热，幼虫便会化蛹，长出坚硬甲壳，它们的成虫往往顶着长长的犄角，以及巴掌大的笨重身躯，异常雄壮，平时依靠攀附在活着的流汁山毛榉树上吸食那甘甜粘腻的汁液为生。夏天，天牛成虫咬开山毛榉的树皮，使其流汁，而那长有巨大头角的犀牛状甲虫便破蛹而出，经历一段蛰伏，然后在太阳最热烈的一天从腐化成泥的山毛榉腐木中爬出，并攀上山毛榉的树干，赶走那些天牛，接着独自享用山毛榉汁液，年年如此，这似乎是一种轮回。整个夏天，山毛榉的木香味经由汁液的分泌而挥发至森林的每一处角落，这是最热闹非凡的时刻，活力旺盛，山毛榉是众多动物赖以生存的救星。吵闹之声掩盖住了一些往事，风让树林摇曳出声，其间似乎隐含着诸多秘密，可惜，谁也无法走进她心中那片神秘的森林，除了那名原本不是猎人的猎人。而现在，那位猎人已死，土壤将他苍老的面孔一点点埋葬，让他带着这世间最大的秘密与不甘死去，自此，曾被称之为山毛榉小姐的伊乎席尔女王，在丧钟猎人与非凡者们的协助下，最终决定向旧帝国宣战。人们仰慕她，歌颂她，赞美她，她在那个时代注定无人能敌，所向披靡。