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第四章

    夜幕当空,薄云缠月,此时天色已经完全暗了下来,头顶的一弯新月没有给这幽幽的世界带来多少光亮,山林河川在这黑夜中更是显得平静。

    无边无际的天空漆黑如墨,但总会有着星星在闪烁着自己,在这夜晚中显得耀眼,它们像是众多的星星聚在一起似的,比平时的它们更是明亮。

    大地上也如天空一般,大小城池、仙山楼宇都是明亮着的,新月的微光给不了人们太多的光芒,人们只能依靠着自己在这大地上创造一颗又一颗的星星。

    西灵城此时正是明亮之时,黑夜给予的平静更是凸显了城中的热闹。元一清和一众护卫在管事的带领下到了南城区,这里的灯火很是刺眼,一如白昼一般,这倒是又让他想起了岐阳城的家。

    “少爷,这南城我们元家也是有店子的,您是准备先去那看看,还是在外逛逛?”

    “先去自家店看看吧,话说咱们家店不会是那种生意吧?”元一清的语气带了些兴奋,他在家中听人提起过这些,但从未见过,家中管的也紧。况且听了不少故事,故事里对这种地方都是讲述过的,这更是让他好奇。

    刚到南城这边,他也是张望过,那些个生意这里也是有的,自家有生意在这边,也不由得让他去想。

    “额……虽然不知道少爷说的生意是什么,但我们元家在南城的经营主要是乐坊和戏院,最出名的当属月鸣,和庆两处,少爷要去看看吗?”管事的刚听到元一清的询问也是不知怎么回答,顺着说出自家经营的店子以做转折。

    “嗯,去看看吧。”

    “那少爷跟我来。”

    穿过主街,沿着另一条岔路直走不过二十丈,元一清便看见了一座热闹的大院。

    和庆楼是元家在西灵城中最为著名的戏院生意,也是西灵城中众多戏院的龙头。整座戏院占地近十亩,四周院墙皆是白墙青瓦,墙上每隔五丈开一小窗,尽是青白石雕刻而成,其上或飞禽走兽,或花鸟鱼虫,或福禄寿喜,或人物故事。墙院外围种满青柳,此时正是晚风轻吹,柳枝长舞,远处的人们只能待它舞起才能看得院子的外貌。

    来到正门,黛色的琉璃瓦整齐的排列在门上的房檐,正中的大门并不算高,只有一丈有余,左右长度也够十人同行。门口常侯着数名僮仆等着看戏的客人,当有客人过来,就有一人领路,一人搀扶,一人携物,若有车马同行,也有一人过去安放,原先的僮仆刚走,院里又会出来几个接着等候。

    过了正门,走过十步,又是一面墙壁,墙壁以素绢为景,挂满了各式裱框,里面尽是文人笔墨。和庆楼在这西灵城也有百年,既有仙人来客,也有凡间的富贵人家,但若是说起来,最喜爱来这的还是数不尽的文人骚客,他们总会有道不完的情绪,听过了戏曲,也将自己的感慨展现于此。

    再过厅堂,就见到了戏台,戏台共分三层,坐南朝北,正对着北面的观览席“阅是楼”,这是视野最好的地方,也只供给最尊贵的客人,左右围以两层楼的包厢,亦提供坐席,为次一等。戏台向北凸出,可获得三面的视野。紧临在戏台之后有一座扮戏楼,楼高只有两层,作为演员准备室之用。

    主戏楼为三层,每层都有牌匾高挂正中,最上层明以“和庆”,中层辅戏台表以“承平昌泰”,最下层主戏台题以“戏澜曲澄”,左右两处柱子上也题有“演悲欢离合,当世岂无前尘事;观抑扬褒贬,座中常有剧中人”。

    元一清这次过来,除了玩乐,也是想看看和庆楼经营的如何,代家中察看,所以他也如寻常客人一样,过正门而入,选了右侧二楼包厢,与家中管事和一众护卫一起等着听戏。

    “少爷一会儿听完了戏,要去见见和庆楼掌柜吗?”管事的站在一旁询问道。

    “嗯,要去见见,你也别站着了,坐着聊聊,我对这还不熟悉。”元一清让管事的坐在一旁,也想着问问这边的情况。

    管事的坐在一旁,给元一清和自己添上茶水,元一清又向他问道:“今天来的时侯太累了,还没问过你姓名。”

    “少爷,我姓王,单名同,是元家在西灵城的总管事,西灵城还有三位分管事。”

    “嗯,今天怎么没见到其他几人?”

    “他们主要负责各城区的事务,今天少爷前来,想必也是劳累,就没让他们过来,等少爷休息好了我再召他们过来。”

    “那就明天喊他们过来吧,正好,你和我说说这和庆楼的情况。”

    王管事应了声,开始讲起这里的情况。

    王管事刚说完,楼下的表演也开始了,元一清听不懂戏曲,但他喜欢这氛围,闭上眼睛,跟着曲子拍打着,从悠扬的小调到欢快的笛音,又从沉闷的低音到哀伤的弦声,然后又变成了重获新生的激烈,最后归于远方的长音。

    一出戏很快结束,元一清也不由得感叹,“王管事,这当龙头的果然是有道理啊。”

    “少爷要是喜欢听,就叫到家中去,家里也是搭了戏台的。”

    “算了,待不长久,接下来还有几个戏?”

    王管事拿着节目单看了看,回到:“还有三个,今天上了新,是个新来的唱戏,之前亮过几次相,今天来了不少人都是来捧她的,下一个就是了。”

    刚说完,戏台上的人也是准备好了,伴随着乐师的演奏,这出戏也是开始了。

    南城,和庆楼外,一个身着华服青年正站在块石头上看着戏院,身后一位中年人正在劝说。

    “少爷,这事影响不好啊,要不我去就行了,您就放宽心,我一定帮您拿回来,您不用亲自去啊。”

    “这你要我怎么宽心,我好不容易干一次,就给我来这个?它虽然不值钱,但那是我脸啊!”青年越说越是生气,一手捂着脸面,一手抓紧了衣服。

    “不管,我花这么长时间打听到她,今天要不拿回来我怎么出去见人!”青年边说边走向戏院,靠近戏院,灯光照在他身上,青年的样子也露了出来。

    银白的华服皱皱巴巴,褶皱处几乎拧成一块,沾染的尘土近乎遍布所有,不时出现的几道水痕也不显得突兀,袖口和衣角被扯开多道口子,丝线炸出,整件衣服除了还有些反光,与那抹布可没差别。

    “少爷,咱别直接进啊,咱们是要闹事的,走正门怕是不好吧?不如等人出来?”中年人赶忙拉住他,不断地劝说他,希望他不要给人看见又丢了脸面。

    “你说的对,张叔,你在这等我,我去翻个墙。”青年也是肯定了他说话,然后往旁边一拐,准备翻墙。

    “少爷,我求你了,别去了,我去,我去好吗?”他近乎哀求,越发感到绝望。

    “我说了,我失去的一定要拿亲手回来,它自小就跟着我,一起十五年了,我是一刻也离不开它啊,这回被那狗东西偷了,我要是不去,我还算是人吗?”青年很是激动,右手用力握拳,心中满是不甘。

    “张叔,你记住,我祝之其可以死,但脸面不能丢!”祝之其身形一正,似乎在说件严肃的事。

    “那我跟您进去?我给打个掩护也行啊。”

    “行吧,那我先翻了啊。”说罢,一手抓着石窗,两脚一蹬,整个人撑起,探头看了下院内,却正见到三人。三人服饰统一,手拿刀棍,正是院中巡护,三人看着墙上祝之其,有些错愕。

    三人本是外地人,原本是给人做护卫的,一年前接了单子,要护卫着一大户人家来西灵做生意,结果半道遇了妖怪,幸好遇到修仙者斩妖,二十几个护卫就剩他们三个跑了。他们没带什么银钱,磕磕绊绊终于来到西灵,虽然受了救济,但还是没钱,只能找活干。正好和庆楼招护院,他们也就做了下来。来到和庆楼已有一年,得益与元家和西灵仙山的名头,任职期间从来没见过有人闹事,更别说有人翻墙,这真是让人感慨啊。

    “大哥们有事吗?没事让一让,我先进去。”祝之其也是呆了一下,毕竟这是被发现也是有些尴尬的。

    “你是否清醒?”

    “我从业这么多年来就没遇过这么嚣张的。”

    “这是吃了药还是没吃。”

    三人听到他说话,更是惊愕,心中倒是没什么愤怒,但出去职业道德,其中一个还是握住棒子,朝祝之其脸上来了一下。

    一声脆响,祝之其向后倒去,被他张叔接住,张叔叹了口气,想想这事自己也不占理,抱着他赶忙跑远。

    三人翻上墙察看,看到那人跑远,大骂了一声,一人跑去和管事的报告,其他两人在附近守着。

    跑远的两人靠着一块大石头休息,祝之其半路上已经醒了,正疼的闷哼。

    “少爷,真算了吧,别丢人了”

    “艹,等我休息会儿,一会绕他个后。”

    见到他依旧不放弃,张叔也不好说了,只能一条路走到黑。

    “希望没人看见。”