38 天欣喜得留音螺，拈月悲谈寒门徒
韩自横和东方剑来两人遇到熟人，均是尴尬点了下头。大好男儿一身本领居然沦落到帮女人赢个几十两的留音螺。随随便便提把剑进去神农山砍只猛禽凶兽，都不止这个价。两人眼神交换了下，也无言语。胖子和瘦子又找了两个外地人，再寻五个东异人。凑成了五个外地人和五个东异人的局面。东异人上餐桌有先自干三杯传统，可见他们对喝酒的热情。在胖瘦两人的烘托下，台下气氛异常高涨，希望看到一场龙争虎斗。十个人站好位置，前面各倒满了三碗酒，放了一双银筷，一盘珍珠。
韩自横笑道：“这商家看似慷慨其实也奸，用银筷夹珍珠，不喝酒都有难度。”
东方剑来取起筷子打量了一会，道：“嗯！这无奸不商果然不假。”
胖子喊道：“来来来！入乡随俗，上桌先来三碗。”
台上十人端起酒来，互敬起来。东方剑来和魁梧男子却不啰嗦，咕咚咕咚三碗已下。
韩自横端起碗来，闻得酒香。他虽不长喝酒，却也知道是烈酒，心思道：“这别说喝三碗了，一口我都抗不过第一轮。一会出糗悦蓉定会笑我，少不得耍滑了。”但见他也是三碗一气而下，却是暗运周身玄寒冰气，将白酒凝成冰块匿于腹中。众人肉眼凡胎，岂能窥得其中玄机？
瘦子赞道：“好酒量！好酒量！都是不来虚的，一饮而尽。”
胖子道：“夹珍珠了，夹起来直起身子，珍珠就是你的了。回去送给自己的女人，别提多有面子，今晚回去还能多换几个姿势。”
话虽粗鄙，却接地气。台下众人又轰然笑了起来。
祝天欣虽不完全明白，确也猜出是在说床笫之欢，气鼓鼓嘀咕羞道：“他们怎么能说这些呢。”
水悦蓉安慰道：“市井之言，当然不是你天天听到的‘之乎者也’，别去在意。”
祝天欣愤懑道：“哼！这东异人真是……”
水悦蓉道：“中原人也一样，只是你没接触到那个层次罢了。”
台上十人依言取筷夹珠。五个东异人都陆续夹起属于自己的珍珠。反观外地人这边，除了东方剑来和那魁梧男子，耍滑的韩自横，其余两人都没能夹起珍珠。
台下掌声一片。
瘦子道：“不愧是血脉里都流着酒的东异男儿，第一轮东异男儿五个全过。”
胖子道：“瘦子哥，但你也不可小觑了这五湖四海的朋友。你看到了吗？其余九人脸颊都微微泛红，而这来自吴越的朋友，可是脸不改色，跟喝了三碗水差不多。”
瘦子道：“刚刚这兄弟还说他酒量不行，看来是谦虚之言。”
东方剑来已经猜出八九分。
魁梧男子凝目望了韩自横一眼，似乎识破，亦有惊奇。
瘦子道：“这第一轮淘汰了两个，谢谢参与。”
胖子道：“那咱们趁热打铁，继续再来一轮。倒酒！”
话音一落，第二轮开始。
台上八个人又是一气而下，看来都是擅长酒道之辈，又都夹起了属于自己的珍珠。第二轮一个也没被淘汰。
之后是第三轮，七个人的酒劲已经缓缓发作，开始感觉四周天旋地转，有两个东异人被淘汰。
接着是第四轮，喝完第十二碗后，台上普通人肚子其已经支撑不住。为何？平时虽然喝过十二碗白酒，但那是慢慢喝、细细喝，又有佳肴美味垫肚，因而容易办到。此次喝得急，普通人哪里抗得住。于是，三个东异人也被淘汰。
胖子道：“这三位来自五湖四海的朋友实在太不可思议了。”
瘦子道：“这真是真人不露相，露相非真人。”
胖子道：“最让人想不到的还是这位吴越的朋友，依然是面不改色。”
水悦蓉已知韩自横在弄鬼，笑着鄙视了他一眼。韩自横心道：“东方兄为人正直，若我耍诈赢了他，他定会不喜。省不得下一轮我故意失手下台算了。”
转眼第五轮开始。韩自横没能夹得起珍珠下场。而已经喝了十五碗的东方剑来和魁梧男子，居然还能夹得起珍珠。胖瘦两人极力烘场，台下人越聚越多。东异人擅长酒道，当然敬重能喝酒之人，都明白喝到第十五碗，那真不是一句简单海量来形容，更何况两人全程没休息且没下酒菜，才会围观者越来越多。
由于历史原因，东异人在内心深处讨厌中原人。为何？中原人把东异人从富饶的中原地区赶到只有鸟屎的神农山，叫了别人几千年的鸟异人，又对近代去神王城谋生的东异人，百般侮辱刁难。虽说中间由于神王城的神王娶了东异人的圣女，两族有过短暂的蜜月期。这个蜜月期，随着圣女带回一个女儿而结束，且转变成两族更深的成见！东方剑来一身中原服饰立刻成为攻击标靶。有一些仇恨，早已从孩提之时便从父辈口中继承下来，恨意难消。围观者在呐喊声中，夹杂了几句不善之语。又有故意为魁梧男子打气，希望他赢了这恶心的中原人。
祝天欣听了一气，自个为东方剑来鼓劲。
水悦蓉皱眉道：“你们没换衣服出来恐怕麻烦多，一会玩了这里就回去吧。”
祝天欣奇道：“为什么？”
水悦蓉道：“东异人对中原人不友好。”
胖瘦二人见台下原来热涨的情绪，变成了对东方剑来的大张挞伐。两人担心变成群众事件不好了局，有意赶忙收场。因而第六轮开始。
魁梧男子思忖道：“正主已经下去了，再斗下去也无意义。一会万一乱起来，反而节外生枝。”
魁梧男子原本见东方剑来喝酒豪爽有意见个高低，可惜台下这情形担心耽误正事。由此喝完十八碗后，魁梧男子没能夹起珍珠。东方剑来赢得留音螺，便将留音螺赠与祝天欣。祝天欣异常欢喜。不承想，围观东异众人见东方剑来赢得最后的胜利，让在酒道方面自诩为天下第一的东异人更加不忿。不善之语逐渐变成辱骂之词。东异人故意围住他们几个，不让离去。正乱时，忽见一票人隔开众人，中间闪出殷有方。
殷有方怒责众人道：“这是潮水城的贵客，你们这样乱糟糟的乱喊乱叫岂是待客之道？”
众人被殷有方这么一声断喝，方才散了。
殷有方赔礼笑道：“敝城民风…唉，实在有失体统，诸位可都无碍？”
韩自横道：“也是我们不对，没听殷师兄劝告。”
殷有方道：“还好我恰巧巡视刚好路过，否则可是对贵客大大的不敬。”
东方剑来心中不满今晚的遭遇，略微气道：“你不来，我们照样走得了。”
殷有方赔罪道：“那是，那是。是敝城民风惫懒，冲撞各位，还是由我护送各位回去吧。”
说完，殷有方毕恭毕敬地送他们四人返回葬味阁。刚走了一段，且见一化神宗门人急匆匆地跑了过来。他看到神王城四人，便凑到殷有方耳边说了几句。
殷有方听后脸色一沉，脸带薄怒对着那人小声骂道：“废物！这么多人还让他跑了。”后觉神王城数人还在身边，不想责之太甚，压低声音吩咐道：“今晚多安排人手，那么多客人，别闹出笑话。”
殷有方责完下属，方领着众人返回葬味阁。一路上东异人见是化神宗的人，自觉恭敬让路。化神宗在潮水城的民心基础可见一般。
这边，祝天纵寻得三人不在，料定是出外闲游。由于此次出游他年龄最大，因而隐隐以他为首。他担心三人的安全，特别是修为最低又没母亲弹压的妹妹祝天欣，连忙携叶凌风和云拈月出来找寻。三人缓步到一路口，见黑压压一群人在那驻足看着什么热闹，听里面有人在叫卖喊道：
“无定江泛滥，这些儿童孤苦无依，求各位大爷买了去，能赏一口饭吃也是他们的造化。”
虽然言辞恳切，但明眼的人一听便明，又不知是哪来的畜牲在贩卖畜童。九州的畜童来源多数不正，人贩子或偷、或抢、或骗，赚着禽兽不如的钱。然而，越见有人用禽兽不如的手段发了财，又有不少人钻营此道。禽兽之道在于弱肉强食适者生存，人之道在许多行为上是人也只是禽兽的一种的自然表现。所谓礼义廉耻孝悌忠信在许多情况下更像一件华丽的外衣，披在禽兽的肉体之上，好用来愚弄凡人罢了。
闲话少说。潮水城没跟神王城一样禁止畜童贩卖。只要卖的不是东异人的孩童，随你怎么整。当然，为了体现一点大城当担，殷天望有言来路不正的畜童不可在化神宗贩卖。然而，谁都知道是纸张规定不用刻意遵守，维护下脸面即可。毕竟，哪来那么多来路正的畜童？父母再穷，卖儿卖女终究少数。也有一些东异人心生慈悯，觉得此法有伤天理有些欠妥。然而，这种声音马上会被一句话埋没。
“中原人以前也抓我们东异人当畜童，只不过在后五代神王才禁止罢了。我们还不错，至少还管来路正不正！”
由此，反对的声音也不好再说什么。一旦上升到民族仇恨，敢反对便是反对自己的民族。潮水城因而成了继十万大山之后，贩卖畜童最活跃的地方。明日又是潮水城圣女大节，哪有商贩不来赶这热闹的？自然包括人贩子。
云拈月那如月般洁净的脸庞上，隐隐出现丝丝煞气，只听她恨恨道：“这些孩童莫非真来自中原？前段时间无定江泛滥，不少家庭支离破碎。却竟然有些人贩子带司役军前往受灾地，或抢或偷了不少孩童。家师迎晗师太一听气愤不已，派了几十个师姐妹前往围剿，可气还是有漏网之鱼！”
祝天纵道：“潮水城是不禁止畜童贩卖的，我们远来之客不好插手潮水城的事，更何况这些不一定来自中原，又或许是自愿的。”
云拈月鄙夷了他一眼，怪气道：“祝师姐才出来玩了一阵，祝师兄便如此心急如焚。可想，若这些孩童来路不明，他们父母难道就不心如刀绞？”
叶凌风有意在云拈月眼前表现一下，提议道：“是不是来自中原？是不是自愿？我们看看不就知道。”
祝天纵无法，料想有东方剑来在旁，祝天欣起码没有危险。于是，三个人挤进人群。且见十数孩童依卧在一起，或闭目酣睡，或眼神迷离，皆都沉默无言，完全没有孩童该有的活泼可爱。三人一见心知肚明，这些孩童来源不正。
原来，许多孩童是人贩子偷抢过来的。为了做成这笔无本买卖，会喂些迷药给这些孩童。孩童昏昏沉沉，一路不哭不闹，省去了不小麻烦。毕竟，路上遇到“正义”之士可费事了。到了潮水城这种大城，捕猎异兽异常活跃，所需畜童量也更大，一个孩童能卖到二十两黄金，比其他地方还能贵上一些。弄个十数个孩童，便是一笔不小的横财。难怪人贩子和司役军狼狈为奸，哪里有战争灾情便去那里做这种买卖。这比去深山老林喂蚊子打野兽，可是相对安全、轻松又来钱快。风险小收益大，人道两个字暂且放一放也无妨。
东异人中也有热心肠之人，虽说卖的不是东异人的孩童，但还是起了怜悯之心。有人质疑喊道：
“你这些孩童，来路正不正阿？”
叫卖人贩赔笑道：“正的正的！客官尽管放心，都是些家里遭灾没了父母失了生计，跟着我过来潮水城的。潮水城的繁华，可是他们向往已久的。”
这种恬不知耻的话术早已流行于畜童买卖，岂能轻易遮掩？云拈月听了气道：“来路即正，你还给他们喂迷药，真是厚颜无耻！”
众人望向那出口责骂的女子，见她白粉不匀肤胜雪，眼眸流怒眉含威，犹如空谷白兰沐晨光，一身洁净伴幽寒。冰清玉洁、不染一尘。在场众人哪里见过此般女子？早已被其样貌美瘫了半边。
人贩子正想发作看看是那个多嘴的，一眼望是此等人间绝色，又像有修为在身，原本一脸煞气顿时被化去八九分，剩下一点意识强撑辩道：“他们那是饿的，可不像仙子你天天锦衣玉食，不知人间疾苦。”
云拈月不善言辞，被此话堵得语塞，气红了脸只出了一个字：“你—”
叶凌风道：“饿了可给点吃的，下了迷药给点水喝。是不是自愿，弄清醒问了不就清楚。”
旁边，刚刚那些富有怜悯心的东异人跟着说道：“对！对！对！喂水，弄清醒了问问不迟！”说完，不管人贩子们便有人去喂那些孩童喝些清水。
人贩子见此场景心里一惊，他们不敢得罪东异人因而不敢阻止，又担心一会畜童醒来乱喊乱叫他可如何是好？他想起十年前也是弄了几十个畜童前来东异城，当时成交顺利狠狠赚了一笔。那时的东异人，哪有问来路正不正。本来那笔横财也够他安安稳稳过一生，不用再碰这种丧尽天良的买卖。承不想，前段时间一时脑门热，把所有的家当压了神王城寒门与江南水家那场神决，赌的是“万无一失”的水家胜。结局不言而喻，一生积蓄付诸流水。无法，只能又回来做这种无本买卖。反正弱者的命运，都是强者随意糊弄的。却不想才过了十年，东异人对畜童来路却计较起来了。人是充满矛盾的结合体。物质匮乏，一切只为生存谁去管礼义廉耻？物质丰饶，又开始有心思去匡扶正义！在殷天望的领导下东异族十年早已剧变，渐渐过上富裕的生活。他们中的一些人，连宠物去世都会心生悲戚，更何况这些活生生的人。
人贩子怎么能想明白这些事，见一些东异人跟着叶凌风起哄，且叶凌风一身中原服饰，他走南闯北还算有点见识，立马驳道：“潮水城是不管畜童贩卖的，你们几个中原人想管这闲事，回你们神王城管。爷在这潮水城，还不伺候你们！”
“说得好！说得好！”人群中闪出一从容自若的公子，旁边跟着一个也是贵公子打扮，后面一群随从，原来是阮耀行和陆木谷谷主之子霍起远。但听阮耀行鼓了几掌，说道：“神王城自神王沐禁止畜童贩卖才过了几代人？怎么敢好意思到此五十步笑百步！这岂非沐猴冠带，终为兽属！哈哈—”说完，霍起远和一群随从跟着笑了起来。
神王城三人恨极，然别人说的毕竟是事实，一下子竟不知如何反驳。那人贩子如同见到了亲爹一般，点头哈腰上去谢道：“还是公子肯仗义执言，不像那些假仁假义的！”
阮耀行道：“正好本公子过完圣女节，想上去神农山抓几只禽鸟玩玩，你这些畜童有没机灵点的阿？”
霍起远奉承道：“阮师兄这么有兴致，介时可要带小弟上去见识见识。”
阮耀行道：“没问题！”
人贩子一听连忙道：“都是机灵的。”
阮耀行眼望神王城三人，神色挑衅道：“那本公子，就全买了！”
人贩子心里一喜，有意赶紧把这烫手的山芋丢出去，忙回道：“一个二十两黄金。”
“慢着！”一声断喝，来自叶凌风，但见他双眼成环，脸带怒气道，“本公子也想上去神农山玩一玩，这些孩童三十两一个我全都要了！”
人贩子一脸为难。
阮耀行道：“这可是我先要的！”
叶凌风道：“价高者得！”
霍起远道：“三十五两一个！”
叶凌风道：“一百两一个！”
阮耀行不气反笑，道：“一个畜童一百两，这位师兄可是阔气得很，这些许牲口也能值这个钱？”
叶凌风道：“本公子就是喜欢，你管得着吗？”
云拈月气道：“那是人！你说什么牲口！”
“云师姐此言差矣！岂不闻稗草长不出稻穗，狗嘴吐不出象牙。畜牲之口自然出牲口之言，何足道怪？”
人群中，挤进韩自横一众。原来韩自横一众刚好也是路过这路口，听得阮耀行言语，忍不住出言嘲讽。
殷有方心忧双方闹僵，忙阻止道：“各位都是我化神宗的贵客，且觑我薄面，大家言和如何？”
阮耀行施礼道：“并非我不给尊兄脸面，实乃我平生最恨假仁假义之辈！神王城禁止畜童贩卖才过了几代人？竟敢来此大张其词，终究是沐猴冠带，终为兽属！五十步笑百步！”
阮耀行见刚刚神王城三人没能驳他这句话，因而再说一遍，继续怼神王城众人。却不想韩自横侃侃而道：“文明是需要时间的累积。神州大灾难后，古人茹毛饮血、树叶遮身！这位师兄如果觉得文明的进步毫无意义，怎么不去学祖先裸体而行？”
此言一出，在场多数人哈哈笑了起来。殷有方见状，怒视了周围一眼。周边东异人识趣才收住笑声。阮耀行一气，眼放凶光。
殷有方赶忙拉住阮耀行的手，示意他不要动手。阮耀行见此时此地确实也不适合动手，神王城一众都不是小角色，甩手正欲离去。正在此时，众人听到破空之声，望见空中两道虚影相互追逐而来。
殷有方气喊道：“拦下了！”
殷有方身后十数人御剑而上摆成剑阵挡住二人。前方那道虚影见有人挡路，掣电般转过方向，落在屋檐上。后方那道虚影也是用同样身法，落于屋瓦。前面那个中年样貌、脸廓圆润。后面那个骨骼嶙峋、白胡飘飘。
“果然闻名不如见面！不知是叶家四老中的哪一位？”
老吴叔道：“老了，比不上你正当壮年。你与家主同辈，叫我一声老吴就可以了。”
“你认识我？”
“鬼杰钟韵长！这又何须见过！有这身法天下能有几个？”
钟韵长道：“刚刚若不是化神宗的人碍手碍脚，你早追到我。”
老吴叔道：“我客居于此，本不该插手化神宗的事。只是阁下窥我小主寝居，我不得不造次追你问个明白？请问所求何事？”
钟韵长道：“那是误会了，在下找的是寒门的韩自横，在神王城听闻他来了潮水城。”
殷有方听完他们对话更为恼怒，责问道：“鬼杰前辈即使有事找韩师兄，也应该正大光明，半夜扰我贵客是何缘故？莫非欺我化神宗无人么？”
钟韵长道：“此事对我关系重大，我一刻也等不下去！”
殷有方正想发作，却被阮耀行拦了下来，他拱手施礼道：“小侄见过叔叔。”
钟韵长见是阮耀行，道：“别，我可受不起，我跟你爹早不再兄弟相称。”
阮耀行也不生气，道：“可是您毕竟跟我爹结拜多年，三杰名震天下的时候，我们这些小辈还不知道在哪呢。一声叔叔，也只是我对您的敬重。今晚，小侄是实在不忍见叔叔吃亏才多话。这是化神宗的地头，叔叔在这横冲直撞一会惹恼了殷宗主，即使您的‘鬼步无痕’，也怕是走不了的吧？”
钟韵长道：“我跟殷天望也有过一面之缘。”
殷有方心思道：“鬼杰在十万大山的影响力非同小可，义父也是多想拉拢，还是不要跟他闹僵了。”因而语气缓和下来，道：“钟前辈想找韩师兄不知所谓何事？他现在是我化神宗的贵客，无论如何我化神宗都会负责他的安全。”
钟韵长摆了摆手道：“我非来寻仇，只是想请教一个问题。”
殷有方望向韩自横，问道：“韩师兄，你看…？”
水悦蓉在一边低声提醒韩自横道：“十万大山‘一神三杰’中的钟韵长，九州神女的手下。”
韩自横见是师傅玲珑的手下，也算有点亲近之情，拱手施礼道：“不知前辈寻晚辈有何见教？”
钟韵长问道：“你这一身修为是谁教出来的？”
韩自横道：“寒门长老陈法一。”
“放屁！陈法一教得出你这种徒弟？”钟韵长一怒，五爪成抓，道，“你不说实话，我也试得出来！”
但见空中一黑色爪痕，似缓实急抓向韩自横。殷有方见此，担心钟韵长试出韩自横是九州神女的徒弟影响大局，玉笛一握挡在韩自横前面。他手凝法诀，一束闪电从玉笛射出疾驰而去。那束闪电又化成数不清的细小分枝，将鬼爪击得零零碎碎。传言殷有方最得殷天望真传，一招“电驰长空”在气势上，竟然丝毫不输高一辈钟韵长打出来的“幽冥鬼爪”。周边化神宗诸众刚刚已经见识过钟韵长的鬼魅身法，见小少动手也毫不含糊，法宝灵符拼了命往他身上招呼。钟韵长虽说一身修为，也顶不住狼群战术，心知纠缠下去一会化神宗的长辈出来，连走都会成问题。他使出一招“荒野鬼缠”，无数鬼影重重罩住化神宗诸众，一个虚影飘然而去。
“别追了！”
殷有方喝住众人。其实，刚刚钟韵长的“荒野鬼缠”虽罩得住普通修为的化神宗诸众，却对殷有方造成不了多大影响，乃殷有方有意放他离去。
刚刚那些孩童被东异人喂了些清水解了迷药之力，一个个陆续苏醒。见四周环境陌生、面孔不识那有不心惊？一哭皆哭。云拈月见状，连忙前往安抚。众孩童见云拈月仙女般脸孔，方安静下来。
殷有方气道：“这怎么回事？”
东异人中有胆大且见不惯人贩子的所作所为，接连有人回道：
“小少，是这些人在卖来路不正的孩童，都喂了迷药。”
“殷宗主早已有言，来路不正孩童不可在潮水城贩卖！”
“明天是圣女大节，九州天下这么多客人来来往往，这人真是故意来这丢我们东异人的脸！”
“抹黑我们东异人。”
一见众怒已起，那些人贩子早吓得哆哆嗦嗦。殷有方怒道：“来啊！把这些畜牲打一顿，给我丢到神农山上去喂野狗。”
手下领命而去。一直支配弱小命运的人贩子们，一下子被别人支配。因果循环，报应不爽。众人皆鼓起掌声，赞声一片。经过这件事后，潮水城不知为何，畜童贩卖统一被一股力量安排在凌晨时刻。有慈悯心的东异人终于不用在大街上目睹人间惨剧，需要畜童的东异人又能购得所需，因而皆都欢喜。殷有方发落了那些人贩子，而怎么处理这些孩童却成了问题。
云拈月见状，道：“殷师兄，这些孩童既然来自中原，还是交给我处置吧。”
韩自横奇问道：“云师姐，你要怎么安排他们？”
云拈月道：“先带回去，看看他们还记不记得父母。如果不记得，带回寒门做备徒。”
韩自横见云拈月的神色，似乎常做这种事已经屡见不鲜，道：“难不成寒门好多备徒是这样来的？”
云拈月神色黯然地点了点头，眼睛里像是夹杂着千般哀伤，轻声道：“我也是师傅捡来的，师傅也是老祖宗捡来的。老祖宗的四个亲传弟子，有三个是捡来的。这在寒门，没什么！”
殷有方见有人帮忙解决这麻烦事如何不喜，因而安排人手极力配合云拈月。
众人见事已毕，各人方才散去。
韩自横笑道：“这商家看似慷慨其实也奸，用银筷夹珍珠，不喝酒都有难度。”
东方剑来取起筷子打量了一会，道：“嗯！这无奸不商果然不假。”
胖子喊道：“来来来！入乡随俗，上桌先来三碗。”
台上十人端起酒来，互敬起来。东方剑来和魁梧男子却不啰嗦，咕咚咕咚三碗已下。
韩自横端起碗来，闻得酒香。他虽不长喝酒，却也知道是烈酒，心思道：“这别说喝三碗了，一口我都抗不过第一轮。一会出糗悦蓉定会笑我，少不得耍滑了。”但见他也是三碗一气而下，却是暗运周身玄寒冰气，将白酒凝成冰块匿于腹中。众人肉眼凡胎，岂能窥得其中玄机？
瘦子赞道：“好酒量！好酒量！都是不来虚的，一饮而尽。”
胖子道：“夹珍珠了，夹起来直起身子，珍珠就是你的了。回去送给自己的女人，别提多有面子，今晚回去还能多换几个姿势。”
话虽粗鄙，却接地气。台下众人又轰然笑了起来。
祝天欣虽不完全明白，确也猜出是在说床笫之欢，气鼓鼓嘀咕羞道：“他们怎么能说这些呢。”
水悦蓉安慰道：“市井之言，当然不是你天天听到的‘之乎者也’，别去在意。”
祝天欣愤懑道：“哼！这东异人真是……”
水悦蓉道：“中原人也一样，只是你没接触到那个层次罢了。”
台上十人依言取筷夹珠。五个东异人都陆续夹起属于自己的珍珠。反观外地人这边，除了东方剑来和那魁梧男子，耍滑的韩自横，其余两人都没能夹起珍珠。
台下掌声一片。
瘦子道：“不愧是血脉里都流着酒的东异男儿，第一轮东异男儿五个全过。”
胖子道：“瘦子哥，但你也不可小觑了这五湖四海的朋友。你看到了吗？其余九人脸颊都微微泛红，而这来自吴越的朋友，可是脸不改色，跟喝了三碗水差不多。”
瘦子道：“刚刚这兄弟还说他酒量不行，看来是谦虚之言。”
东方剑来已经猜出八九分。
魁梧男子凝目望了韩自横一眼，似乎识破，亦有惊奇。
瘦子道：“这第一轮淘汰了两个，谢谢参与。”
胖子道：“那咱们趁热打铁，继续再来一轮。倒酒！”
话音一落，第二轮开始。
台上八个人又是一气而下，看来都是擅长酒道之辈，又都夹起了属于自己的珍珠。第二轮一个也没被淘汰。
之后是第三轮，七个人的酒劲已经缓缓发作，开始感觉四周天旋地转，有两个东异人被淘汰。
接着是第四轮，喝完第十二碗后，台上普通人肚子其已经支撑不住。为何？平时虽然喝过十二碗白酒，但那是慢慢喝、细细喝，又有佳肴美味垫肚，因而容易办到。此次喝得急，普通人哪里抗得住。于是，三个东异人也被淘汰。
胖子道：“这三位来自五湖四海的朋友实在太不可思议了。”
瘦子道：“这真是真人不露相，露相非真人。”
胖子道：“最让人想不到的还是这位吴越的朋友，依然是面不改色。”
水悦蓉已知韩自横在弄鬼，笑着鄙视了他一眼。韩自横心道：“东方兄为人正直，若我耍诈赢了他，他定会不喜。省不得下一轮我故意失手下台算了。”
转眼第五轮开始。韩自横没能夹得起珍珠下场。而已经喝了十五碗的东方剑来和魁梧男子，居然还能夹得起珍珠。胖瘦两人极力烘场，台下人越聚越多。东异人擅长酒道，当然敬重能喝酒之人，都明白喝到第十五碗，那真不是一句简单海量来形容，更何况两人全程没休息且没下酒菜，才会围观者越来越多。
由于历史原因，东异人在内心深处讨厌中原人。为何？中原人把东异人从富饶的中原地区赶到只有鸟屎的神农山，叫了别人几千年的鸟异人，又对近代去神王城谋生的东异人，百般侮辱刁难。虽说中间由于神王城的神王娶了东异人的圣女，两族有过短暂的蜜月期。这个蜜月期，随着圣女带回一个女儿而结束，且转变成两族更深的成见！东方剑来一身中原服饰立刻成为攻击标靶。有一些仇恨，早已从孩提之时便从父辈口中继承下来，恨意难消。围观者在呐喊声中，夹杂了几句不善之语。又有故意为魁梧男子打气，希望他赢了这恶心的中原人。
祝天欣听了一气，自个为东方剑来鼓劲。
水悦蓉皱眉道：“你们没换衣服出来恐怕麻烦多，一会玩了这里就回去吧。”
祝天欣奇道：“为什么？”
水悦蓉道：“东异人对中原人不友好。”
胖瘦二人见台下原来热涨的情绪，变成了对东方剑来的大张挞伐。两人担心变成群众事件不好了局，有意赶忙收场。因而第六轮开始。
魁梧男子思忖道：“正主已经下去了，再斗下去也无意义。一会万一乱起来，反而节外生枝。”
魁梧男子原本见东方剑来喝酒豪爽有意见个高低，可惜台下这情形担心耽误正事。由此喝完十八碗后，魁梧男子没能夹起珍珠。东方剑来赢得留音螺，便将留音螺赠与祝天欣。祝天欣异常欢喜。不承想，围观东异众人见东方剑来赢得最后的胜利，让在酒道方面自诩为天下第一的东异人更加不忿。不善之语逐渐变成辱骂之词。东异人故意围住他们几个，不让离去。正乱时，忽见一票人隔开众人，中间闪出殷有方。
殷有方怒责众人道：“这是潮水城的贵客，你们这样乱糟糟的乱喊乱叫岂是待客之道？”
众人被殷有方这么一声断喝，方才散了。
殷有方赔礼笑道：“敝城民风…唉，实在有失体统，诸位可都无碍？”
韩自横道：“也是我们不对，没听殷师兄劝告。”
殷有方道：“还好我恰巧巡视刚好路过，否则可是对贵客大大的不敬。”
东方剑来心中不满今晚的遭遇，略微气道：“你不来，我们照样走得了。”
殷有方赔罪道：“那是，那是。是敝城民风惫懒，冲撞各位，还是由我护送各位回去吧。”
说完，殷有方毕恭毕敬地送他们四人返回葬味阁。刚走了一段，且见一化神宗门人急匆匆地跑了过来。他看到神王城四人，便凑到殷有方耳边说了几句。
殷有方听后脸色一沉，脸带薄怒对着那人小声骂道：“废物！这么多人还让他跑了。”后觉神王城数人还在身边，不想责之太甚，压低声音吩咐道：“今晚多安排人手，那么多客人，别闹出笑话。”
殷有方责完下属，方领着众人返回葬味阁。一路上东异人见是化神宗的人，自觉恭敬让路。化神宗在潮水城的民心基础可见一般。
这边，祝天纵寻得三人不在，料定是出外闲游。由于此次出游他年龄最大，因而隐隐以他为首。他担心三人的安全，特别是修为最低又没母亲弹压的妹妹祝天欣，连忙携叶凌风和云拈月出来找寻。三人缓步到一路口，见黑压压一群人在那驻足看着什么热闹，听里面有人在叫卖喊道：
“无定江泛滥，这些儿童孤苦无依，求各位大爷买了去，能赏一口饭吃也是他们的造化。”
虽然言辞恳切，但明眼的人一听便明，又不知是哪来的畜牲在贩卖畜童。九州的畜童来源多数不正，人贩子或偷、或抢、或骗，赚着禽兽不如的钱。然而，越见有人用禽兽不如的手段发了财，又有不少人钻营此道。禽兽之道在于弱肉强食适者生存，人之道在许多行为上是人也只是禽兽的一种的自然表现。所谓礼义廉耻孝悌忠信在许多情况下更像一件华丽的外衣，披在禽兽的肉体之上，好用来愚弄凡人罢了。
闲话少说。潮水城没跟神王城一样禁止畜童贩卖。只要卖的不是东异人的孩童，随你怎么整。当然，为了体现一点大城当担，殷天望有言来路不正的畜童不可在化神宗贩卖。然而，谁都知道是纸张规定不用刻意遵守，维护下脸面即可。毕竟，哪来那么多来路正的畜童？父母再穷，卖儿卖女终究少数。也有一些东异人心生慈悯，觉得此法有伤天理有些欠妥。然而，这种声音马上会被一句话埋没。
“中原人以前也抓我们东异人当畜童，只不过在后五代神王才禁止罢了。我们还不错，至少还管来路正不正！”
由此，反对的声音也不好再说什么。一旦上升到民族仇恨，敢反对便是反对自己的民族。潮水城因而成了继十万大山之后，贩卖畜童最活跃的地方。明日又是潮水城圣女大节，哪有商贩不来赶这热闹的？自然包括人贩子。
云拈月那如月般洁净的脸庞上，隐隐出现丝丝煞气，只听她恨恨道：“这些孩童莫非真来自中原？前段时间无定江泛滥，不少家庭支离破碎。却竟然有些人贩子带司役军前往受灾地，或抢或偷了不少孩童。家师迎晗师太一听气愤不已，派了几十个师姐妹前往围剿，可气还是有漏网之鱼！”
祝天纵道：“潮水城是不禁止畜童贩卖的，我们远来之客不好插手潮水城的事，更何况这些不一定来自中原，又或许是自愿的。”
云拈月鄙夷了他一眼，怪气道：“祝师姐才出来玩了一阵，祝师兄便如此心急如焚。可想，若这些孩童来路不明，他们父母难道就不心如刀绞？”
叶凌风有意在云拈月眼前表现一下，提议道：“是不是来自中原？是不是自愿？我们看看不就知道。”
祝天纵无法，料想有东方剑来在旁，祝天欣起码没有危险。于是，三个人挤进人群。且见十数孩童依卧在一起，或闭目酣睡，或眼神迷离，皆都沉默无言，完全没有孩童该有的活泼可爱。三人一见心知肚明，这些孩童来源不正。
原来，许多孩童是人贩子偷抢过来的。为了做成这笔无本买卖，会喂些迷药给这些孩童。孩童昏昏沉沉，一路不哭不闹，省去了不小麻烦。毕竟，路上遇到“正义”之士可费事了。到了潮水城这种大城，捕猎异兽异常活跃，所需畜童量也更大，一个孩童能卖到二十两黄金，比其他地方还能贵上一些。弄个十数个孩童，便是一笔不小的横财。难怪人贩子和司役军狼狈为奸，哪里有战争灾情便去那里做这种买卖。这比去深山老林喂蚊子打野兽，可是相对安全、轻松又来钱快。风险小收益大，人道两个字暂且放一放也无妨。
东异人中也有热心肠之人，虽说卖的不是东异人的孩童，但还是起了怜悯之心。有人质疑喊道：
“你这些孩童，来路正不正阿？”
叫卖人贩赔笑道：“正的正的！客官尽管放心，都是些家里遭灾没了父母失了生计，跟着我过来潮水城的。潮水城的繁华，可是他们向往已久的。”
这种恬不知耻的话术早已流行于畜童买卖，岂能轻易遮掩？云拈月听了气道：“来路即正，你还给他们喂迷药，真是厚颜无耻！”
众人望向那出口责骂的女子，见她白粉不匀肤胜雪，眼眸流怒眉含威，犹如空谷白兰沐晨光，一身洁净伴幽寒。冰清玉洁、不染一尘。在场众人哪里见过此般女子？早已被其样貌美瘫了半边。
人贩子正想发作看看是那个多嘴的，一眼望是此等人间绝色，又像有修为在身，原本一脸煞气顿时被化去八九分，剩下一点意识强撑辩道：“他们那是饿的，可不像仙子你天天锦衣玉食，不知人间疾苦。”
云拈月不善言辞，被此话堵得语塞，气红了脸只出了一个字：“你—”
叶凌风道：“饿了可给点吃的，下了迷药给点水喝。是不是自愿，弄清醒问了不就清楚。”
旁边，刚刚那些富有怜悯心的东异人跟着说道：“对！对！对！喂水，弄清醒了问问不迟！”说完，不管人贩子们便有人去喂那些孩童喝些清水。
人贩子见此场景心里一惊，他们不敢得罪东异人因而不敢阻止，又担心一会畜童醒来乱喊乱叫他可如何是好？他想起十年前也是弄了几十个畜童前来东异城，当时成交顺利狠狠赚了一笔。那时的东异人，哪有问来路正不正。本来那笔横财也够他安安稳稳过一生，不用再碰这种丧尽天良的买卖。承不想，前段时间一时脑门热，把所有的家当压了神王城寒门与江南水家那场神决，赌的是“万无一失”的水家胜。结局不言而喻，一生积蓄付诸流水。无法，只能又回来做这种无本买卖。反正弱者的命运，都是强者随意糊弄的。却不想才过了十年，东异人对畜童来路却计较起来了。人是充满矛盾的结合体。物质匮乏，一切只为生存谁去管礼义廉耻？物质丰饶，又开始有心思去匡扶正义！在殷天望的领导下东异族十年早已剧变，渐渐过上富裕的生活。他们中的一些人，连宠物去世都会心生悲戚，更何况这些活生生的人。
人贩子怎么能想明白这些事，见一些东异人跟着叶凌风起哄，且叶凌风一身中原服饰，他走南闯北还算有点见识，立马驳道：“潮水城是不管畜童贩卖的，你们几个中原人想管这闲事，回你们神王城管。爷在这潮水城，还不伺候你们！”
“说得好！说得好！”人群中闪出一从容自若的公子，旁边跟着一个也是贵公子打扮，后面一群随从，原来是阮耀行和陆木谷谷主之子霍起远。但听阮耀行鼓了几掌，说道：“神王城自神王沐禁止畜童贩卖才过了几代人？怎么敢好意思到此五十步笑百步！这岂非沐猴冠带，终为兽属！哈哈—”说完，霍起远和一群随从跟着笑了起来。
神王城三人恨极，然别人说的毕竟是事实，一下子竟不知如何反驳。那人贩子如同见到了亲爹一般，点头哈腰上去谢道：“还是公子肯仗义执言，不像那些假仁假义的！”
阮耀行道：“正好本公子过完圣女节，想上去神农山抓几只禽鸟玩玩，你这些畜童有没机灵点的阿？”
霍起远奉承道：“阮师兄这么有兴致，介时可要带小弟上去见识见识。”
阮耀行道：“没问题！”
人贩子一听连忙道：“都是机灵的。”
阮耀行眼望神王城三人，神色挑衅道：“那本公子，就全买了！”
人贩子心里一喜，有意赶紧把这烫手的山芋丢出去，忙回道：“一个二十两黄金。”
“慢着！”一声断喝，来自叶凌风，但见他双眼成环，脸带怒气道，“本公子也想上去神农山玩一玩，这些孩童三十两一个我全都要了！”
人贩子一脸为难。
阮耀行道：“这可是我先要的！”
叶凌风道：“价高者得！”
霍起远道：“三十五两一个！”
叶凌风道：“一百两一个！”
阮耀行不气反笑，道：“一个畜童一百两，这位师兄可是阔气得很，这些许牲口也能值这个钱？”
叶凌风道：“本公子就是喜欢，你管得着吗？”
云拈月气道：“那是人！你说什么牲口！”
“云师姐此言差矣！岂不闻稗草长不出稻穗，狗嘴吐不出象牙。畜牲之口自然出牲口之言，何足道怪？”
人群中，挤进韩自横一众。原来韩自横一众刚好也是路过这路口，听得阮耀行言语，忍不住出言嘲讽。
殷有方心忧双方闹僵，忙阻止道：“各位都是我化神宗的贵客，且觑我薄面，大家言和如何？”
阮耀行施礼道：“并非我不给尊兄脸面，实乃我平生最恨假仁假义之辈！神王城禁止畜童贩卖才过了几代人？竟敢来此大张其词，终究是沐猴冠带，终为兽属！五十步笑百步！”
阮耀行见刚刚神王城三人没能驳他这句话，因而再说一遍，继续怼神王城众人。却不想韩自横侃侃而道：“文明是需要时间的累积。神州大灾难后，古人茹毛饮血、树叶遮身！这位师兄如果觉得文明的进步毫无意义，怎么不去学祖先裸体而行？”
此言一出，在场多数人哈哈笑了起来。殷有方见状，怒视了周围一眼。周边东异人识趣才收住笑声。阮耀行一气，眼放凶光。
殷有方赶忙拉住阮耀行的手，示意他不要动手。阮耀行见此时此地确实也不适合动手，神王城一众都不是小角色，甩手正欲离去。正在此时，众人听到破空之声，望见空中两道虚影相互追逐而来。
殷有方气喊道：“拦下了！”
殷有方身后十数人御剑而上摆成剑阵挡住二人。前方那道虚影见有人挡路，掣电般转过方向，落在屋檐上。后方那道虚影也是用同样身法，落于屋瓦。前面那个中年样貌、脸廓圆润。后面那个骨骼嶙峋、白胡飘飘。
“果然闻名不如见面！不知是叶家四老中的哪一位？”
老吴叔道：“老了，比不上你正当壮年。你与家主同辈，叫我一声老吴就可以了。”
“你认识我？”
“鬼杰钟韵长！这又何须见过！有这身法天下能有几个？”
钟韵长道：“刚刚若不是化神宗的人碍手碍脚，你早追到我。”
老吴叔道：“我客居于此，本不该插手化神宗的事。只是阁下窥我小主寝居，我不得不造次追你问个明白？请问所求何事？”
钟韵长道：“那是误会了，在下找的是寒门的韩自横，在神王城听闻他来了潮水城。”
殷有方听完他们对话更为恼怒，责问道：“鬼杰前辈即使有事找韩师兄，也应该正大光明，半夜扰我贵客是何缘故？莫非欺我化神宗无人么？”
钟韵长道：“此事对我关系重大，我一刻也等不下去！”
殷有方正想发作，却被阮耀行拦了下来，他拱手施礼道：“小侄见过叔叔。”
钟韵长见是阮耀行，道：“别，我可受不起，我跟你爹早不再兄弟相称。”
阮耀行也不生气，道：“可是您毕竟跟我爹结拜多年，三杰名震天下的时候，我们这些小辈还不知道在哪呢。一声叔叔，也只是我对您的敬重。今晚，小侄是实在不忍见叔叔吃亏才多话。这是化神宗的地头，叔叔在这横冲直撞一会惹恼了殷宗主，即使您的‘鬼步无痕’，也怕是走不了的吧？”
钟韵长道：“我跟殷天望也有过一面之缘。”
殷有方心思道：“鬼杰在十万大山的影响力非同小可，义父也是多想拉拢，还是不要跟他闹僵了。”因而语气缓和下来，道：“钟前辈想找韩师兄不知所谓何事？他现在是我化神宗的贵客，无论如何我化神宗都会负责他的安全。”
钟韵长摆了摆手道：“我非来寻仇，只是想请教一个问题。”
殷有方望向韩自横，问道：“韩师兄，你看…？”
水悦蓉在一边低声提醒韩自横道：“十万大山‘一神三杰’中的钟韵长，九州神女的手下。”
韩自横见是师傅玲珑的手下，也算有点亲近之情，拱手施礼道：“不知前辈寻晚辈有何见教？”
钟韵长问道：“你这一身修为是谁教出来的？”
韩自横道：“寒门长老陈法一。”
“放屁！陈法一教得出你这种徒弟？”钟韵长一怒，五爪成抓，道，“你不说实话，我也试得出来！”
但见空中一黑色爪痕，似缓实急抓向韩自横。殷有方见此，担心钟韵长试出韩自横是九州神女的徒弟影响大局，玉笛一握挡在韩自横前面。他手凝法诀，一束闪电从玉笛射出疾驰而去。那束闪电又化成数不清的细小分枝，将鬼爪击得零零碎碎。传言殷有方最得殷天望真传，一招“电驰长空”在气势上，竟然丝毫不输高一辈钟韵长打出来的“幽冥鬼爪”。周边化神宗诸众刚刚已经见识过钟韵长的鬼魅身法，见小少动手也毫不含糊，法宝灵符拼了命往他身上招呼。钟韵长虽说一身修为，也顶不住狼群战术，心知纠缠下去一会化神宗的长辈出来，连走都会成问题。他使出一招“荒野鬼缠”，无数鬼影重重罩住化神宗诸众，一个虚影飘然而去。
“别追了！”
殷有方喝住众人。其实，刚刚钟韵长的“荒野鬼缠”虽罩得住普通修为的化神宗诸众，却对殷有方造成不了多大影响，乃殷有方有意放他离去。
刚刚那些孩童被东异人喂了些清水解了迷药之力，一个个陆续苏醒。见四周环境陌生、面孔不识那有不心惊？一哭皆哭。云拈月见状，连忙前往安抚。众孩童见云拈月仙女般脸孔，方安静下来。
殷有方气道：“这怎么回事？”
东异人中有胆大且见不惯人贩子的所作所为，接连有人回道：
“小少，是这些人在卖来路不正的孩童，都喂了迷药。”
“殷宗主早已有言，来路不正孩童不可在潮水城贩卖！”
“明天是圣女大节，九州天下这么多客人来来往往，这人真是故意来这丢我们东异人的脸！”
“抹黑我们东异人。”
一见众怒已起，那些人贩子早吓得哆哆嗦嗦。殷有方怒道：“来啊！把这些畜牲打一顿，给我丢到神农山上去喂野狗。”
手下领命而去。一直支配弱小命运的人贩子们，一下子被别人支配。因果循环，报应不爽。众人皆鼓起掌声，赞声一片。经过这件事后，潮水城不知为何，畜童贩卖统一被一股力量安排在凌晨时刻。有慈悯心的东异人终于不用在大街上目睹人间惨剧，需要畜童的东异人又能购得所需，因而皆都欢喜。殷有方发落了那些人贩子，而怎么处理这些孩童却成了问题。
云拈月见状，道：“殷师兄，这些孩童既然来自中原，还是交给我处置吧。”
韩自横奇问道：“云师姐，你要怎么安排他们？”
云拈月道：“先带回去，看看他们还记不记得父母。如果不记得，带回寒门做备徒。”
韩自横见云拈月的神色，似乎常做这种事已经屡见不鲜，道：“难不成寒门好多备徒是这样来的？”
云拈月神色黯然地点了点头，眼睛里像是夹杂着千般哀伤，轻声道：“我也是师傅捡来的，师傅也是老祖宗捡来的。老祖宗的四个亲传弟子，有三个是捡来的。这在寒门，没什么！”
殷有方见有人帮忙解决这麻烦事如何不喜，因而安排人手极力配合云拈月。
众人见事已毕，各人方才散去。
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