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第二百五十三章 义捐

    繁华的令夏城中,行人往来频繁。

    再过半月,便是十年一度的四国朝会的日子,这是各国往来间规模最为盛大的聚会。届时,北宸、东榆和西镜以及其他部族都会派使臣前来。

    而此刻城中百姓更加关心的,则是南行大军。

    据说,定远大将军刚挥师抵达南岭,就打了一场胜仗。消息传来,满城欢呼。

    但随后几日,城中百姓又纷纷沉默,议论纷纷,只因前线物资不济,致使军士食不饱腹,受伤却无法及时得以救治,蛮族借水土之便,又挽回了败局。

    行军作战,后方补给乃是重中之重。出现此种情况,焉能不叫人气愤?

    据说,皇上收到消息,在朝堂上震怒,当即下令革察了相关官员,又召集群臣,商议筹粮一事。

    可百姓在皇城外等了三日,也没收到任何消息。

    他们心中隐隐生出一丝惶恐,也多了个疑惑,国库拿不出银子了吗?

    在百姓心中,南楚近些年社会安定,市井繁华,国力虽不似往日那般强盛,却也余盛犹在,哪怕不时为灾情所困,哪怕突然召集兵马打仗,也是能够支撑下去的。

    此刻,议事堂前,皇上高坐于前,目光满是怒意地打量着跪地之人,“说!银子都去哪儿了?南岭战事吃紧,你却跟朕说拿不出银子?”

    下方跪着的头冒虚汗的官员,自然是户部尚书。

    此刻,他只觉一个头两个大,“回禀皇上,前年南岭灾荒,朝廷拨出了五十万两,去年五月南江水患,朝廷拨出了二十万两,加上封赏、寿宴、修建宫殿等事项,国库早已入不敷出。此次大军南征,勉强拿出了五十万两。眼下前线物资不知何故出现紧缺,国库实在是没银子了,就算勉强凑够,必伤国之根本啊。”

    “国库既然早就入不敷出,为何不早些禀告?”

    皇上闻言,勃然大怒,一旁的白玉茶杯也未能幸免,“朕要你们有何用?”

    那也得有机会说啊。

    柳尚书心中一语,丝毫没了亲家的硬气,只得埋头默默挨训。

    不久,太子与庆王同时赶到。

    太子察觉到气氛不对,忙行礼道:“父皇,眼下当务之急,还是先解决了大军粮草之事。”

    见到来人,皇上这才缓了缓神色,“太子,你说此事如何解决?”

    太子眼中一动,“眼下前线物资缺失,一方面要追查此次负责的官员,看看能否追回些。另一方面,则要举国之力,筹集善款,尽快保障前线供应。”

    庆王闻言,忙上前回道:“回禀父皇,此事母后听闻后很是忧心,说愿削减后宫开销,为此尽一份力。”

    “儿臣也愿拿出府中积蓄,以尽绵薄之力。”太子见状,忙补充道。

    皇上闻言,面上一喜,“好,此事朕就交给你们二人去办,十日之内,务必解决此事。四国朝会在即,朕不想再听到任何不好的消息。”

    闻言,几人应声而去。与之同时,消息传开,众人热议。

    据说,当日太子与庆王难得坐在一起和气地商谈了一个时辰,才各自离去。

    第二日,太子府与庆王府便各拿出十万两,朝中大臣、权贵之家亦紧跟其后。更有富商大户、平民百姓各尽所能,一两几钱地凑着,以尽薄力。

    洛府,老夫人闻此噩耗,便将府中众人召集院中。

    “现今前线物资紧缺,我洛府安居于令夏,当念及前线战士辛苦,各尽其力。”老夫人看了眼众人,语气沉重,“我记得近些年府中也有了些闲钱,沈氏,一会儿你就去账房支五万两出来,我也会拿出私己,其余的人,就各自量力而行吧。”

    听得这番言语,洛青辞心中一喜。到了关键时候,祖母还是明事理的。

    沈氏则面露犹豫。五万两,这可是府中几年的开销。

    想到要白拿出这么多银子,她就肉疼,“老夫人,不是我不愿意,只是一时拿出五万两,着实有些周转不开,可否多给我些时日准备?”

    老夫人面露不善地打量了眼沈氏。平日计较些也就罢了,在这等大事面前也要推三阻四?

    她瞬时心中生出些不悦,“我等得起,前线辛苦打仗的战士可等得起?洛府多年来由你料理,你若觉得不能胜任,我自有人选来替你。”

    “这……”

    沈氏不曾想一句试探便惹得老夫人反应如此剧烈,不由面上一惊,“老夫人教训得是,妾身立即回去准备银两。”

    这掌家之权,可是万万不能丢的。

    看着面前之人恭敬模样,老夫人这才缓了缓神色,“行了,都下去吧,回头让管家一并交到官府。”

    闻言,众人各自离去。

    府中丫鬟、护卫纷纷拿出各自私己,洛青漪姐妹则将自己的首饰衣裳拿出变卖,沈氏也象征性地拿出了私房。

    侯爷听闻,心中动容,将自己珍藏多年、还未开封的女儿红一并卖了……

    忙碌的令夏城中,有人聚在官府,排着长队,焦急等待着募捐;有人抱着钱罐,三五结伴,在去官府的路上。

    “小姐,您真的要把这些书都卖掉吗?”

    连珠站在一商铺中,再次看了眼身旁之人。

    洛青辞笑着点了点头,“眼下前线物资紧缺,祖母都拿出那么多银子了,我也该尽尽力啊。”

    连珠眉头微蹙,“可这些书是夫人留给二位小姐的,也是老太爷一生的心血。”

    “此事阿姐也是同意的,再说,也留了几本嘛,”洛青辞看着街上赶路的行人,心中感慨万千,“外祖父和娘亲若在世,也会认同我的做法的。”

    外祖父虽未能有著作传世,却留下了大量古籍珍本。这些书,无论什么时候,都能买上价钱。

    “这么多珍贵典籍,小姐真的打算卖给小店?”不久,掌柜的面色和善的从楼上走下来。

    洛青辞点了点头,“此处乃令夏城中最大的书铺,我自然相信掌柜。不过我先说好,要现银。”

    祖母那日给她的几个铺子,收益并不好,绸缎庄的收益,则用来救济易安馆。如今,她手中已拿不出银两。

    闻言,掌柜的神色愈发恭敬,眉头微蹙,“小姐信任本店,是小店的荣幸。只是小姐您也知道,近来因战事影响,城中物价不稳,就算这批书籍珍贵,本店也出不了多高的价钱。”

    “掌柜的你看着开价吧。”

    “好的,”掌柜的面上一笑,随即离去,“书籍数量过多,还请小姐稍坐片刻。”

    洛青辞还未落座,注意渐渐被不远处传来的一阵嘈杂声吸引。

    她远远看着,那药店之中,聚满了人,似乎发生了什么事,看不真切。

    “小姐,算好了,您看看够不够?”

    不久,掌柜的再次出现,手中多了个盒子。

    洛青辞看了一眼盒中的一沓银票,示意连珠收下,“掌柜的,那里发生了何事?”

    掌柜的远远看了一眼,当即会意,“哦,这都四五次了,是有人买不到药材,在药房哭求着闹事呢。姑娘且放心,官府已经开始处理此事了。”

    “究竟是怎么一回事?”

    “小姐近日没出门吗?”

    近日?她一直待在府中,确实未曾出府。洛青辞摇了摇头。

    见状,掌柜的叹了口气,“前线物资吃紧,最缺的便是药材,偏生今年药材的市价大涨,就使得城中药材数量紧缺,药价一路飞涨。本来,此等事应由官府出面稳定物价,偏生……唉!听闻易安馆有低价的药材出售,每日卖完即止,那人还不如去易安馆守着呢。”