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第九章 噩梦

    经此一事,许竹声吓得连做了好几天噩梦。有时候他会梦到温山软水的桃源乡,虞小柔朝他甜软的笑,还有时候他会梦到赵云光临死前的样子,凶神恶煞,笑容阴毒的内侍,醒来吓得一身冷汗。

    从那以后,他的心态仿佛变了几分,今朝有酒今朝醉,明日谁知道能活到几时?那段时日里,他成了平康坊的常客,醉眼惺忪地喝下那些容色娇媚的女妓杯中的美酒,在微醺中沉醉,体味着醉生梦死,方有片刻欢愉。

    只是,喝了酒,便握不住画画的笔,宫中贵人见了许竹声醉醺醺的样子,多半也不愿去找他作画,更何况天子为那副圣母乘龙图震怒之事,宫中人人皆心有余悸。

    一边许竹声在乐坊酒肆花钱无数,一边进项又着实不多,许竹声从前的积蓄在不知不觉中被慢慢掏空。

    千金散尽倒是小事,总是有还复来的一天。然而最为可怕的,是许竹声在三教九流云集的乐坊之中,竟然不知不觉感染了时疫。高热发烧,身体不停地打冷颤,尤光第一个发现不对。立刻以为宫中安危着想为名,上报宫中的司礼内监,将许竹声逐出宫门。

    昔日许竹声得意之时,也曾想过在长安城置办一套宅院,然而许竹声自打知道虞小柔嫁人的消息,便不由得冷了安家落户的心肠,过得一日算一日,如今钱已经全被挥霍掉,买不起长安的宅院,连一套最普通的小院落也无钱购买。

    许竹声昏昏沉沉,不知该从何去何从,他本想在客栈暂住,客栈老板原本以为他不过是普通的风感冒,尚算热情地让小二带他去店中歇息,然而不知为何,客栈老板总是能迅速知道他感染的并非伤寒,而是时疫,立刻变了脸色,连哄带赶地把他驱逐出去。

    不过半月,许竹声接连被城内数家客栈驱逐,连一向心思单纯的他都不禁开始怀疑,为何他的病情尚且不算凶险,与普通的风寒无异,客栈老板却都不约而同地那么,便得知了他患有疫病的事情。

    不过他现而今病得昏昏沉沉,已经没有多余的心思去琢磨这一切是否仅仅只是巧合。他拖着沉重的病体,好不容易,他在一家医馆旁租了赁了一个小小的储物间暂且栖身。

    许竹声病得昏昏沉沉,有时候他从睡梦中醒来,看到这间比破庙强不了多少的小院,只觉得命运和他在开一个沉重的玩笑,这一切,竟恍然像是一场梦。

    数月之前,他还是宫中人人称道的天才画师,而如今,竟然连这间小小的院落都要租不起了。

    幸而,还有一样东西陪伴着他——那是虞小柔的那副画像。画像上虞小柔明眸皓齿,梨涡浅笑,仿佛正轻柔地唤他一声:“竹声哥哥。”

    多少次,病痛的折磨都让他险些撑不下去,只有每当看到这幅画时,才仿佛是给了他一点生命的动力。

    能有这一点动力,就其根源,不仅仅是因为这幅画能让他回忆起往昔的恋人,回忆起青梅竹马时那些欢乐的时光。

    还有一点原因,这幅画作,本就是一副极其难得的佳作,即使画技惊人如他,也是触景生情,发乎本心,方能妙手偶得的佳作。

    所以,每当看到这幅画,许竹声才能想起那些他因为画技获得的惊叹,想起他其实是一位难得一见的丹青国手……

    只可惜,这些都是过去的事情了……

    “嘿,小子,你存在我这里的那些银裸子已经亏快用光了,你这病啊,总归是稍有起色,还得要继续治病,这样吧……你先再给老夫五个银裸子。”

    许竹声正胡思乱想,一个熟悉的声音打断了他。

    说起这个人啊,乃是各名副其实的庸医。

    这个庸啊,倒也不是在骂他胡乱治病,而是说他平庸,医术嘛勉强算是有一些,读过两本医书,略通一点皮毛,恪守中庸之道,慢慢调养,倒是也稍有几分起色。

    人品嘛,说不上医者仁心,倒也不会落井下石。给钱了治病,没钱嘛,略拖欠几日,挨几句白眼数落,倒也不至于当即把人仍在大街上。

    连许声暂时栖身的这间小小的杂货间,也是这位徐庸医便宜租赁给他的——当然,放在那里闲着也着实没有其他用处。

    许竹声摸摸口袋,张张嘴……他本是个有锐气的人,然而这些时日的苦难已经让他不得不学会了低头——接连一个月只出不进的他,口袋里已经不剩下几个铜子儿了。

    然而还没等他张口,徐庸医便已经知道了他想说什么,忙不迭抢先一步张口:“我说许小子,老夫知道你有难处,也不是老夫没有医者父母心,只是老夫也就是勉强糊个口,哪儿养得起那么多子女呢!治你这病,一天二钱人参,三钱鹿茸是没跑儿的,这可都是要白花花的银子……所以呀,你今天横竖得给老夫五个银裸子。”

    许竹声艰难地摇摇头:“徐大夫,不瞒您说,我身上剩下的钱,也就够买……几个烧饼填填肚子罢了……”

    徐庸医撇撇嘴,眼神开始游移,正酝酿着怎么把不好听的话说得略略好听些,倏然,他一眼瞥见了那副虞小柔的画像。

    饶是他不大懂画,也看得出来,画技如此精湛的画作,绝非凡品。

    徐庸医的眼珠子动了动:“后生啊……看你这画儿不错,要不老夫再受累一回,帮你找个卖家,怎么也能卖十五、哦不,十七八个银裸子!”

    他满以为许竹声会谢天谢地地答应,谁知许竹声竟然只是淡淡一笑,摇摇头,不愿再多说什么——且不说如此丹青妙笔究竟价值几何,于他而言,这幅画是他对于虞小柔唯一的念想,又怎会轻易舍出去?

    许竹声在身上翻来覆去地找,终于从里襟的内衬中翻出来两个银裸子,在手里不舍地摩挲了一番,才依依不舍地交给了徐庸医。

    徐庸医摇摇头,终究是把到嘴边儿的话咽了回去,想了想,又忍不住劝他:“后生啊,老夫知道你擅画,可是绘画这个东西再重要,也没有命重要不是?你要是想通了想卖了这幅画儿,老夫可以代劳。”

    “对我来说,或许画画儿真的比命还要重要”许竹生摇头苦笑,“更何况,留着这幅画儿,也就算留住了我对她最后一点念想。