稳赢的道士
楚南风在赌桌前，又是赌了几局，输多赢少，又亏了些铜板。楚南风一时长吁短叹，低头细作盘点，只见布袋之中，只剩了四两银钱。余下数十铜板，尽在赌桌。
不赌了，不赌了。楚南风打了收手的主意。他伸手，将赌桌之上的铜板，点数明白，一一装入袋中。
再赌下去，只怕手中银钱全无。那时，想多买些米粮，与小笄儿赎身，更是难了。楚南风想得明白，在小笄儿之事上，未敢胡来。
一本万利，难矣，难矣。楚南风心头哀叹几句，情绪未显于表。他将银钱收好，脚步并未离开。赌桌赌局，几多好奇，楚南风仍是心痒。他收了布袋，离赌桌稍远些，在旁观看。
赌坊伙计，祭出了赌坊中的杀手锏，白眉老怪。那蛐蛐，胡须儿尽染白雪，好杀斗狠，也是稀奇。楚南风垫脚张望，看得仔细，也是惊奇。
赌坊伙计，得益白眉老怪出手，一时风头正盛。一众应战者闻风丧胆。不少蛐蛐，在这白眉老怪中，丧命断腿，仓皇逃窜。那些蛐蛐的主人，见得自家蛐蛐惨死，也是心痛。
赌坊伙计吆喝得意，“今日赌局第一百三十五场，我金勾赌坊，仍以白眉老怪出战，还有应战的不？”
“有有有”，一人遥遥应声，自外边而来。众人迎声看去，只见一个小道士，手拿浮尘，手中端着一个黑色夜壶，走将进来。
赌坊算不得高雅之地，但好歹干净。众人一见夜壶，忍不住掩鼻嫌弃。数人低语，更怕这夜壶触了霉运。
赌坊伙计见得夜壶，脸上顿时难看。他伸手一挥，高声阻拦，“去去去，我这是赌坊，你怎把个夜壶端来？若里边尽是污秽，脏了我赌坊铺面，可如何是好？”
“别介别介，新鲜的，新鲜的……”小道士打了个圆场，并不在意。
伙计听言捂鼻训斥，“好你这厮，竟是端了自己新鲜的污秽之物，进我金勾赌坊。怎有你这肮脏恶心之人？滚滚滚，给我滚出去。”
小道士听言，自知言语有失，连忙解释，“非也非也，无量天尊。我说的是这壶中蛐蛐是新鲜的，在山上刚逮的。”
小道士停了停，见众人手捂口鼻，继续解释，“诸位不要介意，这夜壶也是新鲜的。我昨日和泥做的，还未用过哩。无量天尊。”
众人听言，终是踏实，松了口鼻。
一红鼻子男子，在房中细嗅，确实闻不见丝毫尿骚味，连连点头，“说的倒是实话，确实没那味”。
“若是有，就你那红肿的鼻子，焉能知味？纵是让你茅坑细品，只怕也是无味。”一人取笑。
房中众人被逗的一乐，皆是大笑。
小道士端着夜壶近前，“你方才可是问，还有没有蛐蛐，要与你的白眉老怪一战？”
“正是，莫非你要试上一试？”伙计反问。
“那是自然。我这炼药童子，可是比你的厉害多了，要不比比？”小道士不怯懦，开口宣战。
这倒是新鲜，先是道士端着夜壶进了赌坊；再是他端着夜壶里的蛐蛐，要赌上几局。这楚镇的天灾人祸，可真是逼人，害得这道士都不安分，楚南风略做联想。
小道士将夜壶盖揭开，一道声响雄壮有力，自夜壶之中传来。众人好奇，纷纷踮脚，试图看清小道士这夜壶里的宝贝。奈何夜壶太黑，啥也看不清。
有数人凑前，脑袋低下，差些就要埋头，伸入夜壶之中。楚南风在旁见状，忍不住窃笑。
“别挤别挤。吓坏了我家炼药童子，你们可就没戏看了。”小道士推搡了围观的众人，伸手入了夜壶，一阵掏挖，像极了掏挖污秽之物。楚南风又是窃笑。
小道士伸手，终是请出了夜壶中的蛐蛐。他将蛐蛐放入斗坛，“来吧，让你们这些凡夫俗子，见识一下我炼药童子的厉害。”
众人围观，细细看那炼药童子，只见它长得瘦小，一身黝黑。头上的须儿，随风轻动，神采奕奕。这样的蛐蛐，倒也常见。
伙计端详炼药童子一会，吆喝众人，“来来来，下注下注啦，白眉老怪大战炼药童子，孰胜孰败，自见分晓。来来来，下注啦……”
众人议论声又起，此次打斗，胜败不定。众人思忖，纷纷买定离手。
小道士胸有成竹，气定神闲，自个给自个压了一锭金子。金锭在赌桌上熠熠生辉，差些闪瞎了大伙的眼睛。这道士，出手阔绰，道观必定香客盈满。
伙计伸手，将白眉老怪送入斗坛。
斗坛之中，两只蛐蛐相见，宛如仇人一般眼红。二者相互厮斗，白眉老怪试图咬伤炼药童子，却屡屡扑了个空。
不多时，高下立判。白眉老怪被炼药童子折腾地疲惫不堪，四腿一蹬，竟是累死。伙计右手紧握，眼神看向小道士，满是不喜。
“坐庄的，你怎还不宣告赌局？”赌徒催促。
伙计无奈，低声支吾，“炼药……炼药童子……胜。”他心存幻想，总想那白眉老怪死而复生，击杀炼药童子。
小道士一笑，将身前银两，尽数揽在跟前。伙计瞅见，生怕这道士赢钱一局，就是跑路。他使了眼色，另一个伙计会意，急忙跑出赌房。
伙计陪笑，“没想到你这炼药童子，有如此神威。我赌坊之中，还有别的蛐蛐，不知你可有雅趣，再来一局？”
小道士低头，将身前银两装入钱袋，也不怯战，“好啊，你若想来，那就再来。我仍是以这金锭下注。”说着，小道士将那金锭，又是置于跟前。
说话间，另一伙计手提两提竹笼，快速折返。笼中鸣叫不停，尽是蛐蛐。他将竹笼在赌桌放下，撤出了赌房。
伙计将竹笼接过，“我赌坊之中，尚还有这些蛐蛐，未曾打斗。我看你这蛐蛐，身手不凡，不若再多斗几局。”
“无妨无妨，它就在坛中。若想斗，你直接放入对手就是。”小道士毫不在意，他啃咬了一块赢来的银锭，鉴别了真伪，收入囊中。
“好大的口气，那我就拿红孩儿，与你打斗打斗。”说着，伙计在众竹笼中，寻见了那红孩儿，开了竹笼，将它抖入斗坛。
众人见得，吆喝声四起，纷纷下注。
小道士淡然一笑，只是看了一眼那红孩儿，金锭挪了位，“这局，我买我赢。”
果不其然，不出片刻，炼药童子又是赢了赌局。
伙计在旁，并不服气，“再来，我以这逍云仙与你斗上一斗。”
“随意随意。”小道士一把将跟前的银钱揽过，又是只留了那一块金锭。他扫了一眼放入斗坛的蛐蛐，金锭搁置身前，“这局我还是押我赢。”
过了片刻，吆喝声响起，又是惊叹。这炼药童子，又是赢了一局。
伙计气恼，心头窝火，这厮赢得蹊跷，若不把他拿下，今日只怕难以跟掌柜的交代。“再来，我这还有青平将军。”
“只管来，只管来。”小道士看着跟前堆积的银钱小山，满心欢喜。这些个银两，可够观中花销许久。小道士撑起了腰中布袋，将一应金钱，尽数揽入，又是独留了那一锭金子。
小道士看了那青平将军一眼，金锭一移，忽是搁置在伙计跟前，“这一局，必定是你这青平将军取胜。”
只是一小会，那炼药童子自个从斗坛蹦出，青平将军守擂取胜。
众人惊叹，自觉稀奇。这道士，赌一把赢一把，倒是厉害。大伙再作细观，只见赌坊又出了三只蛐蛐，小道士金锭押注，亦是胜局。众人欢欣，来了兴致，跃跃欲试，跟着小道士下注，也是赢利。
伙计与小道士再赌了三局，终是没了耐心。他取了最后一只笼子里的蛐蛐，伸手摸了摸那蛐蛐的脑袋，将那蛐蛐送入斗坛。
“这一局，不用看了，定是你赌坊赢。”小道士金锭挪动，正要放下。
在旁观战良久的楚南风，终是看出了内中猫腻。他看向赌坊伙计，一声吆喝，“好啊，原来是你这厮作假。你那袖中可是有药瓶？你每次取蛐蛐，右手在袖中一摸，后又摸那蛐蛐。可是将那药瓶之药，抹在蛐蛐身上？”
话毕，楚南风上前，急忙将伙计衣袖一扯。一块绢帕，飘飘扬扬，落在地上。而后叮咚一声，一个瓷瓶，自他袖中，坠落于地。
众人见状，皆是惊讶。难怪这金勾赌坊的赌局，皆是输多赢少，原来是有这猫腻。吵闹声、叫嚷声、谴责声四起，赌徒们一阵哄闹。
“原来是这玩意左右了赌局。难怪我输了一年的家底。你金勾赌坊，做了这黑心的生意，真该拿你们见官。”一赌徒说话。
红鼻子男子帮腔，“输赢皆是你们赌坊说了算，原来是出千。好歹你这赌坊也开了些年份，怎这般愚弄我等？”
“说这些都没用，让他们赔钱才是实在。”一道声音响起。
“就是就是，赔钱赔钱……”
“不赔钱我等可就不走了……”
“就是就是，不赔钱我等就不走了，不走了”众赌徒吆喝，气势汹汹，威逼伙计。
伙计见势不妙，急忙遛窜，逃出房门。众人追赶，只见门口处，拥挤了一众手持兵刃的打手。
伙计有打手撑腰，自是有恃无恐，一声呵斥，“这些个刁民，输了钱还不认账，都给我丢出去。”
众赌徒自知被骗了银钱，纷纷义愤填膺。众人赤手空拳，倒也不惧这些个打手。人群里一声叫喊，众人被鼓了气劲，纷纷上前，与一众打手厮斗。
楚南风皱眉，为输钱一事，也是心中不快。他打倒了几个打手，夺了一把兵刃。楚南风在人群里细察，小道士不知何时，已没了踪影。这厮来历不明，溜得倒是挺快，不知与赌坊可有牵连？
楚南风恐泄了身份，于楚家不利；亦知金勾赌坊打手众多，不愿酣战。他急忙夺路而逃，逃出金勾赌坊。在门前，他抬眼看了看头上金匾。金勾赌坊四字，金灿灿映入眼帘。
他娘的害人赌坊，尽干些坑蒙出千之事，着实可恨。楚南风气不过，再想起那日，家门牌匾捅落砸碎之事，心中更是愤恨。
你这害人赌坊的牌匾，留之何用？楚南风一个纵身，跃身一丈，而后凌空，大刀一挥。刀势恢宏，直直将牌匾砍成两半。
铛地一声，牌匾砸成碎块。楚南风看着地上牌匾，顺势踩了一脚，消了心中怒火，扬长而去。
“快快快，那小子头戴面罩，来我赌坊，必定是不怀好意。捉住他，定要活剥了他的皮。”伙计叫嚣，领着一众打手，急忙追赶楚南风。
不赌了，不赌了。楚南风打了收手的主意。他伸手，将赌桌之上的铜板，点数明白，一一装入袋中。
再赌下去，只怕手中银钱全无。那时，想多买些米粮，与小笄儿赎身，更是难了。楚南风想得明白，在小笄儿之事上，未敢胡来。
一本万利，难矣，难矣。楚南风心头哀叹几句，情绪未显于表。他将银钱收好，脚步并未离开。赌桌赌局，几多好奇，楚南风仍是心痒。他收了布袋，离赌桌稍远些，在旁观看。
赌坊伙计，祭出了赌坊中的杀手锏，白眉老怪。那蛐蛐，胡须儿尽染白雪，好杀斗狠，也是稀奇。楚南风垫脚张望，看得仔细，也是惊奇。
赌坊伙计，得益白眉老怪出手，一时风头正盛。一众应战者闻风丧胆。不少蛐蛐，在这白眉老怪中，丧命断腿，仓皇逃窜。那些蛐蛐的主人，见得自家蛐蛐惨死，也是心痛。
赌坊伙计吆喝得意，“今日赌局第一百三十五场，我金勾赌坊，仍以白眉老怪出战，还有应战的不？”
“有有有”，一人遥遥应声，自外边而来。众人迎声看去，只见一个小道士，手拿浮尘，手中端着一个黑色夜壶，走将进来。
赌坊算不得高雅之地，但好歹干净。众人一见夜壶，忍不住掩鼻嫌弃。数人低语，更怕这夜壶触了霉运。
赌坊伙计见得夜壶，脸上顿时难看。他伸手一挥，高声阻拦，“去去去，我这是赌坊，你怎把个夜壶端来？若里边尽是污秽，脏了我赌坊铺面，可如何是好？”
“别介别介，新鲜的，新鲜的……”小道士打了个圆场，并不在意。
伙计听言捂鼻训斥，“好你这厮，竟是端了自己新鲜的污秽之物，进我金勾赌坊。怎有你这肮脏恶心之人？滚滚滚，给我滚出去。”
小道士听言，自知言语有失，连忙解释，“非也非也，无量天尊。我说的是这壶中蛐蛐是新鲜的，在山上刚逮的。”
小道士停了停，见众人手捂口鼻，继续解释，“诸位不要介意，这夜壶也是新鲜的。我昨日和泥做的，还未用过哩。无量天尊。”
众人听言，终是踏实，松了口鼻。
一红鼻子男子，在房中细嗅，确实闻不见丝毫尿骚味，连连点头，“说的倒是实话，确实没那味”。
“若是有，就你那红肿的鼻子，焉能知味？纵是让你茅坑细品，只怕也是无味。”一人取笑。
房中众人被逗的一乐，皆是大笑。
小道士端着夜壶近前，“你方才可是问，还有没有蛐蛐，要与你的白眉老怪一战？”
“正是，莫非你要试上一试？”伙计反问。
“那是自然。我这炼药童子，可是比你的厉害多了，要不比比？”小道士不怯懦，开口宣战。
这倒是新鲜，先是道士端着夜壶进了赌坊；再是他端着夜壶里的蛐蛐，要赌上几局。这楚镇的天灾人祸，可真是逼人，害得这道士都不安分，楚南风略做联想。
小道士将夜壶盖揭开，一道声响雄壮有力，自夜壶之中传来。众人好奇，纷纷踮脚，试图看清小道士这夜壶里的宝贝。奈何夜壶太黑，啥也看不清。
有数人凑前，脑袋低下，差些就要埋头，伸入夜壶之中。楚南风在旁见状，忍不住窃笑。
“别挤别挤。吓坏了我家炼药童子，你们可就没戏看了。”小道士推搡了围观的众人，伸手入了夜壶，一阵掏挖，像极了掏挖污秽之物。楚南风又是窃笑。
小道士伸手，终是请出了夜壶中的蛐蛐。他将蛐蛐放入斗坛，“来吧，让你们这些凡夫俗子，见识一下我炼药童子的厉害。”
众人围观，细细看那炼药童子，只见它长得瘦小，一身黝黑。头上的须儿，随风轻动，神采奕奕。这样的蛐蛐，倒也常见。
伙计端详炼药童子一会，吆喝众人，“来来来，下注下注啦，白眉老怪大战炼药童子，孰胜孰败，自见分晓。来来来，下注啦……”
众人议论声又起，此次打斗，胜败不定。众人思忖，纷纷买定离手。
小道士胸有成竹，气定神闲，自个给自个压了一锭金子。金锭在赌桌上熠熠生辉，差些闪瞎了大伙的眼睛。这道士，出手阔绰，道观必定香客盈满。
伙计伸手，将白眉老怪送入斗坛。
斗坛之中，两只蛐蛐相见，宛如仇人一般眼红。二者相互厮斗，白眉老怪试图咬伤炼药童子，却屡屡扑了个空。
不多时，高下立判。白眉老怪被炼药童子折腾地疲惫不堪，四腿一蹬，竟是累死。伙计右手紧握，眼神看向小道士，满是不喜。
“坐庄的，你怎还不宣告赌局？”赌徒催促。
伙计无奈，低声支吾，“炼药……炼药童子……胜。”他心存幻想，总想那白眉老怪死而复生，击杀炼药童子。
小道士一笑，将身前银两，尽数揽在跟前。伙计瞅见，生怕这道士赢钱一局，就是跑路。他使了眼色，另一个伙计会意，急忙跑出赌房。
伙计陪笑，“没想到你这炼药童子，有如此神威。我赌坊之中，还有别的蛐蛐，不知你可有雅趣，再来一局？”
小道士低头，将身前银两装入钱袋，也不怯战，“好啊，你若想来，那就再来。我仍是以这金锭下注。”说着，小道士将那金锭，又是置于跟前。
说话间，另一伙计手提两提竹笼，快速折返。笼中鸣叫不停，尽是蛐蛐。他将竹笼在赌桌放下，撤出了赌房。
伙计将竹笼接过，“我赌坊之中，尚还有这些蛐蛐，未曾打斗。我看你这蛐蛐，身手不凡，不若再多斗几局。”
“无妨无妨，它就在坛中。若想斗，你直接放入对手就是。”小道士毫不在意，他啃咬了一块赢来的银锭，鉴别了真伪，收入囊中。
“好大的口气，那我就拿红孩儿，与你打斗打斗。”说着，伙计在众竹笼中，寻见了那红孩儿，开了竹笼，将它抖入斗坛。
众人见得，吆喝声四起，纷纷下注。
小道士淡然一笑，只是看了一眼那红孩儿，金锭挪了位，“这局，我买我赢。”
果不其然，不出片刻，炼药童子又是赢了赌局。
伙计在旁，并不服气，“再来，我以这逍云仙与你斗上一斗。”
“随意随意。”小道士一把将跟前的银钱揽过，又是只留了那一块金锭。他扫了一眼放入斗坛的蛐蛐，金锭搁置身前，“这局我还是押我赢。”
过了片刻，吆喝声响起，又是惊叹。这炼药童子，又是赢了一局。
伙计气恼，心头窝火，这厮赢得蹊跷，若不把他拿下，今日只怕难以跟掌柜的交代。“再来，我这还有青平将军。”
“只管来，只管来。”小道士看着跟前堆积的银钱小山，满心欢喜。这些个银两，可够观中花销许久。小道士撑起了腰中布袋，将一应金钱，尽数揽入，又是独留了那一锭金子。
小道士看了那青平将军一眼，金锭一移，忽是搁置在伙计跟前，“这一局，必定是你这青平将军取胜。”
只是一小会，那炼药童子自个从斗坛蹦出，青平将军守擂取胜。
众人惊叹，自觉稀奇。这道士，赌一把赢一把，倒是厉害。大伙再作细观，只见赌坊又出了三只蛐蛐，小道士金锭押注，亦是胜局。众人欢欣，来了兴致，跃跃欲试，跟着小道士下注，也是赢利。
伙计与小道士再赌了三局，终是没了耐心。他取了最后一只笼子里的蛐蛐，伸手摸了摸那蛐蛐的脑袋，将那蛐蛐送入斗坛。
“这一局，不用看了，定是你赌坊赢。”小道士金锭挪动，正要放下。
在旁观战良久的楚南风，终是看出了内中猫腻。他看向赌坊伙计，一声吆喝，“好啊，原来是你这厮作假。你那袖中可是有药瓶？你每次取蛐蛐，右手在袖中一摸，后又摸那蛐蛐。可是将那药瓶之药，抹在蛐蛐身上？”
话毕，楚南风上前，急忙将伙计衣袖一扯。一块绢帕，飘飘扬扬，落在地上。而后叮咚一声，一个瓷瓶，自他袖中，坠落于地。
众人见状，皆是惊讶。难怪这金勾赌坊的赌局，皆是输多赢少，原来是有这猫腻。吵闹声、叫嚷声、谴责声四起，赌徒们一阵哄闹。
“原来是这玩意左右了赌局。难怪我输了一年的家底。你金勾赌坊，做了这黑心的生意，真该拿你们见官。”一赌徒说话。
红鼻子男子帮腔，“输赢皆是你们赌坊说了算，原来是出千。好歹你这赌坊也开了些年份，怎这般愚弄我等？”
“说这些都没用，让他们赔钱才是实在。”一道声音响起。
“就是就是，赔钱赔钱……”
“不赔钱我等可就不走了……”
“就是就是，不赔钱我等就不走了，不走了”众赌徒吆喝，气势汹汹，威逼伙计。
伙计见势不妙，急忙遛窜，逃出房门。众人追赶，只见门口处，拥挤了一众手持兵刃的打手。
伙计有打手撑腰，自是有恃无恐，一声呵斥，“这些个刁民，输了钱还不认账，都给我丢出去。”
众赌徒自知被骗了银钱，纷纷义愤填膺。众人赤手空拳，倒也不惧这些个打手。人群里一声叫喊，众人被鼓了气劲，纷纷上前，与一众打手厮斗。
楚南风皱眉，为输钱一事，也是心中不快。他打倒了几个打手，夺了一把兵刃。楚南风在人群里细察，小道士不知何时，已没了踪影。这厮来历不明，溜得倒是挺快，不知与赌坊可有牵连？
楚南风恐泄了身份，于楚家不利；亦知金勾赌坊打手众多，不愿酣战。他急忙夺路而逃，逃出金勾赌坊。在门前，他抬眼看了看头上金匾。金勾赌坊四字，金灿灿映入眼帘。
他娘的害人赌坊，尽干些坑蒙出千之事，着实可恨。楚南风气不过，再想起那日，家门牌匾捅落砸碎之事，心中更是愤恨。
你这害人赌坊的牌匾，留之何用？楚南风一个纵身，跃身一丈，而后凌空，大刀一挥。刀势恢宏，直直将牌匾砍成两半。
铛地一声，牌匾砸成碎块。楚南风看着地上牌匾，顺势踩了一脚，消了心中怒火，扬长而去。
“快快快，那小子头戴面罩，来我赌坊，必定是不怀好意。捉住他，定要活剥了他的皮。”伙计叫嚣，领着一众打手，急忙追赶楚南风。
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