第一章 彼时年少
城墙上，一袭红衣随风舞动。
女子的背影看起来纤细又落寞，黑发披散，长长的垂于腰间，好像千百年不曾变过。
忽然地动天摇，整个世界开始崩塌，只有她依然伫立于墙头，不言不动。
“芷儿，醒醒，快醒醒！”
白清芷被一股大力摇醒。半眯着眼睛抬起头，一张艳丽的少年脸庞在她面前放大，她一惊之下圆睁双目，下意识的张嘴做了个无声的“啊”。
少年名唤叶修远，乃是晋王叶宏朗的嫡子，其生母乃永昌国四公主，是数一数二的大美人，琴棋书画样样通，只可惜应了红颜薄命的老话，早早的去了，只留下一个还在襁褓中的叶修远。
叶宏朗有三个小妾，分别为他诞下了一儿两女，但因他对发妻感情深厚，所以爱屋及乌的分外宠自己这唯一的嫡子。
叶修远的年岁已介于少年与青年之间，但还是个少年模样，并且随他母亲长了副倾国倾城貌，皮肤白净光滑，鼻子秀挺，嘴唇薄而红润，尤其一双眼睛黑白分明、清澈如水，对着人笑的时候简直像个未涉世事的天真孩童，让人不由自主的心生欢喜，而起坏心思的时候，眼波流转间又格外的勾魂摄魄。
叶修远从小因失了娘亲怕被人讥笑，所以他人生的前十二年一直是个好孩子，或者可以说是装作一个好孩子，叶宏朗每每见他恭敬的喊自己“父亲”时，恨不能将自己心头怒放的鲜花塞到对方怀里，向旁人提及儿子的时候也必定要拍拍自己微微发福的肚子，高傲的仰起头大声说：“不是我夸，我这乖儿子最像我，一等一的好，将来必成大器，哈哈哈哈！”
而让叶修远不再充当好孩子的始作俑者乃是和他一起上学堂的同窗，于丞相的小儿子于千翔。
此人十分下流好色，曾不止一次当着全部同窗的面笑谈叶修远色如春花，比那天乐楼名伶姿容更绝。叶修远并不屑与这种人计较，而于千翔得寸进尺，终于有一次在下学堂时又拦着叶修远，试图去摸他的脸，被忍无可忍的叶修远当场掰断了四根手指，从此叶修远露了本相。
露了本相的叶修远从叶宏朗口中的“乖儿子”变成了“混小子、小混蛋”并且“名声大振”，及至到了可以娶妻的年纪，竟无一户人家敢将女儿许他作妻，偶有妙龄小姐爱慕他轩然霞举想嫁与他，皆被惊恐的父母掐断了念想。
叶宏朗万没想到自己这玉树临风的儿子竟然到了无人问津的地步，他气得火冒三丈破口大骂时，叶修远正坐在一旁悠闲地剥着栗子。
叶宏朗一转头看见他这油米不进的样子，登时暴跳如雷：“吃吃吃！你个混小子还有闲心吃？！”
在这不得不提一提，当年叶修远刚学会走路时，带他的奶娘一不留神让他溜去了隔壁街的白府，那是他第一次见到白清芷。
白清芷长他一岁，生的眉清目秀、负气含灵，叶修远只看了她一眼就被她吸引了，从此得空便要往白府跑。他觉得自己是很爱白清芷，以后也是非她不娶的，所以对父亲自作主张给他张罗亲事这件事并不关心且嗤之以鼻。
“父亲啊……”
叶修远站起身拍了拍手，悠闲的踱到叶宏朗身边。
“你是不是忘了去白府提亲啊。”
叶宏朗为人虽然豁达，但是阶级观念深重，叶白两家只是小辈往来频繁，实际上并无交好。是以他听完儿子的话后怔了怔，心想混小子这是真看上白家丫头了？白家世代经商，的确算是富有体面，但是要和他这亲王结亲，只怕他同意，他那当皇帝的老大哥还不肯呢。
“你是世子，以后要承我爵位的，须得娶个门当户对的姑娘才行。至于白丫头嘛，可以给你做妾。”
“妾？”叶修远笑了，“拉倒吧，我一辈子可就娶她这一位妻。”
“你！”叶宏朗气结，知道叶修远藏了一肚子诡辩的心思正等着自己，他自认说不过儿子，但是又很不想和白府结亲，内心激烈的斗争了一番，最后他败下阵来，开始怀疑白家给儿子下了降头。
白承允在王府登门提亲的第一时间找到了女儿。
此时白清芷正在账房算账，听了她爹的话却是头也没抬，只淡淡的说了句“荒谬”权当回答。
白承允中年得女，白清芷小小年纪时便已能帮他打理生意，他觉得女儿十分秀外慧中、十分天下难有，故而听到女儿的话后想也没想，转身就去回绝这门亲事去了。
叶宏朗倒是万没想到白家竟然会如此不苟富贵，瞠目结舌之余想他的混小子难道已经人神共愤到这个地步了吗？这可如何是好呀。
且说那叶修远得知白府回绝亲事的时候正躺在一张竹榻上看话本，一名黄衫少女将切好的水果叉起来一块一块往他嘴里送。
盯着回话的小厮好一会儿，他慢慢坐起身，低头翻了翻手中的话本，翻到其中一页时还认认真真的多看了两眼，然后抬头对黄衫少女道：“月桥，去给我挑几件衣裳来。”
话本里都说美人爱英雄，于是他重新束了发，换了一身绣着金纹祥云的玄衣，自认打扮成了话本中所说的英雄模样。末了他跑到花园的池子旁搔首弄姿了一阵，自觉这个形象很英武很潇洒很有男子气概了，于是一溜烟地跑去白府。
白府的后园蓄了一小片颇为清澈的池塘，池上修了个精致的小亭，天气炎热时坐在这亭子里，微风一吹格外清凉舒爽。
此时白清芷被他摇醒，茫然的看了看四周，最后低下头看着桌子。方才自己在这亭中作画，不知不觉竟然趴在桌上睡着了。
叶修远一屁股坐到她身边，气呼呼道：“我问你，为什么不答应和我的亲事？”
白清芷，因为长了叶修远一岁，所以总感觉对方是个小孩儿。一个小孩儿闹着要和她成亲，她自然觉得荒诞可笑。
叶修远见她低头不回答自己，便凑过去和她一起看，只看了一眼就叫到：“呀！你的口水把画都弄湿啦！”
白清芷毕竟是个姑娘家，听了这话脸一红便恼羞成怒。叶修远因为爱她爱得很，所以丝毫不嫌，紧接着又道：“你又梦见这个女人了啊。”
白清芷点点头，不知道自己什么时候起经常会重复的做一个梦，而梦里的红衣女子从来都是背对着自己，看不到模样。
叶修远这时又想起了自己的终身大事，他站起身得意的对白清芷笑道：“你看我今天这打扮怎么样？”
白清芷见他唇红齿白，一双水盈盈的眼睛黑白分明，皮肤在玄衣的衬托下更显白皙，很有点美人如玉的意思。她知道对方的小心思，所以不忍心告诉他真话，但是要夸赞对方英武潇洒……她看了看叶修远纤细单薄的身体，又觉得十分违心说不出口。
叶修远见她长久的凝视自己，嘴唇动了却没有说话，以为她是真被自己迷住了，复又坐下老调重弹：“你年纪也不小了，再不嫁人可成老姑娘没人要啦。”
白清芷先是看了他孩子式的模样，正在左右为难之际，又听了他这老气横秋的口气，顿觉十分怪异可笑，当下便决定逗一逗他：“男子汉大丈夫可都是要建功立业方才成家的呢。”
“那我以后可也是要承袭我父亲爵位的，已经有业了。”
“我心中的夫君可是要能顶天立地不依靠别人的男子汉。”
叶修远顿时哑口无言。
白清芷见了他这目瞪口呆的傻样子便笑着起身收拾桌上的纸笔。
叶修远无话可说，只得眼睁睁看着对方收拾了东西离开。
月桥见叶修远垂头丧气的回来便去给他烧水沏茶，及至端着点心跟茶水进屋后，叶修远还是坐在雕花椅上不言不动。
月桥看出他心情沮丧，边倒茶边偷偷觑了他一眼，就见对方垂着眼帘，长长的睫毛铺散开来微微颤抖，让她想起了花园里缱绻的蝴蝶。
唉，真是白长了个风流多情的躯壳。月桥在心中腹诽。
月桥与他年岁相仿，自小随伺他身边，自诩十分了解他，并无太多主仆观念，知他金玉其外，内里却是个顽劣性子，且言语粗鄙，实在是不大招人喜欢。然而她心系世子，世子种种好与不好在她看来都是率真、都是可爱，虽然心知嫁他无望，但也看不得他与旁人恩爱，故而在他一次次被人拒绝亲事后，月桥心里都不禁暗自欢喜。
叶修远不知月桥心思，正心不在焉地捧了热茶喝，谁知道水太热一下子烫了舌头，他“啊”了一声，随即愤恨的将茶杯摔到地上，想借故找茬教训一下自己这不知天高地厚的婢女，哪成想这婢女太聪明，早察言观色到主子不高兴，因怕自己成了出气筒，在主子垂头不语的时候就逃之夭夭了。
“这他娘的……”叶修远愣了一下：“跑的怎么比兔子还快。”
他边张嘴晾着被烫伤的舌头，边低头看着自己的双手，手掌上一层厚厚的老茧是平日和师父舞刀弄枪留下的，和他这张美玉无瑕的脸毫不相称。虽然从小养尊处优，但是叶宏朗并不娇惯这个最心爱的儿子。眼下时局动荡不安，他们晟朝虽然国力强盛，但老皇帝日渐心力交瘁，皇子们明争暗斗，周边各国又虎视眈眈，若有朝一日四海鼎沸，兵连祸结，儿子至少要有身赴疆场，荷戈奋战的本事。
叶修远晓得父亲的用意，他虽文不成，但武能就，格外肯吃苦耐劳，他师父曾不止一次在叶宏朗面前夸他出类拔萃，杀伐果决。
想到此他收回了还疼着的舌头，像下定了什么决心似的站起来向门外走去。
女子的背影看起来纤细又落寞，黑发披散，长长的垂于腰间，好像千百年不曾变过。
忽然地动天摇，整个世界开始崩塌，只有她依然伫立于墙头，不言不动。
“芷儿，醒醒，快醒醒！”
白清芷被一股大力摇醒。半眯着眼睛抬起头，一张艳丽的少年脸庞在她面前放大，她一惊之下圆睁双目，下意识的张嘴做了个无声的“啊”。
少年名唤叶修远，乃是晋王叶宏朗的嫡子，其生母乃永昌国四公主，是数一数二的大美人，琴棋书画样样通，只可惜应了红颜薄命的老话，早早的去了，只留下一个还在襁褓中的叶修远。
叶宏朗有三个小妾，分别为他诞下了一儿两女，但因他对发妻感情深厚，所以爱屋及乌的分外宠自己这唯一的嫡子。
叶修远的年岁已介于少年与青年之间，但还是个少年模样，并且随他母亲长了副倾国倾城貌，皮肤白净光滑，鼻子秀挺，嘴唇薄而红润，尤其一双眼睛黑白分明、清澈如水，对着人笑的时候简直像个未涉世事的天真孩童，让人不由自主的心生欢喜，而起坏心思的时候，眼波流转间又格外的勾魂摄魄。
叶修远从小因失了娘亲怕被人讥笑，所以他人生的前十二年一直是个好孩子，或者可以说是装作一个好孩子，叶宏朗每每见他恭敬的喊自己“父亲”时，恨不能将自己心头怒放的鲜花塞到对方怀里，向旁人提及儿子的时候也必定要拍拍自己微微发福的肚子，高傲的仰起头大声说：“不是我夸，我这乖儿子最像我，一等一的好，将来必成大器，哈哈哈哈！”
而让叶修远不再充当好孩子的始作俑者乃是和他一起上学堂的同窗，于丞相的小儿子于千翔。
此人十分下流好色，曾不止一次当着全部同窗的面笑谈叶修远色如春花，比那天乐楼名伶姿容更绝。叶修远并不屑与这种人计较，而于千翔得寸进尺，终于有一次在下学堂时又拦着叶修远，试图去摸他的脸，被忍无可忍的叶修远当场掰断了四根手指，从此叶修远露了本相。
露了本相的叶修远从叶宏朗口中的“乖儿子”变成了“混小子、小混蛋”并且“名声大振”，及至到了可以娶妻的年纪，竟无一户人家敢将女儿许他作妻，偶有妙龄小姐爱慕他轩然霞举想嫁与他，皆被惊恐的父母掐断了念想。
叶宏朗万没想到自己这玉树临风的儿子竟然到了无人问津的地步，他气得火冒三丈破口大骂时，叶修远正坐在一旁悠闲地剥着栗子。
叶宏朗一转头看见他这油米不进的样子，登时暴跳如雷：“吃吃吃！你个混小子还有闲心吃？！”
在这不得不提一提，当年叶修远刚学会走路时，带他的奶娘一不留神让他溜去了隔壁街的白府，那是他第一次见到白清芷。
白清芷长他一岁，生的眉清目秀、负气含灵，叶修远只看了她一眼就被她吸引了，从此得空便要往白府跑。他觉得自己是很爱白清芷，以后也是非她不娶的，所以对父亲自作主张给他张罗亲事这件事并不关心且嗤之以鼻。
“父亲啊……”
叶修远站起身拍了拍手，悠闲的踱到叶宏朗身边。
“你是不是忘了去白府提亲啊。”
叶宏朗为人虽然豁达，但是阶级观念深重，叶白两家只是小辈往来频繁，实际上并无交好。是以他听完儿子的话后怔了怔，心想混小子这是真看上白家丫头了？白家世代经商，的确算是富有体面，但是要和他这亲王结亲，只怕他同意，他那当皇帝的老大哥还不肯呢。
“你是世子，以后要承我爵位的，须得娶个门当户对的姑娘才行。至于白丫头嘛，可以给你做妾。”
“妾？”叶修远笑了，“拉倒吧，我一辈子可就娶她这一位妻。”
“你！”叶宏朗气结，知道叶修远藏了一肚子诡辩的心思正等着自己，他自认说不过儿子，但是又很不想和白府结亲，内心激烈的斗争了一番，最后他败下阵来，开始怀疑白家给儿子下了降头。
白承允在王府登门提亲的第一时间找到了女儿。
此时白清芷正在账房算账，听了她爹的话却是头也没抬，只淡淡的说了句“荒谬”权当回答。
白承允中年得女，白清芷小小年纪时便已能帮他打理生意，他觉得女儿十分秀外慧中、十分天下难有，故而听到女儿的话后想也没想，转身就去回绝这门亲事去了。
叶宏朗倒是万没想到白家竟然会如此不苟富贵，瞠目结舌之余想他的混小子难道已经人神共愤到这个地步了吗？这可如何是好呀。
且说那叶修远得知白府回绝亲事的时候正躺在一张竹榻上看话本，一名黄衫少女将切好的水果叉起来一块一块往他嘴里送。
盯着回话的小厮好一会儿，他慢慢坐起身，低头翻了翻手中的话本，翻到其中一页时还认认真真的多看了两眼，然后抬头对黄衫少女道：“月桥，去给我挑几件衣裳来。”
话本里都说美人爱英雄，于是他重新束了发，换了一身绣着金纹祥云的玄衣，自认打扮成了话本中所说的英雄模样。末了他跑到花园的池子旁搔首弄姿了一阵，自觉这个形象很英武很潇洒很有男子气概了，于是一溜烟地跑去白府。
白府的后园蓄了一小片颇为清澈的池塘，池上修了个精致的小亭，天气炎热时坐在这亭子里，微风一吹格外清凉舒爽。
此时白清芷被他摇醒，茫然的看了看四周，最后低下头看着桌子。方才自己在这亭中作画，不知不觉竟然趴在桌上睡着了。
叶修远一屁股坐到她身边，气呼呼道：“我问你，为什么不答应和我的亲事？”
白清芷，因为长了叶修远一岁，所以总感觉对方是个小孩儿。一个小孩儿闹着要和她成亲，她自然觉得荒诞可笑。
叶修远见她低头不回答自己，便凑过去和她一起看，只看了一眼就叫到：“呀！你的口水把画都弄湿啦！”
白清芷毕竟是个姑娘家，听了这话脸一红便恼羞成怒。叶修远因为爱她爱得很，所以丝毫不嫌，紧接着又道：“你又梦见这个女人了啊。”
白清芷点点头，不知道自己什么时候起经常会重复的做一个梦，而梦里的红衣女子从来都是背对着自己，看不到模样。
叶修远这时又想起了自己的终身大事，他站起身得意的对白清芷笑道：“你看我今天这打扮怎么样？”
白清芷见他唇红齿白，一双水盈盈的眼睛黑白分明，皮肤在玄衣的衬托下更显白皙，很有点美人如玉的意思。她知道对方的小心思，所以不忍心告诉他真话，但是要夸赞对方英武潇洒……她看了看叶修远纤细单薄的身体，又觉得十分违心说不出口。
叶修远见她长久的凝视自己，嘴唇动了却没有说话，以为她是真被自己迷住了，复又坐下老调重弹：“你年纪也不小了，再不嫁人可成老姑娘没人要啦。”
白清芷先是看了他孩子式的模样，正在左右为难之际，又听了他这老气横秋的口气，顿觉十分怪异可笑，当下便决定逗一逗他：“男子汉大丈夫可都是要建功立业方才成家的呢。”
“那我以后可也是要承袭我父亲爵位的，已经有业了。”
“我心中的夫君可是要能顶天立地不依靠别人的男子汉。”
叶修远顿时哑口无言。
白清芷见了他这目瞪口呆的傻样子便笑着起身收拾桌上的纸笔。
叶修远无话可说，只得眼睁睁看着对方收拾了东西离开。
月桥见叶修远垂头丧气的回来便去给他烧水沏茶，及至端着点心跟茶水进屋后，叶修远还是坐在雕花椅上不言不动。
月桥看出他心情沮丧，边倒茶边偷偷觑了他一眼，就见对方垂着眼帘，长长的睫毛铺散开来微微颤抖，让她想起了花园里缱绻的蝴蝶。
唉，真是白长了个风流多情的躯壳。月桥在心中腹诽。
月桥与他年岁相仿，自小随伺他身边，自诩十分了解他，并无太多主仆观念，知他金玉其外，内里却是个顽劣性子，且言语粗鄙，实在是不大招人喜欢。然而她心系世子，世子种种好与不好在她看来都是率真、都是可爱，虽然心知嫁他无望，但也看不得他与旁人恩爱，故而在他一次次被人拒绝亲事后，月桥心里都不禁暗自欢喜。
叶修远不知月桥心思，正心不在焉地捧了热茶喝，谁知道水太热一下子烫了舌头，他“啊”了一声，随即愤恨的将茶杯摔到地上，想借故找茬教训一下自己这不知天高地厚的婢女，哪成想这婢女太聪明，早察言观色到主子不高兴，因怕自己成了出气筒，在主子垂头不语的时候就逃之夭夭了。
“这他娘的……”叶修远愣了一下：“跑的怎么比兔子还快。”
他边张嘴晾着被烫伤的舌头，边低头看着自己的双手，手掌上一层厚厚的老茧是平日和师父舞刀弄枪留下的，和他这张美玉无瑕的脸毫不相称。虽然从小养尊处优，但是叶宏朗并不娇惯这个最心爱的儿子。眼下时局动荡不安，他们晟朝虽然国力强盛，但老皇帝日渐心力交瘁，皇子们明争暗斗，周边各国又虎视眈眈，若有朝一日四海鼎沸，兵连祸结，儿子至少要有身赴疆场，荷戈奋战的本事。
叶修远晓得父亲的用意，他虽文不成，但武能就，格外肯吃苦耐劳，他师父曾不止一次在叶宏朗面前夸他出类拔萃，杀伐果决。
想到此他收回了还疼着的舌头，像下定了什么决心似的站起来向门外走去。
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