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八 千行

    千行佣兵团,是新大陆不可忽视的一个跨城组织,这个组织存在的时间不过两百年,却对新大陆联邦城市的影响颇为重要。

    联邦城市之间的货物往来并非是各城的政府主导的,而是在政府监管下的民间商户自发开展的。但新大陆虽然没有旧大陆那般凶险,但也依旧遍布着对平民威胁极大的本土生物,再者随着迁移过来的人越来越多,产生邪念而走上歪路的贼人也越来越多,即使各城曾动用武装力量来尝试处理这种困境,但也没法根除这种危险的情况,在这种情况下,城市之间贸易之路充斥着危险。

    于是,最初是苓茗城民间某些有能力的猎户自发的组织起来,他们只需要收取一些报酬,就能与货车随行提供护卫,这样大大降低了贸易来往的危险。之后,这些猎户与其他城市中的人联合起来,创办了“千行佣兵团”。

    千行佣兵团以苓茗城为主据点,在每个城市都设有一个分行,说是分行,其实所有分行与主行的商单都是互通的。虽然接受各类委托,但千行雇佣团的主营业务是护航,他们的雇佣模式为将接受的委托分为单向护航和往返护航,单向护航会根据货物多少来派遣护卫人员,再随行一位见证者与目的地分行的沟通来保证商单的正常运作;而双向护航则是派遣一支队伍完全负责往返的职责。雇佣方只需要缴纳事先商定好的价格,千行的人一定会用尽全力来完成委托,中途如果出现人员伤亡那么完全由雇佣团承担,这种服务和模式也是千行能在组建之后迅速发展甚至成为各城政府认可的组织。

    尤可刚来到新大陆漫无目的地游荡时,机缘巧合的遇上了一支遭受风险的由千行护航的队伍,并出手帮助了他们,他顺水推舟的加入了千行成为一名雇佣兵,为未来的旅程积攒积蓄。只是没想到离开千行才两天,自己又会来到这里。

    在与贝恩交谈之后,晚上尤可想了很久,最终为了应对接下来可能发生的事情,他决定必须动用自己手头为数不多的资源。

    尤可迈进了千行的大门,门内是一个以木栏将内外分割开来的柜台,柜台后并列坐着三位女招待,每一位都穿着朴素但却看起来非常正经的黑色正装,看起来应该很长的黑色头发被她们盘在脑后。她们是负责与雇主商议委托价格以及引导客人的职员。

    三位女职员中只有一位在与雇主商谈,另外两位中的一位见到尤可进门,立刻站正摆起笑容向他问:“请问客人要洽谈什么业务?”

    “我是苓茗主行的人,我想要找一下克里,他应该还没有回去吧?”

    尤可也不废话,直接说明了自己的的来意。他其实并没有什么底气,他已经在两天前从千行辞职了,如果克里已经离开莱卡的话,想要在陌生的分行得到千行的帮助,几乎是不可能的事。不过他倒是可以凭借在千行一年的经验来骗取帮助,可一旦之后事情败露,以千行对这种小人行为的厌恶程度和在新大陆的影响力,他未来在新大陆的日子一定不好受,这种断绝后路的方法不到迫不得已他并不想用。

    接待尤可的女职员与她的另一位同事交换了一下眼神之后,随即用钥匙打开了柜台旁边的护门,对尤可说:“请跟我来吧。”

    尤可跟着女侍应进入了千行内部的庭院,庭院里摆放着一些用木头和植物的秸秆制成的木靶,这些木靶是千行的佣兵平时用来训练和活动筋骨使用的打击对象。有三栋斜顶房屋与他们来时的的招待处分别分布在庭院的四个方位,这另外三栋建筑分别用来住宿、聚会娱乐以及处理商单。

    “克里先生应该就在那边,您自己过去找他吧。”

    将尤可送到庭院,女侍应就指指其中一栋传出阵阵粗犷笑声的大楼,向尤可行了一礼便回去了。

    放任一个还未核实身份的陌生人进来,这倒也不是女侍应心大,纯粹是对千行佣兵的信心。千行是联邦城市中除了各城的监察司和直属内卫以外,唯一允许在城内持有武器的组织,这不仅是对千行佣兵实力的认可,也是对他们信誉的认可,千行的佣兵在某些时候是会协助监察司维护城市治安的,没有人敢在千行分部内这么多佣兵的眼皮子底下乱来。

    这也是尤可此行的目的,他来找克里就是想借对方的关系去监察司领回自己的武器,按莱卡的律法,平民是不能持有刀剑枪这些长柄武器的,其他城市的外来者也是一样,所以尤可在入城的时候就把自己的佩剑交给了监察司保管,只有在离城的时候才允许取回武器,但显然现在他还不可以离城,他必须做好一切准备从若拉手里取回自己的精灵石。

    尤可走进那座佣兵们用来娱乐的房子,一进门他就看到被佣兵们半围起来,因扳手腕而把脸长得通红的克里。克里的对手是一个手臂上有着夸张肌肉的四十来岁的男人,比起狼狈的克里,男人显得轻松异常。

    “用点力小子!”

    “你没吃饭吗?”

    “加油加油,再用点力!”

    “你这不行啊,要不换我来?”

    围住克里的佣兵们在一旁笑着起哄,而受到刺激的克里再一次发力,他的脸长得通红,头都已经快要抵在桌子上,可对方的手臂还是丝毫未动。终于在僵持了没多久之后,力竭的克里被对方扳倒了,他狼狈的趴在桌子上喘着气。

    “小子,要不跟着我多锻炼锻炼吧!哈哈哈哈哈!”轻易赢过克里的肌肉大叔用力的拍着克里的肩膀,那恐怖的力度让尤可怀疑克里是不是要被拍断骨头。

    “要命要命!大叔你别拍啦!再拍你恐怕要给我多出一比医药费啦!”

    克里求饶似的叫喊领周围的大汉们又一次爆发出豪迈的笑声。

    “克里?”

    “嘿!这不是尤可吗?你怎么来啦?”看见尤可,克里一下子蹦了起来,他三两步跑到尤可身边,搭上他的肩膀把他带到一众佣兵面前。

    “克里,你朋友?”

    “对啊!给你们介绍一下,这位就是我之前跟你们说的尤可,一年前就是他把我救下来的!”

    克里笑嘻嘻地介绍着尤可,想来他已经把之前的事跟这帮佣兵们分享过了。

    “可以啊小子,不过你这小兄弟看起来还比你年轻呢,功夫怎么样?”

    “我不是说过吗?从苓茗到沧吟的单子他从来没出过差错!”

    克里在谈论有关尤可的事的时候,自豪的像是在说自己一样,这倒让尤可有些不好意思。

    “所以你来找我有什么事吗?”在短暂的激动过后,克里终于问到了点子上。

    “确实有点事。我需要找你帮个忙,能不能借一步说话?”

    “行,咱们院子里去吧。”

    克里松开尤可,向佣兵们找了个招呼,就带着尤可离开屋子到外面的庭院里去。

    “所以是什么事,说吧,我要是能帮上忙一定会帮你的。”克里拍拍自己的胸脯。

    “我确实需要你帮个忙,可以帮我在监察司那里申请一下,把我的剑还给我吗?”

    “唔……这倒没什么太大问题,不过莱卡治安很好的,你这么急着要拿回剑干嘛?”

    “我……我怀疑我被什么人给盯上了,身上带着把武器安心一些。”权衡了一下,尤可决定隐瞒关于若拉的事。

    “你这一离开刀剑就坐立难安的样子还真是没变。话说你怎么还被人给盯上了?要不你先来这里避避?这里安全得很,只要你愿意,大伙会给我面子的!”

    “不了,我还有别的事要办,能取回我的剑就足够了。”

    “行吧,但你得答应我,别随便在市区拔剑,要是你乱搞的话,我第一个带着这里的弟兄和监察司的人来抓你,到时候可别怪我不留情面!”虽然克里对尤可非常信任,但还是用比较温和的口吻警告了尤可。

    尤可知道克里愿意帮他这个忙是在用自己在千行的信誉担保,已经非常够朋友了,他由衷的拍了一下克里的手臂,道了声谢。

    “哦对了,克里。”

    “嗯?怎么?”

    “你知道有关……若拉·莱卡和百转竞技的事吗?”