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第十六章 青云路

    杜浩然的父亲乃是大理寺少卿,自家儿子眼见不是个考科举的料子,杜老爷子为免他每日游手好闲,只会胡乱花钱,特意求了圣上恩典,给他在大理寺弄了个闲差,这样一来,杜浩然和自己一向看不起的“卖画的穷小子”成了同僚。

    大理寺中的大小官员,在官场上混久了,颇为懂得眉高眼低,一开始忌惮着薛将军的关系,多少给宋问之几分面子,日子久了,才发现这个新来的评事并没有如他们所想的那样攀上薛将军的高枝儿,只是一个没身份没背景的穷小子,话里话外便开始无所顾忌地挤兑起他来。

    “先说好啊,我就就事论事讲个事实,您二位可别再对我急赤白眼了。”这一日杜浩然又来到牡丹坊,拿了个鸭梨三两下啃去一半,带着点儿嘲弄的口气开始讲起这些时日发生的事情。

    “这事儿说穿了倒也没什么,不过是妒忌之心人皆有之,借机胡乱撩拨几句罢了。”

    开春时节,朝廷赏赐给大理寺众人一筐樱桃,莹润鲜红的樱桃用冰凉的井水浸润,放在细白的瓷盘里,看上去煞是喜人。彼时樱桃虽说常见,价格却也算是不菲,宋问之一个卖画的穷书生,自然舍不得买这样价格昂贵的水果,他惊讶于樱桃的鲜美,吃相难免贪馋了些。

    一个和他胡子花白的同僚张评事轻轻一声嗤笑:“宋评事到底不是进士出身,没参加过天子亲赐的‘樱桃宴’,不知道樱桃这初春第一果,可不是这么个饕餮的吃法。

    宋问之脸上一阵红一阵白,这位张评事虽说年逾五旬,胡子花白,可实打实是今年天子亲赐的“少进士”,却和他这比自己小了近三十岁,只是略有些门路的明经同被点为大理寺评事,心中难免有怨气。

    张评事让仆从拿来一碟酪浆,将白瓷盘里的樱桃选了几颗,煞有介事地摆在雪白的细瓷碗中,再将碟中的酪浆尽数倾入瓷碗,玉雪般的瓷碗,乳白色的酪浆,浸润着果色鲜红的樱桃,这才一颗一颗细细咂摸。他一边咂摸这,一边絮絮叨叨回忆,当年科举及第的琼林宴上,天子亲自举盏祝贺,轻罗环佩的宫中贵女倒酒布菜,是何等的旖旎风光。

    张评事一面回味,一面觑着宋问之的脸色,嘿嘿一笑:“宋评事樱桃虽然吃得少,可家中那位貌若天仙的夫人的樱桃小口,那可是没少尝啊。”

    他有意让宋问之难堪,脸上的笑意愈发猥琐:“只可惜呀,一双玉臂千人枕,一点红唇万人尝。一张樱桃小口,宋评事该是和多少人共享啊。”

    大理寺其他人中不满宋评事的也不少,乐得有个人把他们的心里话说出来,自己作壁上观。可是张评事的言辞竟然如此不堪,众人皆看不下去,忍不住出言制止,而宋问之却早已经急红了眼,若不是被众人拉着,正打算和张评事拼命也不是不可能。”

    故事讲完,杜浩然手中的鸭梨也吃了大半,总结了一句:“幸好银翘给了我两记冷脸让我及时醒悟过来,和这些青楼女子么,玩玩闹闹也就过去了,若真要娶妻,家世门那可是要好好讲究的。”

    杜浩然说着,忍不住拿眼睛觑了觑李白:“太白兄啊,要我说你不如和你爹李大人坦白算了,好好娶了那薛凤儿小姐,未来仕途坦荡,光耀门楣,不也是一件好事。”

    李白冷声一笑:“没想到杜兄才到大理寺任职了几天,竟然涨了这样的见识,看来我李某人是不配当你的朋友了。”

    李白说完,也不顾杜浩然尴尬,转身径直上了楼,竟不愿再和杜浩然同处一室。

    饶是杜浩然脸皮极厚,也禁不住脸上讪讪,朝着一旁捂嘴偷笑的青璃忍住抱怨:“要我说太白兄这耿直的愣性子,前世肯定娶了个世家贵女,说不定还是个公主呢,然后他被这个公主害惨了,害得满门抄斩人头落地,所以这辈子一听到攀附权贵的话头皮都要爆炸了。”

    杜浩然说着,发现青璃正一脸愣神地看着她。

    杜浩然伸手在青璃眼前晃了晃:“青阁主,你怎么了?”

    青璃这才回过神笑笑:“没什么,我觉得杜公子说的还挺有道理的。”

    李白在楼上听到杜浩然大喇喇数落他的声音,又觉得和杜浩然相交多年,深知他这个爱说风凉话的德性,又觉得自己就这么走了实在是失礼,正要下去的时候——

    琅嬛阁的大门被哐啷一声打开,大彪刚刚走进来,门口便倏然现出一只长鞭,裹挟着风势,从背后向他重重抽打过来。

    眼见那皮鞭便狠狠落在大彪身上,大彪头也不回,伸出两之手指夹住鞭稍稍稍一用力,鞭子便应声断成了两截。

    紧接着,薛凤儿气势汹汹地进来:“我不过是看你箭术不错,想和你比试一番,真是不识抬举!”

    见了薛凤儿,李白刚刚要踏出去的脚步缩回了原地。

    大彪冷冷瞥了她一眼:“聒噪。”

    身为薛将军的爱女,薛凤儿从来都是被人奉为上宾,从未受过这样的冷遇,她将断了半截的鞭子往地上一掷,满脸愤愤然:“青璃,这个人是谁?”

    青璃满脸堆笑:“薛小姐怎么过来了,他就是琅嬛阁的一个杂役,叫大彪。”

    薛凤儿一听大彪只是区区一个杂役,立马居高临下,冷冷扫了大彪一眼:“原来不过是个杂役,你可知道本小姐是谁。”

    大彪放下手中弓箭:“没兴趣知道。”

    薛凤儿气得差点背过去,幸而一旁的杜浩然三步并作两步蹭上去:“您便是薛将军的爱女薛凤儿小姐是么,在下杜浩然,家父乃是大理寺少卿。”

    寻常薛凤儿自然也不会把杜浩然看在眼里,然而此时杜浩然及时出现棒薛凤儿挽回了一些颜面,薛凤儿倒也承他这个人情:“杜公子幸会。”

    杜浩然既然有心趁机和薛凤儿交好,自然借着宋问之的事情打开了话匣子。

    听到宋问之的名字,薛凤儿果然颇感兴趣:“宋评事?他出身虽然低些,倒真是个好男儿,为人重情重义,又画得一笔好画儿。”

    杜浩然一听这薛凤儿讲话这画风,立刻见风使舵地用“张评事嫉贤妒能,借着樱桃挖苦讽刺宋评事,宋评事据理力争,大理寺众人也看不惯张评事这等小人做派,纷纷站在宋评事一边。”的论调把事情又讲了一遍。

    薛凤儿听得直皱眉头,随手拿了桌上的杏脯来吃,竟然吃的津津有味:“这杏脯的味道倒真是不错,可是青阁主店里的厨子腌制的么。

    青璃笑笑,抬头往楼上扫了一眼。只见李白急得团团转,猫在柱子后面使劲儿朝他使脸色。

    青璃眨眨眼,玩笑着指指一旁的大彪:“嗯,都是这个杂役做的。”

    薛凤儿在大彪俊美如石雕的脸上扫了两圈,脸色依旧倨傲,声音却软了下来:“你的武艺确实不错,若你来我府中帮厨,我就让我爹封你做个禁军团练如何?”

    她满以为大彪区区一个杂役,听了这话不说像宋之一样对她感恩戴德,至少也会面露高兴,谁知大彪竟摇摇头:“不是我做的。”他顿了顿,“做果脯的杂役不在这里。

    大彪说完,径直走了。

    “不识抬举。”薛凤儿愤愤然一跺脚。

    李白猫在二楼的石柱后面,冷不丁被这话吓得一愣神,索性钻进了屋子,若是让这位自视甚高又脾气暴躁的薛小姐知道他为了逃婚居然在这里当杂役,那还不得把天戳个窟窿。

    算起来,自打自己逃婚出家门,已经有三个月了,父亲会如何和薛将军交代呢,想想自己真是不孝……