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第一百五十七章 打赌

    “柳生君,你真的要挑战那位侯爷吗?”在离京城不远处大道上,大岛小次郎轻声问道。

    柳生但马守没有回答,只是摸了摸手里的刀,眼神愈发冷厉。他这次来,就是为了一雪前耻,五年前,他本以为大明武者不过如此,没想到面对那个人,他差点连刀都不敢拔。到最后,都没能逼他出招。

    这是足以让他铭记一生的耻辱,这五年来,他无时无刻都在想着报仇。现在,他终于等到这个机会了。挑战书已经跟着国书一起呈交上去,即使那位侯爷想要躲避都不可能。他仿佛看到了他在自己脚下跪地求饶的那一刻,到时候,定要好好羞辱他。

    护龙山庄的密室内,李玄常正在阅览一封封密函,这些都是朝中各位大臣打的讯息,哪些是自己人,哪些是可以拉拢的人,哪些又是墙头草,哪些又是敌人,这些都要一一查清楚。

    他也让万三千建立卷宗库作为情报分析的来源,至于南方,李玄常淡淡一笑。放下手里的卷宗,南边的那位王爷又不安分了,暗地里招兵买马,结交江湖侠客。他每天见了什么人,做了什么事,李玄常一清二楚。

    甚至他还有意的帮助他,这些都是为以后考虑,说不得,自己还得帮他造反呢。想到这里,他摇头轻笑。

    “启禀侯爷,东瀛来使已经入城。”机扩声响起,密室房门大开,走进来一个侍卫。

    “招呼礼部的官员接待即可,其余诸事,你们看着办吧。”

    “是!”机扩声再度响起,密室归于平静。

    东瀛人进城之后就被礼部的官员带去了国宾馆,现在的国宾馆一如五年前,没什么变化。而且待遇亦是天差地别,只有礼部的一个主事在这里迎接。

    把他们安顿好之后,礼部的人就离开了。这是李玄常之前做好安排的,礼部那群家伙,就知道好大喜功,一个东瀛就让他们乐的找不着北了。

    “这些明人真是无礼,堂堂天朝上国,居然只派了一个主事来迎接我们。未免太不把我们东瀛放在眼里。”大岛小次郎跪坐在榻上,有些气急败坏。

    他这是第三次来明朝上贡。前两次,大明对他们十分重视,接待礼数都做的很足。而现在,居然这么怠慢,长久以来的骄纵让他们很不适应。

    柳生但马守对此无动于衷,怠慢与否,跟他关系并不大,他的目的只有一个,打败那个男人,将他踩在脚下。

    “这次我们来,他们如此对待,我有些担心无法完成将军的任务。”东瀛上贡,就是为了拿钱,只要付出一点,就能得到千百倍的回报,世上没有比这更值的买卖了。

    太和殿,又被称为金銮殿,是大明朝会的大殿,是大明最豪华,庄重、肃穆的地方。

    “东瀛使者大岛小次郎叩见吾皇。”

    “平身。”

    “在下替东瀛将军向皇帝陛下问好,这是我们的贡品,请陛下阅览。”他双手高高举起,弓着身子。

    不一会儿就有太监取走。

    “天皇宝刀三把,漆雕一件,美女十位。”念完之后太监就立在一旁。

    “东瀛天皇既然向往中原,就应该沐浴王化,享圣人恩泽。你们准备的回礼是什么,念!”太后轻声道。

    “精装四书五经一套,绸缎十匹,文房四宝一套。”礼部官员慢悠悠的念完就回到队列。

    而站在大殿中央的大岛小次郎听到这份回礼,顿感头晕目眩。这些明人是怎么了?他们不是人傻钱多吗?这下子,他该如何向将军交代?

    好在他只是微微失神,脸色就恢复正常,“多谢陛下赏赐。”没办法,大明是宗主国,再怎么样,也不是他一个小小使者可以反抗的,他只能捏着鼻子应下。

    护龙山庄的李玄常很快就知道了朝堂上发生的一切,“哈哈,扶桑倭奴,就该如此。我大明的钱是那么好赚的?早晚有一天,本侯要连本带利的让你们还回来。”

    四书五经,是让他们听听圣人之言,知礼守礼,绫罗绸缎,是让他们改换服装,不要穿什么武士服之内的,文房四宝,让他们少动刀兵,以文御武。这就是朝堂礼部的用意,只不过对于这群野兽来讲,根本没用。

    “混账,他们竟敢如此怠慢。我要这书、这笔有何用?将军的任务,看来我是无法完成了,柳生君,拜托你了。”大岛发泄一通后,方才冷静下来。

    大明,不是他可以撼动的。现在,只能寄希望于柳生但马守,只要他能打赢大明的铁胆神侯,这件事说不定会有转机。

    “你放心,这次,我不会输的。”柳生但马守再度摸了摸手里的刀,郑重的回道。

    同时,东瀛柳生但马守挑战铁胆神侯的消息也很快在京城传开。现在的他,不是之前那样。铁胆神侯之名,天下无人不知无人不晓。

    天下第一,两剑灭鞑靼。在民间,他的声望极高。所以,很快,这件事就成了人们茶余饭后的谈资。

    “你们猜,这柳生但马守能在侯爷手上撑几招?”酒楼中,一个人醉醺醺的说道。

    “依我看呐,他估计走不了一招。”另一个人回道。

    “柳生但马守在东瀛名气很大,有杀神之称,我猜,能有五招。”一个书生模样的家伙摇摇头。

    “什么狗屁杀神,区区东瀛小国,弹丸之地。侯爷当初在北地杀的鞑靼还少吗?依我看,侯爷只要出剑,估计他一招都挡不住。”

    ······

    擂台上,柳生但马守抱着刀,横眉冷目。他在等人,等对手出现。台下已经有无数百姓等待,他们都想看看这个东瀛人是怎么输的。

    “快看,神侯来了。”忽然人群中有人叫道。

    “在哪呢?”

    “擂台上,自己看!”

    擂台上,李玄常一袭白衣长衫无风自动,年轻俊逸的面孔,挺拔的身材让许多人自愧不如。

    而他对面的柳生但马守则是一脸警惕防备之色,就在刚刚,他根本就没察觉他是如何上来的,就像当年一样,好似凭空出现。

    “我们终于见面了。”柳生但马守拔出佩刀,沉声道。

    “你还算不错,值得我出手。”李玄常温和的笑了笑,没有嘲讽,只是在陈述一个事实。

    “看到我手里的刀了吗?这五年来,我一直潜心修炼,就是为了一雪前耻。”他看看手里泛着血色的长刀,话语冷厉。

    “为了修炼杀神一刀斩,死在这柄刀下的人,不下上千,全都是一刀毙命,没有例外。当初你说我的刀法还差火候。今天,我就要柳生家的杀神一刀斩彻底打败你。”

    “想要跟我比试,那得有个赌注,输了的人必须要为赢了的人做一件事,做不到,就得死!你看如何?”李玄常看看他手里的刀,眼中闪过一丝不屑之色。

    但这丝嘲讽却是彻底激怒了他,“好,这赌注我接了,来吧!”

    一声大喝,柳生但马守的气势不断攀升,身上的杀气越来越重,擂台下的人都感觉到一股阴冷的气息弥漫,全都不由得闭上嘴,不再言语,所有人就紧紧的看着这一战。

    李玄常一脸淡然,悠闲自得的看着柳生但马守运刀,好似根本不把这放在眼里。实际上,他还真是不放在眼里。

    不远处的高楼上,曹正淳端着茶杯默默观战。既然他想要做权臣,那李玄常的护龙山庄就是他的绊脚石,想要挪开这块石头,他必须知己知彼,才好对神侯下手。这次,正是试探他的好机会。

    战斗,一触即发。