第十二回 审食其被疑与吕太后有染 戚夫人孝惠帝陷因果报应
早晨的长安城笼罩在雾霭之中，龙首塬上的未央宫，高大的门阙似在轻纱薄幔之中，随着雾霭慢慢地散去显现出高大的雄姿。太阳拨开遮雾冉冉升起，未央宫宏伟巍峨的宫殿群，被太阳光映照得金碧辉煌。
宽阔浩大的正殿广场，两排手握长戟，头戴铜盔身披铠甲的卫兵，泥塑般分列肃立在通向大殿的马道两旁，威仪而庄严。
未央宫大殿中央，高皇帝头戴冕旒，身穿龙凤日月星辰等图案的黑色冕服，正襟危坐龙椅之上，左右分立两排文武官员手持象牙笏板，个个规规矩矩严肃站立，正在早朝议政。
高皇帝左右看看文武大臣，吞吞吐吐有些难以启齿说道：“我，我还是再想，再议一下，我总觉得，刘盈儒弱，不类我，难以镇国。这如意灵透聪颖，类我，可担社稷大任。我想改立如意，诸位爱卿看这样定如何？”大臣们又惊愕起来，你看看我，我看看你，都在想这皇上怎么就如此痴心疼爱这戚夫人，自打立了刘盈为太子，心里总是耿耿，铁了心要改立戚夫人的儿子如意。
太子太傅叔孙通涨红着脸从朝臣左列队走出来，至队列中间站定，鞠躬谏皇上说道：“老臣惶恐，老臣愧对皇上的信任，愧对皇上的重托。”高皇帝赶紧说：“这不是爱卿的过错，是太子性格懦弱，不堪大任。”
叔孙通又道：“过去晋献公因宠爱骊姬而废了太子申生，改立骊姬的儿子奚齐，结果使晋国乱了几十年，成为天下人的笑柄。始皇帝也是没有及早定立扶苏为太子，结果让奸臣赵高钻了空子，伪造遗嘱立了胡亥，从而导致了社稷的灭亡，这是您亲眼目睹的。如今天下人全都知道太子仁义孝道，皇后又和您一起共苦淡食出生入死才打得天下，您怎么能背弃她呢！如果陛下一定非要废掉太子改立小的，那我就以颈血污地死在你面前。”
高皇帝色变说道：“算了，算了，我只是开个玩笑。”叔孙通又说：“太子是国家的擎天之柱，擎天之柱一动摇，天下还安稳吗？”皇上这才说：“太傅，我知你忠心，我听你的。今天暂不议此事。”高皇帝这次朝议只得作罢，大家看得出皇上仍心有不甘。
椒房殿坐落未央宫正殿北侧，坐北朝南，殿前矗立双阙，殿内用花椒树花朵粉末涂刷宫墙壁，呈粉红色，散发出芳香味道，似暖洋洋的大暖房。高皇帝跌撞风火闯进了椒房殿，贴身太监小跑着紧跟在皇帝的后面，皇帝撩衣坐在大床边上，没好气样子，右手托着下巴颏闭上了眼睛。
戚夫人见状，赶紧过来，蹲下身子盯视着高皇帝，低声嫩音问道：“皇上您哪不舒服？又是哪个臣子冒犯了皇上？”轻轻地抚摸着皇帝的后背。高皇帝睁开眼睛，看到戚姬那娇美关切的样子，一切烦心之事都烟消云散了。高皇帝道：“谁敢冒犯我，我只是生自己的气。”“您可要保重龙体，如意儿和我还指望皇上恩宠呢。”高皇帝瞪大眼睛说道：“如意儿呢？”“在博士那学习。”
戚姬欣喜道：“臣妾，为皇上新编排一舞蹈名曰‘天女散花’，等着皇上回来欣赏。”宫女为皇上更衣，换上便装，太监和宫女簇拥着皇帝，来到殿堂上的华台上坐定，戚夫人上寝殿去换舞装。
只见一宫女打扮成高丽女，身穿绿袄红长裙，花枝招展，长鼓横挂胸前，迈着轻盈的碎步，右手执竹片飞扬点敲击，左手应拍击鼓，婀娜旋转，舞蹈高丽长鼓舞，随着长鼓鼓点，躲在帷幕后的笙、瑟、琴、钟、丝笛等乐器一齐奏响，天籁靡靡之音，只见一仙女手提花篮，从大殿二楼飞出，彩带飘逸，飞舞长裙，沿大殿绕飞一周，飘飞在上空洒下鲜花瓣，花雨点点，晶莹闪亮，殿堂忽而明亮异常，弥漫奇香，好似天上仙境。
戚姬穿着飞天女子样的霓裳，曼舞飞扬登场，翩翩如鸿雁，肩窄如削，腰细如束，高耸云髻，头戴金钗步摇翡翠首饰，颈项白皙秀美，白里透红娇嫩瓜子脸，柳叶弯眉，红唇皓齿，可人亮眼，身披点缀着闪闪明珠的霞帔罗衣，拖着薄雾般长长的纱裙，伴随着丝竹音乐舞蹈，散发着幽兰的体香，入骨醉魂，柔情似水。高皇帝看到，真似仙女下凡，情不自禁站起，戚姬投入怀抱，搂抱在一起，亲昵缠绵。
高皇帝与戚夫人拥抱亲昵时，执事太监拦挡不急，老臣周昌有要事奏报急急闯入椒房宫，周昌见此情景，扭头便跑，高皇帝看得真切，松开戚姬，未穿丝履，赤着脚嬉笑着上前追赶，追上之后，抱住老臣周昌就是亲昵，骑上周昌的脖子，大声问道：“你看我是什么样的皇帝？”周昌倔强的挺直脖子，昂起头说道：“陛下您就是夏桀、商纣一样的皇帝。”刘邦听了哈哈大笑。高皇帝自此从心里由衷地敬畏周昌。
吕后年纪大了，人老色衰，常留守都城，很少见到皇上，再加之平日里吕后端庄素美，在皇上面前表现得有些冷淡，虽然两人间相互依重尊敬，但肌肤间相近相亲日渐生分，表面上相敬如宾，而感情上却越发疏远了。而戚夫人长得如花似玉，温柔体贴，能歌善舞，高皇帝每次出征，都带上戚夫人，戚夫人日夜侍奉皇上，得到高皇帝“集后宫万千佳丽宠爱于一身”，经常撒娇粘糕泥耍哭泣，想让皇上立自己的儿子如意为太子。高皇帝也经常抱赵王刘如意在胸前，常常私下说与近臣：“不能使不类我的那个儿子，地位居于如意爱子之上。”
汉十二年，高皇帝亲征英布叛军击败后归朝，这次平叛中又第二次受到致命箭伤，因箭伤引发的疾病更加严重了，感觉身体越来越差，预感到自己的生命快到了尽头，所以怜爱戚姬和幼子如意日甚，恨不得日日牵手，夜夜相依，永不分离，因此废立太子的愿望也更加强烈了。留侯张良认为易太子是治理天下的大忌，所以谏高皇帝要慎之又慎，高皇帝因爱蒙蔽了双眼不听劝谏，张良就托病告假不上朝理事，云游四海去了。高皇帝立下鸿鹄之志，大汉江山来之不易，由于大臣们的极力反对改立太子，使得他还有些犹豫。
吕后居于长乐宫，端坐在长信殿的檀木华榻之上，太阳的光辉映照在吕后身上，穿着绛红色罗纱衣裙，高高的云髻插绾金钗，面色冷峻肃穆，一侍女香莲急急碎步来到吕后近旁，低声对吕后说道：“未央宫传信来，今天朝堂上，听闻皇上又在议改废太子之事，说什么‘刘盈仁弱不类我’，‘如意类我’等话，周昌、叔孙通等大臣都极力反对，大家观之皇上仍心意不移。皇后看如何是好？”
这时见一俊男，步履稳健，威风凛凛走入大殿，高高的身影洒映在大殿门内的紫红地毯之上，头戴齐地高冠，身披黑色立领大氅，凤眼蚕眉大眼，鼻直口方，脸白微红，手执一竹简，倜傥洒脱，风度翩翩，来到吕后面前，撩衣跪拜扣头道：“审食其，叩见皇后。”吕后将手中玉如意，摔在地上，玉如意硬生生断为两节，宫女们都被惊得稽首低头，厉声说道：“宫中发生这样的大事，你怎么才来。都要把我急死了，连个拿主意的人都没有，你们都门外守着，把门看紧，没有我的招呼谁也不让进来。”指点着宫女们说道，宫女们倒退着站到了大殿的门外。
吕后对审食其说道：“辟阳侯，坐到我这来，在我面前用不着那样卑躬屈膝，你知我心意，咱俩间没有什么秘密，我把你当成知己，你我最亲密，也只有你能帮我。”
审食其抬起头来盯视着吕后说道：“皇后对我恩重如山，能为皇后办事，我心甘情愿，没有皇后就没有我审食其的今天，谁对皇后不利，就是我审食其的敌人，我就是豁出性命，只唯皇后差遣，甘愿为皇后赴死效命。”
吕后脸色略显赤红，起身双手拉住审食其的手，说道：“坐到这里来。”审食其腼腆异样地说道：“臣子不敢，那成何体统，我还是站在这听皇后吩咐吧。”
吕后又坐回华榻上说道：“她住进了椒房殿，俨然成了皇后，真是妲己转世，不知使了什么法术，把皇上迷惑得五迷三道，今天朝堂上皇上又重提废太子改立那孽种之事，这可如何是好？这让盈儿和我今后怎么度日呀？”吕后凄凄惨样眼泪汪汪地盯视着审食其，审食其思索一下说道：“我听说当今天下只有留候张良善计谋，皇上很信任他，我想应问计张良。”
吕后问道：“我不能亲自出宫，办这事，由谁去最合适呢？”
审食其答道：“我看家兄建成侯吕泽位高权重，是自家人，又和张良有交情，建成侯可担此重任。”于是吕后命身边的人，传召建成侯吕泽，密令其寻找云游四海的张良。
吕泽派出亲信，四处打探，终于在商洛山中，找到张良下落。吕泽亲自带上车马，把张良拉扯接到家中，对他说：“您作为陛下的宠臣，常为皇上出谋划策。陛下欲易太子，你怎么还能高枕而卧呢？”
留候张良道：“当初皇上数陷于危难困境时，采用我的计策。现在天下安定了，皇上因亲情溺爱才想要易太子，这是骨肉血亲之间的事，即使像我等这样的重臣，再有一百个也没有用！”
吕泽双手攥住张良的手强行道：“不管怎样，您得给我想个办法！”
张良道：“这样的事情难以用口舌之争就能达到目的。皇上有想招而不得的隐士贤人，在当今天下有这样四个白胡子老头，就是商山四皓，他们是秦始皇时七十位博士官智囊团中的四位，职掌着“通古今，辨是非，典教职”等职责咨询应答官。年纪都在80岁以上高龄，皆因皇上傲慢轻视人，所以逃到山中隐藏起来，坚决不愿做汉臣。但皇帝偏偏死心认定此四人为大德高人，如果你们能够不吝惜金银财宝玉帛，并让太子亲自写好言辞肯切谦卑的书信，派遣华车和辩士诚心诚意去请，应该能请得动他们。他们来了后，以宾客之礼相待，并且使他们时时随太子入朝，让皇上见到这四皓，一定惊讶而必然问之。皇上知道有四皓贤人辅佐太子，或许会有一用。”
于是吕后令吕泽让亲信拿着太子的谦卑诚恳的书信，深躬卑辞厚礼迎此四人。四人竟然都来了，客居于建成侯吕泽的住所。
一次闲暇时，皇帝摆置酒宴，太子在一旁侍候，发现四位老头跟在太子身边，他们的年龄都在八十多岁，须眉皆白，仙风道骨，衣冠楚楚壮美，不同凡响。皇上很惊讶，就问：“你们四人是谁呀？”于是四人上前鞠躬施礼，各自报出自己的姓名道：“绮里季，东园公，夏黄公，甪里先生。”皇上听后大为吃惊，说道：“我请你们多年，你们都逃避我。而今天为什么跟从了我儿子呢？”四位老人回答道：“陛下轻视读书人，又爱骂人，我等坚定守义不受辱，所以因为恐惧而逃亡隐匿。今天私下多方打听证实太子仁孝，恭敬爱护天下读书人，知道天下人都愿意为太子舍生取义，所以我等就来了。”皇上说道：“烦请诸位好好替我照顾好太子。”
四位老人敬完酒，和太子一起离去。皇上目送四位老人离去，指着他们背影对戚夫人说：“我想更换太子，他们四个人辅佐他，太子羽翼已成，难以撼动了。吕后真成了你的主人了。”戚夫人听后，失望地啜泣起来，皇上伤感地说道：“为我跳一只楚舞吧，我为你唱一首楚歌。”击缶而歌，歌唱道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”戚夫人合着节奏光着脚，跳起悲凉的楚地舞蹈，高皇帝声音沙哑唱了几遍楚歌，戚夫人已是泣不成声低头伏在皇帝的脚下，皇上无奈地起身离去，酒宴就此散了。从此之后，高皇帝再也不提废立太子之事了。
公元前195年6月1日高皇帝驾崩，太子刘盈登基，史称孝惠帝。
庄非子私下对秦武羊说：“我观之吕后，外表清厉，内心则澎湃，心中视审食其为夫妻。有鸠毒罂粟之狠心，少弱母强，必导致专权，汉王朝或将不可收拾。”
一日天气晴朗，惠帝刘盈去长乐宫见吕后，立于太后寝殿外迟迟不得召见，刘盈闯入寝宫，婢女们龟缩立于墙角，不敢正视，见吕后接近癫狂，强迫与审食其亲近，揪审食其耳朵，按于床榻边，见皇儿刘盈站立面前，吕后惊醒，梳理一下散乱头发，无地自容状，审食其赶忙站起，向惠帝行稽首礼，叩首不起，刘盈颤抖着看着母亲，扭头走出了深宫。吕后喊道：“盈儿！盈儿！”呆愣了许久，掉下泪来。审食其爬到吕后身边，惨声道：“太后救我！太后救我！”。太后看审食其卑怜状，也不理睬，令婢女梳理头发，重饰颜装。
惠帝刘盈回到未央宫，就下令把审食其投入天牢，辟阳侯审食其深信吕后一定救他，亲信家人探之，吕后深感惭愧，又不能替他说情，审食其沮丧到极点，叹道：“惠帝猜忌我与太后有染，这天大的冤枉。”
现已是审食其妻子的香菱，原来是太后的贴身宫女，是在未央宫建成时，吕后赐香菱和审食其婚配。香菱进宫稽首礼求吕太后，吕太后说道：“你回去吧，我到看看皇上如何处置，是不是还尊重他母后的感受，我自有主张。”
在幽暗的天牢之中，审食其披头散发，卷曲躺在苇席上，从小窗洒进一束阳光，心想：“太后对我，心存爱怜，简直是羔羊入虎口，真是动了真情。我对太后是真的没啥，这些年我与太后就是记恨的敌人所说的‘狼狈为奸’，得罪了不少人，致使这‘我与太后有染’的谣言传得沸沸扬扬。”
庄非子曾评论道：“以高皇帝之雄才大略，吕后之咆哮，而审食其与太后如此亲近，而能顺事无所忌，其人真有过人之处呀。”
审食其卧在黑暗的墙角，闭上眼睛，历历在目，回想到了那战乱纷飞的年代：
记得吕雉初嫁给刘邦那天，满街欢闹，吹吹打打，四抬花轿抬来，见那吕雉穿着大红锦绣通袖袍儿，盖着绣花红盖头，似红彤彤柳条花束，被刘邦背进了刘家大院中的西厢土坯瓦房中。
那时刘太公继承丰地祖业，虽然没落，不像往日那样辉煌，但也是当地出名的大户人家，房屋几十间，田地上百顷。
我和刘邦的异母弟弟刘交交好，常常吃住在一起。刘交师从荀子的门徒浮丘伯学习《诗经》，才高八斗，多才多艺，整日里抱着书简来回踱步学习不止。
记忆最深还是，刘交模仿浮丘伯名师摇头晃脑诵读道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”心里美滋滋的，彼此一笑。
吕雉嫁进刘家第二天，中午时刘交对我说：“昨天晚上，刘季三哥喝得烂醉，新嫁的嫂子，咬了三哥胳膊一口，现在三哥还没起床呢。”
刘交大我两岁，拉我去太公房中拿取书简。我俩好奇，见那西厢房前，立一丽女，亭亭玉立，梳着十字发髻，佩戴着双蝶金钗，卵圆形脸，直鼻凤眼，柳叶剑眉，冷艳温玉，穿着官绿装花绣裙，似来自天宫，那时我才十六岁，青春萌动，暗自发恨：“要娶就娶吕雉这样的冷美人。”
刘交温文尔雅，向吕雉弯腰贴掌施礼道：“小弟刘游，拜见三嫂子。”吕雉立于台阶之上，临风气势，也不还礼道：“都是自家兄弟，不必多礼。这位小弟是？”
“我的玩伴挚友审食其。”我赶忙施礼道：“在下审食其见过嫂子。”吕雉火辣辣地盯视着我说道：“多么怪异的姓氏名字。”吕雉灼热的眼神记在我心里。
那时刘邦作为泗水亭长，整天戴着一顶自己编制的竹冠，不事农耕，四处游荡，胸襟豁达坦荡，仁慈宽厚，乐善好施，结交了不少泗水郡的豪杰名士。自家的农田不能荒芜，没办法，吕雉就常带着年幼的刘盈和长女鲁元，住在临时窝棚中耕作于田间。
有一天，吕雉在田地中耕作时，有老翁路过其田地时求水喝，吕雉与之。老翁见吕雉虽身着粗布褐衣，但观其面相雅静浩气，威仪四方，就对吕雉说：“夫人乃天下贵人啊”。于是吕雉把两个孩子拉过来请其相之。老翁对吕雉说：“夫人尊贵，皆因此男”。又相鲁元公主，皆贵。刘邦回来后，吕雉对刘邦说了相面之事，刘邦急追老翁。老翁见刘邦长得额头高高隆起，龙颜美髯，对刘邦说道：“君左大腿有七十二颗黑痣，田间的夫人、婴儿皆似君，君相贵不可言！”后事老翁的相断之说都已应验。
刘邦押送泗水郡的徒役去骊山服役，一路上刘邦只顾饮酒，半路上徒役们逃了几个，走到芒砀山时，刘邦意识到：“徒役逃走，按着秦律，押送者当斩。”就停止饮酒，就趁着夜晚把所有的徒役都放了，自己也只好带着愿意生死相随的十多个壮士，蛰居避难于芒砀山中。因此吕雉受到丈夫的牵连铃铛入狱，后又赖萧何与曹参二人在沛县县令面前周旋保释出狱。在此期间，吕雉独撑着这个家庭，含辛茹苦地抚养着两个孩子，还带着我和刘交一起，长途跋涉，来到芒砀山中为刘邦送去衣物及食品。
记得那次吕雉带着我和刘交去芒砀山的凶险场景：
记得那是个初秋时节，天空万里无云，格外晴朗。那天吕雉带着我和刘交来到芒砀山山脚下，突遇深壑阻挡，绕道艰难跋涉走了一个时辰，才来到谷底，山林茂密，蹦出一只猿猴，去夺吕雉肩背的包裹，吕雉眼快手疾，手持长棍，迅疾击中猿猴的头部，“吱”的一声长鸣，猿猴蹦跳进了密林之中，刘交和我都吓得心跳“嘭嘭”，看那吕雉仍若无其事，遇事不惊，真是女中丈夫。
大家都提高了警惕，又走了一段路程，眼前树木稀疏，几块裸岩巨石非常抢眼，我在前面背着行囊持剑引路，吕雉中间，刘交背着食盒持剑断后，当我走到一丛草稞时，飞出一物在我的左腿肚子咬了一口，“唉吆”一声，钻心的疼痛，只见龟壳花蛇爬进石缝中，我惊叫道：“龟壳花蛇，是毒蛇。”心里慌慌的坐在地上。
吕雉看了一下我腿上咬伤处，扶我到裸石上坐下，吕雉趴下抬起我受伤的左腿，用嘴吸吮腿上的咬伤处，吸一口吐到地上，又吸一口又吐到地上，反复吸吮吐掉，我盯视着吕雉的动作，心中暖烘烘的，没了一丝疼痛，甜蜜感觉袭上了心头。
太阳落山时，我们三人来到了一处影影绰绰残垣断壁的地方，走近时三间茅草小屋房上冒着炊烟袅袅，只见一老妇人正在做晚饭，一见来了客人，就迎我们到里屋炕沿坐下，我这才感到左腿胀痛厉害，左腿肿胀得卧牛一般，老妇人看了看说道：“一会儿，家主就打猎回来了，蛇毒创伤他有偏方，糊些草药就好了。”
过了一会儿，似一阵风刮来，老者披着蓑衣，戴着斗笠，背着弓箭，进得院中茅草屋里，摘下斗笠，脱下蓑衣挂在墙壁上说道：“来客人了？”老妇人答道：“嗯，来了三个嫩伢子，男伢子受了蛇毒伤。”吕雉和刘交赶紧迎出，只见老者穿着粗布衣裳，头扎灰色丝巾，面容红润，颌下一缕长髯，仙风道骨一般，像是世外的高人，寒暄过后，老者察看了我的蛇毒伤，给我敷上草药包裹好，说道：“伤得不太严重，糊上我的蛇毒草药，明天就好了。”
晚饭吃了一顿南瓜汤，老者为我们在西屋点亮了酥油灯，刘交合衣睡下。我是痛痒了一夜，吕雉为我守了一夜，第二天早上起来蛇毒伤完全消肿了，心里有说不出的感激之情，千恩万谢老者夫妇。离别时，老者盯视着我们三人道：“你们三人都是大富大贵之人。你们是来找人的吧？”
刘交回答老者道：“是找我三哥。老人家，您可知道这芒砀山中可有十几个壮汉居住在此？”“看你们三人都不是坏人，就告诉你们吧。沿着这条河流逆流而上一直向前走20里路，就是他们的宿营地了。他们都是世上豪杰，蛰伏在这深山之中，整天是操刀练剑，打拳弄棒，要干一番大事。那个领头的刘季，更是仪表堂堂，有帝王之相。”
老者拉我到院外角落，对我说道：“这女的，女人男相，凛然正气，帝王之相呀！现看他对你是一往情深，夫妻连像，朝夕相处，瓜葛不断，只有心灵相惜相恋，但却没有夫妻姻缘，就好比天上的月亮和地上的湖水，只能是相照相映，却相隔千里之遥，空牢牵挂。你会因她而大贵，切记，好好相伴服侍，必得善报。”
吕后、审食其和刘交三人沿着老者指的河流逆流而上，吕雉终于就要见到日思夜想的丈夫了，大家心情好不欢畅，当穿过前面一片青檀小树林后，高大的山峰耸立映入眼帘，前面一片千年的桲椤古树郁郁葱笼，一只雀鹰箭一样飞速地从天空中略过。
三人走进阴森森的古树林，突然从一棵桲椤树背后蹿出一人，身穿豹皮，腰系皮绳，头扎灰巾，浓眉大眼，胡须扎里扎煞，双手握着两把月牙形板斧，大声嚷道：“呔！此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财!”怒目圆睁，挡在审食其面前。“吆喝，碰到了劫道的了！”审食其厉声道。呼啦一声，从一棵棵桲椤树后蹿出，七八个手持长剑、棍棒、大戈、长矛，穿戴着衣冠不整杂七杂八杂色衣服的人，把吕雉三人团团围在当中。审食其挺剑就刺，“仓啷”一声，审食其的铜剑被賊首的板斧击飞，审食其扎翅着双手，呆栗在那里，上来四五个人，掐肩头拢二臂捆个结实。审食其回头看时，刘交打倒一个劫匪，却被藤蔓绊倒，上来四五个劫匪一齐摁住也捆绑起来。
吕雉一看反抗无益，就抱拳拱手对賊首说道：“好汉，英雄好汉，我们初到贵地，交出财物，行行好，放我们过去。”“哦呵！还是个俊坯子，女的，刚才不乖乖听话，这会儿晚了，我们放了你们，一会儿你们引来官军，还有我们好日子过吗？都给我带走。”晃动着大脑袋说道。
走了1里路的蜿蜒小路，这伙山贼把吕雉三人带到一处高大的山洞里，百丈高的喇嘛大洞，人置身其中俨然是蚂蚁小人，来了两个女山贼把吕雉带走，审食其和刘交被推搡进大洞中东南角一小洞中，小洞中内有些热气，从地缝隙中冒出，虽然有些阴暗，但很暖和，似乎有地下热泉，洞顶不断滴下水来，两名持剑山贼在小洞外看护，就听两个山贼在嘀咕说道：“你看这三人气度不凡，动员他们入伙怕是很难，不入伙，凡魁大哥肯定不干，只能咔嚓了。”
待了一会儿，飞奔进来一个人喊道：“凡魁大哥有令，快给二位松绑，他俩是刘季大哥的弟弟。真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”原来凡魁賊首带吕雉去问话，才知道三人是来找刘邦的，这伙人是刘邦新收编入伙的绿林好汉。吕雉我们三人这才终于见到蛰伏在芒砀山的刘邦等人。
公元前209年10月萧何和曹参、樊哙、夏侯婴、周勃等人辅佐刘邦在沛县举起反秦义旗，众豪杰拥立刘邦为沛公。刘邦带领起义军在外征战，把我和刘交分开，刘邦令我作他家舍人，把妻儿和太公托付给我和他二哥刘仲，让我照顾他一家老小。刘交文武双全，跟随刘邦北征南战，夺取关中，入巴蜀汉中，拜韩信为大将军，明修栈道，暗渡陈仓，还定三秦，诛霸王项羽，平定天下，立下汗马功劳，先封文信君，后受封楚王。
公元前205年（汉二年）四月，举起为义帝熊心报仇，讨伐项羽的旗帜，刘邦率领诸侯兵56万，乘项羽率楚军攻打齐地，深陷齐地不能分身之际，一举攻占楚都彭城。汉诸侯联军攻破彭城，收夺财宝美人，日日与诸侯们饮酒庆祝，疏于防范。项羽得知彭城失陷，亲率楚军精锐3万，乘其不备，回袭彭城，楚军骁勇，如猛兽入羊群，在睢水把刘邦联军打得死伤溺水者无数，刘邦的诸侯联军溃不成军，四散奔逃，刘邦仅率数十骑败走逃脱。
审食其和吕雉、刘太公等刘邦的家眷，在西逃的路上，楚军的追兵越来越近，太公的车舆遇沼泽泥泞地翻车路旁，情急下，审食其背起刘太公到路旁芦苇荡里，令太公和太公的小厮一起隐藏。
审食其回来去救吕雉，吕雉和两丫鬟乘坐在奔跑的车舆之中，见驾驭者被一独骑楚将大枪挑于车下，随后楚将回大枪挑中吕雉的罗裙，审食其情急，蹦跳持剑刺中楚将坐骑脖颈，骏马腾起，楚将摔于马下，被审食其击杀。审食其随后奔跑着追上跳上载吕雉的马车，驾驭着马车急驰，在一弯道处，令两丫鬟搀扶吕雉躲入芦苇荡中。审食其驾驭着车舆一路引走楚军骑兵，到绝路悬崖边上勒停驭马，情急之下穿上了吕雉的衣服，楚军追上马车时，误把审食其当成了刘邦的女眷。但最后刘太公、吕雉等刘邦家眷还是被楚军搜出俘虏。
吕雉、太公一家先是被关押在一高墙小院之中，第二天项羽来看，对太公说：“刘季我俩都是受命楚怀王，约为兄弟，您在刘季那和在我这一样，您老就在此享清福吧。”对吕雉说：“这刘季我把他当兄弟，封他为汉王，养肥了，壮大了，却背叛于我，他纯粹是小人一个，您看他于嫂子不顾，把您舍弃在家，孤苦伶仃，嫂子在我这安心住下，等我擒了刘季，让你们夫妻团聚。”又吩咐手下人道：“明天，在离我住的王宫近旁找一宽敞院子让太公和嫂子住下，我好随时看望。”
项羽见在吕雉和刘太公身边站立一人，长得眉清目秀，唇红齿白，俊男女相，有些惊异，盯视着审食其，转身问看管俘虏的管事之人道：“项耒，这是何人？”看管俘虏的项耒凑到项羽身边说道：“刘邦的舍人审食其，是刘邦的老乡，刘邦非常喜爱的玩伴，刘邦在家时，常同住一起。现侍奉太公和吕雉日常。”“你是说他是刘邦的宠男心肝，那你可给我看好喽，可别让他飞了。”
住进高墙蓝瓦大院，平时总是大门紧闭，门外有兵士手持大戈宝剑轮流把守森严看管，太公的小厮金翎，两丫鬟玉兰和玉清侍奉，太公和玉兰、玉清居于正房；吕雉的两名丫鬟香菱和香莲陪伴左右，居于东厢房；审食其和小厮居于西厢房。只许在内院中活动，前后左右院落都是项耒的卫兵和监视人员。
起初，项耒为了防止俘虏逃跑，想法子消耗他们的体力和碾压他们的意志，每顿给这些虏囚的饭食只有半碗，每天卫兵都手持皮鞭令审食其和小厮金翎在院中不停绕圈奔跑，一停下来，那皮鞭子就劈头盖脑抽打下来，这种马拉松式的虐待直到晚上才能停歇。令吕雉和四名丫鬟起早贪晚不停服苦役舂米，每人每天舂米一斗，完不成不给饭食。这些虐待和服苦役，只有太公可以幸免，没过一个月时间，吕雉、审食其等人就瘦得骨瘦如柴，小厮金翎这天实在是跑不动了，倒下后再也没有爬起来了。太公的丫鬟玉兰不堪折磨，走到院落内石砌的水井旁，投井自尽了，太公伤心得泪流满面，吕雉凝望着从水井里打捞上的湿漉漉的玉兰尸体，呆呆地冷冷地一言不发。
张良昔日的好友项伯听到后来看太公，对项耒说道：“你是我的堂侄我才说你，人在做，天在看，你这么残忍，会遭报应的。”项耒有些惧怕，自此开始善待太公、吕雉这些虏囚。
项耒令审食其到大院内厨房里帮厨，审食其心灵手巧，曾拜淮扬名师学做淮扬菜，做得一手正统淮扬菜，拿手的叫化子鸡、芙蓉鸡片、清蒸鲥鱼等淮扬名菜，造型美观，色彩鲜艳，清爽鲜香，令人食欲大开，即使是平平常常的食材，经过他的巧手煎炒烹炸就变成了美味，审食其表现勤快，又擅长讲笑话和故事，大家都很喜爱。
闲暇时，就和卫兵和厨房的伙计围坐在一起讲故事，他讲：盘古开天、女娲造人、神农尝百草、夸父逐日、精卫填海、后弈射日、嫦娥奔月、吴刚伐桂、刑天断首、共工触山等上古神话故事。
他知道《晏子使楚》故事，怕讲楚王不好，引起楚人不高兴，就改成了《宴子使齐》，他讲：“春秋战国时，宴子是楚国的善辩之人，出使齐国，齐王想羞辱他，知道宴子是矮个子，就吩咐在宫门旁边另外凿开一扇小门，当宴子到来之后，迎宾侍卫便让他从小门进去，宴子不入，正颜厉色说道：‘只有出使狗国的人，才会从狗门中进入。我今天是奉命出使齐国，难道也要从这狗门中进去吗？’迎接的侍卫怏怏，只得引导变更道路，让宴子从大门昂首阔步地进了皇宫。见到齐王，齐王嘲讽说道：‘楚国大概没有多少人吧？’晏子回答道：‘楚国的郢都城有七千五百户人家，人们一起张开袖子，就能遮天；挥洒汗水，就似下雨；街上行人肩靠着肩脚靠着脚，怎么能说楚国没有人呢？’齐王说：‘既然楚国人多，为什么总是派遣你这般矮小的角色作使臣呢？’晏子回答道：‘楚国派遣使臣，各有不同的规矩，贤德的人派遣出使到有贤德的君主国家，品德不端的人派遣出使到品德不端的君主国家。我晏婴是最不贤，没有德才的人，所以只好出使到齐国来了。’晏子淡然，齐王只得沉默不言。齐王宴请宴子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，两名官吏绑着一个人来到齐王面前。齐王问道：‘绑着的人是做什么的？’回答道：‘是楚国人，犯了偷窃罪。’齐王看着晏子问道：‘楚国人本来就擅于偷东西的吗？’晏子离开座位回答道：‘我听说：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树，只是叶子相像罢了，他们的果实味道却不同。这是什么原因呢？是因为水土地方不相同啊。老百姓生长在楚国不偷东西，到了齐国就偷东西，莫非齐国的水土使百姓善于偷东西吗？’”
审食其深得捭阖之术熏陶，运用得炉火纯青，感天动地的出色表现，一来二去，审食其和项耒手下的看管人员和卫兵打成了一片，项耒也开始对审食其另眼相待，对太公、吕雉等家眷态度大大为之改善。
项耒爱吃狗肉，手下的厨师，做得狗肉趁热吃还行，一凉了腥味很浓，而审食其烹煮出的狗肉是色泽鲜亮，醇香扑鼻，味美不腥，香味持久，肉质韧而不硬。高皇帝未起事在沛县时，审食其曾在樊哙的狗肉店内帮忙，掌握烹煮狗肉的诀窍，先焯一下去除杂腥，加上姜、花椒、陈皮、丁香、砂仁、茴香等佐料中火炖至半熟，捞出再加上食盐微火煮至全熟，这样烹煮出的狗肉鲜香不腥。审食其还善做打糕，他做出的打糕是糯软粘柔，芳香浓郁，深得俘虏大院内的项耒等人的喜爱。项耒令审食其可以自由出入吕雉和太公的居住房间，并负责侍奉吕雉和太公的生活起居。
审食其是乐天派，成为主仆丫鬟间的粘合剂和开心果，对太公和吕雉关心备至，问寒问暖，一日三餐，安排得妥妥帖帖，早起安排为太公和吕雉烧温水洗脸，晚上端来热水为太公和吕雉烫脚做好保暖。
对于吕雉更是关怀得无微不至，吕雉常常呆滞郁郁寡欢，表现出忧心重重、闷闷不乐状，审食其察知吕雉是担心挂念着盈儿和鲁元公主安危，就劝导开解说与吕雉道：“盈儿和鲁元公主吉人天相，生活必无忧患。”
审食其常常打趣逗吕雉欢笑，绘声绘色地讲一些《人为财死，鸟为食亡》《自相矛盾》《守株待兔》《中山狼传》等风趣的寓言故事。经审食其打探证实，盈儿和鲁元公主早已逃脱了楚军的追赶，随父亲刘邦回到了汉营，并知刘邦在萧何的帮助下补齐了兵马，汉军又重振旗鼓，雄风依然，吕雉这才消除忧虑，坚定了活下去信心，自此一改愁眉苦脸状态，面色红润，心情舒畅，生活阳光灿烂。
太公在家时，常和邻里唠唠家常，下地里种种菜，干些农活，喜欢酿酒卖酒，斗鸡蹴鞠，在这里只闷在屋里，不能出院子，又没有了自由，常常闷闷不乐，几个月的光景，太公衰老了许多，显得老气横秋，审食其知道太公的喜好，就和项耒商量将大院内的菜园子让太公和菜农一起种菜经营，有时斗斗蛐蛐，和卫兵们玩玩蹴鞠，这样一来天天有喜欢的事情干，脸上也红扑扑的了，睡得也香甜了，整天欢天喜地的。
吕雉在家闲暇时喜欢刺绣，审食其就向项耒要来刺绣工具，丝绸面料和彩线等，审食其画出《牡丹春意图》，吕雉把《牡丹春意图》刺绣在手帕上，送予审食其，被项耒看见，给夺了过去，说与吕雉和审食其道：“这《牡丹春意图》真美丽，要是让汉王知道是你们两人的杰作，还不醋意大发，还是送给我，送给我贱内糟糠之妻吧。”审食其笑了笑，又画了四幅不同模样《牡丹春意图》，由吕雉、玉清、香菱和香莲分别绣在手帕上，吕雉和香菱绣的手帕都送给了审食其。审食其又画得《百鸟朝凤图》，吕雉和三个丫鬟把《百鸟朝凤图》绣在丝绸素裙上，女俘们就这样做“女红”打发着孤独单调的时光。
吕雉身边的丫鬟香菱，出身买卖荷包、香囊等制香用香世家，刘邦夺取彭城胜利后，由审食其慧眼识人寻得，进献吕雉专门伺候使唤，香菱体贴贤惠，深得吕雉疼爱。
香菱心灵巧手，用五彩丝线绣制出各色各样小巧玲珑的香囊、荷包，内装上苍术、山奈、白芷、菖蒲、藿香、佩兰、川芎、香附、薄荷、香橼、辛夷、艾叶，甚至加上冰片、麝香等中草药末料，挂在腰间，给人增色。她给吕雉做一只，必给审食其一只，人还未到，香味先到，不是吕雉就是审食其。吕雉曾对香菱戏言：“等我们出去，一定把你嫁给审食其。”说者无心，听者有意，香菱自此还真把审食其当成托付之人，这香菱平素端庄，心里明镜似水，知道男女之事，只能深藏在心里。自此香菱对审食其格外亲近。
这审食其有中午午睡习惯，香菱善使迷香。这一日，她在审食其午睡之前，绕着审食其躺着的藤椅，转了三圈，等审食其睡着时，打起鼾来，香菱拿来鹡鸰，扰其鼻息，审食其吧嗒着嘴，像是在香甜地吃着东西。
香菱拿来一小瓶，打开瓶盖，用鹡鸰蘸些药末，又将蘸有药末的鹡鸰放到审食其鼻孔下。一会儿，审食其就做起梦来，他梦见自己把穿着大红锦绣通袖袍儿，盖着绣花红盖头的香菱背进了家里，似走进了碧兰碧兰的水宫，那迷人鲜绿的水草微微地柔柔地在水中优美地晃动，香菱似美人鱼一样，脑后拖着长长的秀发，裸着修长的身体，绕着审食其身边来回似蛇行游动，审食其想抱住她，但她似泥鳅一样，滑溜溜地从抱着的双臂中溜了出去，审食其心里着急，双臂使劲合拢，终于将美人鱼搂在怀里，缠绵于美梦中，当搂抱亲昵时，香菱忽然变脸成了吕雉，吕雉怒目看着他，一下子被惊醒。醒来时，香菱就站在身边，对他说道：“你睡梦中说梦话，总叫我的名字，是不是我的迷香让你晕了。”审食其想了想，身体汗淋淋的，感觉头大晕沉沉的，升腾起羞愧之感，总感觉自己是干了不该干的事情。自此后审食其像中了邪道，心里总是念着香菱，挥也挥之不去。
有一天，大院里四名身穿一色黑衣头戴八角帽的仆役，抬来一顶大花轿，前后四个丫鬟丽人跟随，项耒赶紧迎接，通报虞姬虞美人拜见吕雉，落轿后丫鬟撩起轿帘，从轿子里飘逸出清香，飘荡到空间四溢八方，走出一似柳条扶风摇摆细腰的清丽女子，梳着高高的云髻，佩戴着玉坠步摇金钗，樱桃小口，瓜子嫩脸，直鼻凤眼，弯弯的柳叶眉，穿着粉装花绣裙，袅娜纤巧，端雅倾城，来到东厢房，只见这个东厢房是砖木结构，粉墙小窗，青灰色小瓦，在房门前，吕雉面带微笑，亭亭玉立，早已站定迎候，两人相拥相抱在一起，虞姬娇滴滴说道：“让姐姐受苦了。身体还好吧？”吕雉涨红着脸对虞姬说道：“我本是山野村妇，习惯了寒暑风雨严冬，吃惯了粗茶淡饭，身体反倒结实无病。”寒暄着吕雉拉着虞姬进得的寝室，内室古色古香雕梁画栋，两人落座木榻之上。
虞姬又道：“早就想来看望姐姐，只是束缚在深宫，身不由己。”吕雉拉着虞姬的手说道：“自从秦二世三年城阳一别，咱姐妹俩已三年有余未见面了，你的身体还好吧？”
虞姬叹道：“常随夫君出征，做了一身病，怕热怕冷，弱不禁风。这身子，有时感觉好像不是自己似的。经夫君请来的彭城老中医开药调理，现在好多了。咱俩姐妹当初要好，现在仍是彼此牵挂要好。他们男人间整天是打打杀杀的，今天他跟他好了，后天又闹翻了，小孩过家家一样。我们做女人的只能是夫唱妇随了，没有自己的主张。”
虞美人转身招呼丫鬟道：“快把轿子里的东西拿来。”“我拿来了一些衣料送给姐姐，还有两根西洋参送予太公补补身子。”忽听外面吵闹之声，来了一队人马，项耒说是霸王的卫队，不听分说，就把刘太公五花大绑，拖进了木笼囚车之中，审食其冲上去救太公，被卫队长抢过身边卫兵的皮鞭子，朝着审食其抽打过去，审食其举着胳膊迎着鞭子，也未退缩。虞美人惊愕地看着，太公被拉走了，不知发生了怎样的变故。
过了三天又把刘太公送回，回来跟随的人说：“差点被霸王给烹了。原来汉军和楚军在鸿沟相持，霸王项羽命人把五花大绑的刘太公推到阵前，还准备了一口大锅，把太公放到一个很高的砧板上面，威胁刘邦若不投降就烹煮了太公，未料刘邦回答：‘我和你一起接受楚怀王的命令，结拜为兄弟，我父亲就是你父亲；你真的要煮你父亲，也分我一碗汤吧！’项羽大怒，要杀了太公，项伯劝阻，太公才得以幸免。”
直到汉四年（前203年）九月，楚汉议和，太公和吕雉等人方被放回归汉。吕雉回到汉营，鲁元公主诉其父亲汉王遭楚军追赶，几次推踹刘盈和鲁元公主下车，是夏侯婴几次复救上车，险些被俘获落入楚军追兵之手，吕雉记恨在心中，再加之刘邦宠戚夫人，欲改立刘如意为太子，吕后更记恨在心里。
太阳的余晖，映照在狱中审食其身上，审食其打了一个冷颤，又想到了吕后，满脑子都是吕后，怎么变得这样冷酷无情，要是高皇帝活着一定不会落到这份天地，高祖六年（前201年），因审食其在敌营两年五个月侍奉保护太公和吕后有功，被高皇帝封为辟阳侯。幽暗潮湿的天牢，审食其望着挂满蜘蛛网乌黑的天花板，回忆与吕后的日子，隐隐的想“我甘愿为她而死，我不怨恨她，她有她的难言之隐。”审食其胡思乱想着。
恍恍惚惚间又想到了为吕后做了件力挽狂澜之事。刘邦驾崩于长乐宫，密不发丧，吕后六神无主，对审食其说：“朝中大臣们辅佐太子应没问题，只是那些在外统兵的将领，和先帝同为在户编民百姓出身，一同和先帝起事，都功高盖世，在先帝活着的时候他们面北称臣，常常还有怨言，现在辅佐少主，肯定心有不服，不把这些人斩尽杀绝，恐怕天下不会安宁。”知道吕后计划诛杀诸将。
而作为审食其旁观者看得最清，忧心重重，回到家中。和自己要好的郦商将军，已等在家中，郦商对审食其说：“我听说皇帝已经驾崩，四日密不发丧，想诛杀各位将领。假如真的是这样，天下危矣。现今陈平、灌婴领兵十万驻守在荥阳，樊哙、周勃领兵二十万在平定燕地和代地，如果听说皇帝已经去世，诸位将领都被诛杀，他们一定会联合起来还兵进攻关中。到那时，大臣在都城内反叛，诸侯在外部叛乱，大汉江山岂不是顷刻之间便要亡了吗？”审食其将这形势告知了吕后，吕后这才为高祖发丧，没有大开杀戮。避免了杀诸将，引发诸将造反，大汉将顷灭亡的悲剧。审食其仰天大喊：“太后你不能撒手不管我，我对大汉是有功呀！”
审食其又想到了好友朱建:朱建这个人能言善辩，口才很好，同时他又刚正不阿，恪守廉洁无私的节操，家安在长安，他说话做事决不随便附和，坚持道义的原则而不肯曲从讨好，取悦于人，是有名的刚直不阿的名士。
辟阳侯审食其很倾慕朱建，一直想和朱建交个朋友，但听说审食其深受吕太后的宠爱，谣传其品行不端正，朱建就是不肯见他。在朱建母亲去世的时候，朱建家境贫寒，连给母亲出殡送丧的钱都没有，陆贾和朱建非常要好，为了帮朱建，陆贾就来到辟阳侯审食其家中，向他祝贺道：“祝贺！祝贺辟阳侯，平原君朱建的母亲去世了。”辟阳侯不解地说：“平原君的母亲死了，你祝贺我干什么？”陆贾说道：“以前你一直想和平原君交好，但是他讲究道义不和你往来，这是因为他母亲的缘故。现在他母亲已经去世，您若是赠送厚礼为他母亲送丧，那么他一定愿意为您拼死效劳。”于是辟阳侯就给朱建送去价值一百金的厚礼。而当时的不少列侯贵人也因为辟阳侯送重礼的缘故，也送去了总值五百金的钱物。审食其和朱建就成了好朋友。
辟阳侯入狱后很着急，就通过狱中关系派人给朱建传话，说自己想见见他。但朱建却推辞说：“您的案子现在正紧，我不敢会见您。”暗地里，朱建请求会见了孝惠帝的宠臣闳籍孺，说服他道：“皇帝宠爱您的原因，天下的人谁都知道。现在辟阳侯受宠于太后，却被逮捕入狱，满城的人都说您给说的坏话，想杀掉您。如果今天辟阳侯被皇上杀了，那么明天早上太后发了火，也会杀掉您。您为什么还不光着脊背负荆替辟阳侯到皇帝那里求个情呢？如果皇帝听了您的话，放出辟阳侯，太后一定会非常高兴。而太后、皇帝两人都宠爱您，那么您也就会加倍富贵了。”
于是闳籍孺非常害怕，就听从了朱建的主意，向皇帝给辟阳侯说情，惠帝说：“我早就看他不顺眼，还敢招惹太后。”闳籍孺对惠帝说：“陛下我看辟阳侯一个家奴出身，没有那个色胆。要是真的把审食其给杀了，那真的做实了太后和审食其有染，有辱太后的清舆，你把审食其放了，这些谣言不攻自破。”惠帝不仅放了审食其，还任其为太傅。
审食其在狱中，起初因朱建不来见自己而以为朱建背叛了自己，非常生气，出狱后才大惊，原来朱建才是真朋友，真心帮他。
高祖八年（前199年），赵王张敖暗杀高祖未遂事发，赵王所献的美人赵姬受高祖宠爱正怀孕，因此事件连坐下狱。赵姬的弟弟请审食其说服吕后放了他姐姐，吕后心生嫉妒，审食其又没有尽力相救，赵姬生下刘长后就激愤地自杀了。因这长大后的刘长一直把审食其不救他的母亲怨恨记在心里，刘长是文帝的亲弟弟，地位在辟阳侯之上，邀审食其出来见他，他便取出藏在袖中的铁椎捶击辟阳侯，又命随从魏敬杀死了他。
庄非子对秦武羊说：“所谓种豆得豆，种瓜得瓜，审食其因没有尽力救赵姬种下恶果，被厉王刘长所杀；与朱建结交，有恩于朱建，种下甜瓜，朱建从大狱把其救出，这就是因果报应啊。”
吕雉对戚夫人恨之入骨，做了皇太后，就下令将戚夫人幽禁在永巷，剃去头发，颈束铁圈，穿上囚徒的红衣，让她舂米做苦役。戚夫人一边舂米一边唱着歌儿：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？”吕雉因而大怒，于孝惠元年（前195年）十二月，杀赵王刘如意，改封淮阳王刘友为赵王，并将戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，这才抛入茅厕之中，称为“人彘”。
吕雉竟然又叫刘盈来看，刘盈见戚夫人被残害变成人彘惨状，当场昏厥，大病一场，命人向吕雉说；“这种事不是人作得出来的。臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”认为母亲如此惨无人道，已经违背常理，惊骇非常，从此不理朝政，日日饮酒浇愁，自残发酒疯，终致成宿疾，最后抑郁而终。
庄非子评：“吕后疯狂报复戚夫人，已到了丧心病狂地步，刘如意被杀，戚夫人被酷刑成人彘，惠帝仁孝，致使惠帝心灰意冷，整日借酒浇愁，郁郁而终，女人报复起来比男人更狠。吕后惨无人寰的做法种下了恶果，致使儿子孝惠帝得到了因果报应。”
庄非子又评：“吕后女中豪杰，身为女儿身实为大丈夫，虽然本性阴毒，但对审食其始终爱慕，审食其也是这样，二人互相倾慕，彼此心连心，别人看到的是“空劳牵挂”，实为“惟心会而不可口传，可神通而不可语达”的“意淫”。”
与审食其独处时，吕雉常常有过分亲昵的动作，审食其稽首不起，不敢正视吕后，吕后骂道：“软骨头，你有什么怕的，我没有亏欠他的，我对他有恩，他可艳遇无数，我这一个还藏在心里，我为他守节，他却钟情那戚夫人，他多么地自私，宁可不管儿女死活，自己独活享乐，就现在他死了，还在管着我。”吕后愤愤不已对审食其说道。
在高皇帝去世已15个年头，吕太后将要走到人生的尽头时，审食其常进宫陪伴吕太后，太后拉着审食其的手，脑袋枕卧在审食其肩头，说道：“人来到这个世界就是来受苦受难的，经过这么些苦难，你我都已残年，在没有那风花雪月光景了，年轻时我对高皇帝，真是一往情深，他那无赖性格有时也让人着迷，后来他独宠那妲己（戚夫人），我都恨不得杀了他，在我走投无路时，在我孤灯独守时，那时你怎么就不主动偷一次情呢？现在我们都老了，仍对你还有难以割舍的牵挂感觉，心里还是那样地执着迷恋，这是因为得不到的永远是世上最好的。”吕后流下泪来。
审食其赶紧起身俯身跪倒说道：“老臣不敢，老臣服侍好太后就好。”颤音说道。
宽阔浩大的正殿广场，两排手握长戟，头戴铜盔身披铠甲的卫兵，泥塑般分列肃立在通向大殿的马道两旁，威仪而庄严。
未央宫大殿中央，高皇帝头戴冕旒，身穿龙凤日月星辰等图案的黑色冕服，正襟危坐龙椅之上，左右分立两排文武官员手持象牙笏板，个个规规矩矩严肃站立，正在早朝议政。
高皇帝左右看看文武大臣，吞吞吐吐有些难以启齿说道：“我，我还是再想，再议一下，我总觉得，刘盈儒弱，不类我，难以镇国。这如意灵透聪颖，类我，可担社稷大任。我想改立如意，诸位爱卿看这样定如何？”大臣们又惊愕起来，你看看我，我看看你，都在想这皇上怎么就如此痴心疼爱这戚夫人，自打立了刘盈为太子，心里总是耿耿，铁了心要改立戚夫人的儿子如意。
太子太傅叔孙通涨红着脸从朝臣左列队走出来，至队列中间站定，鞠躬谏皇上说道：“老臣惶恐，老臣愧对皇上的信任，愧对皇上的重托。”高皇帝赶紧说：“这不是爱卿的过错，是太子性格懦弱，不堪大任。”
叔孙通又道：“过去晋献公因宠爱骊姬而废了太子申生，改立骊姬的儿子奚齐，结果使晋国乱了几十年，成为天下人的笑柄。始皇帝也是没有及早定立扶苏为太子，结果让奸臣赵高钻了空子，伪造遗嘱立了胡亥，从而导致了社稷的灭亡，这是您亲眼目睹的。如今天下人全都知道太子仁义孝道，皇后又和您一起共苦淡食出生入死才打得天下，您怎么能背弃她呢！如果陛下一定非要废掉太子改立小的，那我就以颈血污地死在你面前。”
高皇帝色变说道：“算了，算了，我只是开个玩笑。”叔孙通又说：“太子是国家的擎天之柱，擎天之柱一动摇，天下还安稳吗？”皇上这才说：“太傅，我知你忠心，我听你的。今天暂不议此事。”高皇帝这次朝议只得作罢，大家看得出皇上仍心有不甘。
椒房殿坐落未央宫正殿北侧，坐北朝南，殿前矗立双阙，殿内用花椒树花朵粉末涂刷宫墙壁，呈粉红色，散发出芳香味道，似暖洋洋的大暖房。高皇帝跌撞风火闯进了椒房殿，贴身太监小跑着紧跟在皇帝的后面，皇帝撩衣坐在大床边上，没好气样子，右手托着下巴颏闭上了眼睛。
戚夫人见状，赶紧过来，蹲下身子盯视着高皇帝，低声嫩音问道：“皇上您哪不舒服？又是哪个臣子冒犯了皇上？”轻轻地抚摸着皇帝的后背。高皇帝睁开眼睛，看到戚姬那娇美关切的样子，一切烦心之事都烟消云散了。高皇帝道：“谁敢冒犯我，我只是生自己的气。”“您可要保重龙体，如意儿和我还指望皇上恩宠呢。”高皇帝瞪大眼睛说道：“如意儿呢？”“在博士那学习。”
戚姬欣喜道：“臣妾，为皇上新编排一舞蹈名曰‘天女散花’，等着皇上回来欣赏。”宫女为皇上更衣，换上便装，太监和宫女簇拥着皇帝，来到殿堂上的华台上坐定，戚夫人上寝殿去换舞装。
只见一宫女打扮成高丽女，身穿绿袄红长裙，花枝招展，长鼓横挂胸前，迈着轻盈的碎步，右手执竹片飞扬点敲击，左手应拍击鼓，婀娜旋转，舞蹈高丽长鼓舞，随着长鼓鼓点，躲在帷幕后的笙、瑟、琴、钟、丝笛等乐器一齐奏响，天籁靡靡之音，只见一仙女手提花篮，从大殿二楼飞出，彩带飘逸，飞舞长裙，沿大殿绕飞一周，飘飞在上空洒下鲜花瓣，花雨点点，晶莹闪亮，殿堂忽而明亮异常，弥漫奇香，好似天上仙境。
戚姬穿着飞天女子样的霓裳，曼舞飞扬登场，翩翩如鸿雁，肩窄如削，腰细如束，高耸云髻，头戴金钗步摇翡翠首饰，颈项白皙秀美，白里透红娇嫩瓜子脸，柳叶弯眉，红唇皓齿，可人亮眼，身披点缀着闪闪明珠的霞帔罗衣，拖着薄雾般长长的纱裙，伴随着丝竹音乐舞蹈，散发着幽兰的体香，入骨醉魂，柔情似水。高皇帝看到，真似仙女下凡，情不自禁站起，戚姬投入怀抱，搂抱在一起，亲昵缠绵。
高皇帝与戚夫人拥抱亲昵时，执事太监拦挡不急，老臣周昌有要事奏报急急闯入椒房宫，周昌见此情景，扭头便跑，高皇帝看得真切，松开戚姬，未穿丝履，赤着脚嬉笑着上前追赶，追上之后，抱住老臣周昌就是亲昵，骑上周昌的脖子，大声问道：“你看我是什么样的皇帝？”周昌倔强的挺直脖子，昂起头说道：“陛下您就是夏桀、商纣一样的皇帝。”刘邦听了哈哈大笑。高皇帝自此从心里由衷地敬畏周昌。
吕后年纪大了，人老色衰，常留守都城，很少见到皇上，再加之平日里吕后端庄素美，在皇上面前表现得有些冷淡，虽然两人间相互依重尊敬，但肌肤间相近相亲日渐生分，表面上相敬如宾，而感情上却越发疏远了。而戚夫人长得如花似玉，温柔体贴，能歌善舞，高皇帝每次出征，都带上戚夫人，戚夫人日夜侍奉皇上，得到高皇帝“集后宫万千佳丽宠爱于一身”，经常撒娇粘糕泥耍哭泣，想让皇上立自己的儿子如意为太子。高皇帝也经常抱赵王刘如意在胸前，常常私下说与近臣：“不能使不类我的那个儿子，地位居于如意爱子之上。”
汉十二年，高皇帝亲征英布叛军击败后归朝，这次平叛中又第二次受到致命箭伤，因箭伤引发的疾病更加严重了，感觉身体越来越差，预感到自己的生命快到了尽头，所以怜爱戚姬和幼子如意日甚，恨不得日日牵手，夜夜相依，永不分离，因此废立太子的愿望也更加强烈了。留侯张良认为易太子是治理天下的大忌，所以谏高皇帝要慎之又慎，高皇帝因爱蒙蔽了双眼不听劝谏，张良就托病告假不上朝理事，云游四海去了。高皇帝立下鸿鹄之志，大汉江山来之不易，由于大臣们的极力反对改立太子，使得他还有些犹豫。
吕后居于长乐宫，端坐在长信殿的檀木华榻之上，太阳的光辉映照在吕后身上，穿着绛红色罗纱衣裙，高高的云髻插绾金钗，面色冷峻肃穆，一侍女香莲急急碎步来到吕后近旁，低声对吕后说道：“未央宫传信来，今天朝堂上，听闻皇上又在议改废太子之事，说什么‘刘盈仁弱不类我’，‘如意类我’等话，周昌、叔孙通等大臣都极力反对，大家观之皇上仍心意不移。皇后看如何是好？”
这时见一俊男，步履稳健，威风凛凛走入大殿，高高的身影洒映在大殿门内的紫红地毯之上，头戴齐地高冠，身披黑色立领大氅，凤眼蚕眉大眼，鼻直口方，脸白微红，手执一竹简，倜傥洒脱，风度翩翩，来到吕后面前，撩衣跪拜扣头道：“审食其，叩见皇后。”吕后将手中玉如意，摔在地上，玉如意硬生生断为两节，宫女们都被惊得稽首低头，厉声说道：“宫中发生这样的大事，你怎么才来。都要把我急死了，连个拿主意的人都没有，你们都门外守着，把门看紧，没有我的招呼谁也不让进来。”指点着宫女们说道，宫女们倒退着站到了大殿的门外。
吕后对审食其说道：“辟阳侯，坐到我这来，在我面前用不着那样卑躬屈膝，你知我心意，咱俩间没有什么秘密，我把你当成知己，你我最亲密，也只有你能帮我。”
审食其抬起头来盯视着吕后说道：“皇后对我恩重如山，能为皇后办事，我心甘情愿，没有皇后就没有我审食其的今天，谁对皇后不利，就是我审食其的敌人，我就是豁出性命，只唯皇后差遣，甘愿为皇后赴死效命。”
吕后脸色略显赤红，起身双手拉住审食其的手，说道：“坐到这里来。”审食其腼腆异样地说道：“臣子不敢，那成何体统，我还是站在这听皇后吩咐吧。”
吕后又坐回华榻上说道：“她住进了椒房殿，俨然成了皇后，真是妲己转世，不知使了什么法术，把皇上迷惑得五迷三道，今天朝堂上皇上又重提废太子改立那孽种之事，这可如何是好？这让盈儿和我今后怎么度日呀？”吕后凄凄惨样眼泪汪汪地盯视着审食其，审食其思索一下说道：“我听说当今天下只有留候张良善计谋，皇上很信任他，我想应问计张良。”
吕后问道：“我不能亲自出宫，办这事，由谁去最合适呢？”
审食其答道：“我看家兄建成侯吕泽位高权重，是自家人，又和张良有交情，建成侯可担此重任。”于是吕后命身边的人，传召建成侯吕泽，密令其寻找云游四海的张良。
吕泽派出亲信，四处打探，终于在商洛山中，找到张良下落。吕泽亲自带上车马，把张良拉扯接到家中，对他说：“您作为陛下的宠臣，常为皇上出谋划策。陛下欲易太子，你怎么还能高枕而卧呢？”
留候张良道：“当初皇上数陷于危难困境时，采用我的计策。现在天下安定了，皇上因亲情溺爱才想要易太子，这是骨肉血亲之间的事，即使像我等这样的重臣，再有一百个也没有用！”
吕泽双手攥住张良的手强行道：“不管怎样，您得给我想个办法！”
张良道：“这样的事情难以用口舌之争就能达到目的。皇上有想招而不得的隐士贤人，在当今天下有这样四个白胡子老头，就是商山四皓，他们是秦始皇时七十位博士官智囊团中的四位，职掌着“通古今，辨是非，典教职”等职责咨询应答官。年纪都在80岁以上高龄，皆因皇上傲慢轻视人，所以逃到山中隐藏起来，坚决不愿做汉臣。但皇帝偏偏死心认定此四人为大德高人，如果你们能够不吝惜金银财宝玉帛，并让太子亲自写好言辞肯切谦卑的书信，派遣华车和辩士诚心诚意去请，应该能请得动他们。他们来了后，以宾客之礼相待，并且使他们时时随太子入朝，让皇上见到这四皓，一定惊讶而必然问之。皇上知道有四皓贤人辅佐太子，或许会有一用。”
于是吕后令吕泽让亲信拿着太子的谦卑诚恳的书信，深躬卑辞厚礼迎此四人。四人竟然都来了，客居于建成侯吕泽的住所。
一次闲暇时，皇帝摆置酒宴，太子在一旁侍候，发现四位老头跟在太子身边，他们的年龄都在八十多岁，须眉皆白，仙风道骨，衣冠楚楚壮美，不同凡响。皇上很惊讶，就问：“你们四人是谁呀？”于是四人上前鞠躬施礼，各自报出自己的姓名道：“绮里季，东园公，夏黄公，甪里先生。”皇上听后大为吃惊，说道：“我请你们多年，你们都逃避我。而今天为什么跟从了我儿子呢？”四位老人回答道：“陛下轻视读书人，又爱骂人，我等坚定守义不受辱，所以因为恐惧而逃亡隐匿。今天私下多方打听证实太子仁孝，恭敬爱护天下读书人，知道天下人都愿意为太子舍生取义，所以我等就来了。”皇上说道：“烦请诸位好好替我照顾好太子。”
四位老人敬完酒，和太子一起离去。皇上目送四位老人离去，指着他们背影对戚夫人说：“我想更换太子，他们四个人辅佐他，太子羽翼已成，难以撼动了。吕后真成了你的主人了。”戚夫人听后，失望地啜泣起来，皇上伤感地说道：“为我跳一只楚舞吧，我为你唱一首楚歌。”击缶而歌，歌唱道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”戚夫人合着节奏光着脚，跳起悲凉的楚地舞蹈，高皇帝声音沙哑唱了几遍楚歌，戚夫人已是泣不成声低头伏在皇帝的脚下，皇上无奈地起身离去，酒宴就此散了。从此之后，高皇帝再也不提废立太子之事了。
公元前195年6月1日高皇帝驾崩，太子刘盈登基，史称孝惠帝。
庄非子私下对秦武羊说：“我观之吕后，外表清厉，内心则澎湃，心中视审食其为夫妻。有鸠毒罂粟之狠心，少弱母强，必导致专权，汉王朝或将不可收拾。”
一日天气晴朗，惠帝刘盈去长乐宫见吕后，立于太后寝殿外迟迟不得召见，刘盈闯入寝宫，婢女们龟缩立于墙角，不敢正视，见吕后接近癫狂，强迫与审食其亲近，揪审食其耳朵，按于床榻边，见皇儿刘盈站立面前，吕后惊醒，梳理一下散乱头发，无地自容状，审食其赶忙站起，向惠帝行稽首礼，叩首不起，刘盈颤抖着看着母亲，扭头走出了深宫。吕后喊道：“盈儿！盈儿！”呆愣了许久，掉下泪来。审食其爬到吕后身边，惨声道：“太后救我！太后救我！”。太后看审食其卑怜状，也不理睬，令婢女梳理头发，重饰颜装。
惠帝刘盈回到未央宫，就下令把审食其投入天牢，辟阳侯审食其深信吕后一定救他，亲信家人探之，吕后深感惭愧，又不能替他说情，审食其沮丧到极点，叹道：“惠帝猜忌我与太后有染，这天大的冤枉。”
现已是审食其妻子的香菱，原来是太后的贴身宫女，是在未央宫建成时，吕后赐香菱和审食其婚配。香菱进宫稽首礼求吕太后，吕太后说道：“你回去吧，我到看看皇上如何处置，是不是还尊重他母后的感受，我自有主张。”
在幽暗的天牢之中，审食其披头散发，卷曲躺在苇席上，从小窗洒进一束阳光，心想：“太后对我，心存爱怜，简直是羔羊入虎口，真是动了真情。我对太后是真的没啥，这些年我与太后就是记恨的敌人所说的‘狼狈为奸’，得罪了不少人，致使这‘我与太后有染’的谣言传得沸沸扬扬。”
庄非子曾评论道：“以高皇帝之雄才大略，吕后之咆哮，而审食其与太后如此亲近，而能顺事无所忌，其人真有过人之处呀。”
审食其卧在黑暗的墙角，闭上眼睛，历历在目，回想到了那战乱纷飞的年代：
记得吕雉初嫁给刘邦那天，满街欢闹，吹吹打打，四抬花轿抬来，见那吕雉穿着大红锦绣通袖袍儿，盖着绣花红盖头，似红彤彤柳条花束，被刘邦背进了刘家大院中的西厢土坯瓦房中。
那时刘太公继承丰地祖业，虽然没落，不像往日那样辉煌，但也是当地出名的大户人家，房屋几十间，田地上百顷。
我和刘邦的异母弟弟刘交交好，常常吃住在一起。刘交师从荀子的门徒浮丘伯学习《诗经》，才高八斗，多才多艺，整日里抱着书简来回踱步学习不止。
记忆最深还是，刘交模仿浮丘伯名师摇头晃脑诵读道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”心里美滋滋的，彼此一笑。
吕雉嫁进刘家第二天，中午时刘交对我说：“昨天晚上，刘季三哥喝得烂醉，新嫁的嫂子，咬了三哥胳膊一口，现在三哥还没起床呢。”
刘交大我两岁，拉我去太公房中拿取书简。我俩好奇，见那西厢房前，立一丽女，亭亭玉立，梳着十字发髻，佩戴着双蝶金钗，卵圆形脸，直鼻凤眼，柳叶剑眉，冷艳温玉，穿着官绿装花绣裙，似来自天宫，那时我才十六岁，青春萌动，暗自发恨：“要娶就娶吕雉这样的冷美人。”
刘交温文尔雅，向吕雉弯腰贴掌施礼道：“小弟刘游，拜见三嫂子。”吕雉立于台阶之上，临风气势，也不还礼道：“都是自家兄弟，不必多礼。这位小弟是？”
“我的玩伴挚友审食其。”我赶忙施礼道：“在下审食其见过嫂子。”吕雉火辣辣地盯视着我说道：“多么怪异的姓氏名字。”吕雉灼热的眼神记在我心里。
那时刘邦作为泗水亭长，整天戴着一顶自己编制的竹冠，不事农耕，四处游荡，胸襟豁达坦荡，仁慈宽厚，乐善好施，结交了不少泗水郡的豪杰名士。自家的农田不能荒芜，没办法，吕雉就常带着年幼的刘盈和长女鲁元，住在临时窝棚中耕作于田间。
有一天，吕雉在田地中耕作时，有老翁路过其田地时求水喝，吕雉与之。老翁见吕雉虽身着粗布褐衣，但观其面相雅静浩气，威仪四方，就对吕雉说：“夫人乃天下贵人啊”。于是吕雉把两个孩子拉过来请其相之。老翁对吕雉说：“夫人尊贵，皆因此男”。又相鲁元公主，皆贵。刘邦回来后，吕雉对刘邦说了相面之事，刘邦急追老翁。老翁见刘邦长得额头高高隆起，龙颜美髯，对刘邦说道：“君左大腿有七十二颗黑痣，田间的夫人、婴儿皆似君，君相贵不可言！”后事老翁的相断之说都已应验。
刘邦押送泗水郡的徒役去骊山服役，一路上刘邦只顾饮酒，半路上徒役们逃了几个，走到芒砀山时，刘邦意识到：“徒役逃走，按着秦律，押送者当斩。”就停止饮酒，就趁着夜晚把所有的徒役都放了，自己也只好带着愿意生死相随的十多个壮士，蛰居避难于芒砀山中。因此吕雉受到丈夫的牵连铃铛入狱，后又赖萧何与曹参二人在沛县县令面前周旋保释出狱。在此期间，吕雉独撑着这个家庭，含辛茹苦地抚养着两个孩子，还带着我和刘交一起，长途跋涉，来到芒砀山中为刘邦送去衣物及食品。
记得那次吕雉带着我和刘交去芒砀山的凶险场景：
记得那是个初秋时节，天空万里无云，格外晴朗。那天吕雉带着我和刘交来到芒砀山山脚下，突遇深壑阻挡，绕道艰难跋涉走了一个时辰，才来到谷底，山林茂密，蹦出一只猿猴，去夺吕雉肩背的包裹，吕雉眼快手疾，手持长棍，迅疾击中猿猴的头部，“吱”的一声长鸣，猿猴蹦跳进了密林之中，刘交和我都吓得心跳“嘭嘭”，看那吕雉仍若无其事，遇事不惊，真是女中丈夫。
大家都提高了警惕，又走了一段路程，眼前树木稀疏，几块裸岩巨石非常抢眼，我在前面背着行囊持剑引路，吕雉中间，刘交背着食盒持剑断后，当我走到一丛草稞时，飞出一物在我的左腿肚子咬了一口，“唉吆”一声，钻心的疼痛，只见龟壳花蛇爬进石缝中，我惊叫道：“龟壳花蛇，是毒蛇。”心里慌慌的坐在地上。
吕雉看了一下我腿上咬伤处，扶我到裸石上坐下，吕雉趴下抬起我受伤的左腿，用嘴吸吮腿上的咬伤处，吸一口吐到地上，又吸一口又吐到地上，反复吸吮吐掉，我盯视着吕雉的动作，心中暖烘烘的，没了一丝疼痛，甜蜜感觉袭上了心头。
太阳落山时，我们三人来到了一处影影绰绰残垣断壁的地方，走近时三间茅草小屋房上冒着炊烟袅袅，只见一老妇人正在做晚饭，一见来了客人，就迎我们到里屋炕沿坐下，我这才感到左腿胀痛厉害，左腿肿胀得卧牛一般，老妇人看了看说道：“一会儿，家主就打猎回来了，蛇毒创伤他有偏方，糊些草药就好了。”
过了一会儿，似一阵风刮来，老者披着蓑衣，戴着斗笠，背着弓箭，进得院中茅草屋里，摘下斗笠，脱下蓑衣挂在墙壁上说道：“来客人了？”老妇人答道：“嗯，来了三个嫩伢子，男伢子受了蛇毒伤。”吕雉和刘交赶紧迎出，只见老者穿着粗布衣裳，头扎灰色丝巾，面容红润，颌下一缕长髯，仙风道骨一般，像是世外的高人，寒暄过后，老者察看了我的蛇毒伤，给我敷上草药包裹好，说道：“伤得不太严重，糊上我的蛇毒草药，明天就好了。”
晚饭吃了一顿南瓜汤，老者为我们在西屋点亮了酥油灯，刘交合衣睡下。我是痛痒了一夜，吕雉为我守了一夜，第二天早上起来蛇毒伤完全消肿了，心里有说不出的感激之情，千恩万谢老者夫妇。离别时，老者盯视着我们三人道：“你们三人都是大富大贵之人。你们是来找人的吧？”
刘交回答老者道：“是找我三哥。老人家，您可知道这芒砀山中可有十几个壮汉居住在此？”“看你们三人都不是坏人，就告诉你们吧。沿着这条河流逆流而上一直向前走20里路，就是他们的宿营地了。他们都是世上豪杰，蛰伏在这深山之中，整天是操刀练剑，打拳弄棒，要干一番大事。那个领头的刘季，更是仪表堂堂，有帝王之相。”
老者拉我到院外角落，对我说道：“这女的，女人男相，凛然正气，帝王之相呀！现看他对你是一往情深，夫妻连像，朝夕相处，瓜葛不断，只有心灵相惜相恋，但却没有夫妻姻缘，就好比天上的月亮和地上的湖水，只能是相照相映，却相隔千里之遥，空牢牵挂。你会因她而大贵，切记，好好相伴服侍，必得善报。”
吕后、审食其和刘交三人沿着老者指的河流逆流而上，吕雉终于就要见到日思夜想的丈夫了，大家心情好不欢畅，当穿过前面一片青檀小树林后，高大的山峰耸立映入眼帘，前面一片千年的桲椤古树郁郁葱笼，一只雀鹰箭一样飞速地从天空中略过。
三人走进阴森森的古树林，突然从一棵桲椤树背后蹿出一人，身穿豹皮，腰系皮绳，头扎灰巾，浓眉大眼，胡须扎里扎煞，双手握着两把月牙形板斧，大声嚷道：“呔！此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财!”怒目圆睁，挡在审食其面前。“吆喝，碰到了劫道的了！”审食其厉声道。呼啦一声，从一棵棵桲椤树后蹿出，七八个手持长剑、棍棒、大戈、长矛，穿戴着衣冠不整杂七杂八杂色衣服的人，把吕雉三人团团围在当中。审食其挺剑就刺，“仓啷”一声，审食其的铜剑被賊首的板斧击飞，审食其扎翅着双手，呆栗在那里，上来四五个人，掐肩头拢二臂捆个结实。审食其回头看时，刘交打倒一个劫匪，却被藤蔓绊倒，上来四五个劫匪一齐摁住也捆绑起来。
吕雉一看反抗无益，就抱拳拱手对賊首说道：“好汉，英雄好汉，我们初到贵地，交出财物，行行好，放我们过去。”“哦呵！还是个俊坯子，女的，刚才不乖乖听话，这会儿晚了，我们放了你们，一会儿你们引来官军，还有我们好日子过吗？都给我带走。”晃动着大脑袋说道。
走了1里路的蜿蜒小路，这伙山贼把吕雉三人带到一处高大的山洞里，百丈高的喇嘛大洞，人置身其中俨然是蚂蚁小人，来了两个女山贼把吕雉带走，审食其和刘交被推搡进大洞中东南角一小洞中，小洞中内有些热气，从地缝隙中冒出，虽然有些阴暗，但很暖和，似乎有地下热泉，洞顶不断滴下水来，两名持剑山贼在小洞外看护，就听两个山贼在嘀咕说道：“你看这三人气度不凡，动员他们入伙怕是很难，不入伙，凡魁大哥肯定不干，只能咔嚓了。”
待了一会儿，飞奔进来一个人喊道：“凡魁大哥有令，快给二位松绑，他俩是刘季大哥的弟弟。真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”原来凡魁賊首带吕雉去问话，才知道三人是来找刘邦的，这伙人是刘邦新收编入伙的绿林好汉。吕雉我们三人这才终于见到蛰伏在芒砀山的刘邦等人。
公元前209年10月萧何和曹参、樊哙、夏侯婴、周勃等人辅佐刘邦在沛县举起反秦义旗，众豪杰拥立刘邦为沛公。刘邦带领起义军在外征战，把我和刘交分开，刘邦令我作他家舍人，把妻儿和太公托付给我和他二哥刘仲，让我照顾他一家老小。刘交文武双全，跟随刘邦北征南战，夺取关中，入巴蜀汉中，拜韩信为大将军，明修栈道，暗渡陈仓，还定三秦，诛霸王项羽，平定天下，立下汗马功劳，先封文信君，后受封楚王。
公元前205年（汉二年）四月，举起为义帝熊心报仇，讨伐项羽的旗帜，刘邦率领诸侯兵56万，乘项羽率楚军攻打齐地，深陷齐地不能分身之际，一举攻占楚都彭城。汉诸侯联军攻破彭城，收夺财宝美人，日日与诸侯们饮酒庆祝，疏于防范。项羽得知彭城失陷，亲率楚军精锐3万，乘其不备，回袭彭城，楚军骁勇，如猛兽入羊群，在睢水把刘邦联军打得死伤溺水者无数，刘邦的诸侯联军溃不成军，四散奔逃，刘邦仅率数十骑败走逃脱。
审食其和吕雉、刘太公等刘邦的家眷，在西逃的路上，楚军的追兵越来越近，太公的车舆遇沼泽泥泞地翻车路旁，情急下，审食其背起刘太公到路旁芦苇荡里，令太公和太公的小厮一起隐藏。
审食其回来去救吕雉，吕雉和两丫鬟乘坐在奔跑的车舆之中，见驾驭者被一独骑楚将大枪挑于车下，随后楚将回大枪挑中吕雉的罗裙，审食其情急，蹦跳持剑刺中楚将坐骑脖颈，骏马腾起，楚将摔于马下，被审食其击杀。审食其随后奔跑着追上跳上载吕雉的马车，驾驭着马车急驰，在一弯道处，令两丫鬟搀扶吕雉躲入芦苇荡中。审食其驾驭着车舆一路引走楚军骑兵，到绝路悬崖边上勒停驭马，情急之下穿上了吕雉的衣服，楚军追上马车时，误把审食其当成了刘邦的女眷。但最后刘太公、吕雉等刘邦家眷还是被楚军搜出俘虏。
吕雉、太公一家先是被关押在一高墙小院之中，第二天项羽来看，对太公说：“刘季我俩都是受命楚怀王，约为兄弟，您在刘季那和在我这一样，您老就在此享清福吧。”对吕雉说：“这刘季我把他当兄弟，封他为汉王，养肥了，壮大了，却背叛于我，他纯粹是小人一个，您看他于嫂子不顾，把您舍弃在家，孤苦伶仃，嫂子在我这安心住下，等我擒了刘季，让你们夫妻团聚。”又吩咐手下人道：“明天，在离我住的王宫近旁找一宽敞院子让太公和嫂子住下，我好随时看望。”
项羽见在吕雉和刘太公身边站立一人，长得眉清目秀，唇红齿白，俊男女相，有些惊异，盯视着审食其，转身问看管俘虏的管事之人道：“项耒，这是何人？”看管俘虏的项耒凑到项羽身边说道：“刘邦的舍人审食其，是刘邦的老乡，刘邦非常喜爱的玩伴，刘邦在家时，常同住一起。现侍奉太公和吕雉日常。”“你是说他是刘邦的宠男心肝，那你可给我看好喽，可别让他飞了。”
住进高墙蓝瓦大院，平时总是大门紧闭，门外有兵士手持大戈宝剑轮流把守森严看管，太公的小厮金翎，两丫鬟玉兰和玉清侍奉，太公和玉兰、玉清居于正房；吕雉的两名丫鬟香菱和香莲陪伴左右，居于东厢房；审食其和小厮居于西厢房。只许在内院中活动，前后左右院落都是项耒的卫兵和监视人员。
起初，项耒为了防止俘虏逃跑，想法子消耗他们的体力和碾压他们的意志，每顿给这些虏囚的饭食只有半碗，每天卫兵都手持皮鞭令审食其和小厮金翎在院中不停绕圈奔跑，一停下来，那皮鞭子就劈头盖脑抽打下来，这种马拉松式的虐待直到晚上才能停歇。令吕雉和四名丫鬟起早贪晚不停服苦役舂米，每人每天舂米一斗，完不成不给饭食。这些虐待和服苦役，只有太公可以幸免，没过一个月时间，吕雉、审食其等人就瘦得骨瘦如柴，小厮金翎这天实在是跑不动了，倒下后再也没有爬起来了。太公的丫鬟玉兰不堪折磨，走到院落内石砌的水井旁，投井自尽了，太公伤心得泪流满面，吕雉凝望着从水井里打捞上的湿漉漉的玉兰尸体，呆呆地冷冷地一言不发。
张良昔日的好友项伯听到后来看太公，对项耒说道：“你是我的堂侄我才说你，人在做，天在看，你这么残忍，会遭报应的。”项耒有些惧怕，自此开始善待太公、吕雉这些虏囚。
项耒令审食其到大院内厨房里帮厨，审食其心灵手巧，曾拜淮扬名师学做淮扬菜，做得一手正统淮扬菜，拿手的叫化子鸡、芙蓉鸡片、清蒸鲥鱼等淮扬名菜，造型美观，色彩鲜艳，清爽鲜香，令人食欲大开，即使是平平常常的食材，经过他的巧手煎炒烹炸就变成了美味，审食其表现勤快，又擅长讲笑话和故事，大家都很喜爱。
闲暇时，就和卫兵和厨房的伙计围坐在一起讲故事，他讲：盘古开天、女娲造人、神农尝百草、夸父逐日、精卫填海、后弈射日、嫦娥奔月、吴刚伐桂、刑天断首、共工触山等上古神话故事。
他知道《晏子使楚》故事，怕讲楚王不好，引起楚人不高兴，就改成了《宴子使齐》，他讲：“春秋战国时，宴子是楚国的善辩之人，出使齐国，齐王想羞辱他，知道宴子是矮个子，就吩咐在宫门旁边另外凿开一扇小门，当宴子到来之后，迎宾侍卫便让他从小门进去，宴子不入，正颜厉色说道：‘只有出使狗国的人，才会从狗门中进入。我今天是奉命出使齐国，难道也要从这狗门中进去吗？’迎接的侍卫怏怏，只得引导变更道路，让宴子从大门昂首阔步地进了皇宫。见到齐王，齐王嘲讽说道：‘楚国大概没有多少人吧？’晏子回答道：‘楚国的郢都城有七千五百户人家，人们一起张开袖子，就能遮天；挥洒汗水，就似下雨；街上行人肩靠着肩脚靠着脚，怎么能说楚国没有人呢？’齐王说：‘既然楚国人多，为什么总是派遣你这般矮小的角色作使臣呢？’晏子回答道：‘楚国派遣使臣，各有不同的规矩，贤德的人派遣出使到有贤德的君主国家，品德不端的人派遣出使到品德不端的君主国家。我晏婴是最不贤，没有德才的人，所以只好出使到齐国来了。’晏子淡然，齐王只得沉默不言。齐王宴请宴子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，两名官吏绑着一个人来到齐王面前。齐王问道：‘绑着的人是做什么的？’回答道：‘是楚国人，犯了偷窃罪。’齐王看着晏子问道：‘楚国人本来就擅于偷东西的吗？’晏子离开座位回答道：‘我听说：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树，只是叶子相像罢了，他们的果实味道却不同。这是什么原因呢？是因为水土地方不相同啊。老百姓生长在楚国不偷东西，到了齐国就偷东西，莫非齐国的水土使百姓善于偷东西吗？’”
审食其深得捭阖之术熏陶，运用得炉火纯青，感天动地的出色表现，一来二去，审食其和项耒手下的看管人员和卫兵打成了一片，项耒也开始对审食其另眼相待，对太公、吕雉等家眷态度大大为之改善。
项耒爱吃狗肉，手下的厨师，做得狗肉趁热吃还行，一凉了腥味很浓，而审食其烹煮出的狗肉是色泽鲜亮，醇香扑鼻，味美不腥，香味持久，肉质韧而不硬。高皇帝未起事在沛县时，审食其曾在樊哙的狗肉店内帮忙，掌握烹煮狗肉的诀窍，先焯一下去除杂腥，加上姜、花椒、陈皮、丁香、砂仁、茴香等佐料中火炖至半熟，捞出再加上食盐微火煮至全熟，这样烹煮出的狗肉鲜香不腥。审食其还善做打糕，他做出的打糕是糯软粘柔，芳香浓郁，深得俘虏大院内的项耒等人的喜爱。项耒令审食其可以自由出入吕雉和太公的居住房间，并负责侍奉吕雉和太公的生活起居。
审食其是乐天派，成为主仆丫鬟间的粘合剂和开心果，对太公和吕雉关心备至，问寒问暖，一日三餐，安排得妥妥帖帖，早起安排为太公和吕雉烧温水洗脸，晚上端来热水为太公和吕雉烫脚做好保暖。
对于吕雉更是关怀得无微不至，吕雉常常呆滞郁郁寡欢，表现出忧心重重、闷闷不乐状，审食其察知吕雉是担心挂念着盈儿和鲁元公主安危，就劝导开解说与吕雉道：“盈儿和鲁元公主吉人天相，生活必无忧患。”
审食其常常打趣逗吕雉欢笑，绘声绘色地讲一些《人为财死，鸟为食亡》《自相矛盾》《守株待兔》《中山狼传》等风趣的寓言故事。经审食其打探证实，盈儿和鲁元公主早已逃脱了楚军的追赶，随父亲刘邦回到了汉营，并知刘邦在萧何的帮助下补齐了兵马，汉军又重振旗鼓，雄风依然，吕雉这才消除忧虑，坚定了活下去信心，自此一改愁眉苦脸状态，面色红润，心情舒畅，生活阳光灿烂。
太公在家时，常和邻里唠唠家常，下地里种种菜，干些农活，喜欢酿酒卖酒，斗鸡蹴鞠，在这里只闷在屋里，不能出院子，又没有了自由，常常闷闷不乐，几个月的光景，太公衰老了许多，显得老气横秋，审食其知道太公的喜好，就和项耒商量将大院内的菜园子让太公和菜农一起种菜经营，有时斗斗蛐蛐，和卫兵们玩玩蹴鞠，这样一来天天有喜欢的事情干，脸上也红扑扑的了，睡得也香甜了，整天欢天喜地的。
吕雉在家闲暇时喜欢刺绣，审食其就向项耒要来刺绣工具，丝绸面料和彩线等，审食其画出《牡丹春意图》，吕雉把《牡丹春意图》刺绣在手帕上，送予审食其，被项耒看见，给夺了过去，说与吕雉和审食其道：“这《牡丹春意图》真美丽，要是让汉王知道是你们两人的杰作，还不醋意大发，还是送给我，送给我贱内糟糠之妻吧。”审食其笑了笑，又画了四幅不同模样《牡丹春意图》，由吕雉、玉清、香菱和香莲分别绣在手帕上，吕雉和香菱绣的手帕都送给了审食其。审食其又画得《百鸟朝凤图》，吕雉和三个丫鬟把《百鸟朝凤图》绣在丝绸素裙上，女俘们就这样做“女红”打发着孤独单调的时光。
吕雉身边的丫鬟香菱，出身买卖荷包、香囊等制香用香世家，刘邦夺取彭城胜利后，由审食其慧眼识人寻得，进献吕雉专门伺候使唤，香菱体贴贤惠，深得吕雉疼爱。
香菱心灵巧手，用五彩丝线绣制出各色各样小巧玲珑的香囊、荷包，内装上苍术、山奈、白芷、菖蒲、藿香、佩兰、川芎、香附、薄荷、香橼、辛夷、艾叶，甚至加上冰片、麝香等中草药末料，挂在腰间，给人增色。她给吕雉做一只，必给审食其一只，人还未到，香味先到，不是吕雉就是审食其。吕雉曾对香菱戏言：“等我们出去，一定把你嫁给审食其。”说者无心，听者有意，香菱自此还真把审食其当成托付之人，这香菱平素端庄，心里明镜似水，知道男女之事，只能深藏在心里。自此香菱对审食其格外亲近。
这审食其有中午午睡习惯，香菱善使迷香。这一日，她在审食其午睡之前，绕着审食其躺着的藤椅，转了三圈，等审食其睡着时，打起鼾来，香菱拿来鹡鸰，扰其鼻息，审食其吧嗒着嘴，像是在香甜地吃着东西。
香菱拿来一小瓶，打开瓶盖，用鹡鸰蘸些药末，又将蘸有药末的鹡鸰放到审食其鼻孔下。一会儿，审食其就做起梦来，他梦见自己把穿着大红锦绣通袖袍儿，盖着绣花红盖头的香菱背进了家里，似走进了碧兰碧兰的水宫，那迷人鲜绿的水草微微地柔柔地在水中优美地晃动，香菱似美人鱼一样，脑后拖着长长的秀发，裸着修长的身体，绕着审食其身边来回似蛇行游动，审食其想抱住她，但她似泥鳅一样，滑溜溜地从抱着的双臂中溜了出去，审食其心里着急，双臂使劲合拢，终于将美人鱼搂在怀里，缠绵于美梦中，当搂抱亲昵时，香菱忽然变脸成了吕雉，吕雉怒目看着他，一下子被惊醒。醒来时，香菱就站在身边，对他说道：“你睡梦中说梦话，总叫我的名字，是不是我的迷香让你晕了。”审食其想了想，身体汗淋淋的，感觉头大晕沉沉的，升腾起羞愧之感，总感觉自己是干了不该干的事情。自此后审食其像中了邪道，心里总是念着香菱，挥也挥之不去。
有一天，大院里四名身穿一色黑衣头戴八角帽的仆役，抬来一顶大花轿，前后四个丫鬟丽人跟随，项耒赶紧迎接，通报虞姬虞美人拜见吕雉，落轿后丫鬟撩起轿帘，从轿子里飘逸出清香，飘荡到空间四溢八方，走出一似柳条扶风摇摆细腰的清丽女子，梳着高高的云髻，佩戴着玉坠步摇金钗，樱桃小口，瓜子嫩脸，直鼻凤眼，弯弯的柳叶眉，穿着粉装花绣裙，袅娜纤巧，端雅倾城，来到东厢房，只见这个东厢房是砖木结构，粉墙小窗，青灰色小瓦，在房门前，吕雉面带微笑，亭亭玉立，早已站定迎候，两人相拥相抱在一起，虞姬娇滴滴说道：“让姐姐受苦了。身体还好吧？”吕雉涨红着脸对虞姬说道：“我本是山野村妇，习惯了寒暑风雨严冬，吃惯了粗茶淡饭，身体反倒结实无病。”寒暄着吕雉拉着虞姬进得的寝室，内室古色古香雕梁画栋，两人落座木榻之上。
虞姬又道：“早就想来看望姐姐，只是束缚在深宫，身不由己。”吕雉拉着虞姬的手说道：“自从秦二世三年城阳一别，咱姐妹俩已三年有余未见面了，你的身体还好吧？”
虞姬叹道：“常随夫君出征，做了一身病，怕热怕冷，弱不禁风。这身子，有时感觉好像不是自己似的。经夫君请来的彭城老中医开药调理，现在好多了。咱俩姐妹当初要好，现在仍是彼此牵挂要好。他们男人间整天是打打杀杀的，今天他跟他好了，后天又闹翻了，小孩过家家一样。我们做女人的只能是夫唱妇随了，没有自己的主张。”
虞美人转身招呼丫鬟道：“快把轿子里的东西拿来。”“我拿来了一些衣料送给姐姐，还有两根西洋参送予太公补补身子。”忽听外面吵闹之声，来了一队人马，项耒说是霸王的卫队，不听分说，就把刘太公五花大绑，拖进了木笼囚车之中，审食其冲上去救太公，被卫队长抢过身边卫兵的皮鞭子，朝着审食其抽打过去，审食其举着胳膊迎着鞭子，也未退缩。虞美人惊愕地看着，太公被拉走了，不知发生了怎样的变故。
过了三天又把刘太公送回，回来跟随的人说：“差点被霸王给烹了。原来汉军和楚军在鸿沟相持，霸王项羽命人把五花大绑的刘太公推到阵前，还准备了一口大锅，把太公放到一个很高的砧板上面，威胁刘邦若不投降就烹煮了太公，未料刘邦回答：‘我和你一起接受楚怀王的命令，结拜为兄弟，我父亲就是你父亲；你真的要煮你父亲，也分我一碗汤吧！’项羽大怒，要杀了太公，项伯劝阻，太公才得以幸免。”
直到汉四年（前203年）九月，楚汉议和，太公和吕雉等人方被放回归汉。吕雉回到汉营，鲁元公主诉其父亲汉王遭楚军追赶，几次推踹刘盈和鲁元公主下车，是夏侯婴几次复救上车，险些被俘获落入楚军追兵之手，吕雉记恨在心中，再加之刘邦宠戚夫人，欲改立刘如意为太子，吕后更记恨在心里。
太阳的余晖，映照在狱中审食其身上，审食其打了一个冷颤，又想到了吕后，满脑子都是吕后，怎么变得这样冷酷无情，要是高皇帝活着一定不会落到这份天地，高祖六年（前201年），因审食其在敌营两年五个月侍奉保护太公和吕后有功，被高皇帝封为辟阳侯。幽暗潮湿的天牢，审食其望着挂满蜘蛛网乌黑的天花板，回忆与吕后的日子，隐隐的想“我甘愿为她而死，我不怨恨她，她有她的难言之隐。”审食其胡思乱想着。
恍恍惚惚间又想到了为吕后做了件力挽狂澜之事。刘邦驾崩于长乐宫，密不发丧，吕后六神无主，对审食其说：“朝中大臣们辅佐太子应没问题，只是那些在外统兵的将领，和先帝同为在户编民百姓出身，一同和先帝起事，都功高盖世，在先帝活着的时候他们面北称臣，常常还有怨言，现在辅佐少主，肯定心有不服，不把这些人斩尽杀绝，恐怕天下不会安宁。”知道吕后计划诛杀诸将。
而作为审食其旁观者看得最清，忧心重重，回到家中。和自己要好的郦商将军，已等在家中，郦商对审食其说：“我听说皇帝已经驾崩，四日密不发丧，想诛杀各位将领。假如真的是这样，天下危矣。现今陈平、灌婴领兵十万驻守在荥阳，樊哙、周勃领兵二十万在平定燕地和代地，如果听说皇帝已经去世，诸位将领都被诛杀，他们一定会联合起来还兵进攻关中。到那时，大臣在都城内反叛，诸侯在外部叛乱，大汉江山岂不是顷刻之间便要亡了吗？”审食其将这形势告知了吕后，吕后这才为高祖发丧，没有大开杀戮。避免了杀诸将，引发诸将造反，大汉将顷灭亡的悲剧。审食其仰天大喊：“太后你不能撒手不管我，我对大汉是有功呀！”
审食其又想到了好友朱建:朱建这个人能言善辩，口才很好，同时他又刚正不阿，恪守廉洁无私的节操，家安在长安，他说话做事决不随便附和，坚持道义的原则而不肯曲从讨好，取悦于人，是有名的刚直不阿的名士。
辟阳侯审食其很倾慕朱建，一直想和朱建交个朋友，但听说审食其深受吕太后的宠爱，谣传其品行不端正，朱建就是不肯见他。在朱建母亲去世的时候，朱建家境贫寒，连给母亲出殡送丧的钱都没有，陆贾和朱建非常要好，为了帮朱建，陆贾就来到辟阳侯审食其家中，向他祝贺道：“祝贺！祝贺辟阳侯，平原君朱建的母亲去世了。”辟阳侯不解地说：“平原君的母亲死了，你祝贺我干什么？”陆贾说道：“以前你一直想和平原君交好，但是他讲究道义不和你往来，这是因为他母亲的缘故。现在他母亲已经去世，您若是赠送厚礼为他母亲送丧，那么他一定愿意为您拼死效劳。”于是辟阳侯就给朱建送去价值一百金的厚礼。而当时的不少列侯贵人也因为辟阳侯送重礼的缘故，也送去了总值五百金的钱物。审食其和朱建就成了好朋友。
辟阳侯入狱后很着急，就通过狱中关系派人给朱建传话，说自己想见见他。但朱建却推辞说：“您的案子现在正紧，我不敢会见您。”暗地里，朱建请求会见了孝惠帝的宠臣闳籍孺，说服他道：“皇帝宠爱您的原因，天下的人谁都知道。现在辟阳侯受宠于太后，却被逮捕入狱，满城的人都说您给说的坏话，想杀掉您。如果今天辟阳侯被皇上杀了，那么明天早上太后发了火，也会杀掉您。您为什么还不光着脊背负荆替辟阳侯到皇帝那里求个情呢？如果皇帝听了您的话，放出辟阳侯，太后一定会非常高兴。而太后、皇帝两人都宠爱您，那么您也就会加倍富贵了。”
于是闳籍孺非常害怕，就听从了朱建的主意，向皇帝给辟阳侯说情，惠帝说：“我早就看他不顺眼，还敢招惹太后。”闳籍孺对惠帝说：“陛下我看辟阳侯一个家奴出身，没有那个色胆。要是真的把审食其给杀了，那真的做实了太后和审食其有染，有辱太后的清舆，你把审食其放了，这些谣言不攻自破。”惠帝不仅放了审食其，还任其为太傅。
审食其在狱中，起初因朱建不来见自己而以为朱建背叛了自己，非常生气，出狱后才大惊，原来朱建才是真朋友，真心帮他。
高祖八年（前199年），赵王张敖暗杀高祖未遂事发，赵王所献的美人赵姬受高祖宠爱正怀孕，因此事件连坐下狱。赵姬的弟弟请审食其说服吕后放了他姐姐，吕后心生嫉妒，审食其又没有尽力相救，赵姬生下刘长后就激愤地自杀了。因这长大后的刘长一直把审食其不救他的母亲怨恨记在心里，刘长是文帝的亲弟弟，地位在辟阳侯之上，邀审食其出来见他，他便取出藏在袖中的铁椎捶击辟阳侯，又命随从魏敬杀死了他。
庄非子对秦武羊说：“所谓种豆得豆，种瓜得瓜，审食其因没有尽力救赵姬种下恶果，被厉王刘长所杀；与朱建结交，有恩于朱建，种下甜瓜，朱建从大狱把其救出，这就是因果报应啊。”
吕雉对戚夫人恨之入骨，做了皇太后，就下令将戚夫人幽禁在永巷，剃去头发，颈束铁圈，穿上囚徒的红衣，让她舂米做苦役。戚夫人一边舂米一边唱着歌儿：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？”吕雉因而大怒，于孝惠元年（前195年）十二月，杀赵王刘如意，改封淮阳王刘友为赵王，并将戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，这才抛入茅厕之中，称为“人彘”。
吕雉竟然又叫刘盈来看，刘盈见戚夫人被残害变成人彘惨状，当场昏厥，大病一场，命人向吕雉说；“这种事不是人作得出来的。臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”认为母亲如此惨无人道，已经违背常理，惊骇非常，从此不理朝政，日日饮酒浇愁，自残发酒疯，终致成宿疾，最后抑郁而终。
庄非子评：“吕后疯狂报复戚夫人，已到了丧心病狂地步，刘如意被杀，戚夫人被酷刑成人彘，惠帝仁孝，致使惠帝心灰意冷，整日借酒浇愁，郁郁而终，女人报复起来比男人更狠。吕后惨无人寰的做法种下了恶果，致使儿子孝惠帝得到了因果报应。”
庄非子又评：“吕后女中豪杰，身为女儿身实为大丈夫，虽然本性阴毒，但对审食其始终爱慕，审食其也是这样，二人互相倾慕，彼此心连心，别人看到的是“空劳牵挂”，实为“惟心会而不可口传，可神通而不可语达”的“意淫”。”
与审食其独处时，吕雉常常有过分亲昵的动作，审食其稽首不起，不敢正视吕后，吕后骂道：“软骨头，你有什么怕的，我没有亏欠他的，我对他有恩，他可艳遇无数，我这一个还藏在心里，我为他守节，他却钟情那戚夫人，他多么地自私，宁可不管儿女死活，自己独活享乐，就现在他死了，还在管着我。”吕后愤愤不已对审食其说道。
在高皇帝去世已15个年头，吕太后将要走到人生的尽头时，审食其常进宫陪伴吕太后，太后拉着审食其的手，脑袋枕卧在审食其肩头，说道：“人来到这个世界就是来受苦受难的，经过这么些苦难，你我都已残年，在没有那风花雪月光景了，年轻时我对高皇帝，真是一往情深，他那无赖性格有时也让人着迷，后来他独宠那妲己（戚夫人），我都恨不得杀了他，在我走投无路时，在我孤灯独守时，那时你怎么就不主动偷一次情呢？现在我们都老了，仍对你还有难以割舍的牵挂感觉，心里还是那样地执着迷恋，这是因为得不到的永远是世上最好的。”吕后流下泪来。
审食其赶紧起身俯身跪倒说道：“老臣不敢，老臣服侍好太后就好。”颤音说道。
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