第二十章 焚鸟（一）

    回到浮玉山，我们向衡华君讲述了事情的来龙去脉，包括蛇妖的话，衡华君端起的茶盏在半空中定格了许久，听我们讲完才发觉手麻了，缓缓放下时，还是不慎撒了些茶水在桌子上，衡华君道：“女贞的话，不许让第四人知道”，齐师兄道：“是”，衡华君看向我，我赶忙道：“我明白，这么重要的事我肯定不会说出去的”，衡华君道：“去吧”。

    从寻芳殿出来，齐师兄道：“我去看看小榕儿，你一同去吗？”，“小榕儿？”我疑惑道，齐师兄道：“就是我们从宁家带回来的那个小树妖，她是一棵榕树，我就叫她小榕儿”，“好，那我随你去看看”我道。我们行至千行塔下，小榕儿就长在那里，她依旧是无法化为人形，也不能离开本体太远的，小榕儿见我们来了道：“书屿哥哥，你来啦”，“书屿哥哥？”我转头揶揄的看向齐师兄，齐师兄道：“怎么了，要不你也叫书屿哥哥？”，我道：“别别别，我可叫不出口”，小榕儿道：“这位姐姐我也见过”，齐师兄道：“她叫阮清音”，小榕儿道：“清音姐姐”，这时，一个清冷的女子声音从我们头顶传来：“几百年不见，如今仙门中人倒是能和我们这些妖物称兄道弟了”，我们抬头望去，是一只杜鹃停在树梢上，齐师兄道：“我感知不到前辈的妖气，想必前辈应该是修为不低的大妖吧，常年在深山中修行，也难怪不知如今的世道了，仙门早就不再将妖视作死敌，只要不杀人，就不会有仙门中人来找麻烦，前辈能轻易通过我灵台阁的结界，想必双手也是从未沾过血的”，小榕儿道：“杜鹃姐姐可是有五百多年修行的大妖，我可崇拜她了”，我道：“听说你们妖怪每五百年一大劫，能挨过的寥寥无几，姐姐一定有移山填海的本事吧”，齐师兄道：“有本事还不作恶，最是难得”，杜鹃道：“没想到，能从你们仙门中人口中听到这样的夸赞，这世道果真是变了，不像我年轻的时候”，我道：“姐姐，你能不能从树上下来啊，我脖子都酸了”，杜鹃闻言振翅飞起来，在空中摇身变作一名女子，缓缓落在我们面前，齐师兄道：“前辈来灵台阁，是有什么事吗？”，杜鹃道：“我来接一个人，还烦请两位带个路，我要见林子良”，“林子良？”齐师兄道，“我不知道这个人”，杜鹃道：“哦，我忘了，三百年过去了，他早死了，那就带我去见你们阁主吧”。

    我们带杜鹃去了寻芳殿，齐师兄道：“衡华君，这位前辈说要见你”，衡华君道：“您是？”，杜鹃道：“我来接人，林子良说三百年后，叫我来此处接子沛回去，就是明日，你可别跟我说你不知道”，衡华君脸色一变道：“这不是小事，我需得与长老们商量一番，既是明日才到期限，就请这位前辈先在此处歇息一夜吧”，杜鹃道：“好，只是明日我必须要接到子沛”，衡华君道：“清音，书屿，给这位前辈安排住处，另外，你们听到的，不要对旁人说起”，我与齐师兄道：“是”，齐师兄又对杜鹃道：“前辈请”。

    带杜鹃去客房的路上，我按耐不住作祟的好奇心道：“姐姐，你是来接什么人的啊”，齐师兄道：“清音，这可能牵涉本门机密，你还是不要问了”，又对杜鹃道：“前辈，师妹冒犯了”，杜鹃道：“无妨，我喜欢这个丫头的性子，我也有几百年没有跟人说过话了，跟你讲一讲也无妨，只是你师兄说的对，关于你们门派机密那一段，你若想知道还是去问你们阁主吧”

    五百年前，杜鹃姐姐并不是一只妖怪，而是一个人，她的祖父是朝廷官员，因罪被罢了官，抄了家，家中男丁世代为奴，女子世代为娼，她是她母亲与一位商人生下的，母亲花名柳行云，在做官妓时被这位大商人赎了身，做了他的外室，后来就生下了她，她不叫杜鹃，她有个好听的名字，叫顾清梦，清梦只过了五年不愁吃喝的好日子，随着柳行云年纪渐长，那商人也不大来了，后来连每月的例钱也不送来了，下人们的工钱发不出，便开始不听使唤，甚至偷窃财物，眼看母女二人簪子都不剩几支了，柳行云只好带着清梦到顾府门外等着商人出来，谁知顾府下人早去报了顾公子，顾公子怕当街与外室拉扯，丢了自己的面子，便叫自己的夫人处理此事，那夫人也是个狠角色，直接把母女二人绑了，叫人将她们扔到了千里以外，那顾姓商人并未给柳行云脱籍，她仍是贱籍，寻不到体面的事做，只能挂靠在青楼，重新操起了老行当，但她已经不再年轻，那些官人郎君们谁会找一个二十几岁的女子谈诗词歌赋呢，好几日接不到生意，好几家青楼都不愿意叫她挂靠，看着身边饥寒交迫的女儿，柳行云心一横，做起了皮肉生意，曾经为官妓时，好歹是穿金戴银，有下人伺候，出入的都是公侯王府，不说尊贵但也体面，本以为顾公子为她赎了身，她就可以不用再谈笑卖唱，可以过踏实日子，谁知，竟是这样的下场，她笑自己官家小姐做久了，竟不知人心叵测，柳行云平日所得花红本就不多，青楼还要收取抽头，到手的钱养活不了母女二人，就又做起了游女，招之即来，挥之即去，哪还有半点自尊可言，但她就只想好好照顾女儿，至于自己，本就是贱命一条。直到那日，她回到住处，看见许多人围在门口指指点点议论纷纷，她拨开人群，就听见女儿的惨叫声从屋内传出，她疯了似的冲进屋内，只见一个男人将年仅六岁的女儿按在床上，两人力量悬殊太大，清梦毫无还手之力，门外围观的人群早知道屋内发生了什么，但一个妓女的孩子，有谁会管呢，他们就这样在门外听着，默许着这一切的发生，柳行云拔下头上的发簪一把插进了那男人的脖颈，男人惊恐的捂着脖子，倒下前还狠狠删了柳行云一巴掌，她被打的眼前一黑，躺在地上起不来，围观的人听见男子的惨叫这才冲了进来，柳行云挣扎着从地上爬起来，跌跌撞撞的爬到床前，用被子盖住清梦满是青紫的身躯，人们高喊报官，柳行云心急如焚，她自然是不怕死的，她早恨不能一死，但她若死了，清梦怎么办，不行，她必须要趁官兵赶来之前把清梦托付出去，去哪儿呢，对，去汀兰馆，那里的老鸨最好说话，青楼还有能治清梦的药，他们是最擅长治这样的伤的，柳行云取了件衣服裹住奄奄一息的清梦，抱着她向外奔去，人们想拦住她，却又碰一碰也嫌脏，这一路上，行人无不侧目，但却无一人帮忙，终于行至汀兰馆，柳行云跪在老鸨面前道：“妈妈，求求您，收留了清梦吧，求求您救救她”，这时，不远处官兵赶来，柳行云急道：“妈妈，这孩子从小我便教她唱歌，她唱的好极了，定会成为院首的”，老鸨听了眼睛一亮，柳行云的嗓子她是听过的，而且能看出年轻时应是个美人，若这个小女儿也如她娘一般，说不定她还真能培养出个花魁娘子，于是道：“放心吧，我这里娈童受伤的也不少，向你女儿清梦这中程度的伤，我至少有八分把握把她治好，剩下的就看她自己的命了，她若活下来，我定把她培养成一代花魁”，柳行云听了，这才停止挣扎，任官兵将她拖走了。

    鸨母每每讲起这段故事，都道：“别瞧不起娼妓，妓和妓不一样，你母亲从前为官妓时，是怎样的体面，你呀，好好练习，日后成了花魁娘子，那是锦衣玉食，风光无限”，清梦若惹得鸨母不高兴，便会道：“你母亲骗我的事我已是无处追究了，还说你自小就学唱歌，你听听你唱的这是什么东西”，顾清梦就这样在汀兰馆长大了，只是很少有人知道她姓顾，都只叫她清梦小姐。后来清梦果然成了花魁，不过不是凭借歌喉，而是诗词才情，文人雅士们最爱请清梦打茶围、摆饭局，每月都是清梦出局最多，接待的客人也最非富即贵，因而成了花魁娘子。清梦是最清醒不过的人，手头上刚有了些钱，她就包了一位寒门举子，时常接济他读书，又陪他谈古论今、议论朝局。

    “等一下”我道，“不应该是这位举子包了你吗？怎么是你包了举子？”，齐师兄嗔怪道：“清音”，清梦姐姐道：“因为我对他并没有真情真意，我只是觉得他进京赴试有望中榜，他若中了榜做了官，念在我与他一番旧情，能帮我找找门路，脱了贱籍”，“原来如此”我道。

    到了进京赴试的日子，清梦殷殷嘱托：“你若中了举，做了官，请一定念在你我旧情，为我脱了贱籍”，那举子道：“是，我一定为你脱了贱籍，再娶你过门”，清梦道：“不不不，你若做了官，一定要娶一位对你仕途有益的夫人，我不求嫁给你，连小妾或外室都不必做，我只要脱了贱籍，马上就会离你远远的，绝不攀扯你”，举子惊慌道：“清梦，你这是说什么话，你是我的知音，也是我的恩人，我怎么会弃你不顾呢”，清梦不知这话里有多少真情实感，但她知道，当权力地位和一块绊脚石摆在他面前时，他一定会毫不犹豫的将绊脚石踢开，于是道：“你只要记住，我决不攀扯你，决不碍着你的路，我只想做个平头的良民”。

    清梦的眼光是不错的，那举子果真中了进士，又过了数月，听说那举子封了官，还即将迎娶上官的女儿，清梦心里高兴，想着自己脱籍有望了。不久后，举子衣锦还乡，回家祭奠祖先，派身边的侍从来见清梦，道：“我们公子说，从前说要娶小姐为妻，实在是大言不惭，封了官才知道，若娶小姐为妻是会丢官的，便是纳您为妾，他的官声也会大大受损，您在后宅也会受正妻的折磨，因此公子派我来，为您赎了身，在同您一起去官府变更了籍契，从此您就脱了贱契，是平头的百姓了，令外公子还为您置了一处宅子，不大，住您一人是足够了，还为买了两个小丫头伺候您，是签了死契的，能伺候您一辈子，这里还有一千两银票”说罢掏出银票双手递给清梦，又道：“这银票是给您的，赎身钱公子会另给，如此，也不算辜负了您一番深情厚谊，公子还说您还想要什么，尽管开口，只要公子能做到，定是无有不依”，清梦怔愣了一会儿，道：“替我谢谢孝成，不，是谢谢你家李公子”。

    从那以后，清梦就有了自己的院子，自己的侍女，还有俭省些够花一辈子的钱，虽然脱了籍的清倌也依旧叫人瞧不起，没人把她当作真正的良民，但清梦也很知足了。

    “还是姐姐慧眼识人，遇到这么好的公子”我道，清梦道：“是啊，人人都赞我慧眼识人，没有人不羡慕我，孝成的父母还在当地，并没有随他进京，他还嘱咐了父母照看我一二，别叫别人欺负我”，齐师兄道：“这李公子做到这个份上已很是不错了”。清梦道：“是啊，这样平平静静的日子一直过了十年，可突然有一日他的侍从又登门，说要把我接到京城去”。