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第五十一章 坐山观虎斗

    南阳这里大战已经拉开了序幕,而南阳郡的南面,过了汉水,就是襄阳城。

    此时夜虽然已经渐渐黑了,但刘表的刺史府里面依然灯火通明,荆州的文臣武将正在参加刘表的宴请。

    此时华灯初上,酒到半酣,众人喧喧攘攘的吃饱喝足了。

    刘表端坐在主位上,拿起手中的书信,说道:“诸位,南阳张绣派人送来书信,说曹操已经率领大军而来,正在攻打新野,不日便会攻打穰城,后来向我求援,诸位说说,此事如何处置才好?”

    军师蔡瑁深得刘表的器重,自然知道刘表心中所想,于是说道:“听说曹操只携带三万匹马而来,张绣的麾下就有一万五千精兵,其中许多都是西凉兵,个个骁勇善战,而且张绣据城而守,曹操又能如何?所以张绣自然是稳如泰山,不必我们过多思量。”

    刘表的侄子张允也说道:“军师高见!南阳有张绣在,定然能够抵抗曹操,况且张绣的儿子张权前些时日,还得了我们大量援助,守城自然不在话下!”

    两人一唱一和,似乎就下了定论一般,况且连曹操出兵多少,刘表还没有说蔡瑁都知道了,众人看在眼里,心里哪里还不清楚这定然是刘表的想法。

    只是此战关乎荆州大事,断然不可随意处置,所以都在左右观看,或是附和二人的观点,或是沉默不语观看同伴。

    蒯越眉头微皱,看着唧咕议论的众人,面带思索之色。

    刘表和颜悦色的问道:“异度有何高见?”

    蒯越行了一礼说道:“主公,此次曹操兴兵而来,自然不会轻易罢休,而且南阳郡乃是荆州门户,断然不容有失,所以还请主公慎重……”

    伊籍也说道:“是啊主公,张绣虽然骁勇善战,但曹操兵强马壮,谋士极多,我们不可托大,否则万一南阳郡为曹操所得,荆州将直面曹操的威胁。”

    张允看了一眼伊籍,说道:“机伯先生未免有些夸大其词危言耸听了,曹操就算兵多将广那又如何,还不是败在了张绣的手里,这次纵然再次兴兵,谁说张绣就不能抵挡了?”

    伊籍行了一礼,面貌坦然说道:“某没有说张绣定然抵挡不住,只是曹操用兵极为厉害,我们不可不防,难道张将军以为曹操徒有司空之名,而没有一点枭雄之能,不过是徒有虚名之辈吗?”

    张允被他一句话憋得满脸通红,自己自然不能够说曹操徒有虚名。

    要不然曹操如何能成为荆州大敌?如何能够携天子以令诸侯?

    这里乃是荆州刺史府,来议事的都是荆州重臣,张允自然也不能够强词夺理,妄顾事实,如同泼妇骂街一样。

    那样就显得自己没有丝毫气量了。

    可是张允的气量确实不多,想要反驳又没有急智,想要强词夺理又拉不下脸面,第一时间窘迫不已。

    口中连连说道:“你……你……我没有这样说……”

    伊籍紧追不放的继续说道:“那这么说张将军也认同对待曹操不可轻松大意,务必谨慎周全了?”

    张允想要说不同意,可话又说不出口,想要赞同但又不甘心,只好闭上嘴巴不再说话。

    只是起伏的胸膛,告诉众人此时的张允心中是何等的不平。

    刘表呵呵一笑,说道:“不知天高地厚,也敢与机伯先生呈口舌之利,罚酒一杯,还不快给机伯先生赔礼!”

    张允瞪了一眼伊籍,端起自己按上的酒,对伊籍说道:“先生勿怪!”就扬起脖子一饮而尽。

    伊籍自然也明白张允并不是真心实意给自己道歉,但也不放在心上,淡淡的说道:“不敢。”

    刘表笑笑也不说明,只是笑眯眯的对伊籍说道:“机伯以为我们该当如何?”

    伊籍看了看刘表,还是心中一横,咬牙说道:“南阳郡事关重大,绝不可落在曹操的手里,主公即便现在不出兵帮助张绣,也当派出兵马用来牵制曹操的力量,只要曹操被牵制住,这次攻打张绣必然无功而返。”

    刘表又转向蒯越,问道:“异度以为如何?”

    蒯越谦虚的说道:“此事主公已经了然于胸,想必也已有了对策,在下姑且妄言一二……”

    似乎是沉思了一下,说道:“曹操四周皆敌,这次攻打南阳,只要有一路诸侯与之为敌,出兵许都,曹操必然不敢在南阳过多逗留,所以主公若是出兵必然十拿九稳,取胜不在话下。”

    顿了顿又说道:“况且主公与张绣已有盟约,若是南阳少了张绣这员悍将,荆州将门户大开,随时都有可能面临曹操的大军,唇亡齿寒,所以还请主公慎重……”

    刘表眉头微微皱起,蒯越和伊籍这两位荆州重臣主张派兵援助张绣,其他人又无动于衷,自然也想的也是出兵。

    只是碍于自己借助蔡瑁张允所表达出来的想法,所以迟迟没有说话而已。

    这与自己所想的差距太大,所以一时间也不好太过乾纲独断,命令不许出兵。

    此时急需有个台阶下,于是目光便看向了蔡瑁。

    蔡瑁看见刘表的目光,自然心中明白是什么意思,于是说道:“唇亡齿寒的道理我等自然明白,只是曹操兴兵而来,又素来知晓我们与张绣结盟,哪有不防备的道理?

    恐怕曹操对荆州早就谋算在内,我等一旦出兵必然会落入曹操的算计之中,所以现在的当务之急是要弄清楚曹操的兵力部署,免得荆州为人所趁……”

    顿了顿又说道:“更何况张绣据城而守,短时间之内曹操必然无可奈何,我等岂能自乱阵脚?此乃兵家大事,所以主公还是先命人打探消息,再从长计议……”

    刘表点点头,心中自然是非常满意,可面上还是非常的郑重。

    说道:“德珪是知兵之人啊,就依德珪之见,速速派出斥候打探消息,我等再来应对……”

    当下就把这次的议事定了基调。

    刘表说了这话,众人自然也不会再有别的说法,于是众人纷纷应诺。

    只是伊籍和蒯越互看了一眼,两人心中自然是不满意的,可都是智谋之士,所以谁也都没有表现在脸上。

    刺史府的晚宴散后,众人从刺史府里面陆续走出来,伊籍看见蒯越已经登上了马车,说道:“异度兄,捎为弟一段如何?”

    蒯越自然知道伊籍找自己,定然是有话要说,当下热情的说道:“机伯先生请……”

    这二人上了马车坐定,晚上便缓缓的走去,此时的车厢之中挂了一盏明灯,倒也把车厢里面照的极为亮堂。

    伊籍叹了一口气说道:“异度,此事你怎么看?”

    蒯越说道:“机伯怎么看?”

    伊籍笑道:“有什么不能说的……异度难道就不想再去劝劝主公?”

    蒯越这才轻叹了一声,说道:“该说的我已经都说了,主公人已经有了主张,多说何益。”

    伊籍说道:“主公意图借曹操之手削弱张绣,以便将张绣牢牢控制在手中,异度是明白人自然知晓……只是我担心张绣心生怨怼啊……”

    蒯越说道:“上次曹操攻打南阳,主公也只是派兵策应……这次还是如此的话,张绣肯定心怀不满,同盟之议就有名无实,形同虚设了……”

    “异度可是担心张绣与荆州为敌?”

    “机伯先生就不担心吗?推己及人呀……”

    “如若这次曹操依然不能攻取南阳呢?”

    蒯越说道:“即便曹操这次无功而返,可是主公不肯发兵救援张绣,也必然会导致同盟关系破裂,

    一旦张绣兵力被削弱,荆州又不闻不问,我担心张绣一旦归向其他诸侯,平白又为荆州增加一个敌人……”

    伊籍叹息着说道:“张绣只有南阳郡之地,且是四战之地,即便实力有所增长,又能壮大到哪里去?主公既然想让张绣把守荆州的门户,

    只想利用不愿付出,不智啊……”

    蒯越也是叹了一口气,默默不语。

    二人相顾无言,也都不再多说。

    那边张绣出城迎接率领残兵撤回的胡车儿,胡车儿此时心情突然一放松,里面的千头万绪再也绷不住了,眼中含泪哭着说道:”主公……”说着就要下拜。

    张绣连忙赶上前去,伸手扶住胡车儿,说道:“回来就好……回来就好,以五千兵马第一档曹操四万大军,劳苦功高!”

    胡车儿哭着说道:“主公,末将无能,五千兵马交在末将的手里,末将只带回来这不足两千残兵,实在愧对主公……”

    张绣拍了拍胡车儿的肩膀,自然不会告诉他自己并没有派出援军,只不过是张权自作主张营救,自己也仅仅是在营救成功之后,派出两千兵马接应而已。

    张绣看了看回来的残兵,面色庄重的朗声说道:“将士们,你们辛苦啦,此次若能击败曹贼,你们当居首功,速速进城,今晚为诸位将士接风庆功,来日再战曹贼!”

    众人士气高昂,跟随张绣进入穰城,张绣也早已命人准备好了草药宴席。一面为伤兵包扎伤口,一面放开吃喝,犒赏士卒。