衙门口的头颅
李仵作在验尸单上签了字样，自验尸房退出，前往县衙与县太爷回禀。
太爷在县衙之中眯眼托腮酣睡，师爷在旁，替他摇着团扇。已近深秋，天气却还是燥热的紧，也不知是何缘故。
李仵作在县衙大堂候立，也不敢惊扰太爷的午睡，只得在旁静静候着。他低下头，已是站了半个时辰，到底是老了，腿脚已有些微麻。
“秋燕，你别咬我，别咬我，你要索命，只管找李老爷去。与我无关……”太爷在睡梦中手舞足蹈，一阵挣扎。众人屏息细听，似是太爷做了噩梦。众人见太爷一阵逃躲，伸手挣扎开师爷的团扇，自觉好笑。
太爷挥手一阵，又是换了方式。他咬牙切齿，一阵发狠，忽是伸手，死死掐住师爷的脖颈，“让你追我，让你追我，说了不是我，你就是不信。我掐死你，我掐死你……”说着，太爷使的气劲更大。
师爷一阵挣扎，试图挣扎开来。奈何太爷气劲太大，死死掐着他的脖子，不可松手。师爷咳嗽着，急急一声呼喊，“来人呐，来人呐，快救我，救我……”
堂中一应衙役，未敢动身，皆是以为师爷说的是李仵作。李仵作在堂下，吓得汗涔涔，神色间满是惊恐。
“喂，你们都是木头么？我真的快死了。李仵作，救我……”师爷又是求救。
李仵作在师爷的叫喊中回了心神，急忙上前，与师爷相帮。他伸手，扒拉开太爷的双手，试图将他按压回木椅。折腾了半晌，太爷总算消停，在椅子上安安稳稳。
师爷擦了擦自己脸颊上的冷汗，暗自庆幸。这太爷的手劲，可真是大。若不是李仵作上前，只怕要死在他手里。“太爷梦游之症由来已久，怎不请个郎中，好好看看，差些被他掐死。”师爷几句抱怨。
“你说什么？我的是非，要你来论么？”太爷不知何时睁了眼，与师爷一瞪，很是不喜。
“太爷，我不是那意思，我……”师爷顿时支支吾吾。
“那你是什么意思？”太爷狠狠地瞪着师爷，又是逼问。
师爷会意，急忙跪在堂前，一个劲抽了自己巴掌，“我该死，我该死。是我失言，是我失言。还请太爷宽恕。”
“这就完了么？”太爷不甚满意，又是逼问。
“我……”，师爷细思，想了片刻，顿有所悟，急急叫喊，“晚上我就让小翠在你房中逗等候，以她的手法，定能让太爷你销魂，乐不思蜀。”
堂下听言，顿时一阵哄笑。太爷还是忘不了已被师爷赎身的小翠，师爷这是将自己的小妾，拱手与太爷。
“滚滚滚……”，太爷一阵气恼，随手拿了桌案的惊堂木就是一扔。惊堂木砸在师爷的额头。
“哎哟，我的头。”师爷一声叫嚷，也顾不得脑门的剧痛，急急忙忙起身，自公堂退出。及至公堂门口，他嘟嘟囔囔，“这叫什么事儿？平日罚我、骂我，不就是想小翠伺候一番么？今日怎变了脸了？”
堂中众人听言，又是一阵窃笑。
太爷远远听见，又是气恼，随手拿了桌案笔架上的毛笔，又是一扔，“你给我滚，滚的远远的，别让我看见你。”
师爷吓得，急忙抱头鼠窜，自衙门开溜，折返回家。
太爷见堂中一阵笑意，怒不可遏，又是一听训斥，“笑笑笑，笑什么笑，你们也都给我下去，别在这里碍眼。”
众人听言，收了手中水火棍，退出公堂。李仵作候在原地，还未离开。
“你怎么还不走？”太爷抬头见得，一时追问。
李仵作低声，“太爷，我有话要回禀。”他见众人走远，压低嗓子，“女婿，有大事……”
“你少与我套近乎，我虽娶了你女儿，但你闺女，只是我的小妾，别蹬鼻子上脸。”太爷板着脸，与这泰山并不客气。
“是是是，那我就有事说事。太爷，大事不好啦。那些红衣人，八成是外地人。这楚镇之中，一夜之间，死了那么多的人，该是要变天了。那天，一众外地人马，悄悄进了金家，都被我看见了。他们与这些尸身，该是有些关系。”李仵作张嘴直言。
太爷冷冷一笑，“这就是你说的大事？难不成我不知前几日，楚镇死了一百零三人？尽是说些废话。”
“我……”，李仵作被这一训，顿时瘪气。
太爷挥了挥手，示意了一下，“没什么就下去吧，这楚镇的变数，我心里有数。”
李仵作听言，转身欲走，忽是又想起别的事来。他转身回看，低声言语，“太爷，方才你又是说起了秋燕之事，就差将当年之事，公之于众。往后，还望太爷谨言慎行，千万把当年的事抖搂出来。”
太爷听言一惊，急忙追问，“方才我说了啥？”
“方才你说秋燕不是你杀的，是李老爷干的好事。就差说出当年，是你收了李老爷十万金子，将李太公的大儿媳秋燕诬陷害死，谋夺了李家家产。”
“唉，当年我也是老糊涂，竟是验了那尸身，误判是砒霜中毒。细细想想，该是窒息而死才对。想想那太公何等身材，又岂是那柔弱的儿媳能捂杀的？唉……”李仵作欲言又止，于陈年往事。几分悔意。
“行啦行啦，这都多少年了。还要耿耿于怀？不管怎说，你都是杀人帮凶，若真是秋燕索魂，你也跑不了。就别在这啰哩啰嗦，给我下去罢。”太爷不耐烦，又是挥了挥手。
李仵作见太爷不为所动，一时无奈，只得折身，出了公堂。
太爷见众人散去，顿显舒坦。他身子一躺，脑袋后仰，看了看公堂的房梁，“啰哩啰嗦的，唯恐我不会想起当年之事。本太爷是命星下凡，又岂会怕秋燕那孤魂野鬼……”
太爷叨念了一阵，定了定神，忽是见得房梁之上有个黑衣人影。那人躲在房梁之上，手中紧握一把大刀，寒光阵阵。太爷见得人影，眼睛挣得大大，顿时惊恐，夺路而逃。
黑衣人影自房梁上飞身而下，落在地上，手提大刀，紧紧追赶，一道又一道寒光闪过。
县衙里出了乱子，引来一众百姓围观。一颗头颅高挂在县衙门口，头颅鲜血淋漓，似是被割下不久。那头颅，面目狰狞，双目凸出，脸上有无数道刀伤，头发散散乱乱，也是凄惨，也不好辨认到底是谁。
众人围观，看了许久，总觉得这人有些眼熟。“是太爷，是太爷……”人群里一声叫喊，终是认出了他来。
众人闻声细看，确认无疑。顿时拍手称快。“这是何人做的好事？这昏官在楚镇当道，那是祸害了多少百姓，今日总算有人为民除害，真是快哉。”
“就是，这狗官，害我卖儿鬻女，逼我搬出镇东，把地皮给金家，可没少干坏事。今日总算善恶终有报，被人摆了一道。死的好，死的好……”一人欢呼。
“你家是被这糊涂官害得卖儿鬻女，我家是被这糊涂官害了亲娘。我亲娘不过是集市撞了李家公子一下，被他杖刑一百。公堂之上还有口气，离了公堂，就死了。”说着，一青年眼角垂泪，又是想起当年往事。
“狗官，糊涂官，害人不浅，死有余辜……”一众百姓开始叫嚣，各个义愤填膺，扔了烂菜叶与臭鸡蛋。烂菜叶与臭鸡蛋砸在衙门大门之上。
“官差办案，闲人闪开。”一众衙门公差吆喝着，快步上前，将现场团团围起，阻拦了众人继续扔菜叶鸡蛋。
贺捕头在人群中走近衙门，抬眼看了看衙门上高挂的头颅。头颅滴血，过了些时辰，已是招惹了些许苍蝇。蝇虫绕飞，盘旋不去。贺捕头看着那滴血的头颅，一阵恶心，差些没将今日的早饭吐了出来。
“快快快，让李仵作前来验尸。”贺捕头言语了一声，一名捕快火急火燎，急急往李仵作家里赶去。
不多时，捕快折返，同是火急火燎，“不好啦，不好啦。李仵作在家中自杀了。他把自己吊在家中房梁，还割断了自己舌头，就连眼睛也挖了出来。死得也是惨呐……”
“这可如何是好？”贺捕头眉头一蹙，小声嘀咕，而后有了主意，“你们几个，将百姓都驱散，并把太爷的头颅取下来。其它人跟我来，进去里边，看看能不能找着太爷的尸身。”
“是”，一众捕头响亮应声，而今太爷身死，县衙无人主事，也只好唯贺捕头马首是瞻。一阵叫嚷声四起，“这没什么好看的，都散了吧，散了吧。”而后，县衙大门嘎吱一声被打开，一阵脚步声整整齐齐，进了衙门里边。
太爷在县衙之中眯眼托腮酣睡，师爷在旁，替他摇着团扇。已近深秋，天气却还是燥热的紧，也不知是何缘故。
李仵作在县衙大堂候立，也不敢惊扰太爷的午睡，只得在旁静静候着。他低下头，已是站了半个时辰，到底是老了，腿脚已有些微麻。
“秋燕，你别咬我，别咬我，你要索命，只管找李老爷去。与我无关……”太爷在睡梦中手舞足蹈，一阵挣扎。众人屏息细听，似是太爷做了噩梦。众人见太爷一阵逃躲，伸手挣扎开师爷的团扇，自觉好笑。
太爷挥手一阵，又是换了方式。他咬牙切齿，一阵发狠，忽是伸手，死死掐住师爷的脖颈，“让你追我，让你追我，说了不是我，你就是不信。我掐死你，我掐死你……”说着，太爷使的气劲更大。
师爷一阵挣扎，试图挣扎开来。奈何太爷气劲太大，死死掐着他的脖子，不可松手。师爷咳嗽着，急急一声呼喊，“来人呐，来人呐，快救我，救我……”
堂中一应衙役，未敢动身，皆是以为师爷说的是李仵作。李仵作在堂下，吓得汗涔涔，神色间满是惊恐。
“喂，你们都是木头么？我真的快死了。李仵作，救我……”师爷又是求救。
李仵作在师爷的叫喊中回了心神，急忙上前，与师爷相帮。他伸手，扒拉开太爷的双手，试图将他按压回木椅。折腾了半晌，太爷总算消停，在椅子上安安稳稳。
师爷擦了擦自己脸颊上的冷汗，暗自庆幸。这太爷的手劲，可真是大。若不是李仵作上前，只怕要死在他手里。“太爷梦游之症由来已久，怎不请个郎中，好好看看，差些被他掐死。”师爷几句抱怨。
“你说什么？我的是非，要你来论么？”太爷不知何时睁了眼，与师爷一瞪，很是不喜。
“太爷，我不是那意思，我……”师爷顿时支支吾吾。
“那你是什么意思？”太爷狠狠地瞪着师爷，又是逼问。
师爷会意，急忙跪在堂前，一个劲抽了自己巴掌，“我该死，我该死。是我失言，是我失言。还请太爷宽恕。”
“这就完了么？”太爷不甚满意，又是逼问。
“我……”，师爷细思，想了片刻，顿有所悟，急急叫喊，“晚上我就让小翠在你房中逗等候，以她的手法，定能让太爷你销魂，乐不思蜀。”
堂下听言，顿时一阵哄笑。太爷还是忘不了已被师爷赎身的小翠，师爷这是将自己的小妾，拱手与太爷。
“滚滚滚……”，太爷一阵气恼，随手拿了桌案的惊堂木就是一扔。惊堂木砸在师爷的额头。
“哎哟，我的头。”师爷一声叫嚷，也顾不得脑门的剧痛，急急忙忙起身，自公堂退出。及至公堂门口，他嘟嘟囔囔，“这叫什么事儿？平日罚我、骂我，不就是想小翠伺候一番么？今日怎变了脸了？”
堂中众人听言，又是一阵窃笑。
太爷远远听见，又是气恼，随手拿了桌案笔架上的毛笔，又是一扔，“你给我滚，滚的远远的，别让我看见你。”
师爷吓得，急忙抱头鼠窜，自衙门开溜，折返回家。
太爷见堂中一阵笑意，怒不可遏，又是一听训斥，“笑笑笑，笑什么笑，你们也都给我下去，别在这里碍眼。”
众人听言，收了手中水火棍，退出公堂。李仵作候在原地，还未离开。
“你怎么还不走？”太爷抬头见得，一时追问。
李仵作低声，“太爷，我有话要回禀。”他见众人走远，压低嗓子，“女婿，有大事……”
“你少与我套近乎，我虽娶了你女儿，但你闺女，只是我的小妾，别蹬鼻子上脸。”太爷板着脸，与这泰山并不客气。
“是是是，那我就有事说事。太爷，大事不好啦。那些红衣人，八成是外地人。这楚镇之中，一夜之间，死了那么多的人，该是要变天了。那天，一众外地人马，悄悄进了金家，都被我看见了。他们与这些尸身，该是有些关系。”李仵作张嘴直言。
太爷冷冷一笑，“这就是你说的大事？难不成我不知前几日，楚镇死了一百零三人？尽是说些废话。”
“我……”，李仵作被这一训，顿时瘪气。
太爷挥了挥手，示意了一下，“没什么就下去吧，这楚镇的变数，我心里有数。”
李仵作听言，转身欲走，忽是又想起别的事来。他转身回看，低声言语，“太爷，方才你又是说起了秋燕之事，就差将当年之事，公之于众。往后，还望太爷谨言慎行，千万把当年的事抖搂出来。”
太爷听言一惊，急忙追问，“方才我说了啥？”
“方才你说秋燕不是你杀的，是李老爷干的好事。就差说出当年，是你收了李老爷十万金子，将李太公的大儿媳秋燕诬陷害死，谋夺了李家家产。”
“唉，当年我也是老糊涂，竟是验了那尸身，误判是砒霜中毒。细细想想，该是窒息而死才对。想想那太公何等身材，又岂是那柔弱的儿媳能捂杀的？唉……”李仵作欲言又止，于陈年往事。几分悔意。
“行啦行啦，这都多少年了。还要耿耿于怀？不管怎说，你都是杀人帮凶，若真是秋燕索魂，你也跑不了。就别在这啰哩啰嗦，给我下去罢。”太爷不耐烦，又是挥了挥手。
李仵作见太爷不为所动，一时无奈，只得折身，出了公堂。
太爷见众人散去，顿显舒坦。他身子一躺，脑袋后仰，看了看公堂的房梁，“啰哩啰嗦的，唯恐我不会想起当年之事。本太爷是命星下凡，又岂会怕秋燕那孤魂野鬼……”
太爷叨念了一阵，定了定神，忽是见得房梁之上有个黑衣人影。那人躲在房梁之上，手中紧握一把大刀，寒光阵阵。太爷见得人影，眼睛挣得大大，顿时惊恐，夺路而逃。
黑衣人影自房梁上飞身而下，落在地上，手提大刀，紧紧追赶，一道又一道寒光闪过。
县衙里出了乱子，引来一众百姓围观。一颗头颅高挂在县衙门口，头颅鲜血淋漓，似是被割下不久。那头颅，面目狰狞，双目凸出，脸上有无数道刀伤，头发散散乱乱，也是凄惨，也不好辨认到底是谁。
众人围观，看了许久，总觉得这人有些眼熟。“是太爷，是太爷……”人群里一声叫喊，终是认出了他来。
众人闻声细看，确认无疑。顿时拍手称快。“这是何人做的好事？这昏官在楚镇当道，那是祸害了多少百姓，今日总算有人为民除害，真是快哉。”
“就是，这狗官，害我卖儿鬻女，逼我搬出镇东，把地皮给金家，可没少干坏事。今日总算善恶终有报，被人摆了一道。死的好，死的好……”一人欢呼。
“你家是被这糊涂官害得卖儿鬻女，我家是被这糊涂官害了亲娘。我亲娘不过是集市撞了李家公子一下，被他杖刑一百。公堂之上还有口气，离了公堂，就死了。”说着，一青年眼角垂泪，又是想起当年往事。
“狗官，糊涂官，害人不浅，死有余辜……”一众百姓开始叫嚣，各个义愤填膺，扔了烂菜叶与臭鸡蛋。烂菜叶与臭鸡蛋砸在衙门大门之上。
“官差办案，闲人闪开。”一众衙门公差吆喝着，快步上前，将现场团团围起，阻拦了众人继续扔菜叶鸡蛋。
贺捕头在人群中走近衙门，抬眼看了看衙门上高挂的头颅。头颅滴血，过了些时辰，已是招惹了些许苍蝇。蝇虫绕飞，盘旋不去。贺捕头看着那滴血的头颅，一阵恶心，差些没将今日的早饭吐了出来。
“快快快，让李仵作前来验尸。”贺捕头言语了一声，一名捕快火急火燎，急急往李仵作家里赶去。
不多时，捕快折返，同是火急火燎，“不好啦，不好啦。李仵作在家中自杀了。他把自己吊在家中房梁，还割断了自己舌头，就连眼睛也挖了出来。死得也是惨呐……”
“这可如何是好？”贺捕头眉头一蹙，小声嘀咕，而后有了主意，“你们几个，将百姓都驱散，并把太爷的头颅取下来。其它人跟我来，进去里边，看看能不能找着太爷的尸身。”
“是”，一众捕头响亮应声，而今太爷身死，县衙无人主事，也只好唯贺捕头马首是瞻。一阵叫嚷声四起，“这没什么好看的，都散了吧，散了吧。”而后，县衙大门嘎吱一声被打开，一阵脚步声整整齐齐，进了衙门里边。
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