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第三十六章 五年光阴

    五年后

    “阿娘阿娘!”一个小女孩一头扎进正在筛药的妇人怀里,兴奋地扭动着身子。

    “你这娃娃,整天咋咋呼呼,不像话。”妇人虽口中抱怨,嘴角却含着笑。她拾起掉在地上的草药,吹掉上面的尘土,继续做着刚才的活计。

    “阿娘。”

    小女孩从她怀里挣出来,双手抓着头上五颜六色的花环,开心地问道:“你看我这花环好不好看呐?”

    “好看得很,谁做的呀?”

    “是芷儿姐姐给我做的。”小女孩咯咯地笑起来。

    妇人无奈道:“怎么又去烦你芷儿姐姐了。”

    小女孩正待答话,身后忽然响起一个温柔的声音:“不麻烦。”

    她回身去看,就见对方身着浅绿衣衫,面容秀雅,目似点漆,乌黑长发随意的挽成一个髻,脸上还挂着一抹轻柔的笑意,衬得整个人清丽脱俗,灵气十足。

    一开口,嗓音更是如涓涓细流,沁人心扉:“刚才在山上辨药,恰巧看到小楠捧着花儿,我瞧着五颜六色的正配她这个年纪,一时起了兴致,就给她编了个花环。”她袖子挽起,挎着的竹篮里有各种药材。

    “芷儿姐姐!”

    小女孩欢快地扑到她面前,一把抱住她双腿。

    白清芷轻轻地摸了摸她的头,眼神如柔润细雨,洒到对方身上的每一个部位。

    她如今已成年,褪去少女时期的一丝稚嫩与羞涩,越发沉稳从容,相貌清丽可人,身材更是绰约多姿,正是如桃李的好年纪。

    妇人抬头看见她,面上笑容更甚:“白姑娘回来了,先进来喝杯茶歇歇。”

    她边说着边放下笸箩,起身要去倒茶,嘴中还在念叨:“平日不但经常让你帮着采药,这小娃儿还经常去烦你,实在是过意不去。”

    白清芷忙道:“佟婶儿别忙活,不麻烦的,我还得多谢你们教我辨识药材呢……”

    话还未完,远远地跑来一个小男孩朝她喊道:“芷儿姐姐,你家来客啦!”

    来得不是旁人,正是秦王叶景云。

    叶景云成年后虽有了自己的府邸,但他还是跑燕王府跑得勤快。一来是他与燕王向来亲厚,住在一起已成习惯;二来自他开府以后,有不少人前来给他说媒,他自是烦不胜烦,燕王府正是他的避风港。

    说来也怪,燕王也是老大不小了,别说还未成家,连一个通房小妾都不曾有,可外人却是不敢在燕王面前提及说媒之事的,只能暗忖这位是不是有点毛病。

    白清芷回来的时候,叶景云正在院中闻着笸箩上晒着的药草,听到动静后他还未转身,脸上已经挂了笑意:“白姐姐还是一刻也闲不住。”

    白清芷将竹篮放下,重新拿起一个空蓝子,边将晾药架上的药材小心翼翼的收起,边对他笑道:“你倒来得频繁,都已经封了王爷,还是这么闲吗?”

    叶景云撇了撇嘴,不置可否。

    都知道燕王叶昭风如今愈发得皇帝器重,而他这个病秧子却并不被皇帝看在眼里。所以自五年前白清芷离开天京来到南疆的时候,便是叶景云一路跟随护送。

    期间他也不嫌路远颠簸,时不时从天京溜来玩耍,倒是叶昭风,只来过两次,而且时间极短,不等歇个三五日,便被皇帝给召了回去。

    “我想着早点来接你,路上还能慢慢游玩一番。你五年未离开南疆,外面的丁点儿变化都够你惊奇好一阵了。”

    叶景云边说着边帮她一同收药,再把今日新采的晾上:“伯父知道你要回去过年节,高兴地像个小孩儿,早早地吩咐下人给你备了整整两大箱新衣,满院悬灯结彩,就等你回去。”

    白清芷听到此处鼻头一酸。

    她五年未归,平日只与老父书信往来,无非也就是报个平安,讲讲南疆风土趣闻。而今听到叶景云的话,虽然只有短短几句,可却饱含了五年的期盼与思念。

    她心中难受,手下的动作快了起来。

    南疆四季如春,气候宜人,别看现在红情绿意,花香鸟语,但是天京已经入秋,他们若现在启程,回去后也得是初冬了。

    白清芷收拾了一些衣物,又让佟婶儿帮忙照看她屋中的东西,这才和叶景云一起坐上马车启程回天京。

    路上景色变换,由满眼青绿逐渐变成青黄不接,再到枯叶满地。

    时不时会碰到几个流民,衣着褴褛,蹒跚而行。

    叶景云告诉她那是从北漠逃难过来的百姓,大晟现在与瓦鲁剑拔弩张,形势极其严峻,百姓苦不堪言,只能往中原地区逃命。

    白清芷缄默不语,她虽偏隅在南疆的一个小镇,但是也听闻了近年瓦鲁国中某一王族势力异军突起,很快吞并了周边各部,严重威胁到北漠的安定。而统领这股势力的人来自大晟,甚至有见过此人的说,这名统领者正是大晟的通缉重犯——叶修远。

    一传十,十传百,百姓乃至百官私下纷纷谈论叶修远早就勾结外贼,当时晋王府谋害先皇铁证如山,看来叶宏朗死得不冤。

    只是可怜平民百姓只想过安稳日子,现下却不由得人心惶惶,不可终日。

    叶景云与白清芷几乎已经笃定这个人必是叶修远无疑,只是二人皆心照不宣的没有谈论。

    当第一片雪花在白清芷的掌中融化的时候,他们终于回到了天京城。

    白承允欢天喜地的迎了出来。他站在白清芷面前不住打量,看女儿是胖了瘦了,白了还是黑了,念叨着家长里短,还用袖子悄悄地抹泪。

    白清芷哭笑不得,又心酸难当。

    她挽着父亲的手一边往府中走去,一边给他讲着自己这几年的所学以及路上的见闻。

    周围变化之大令她惊叹,从离开南疆开始她便仿若在梦中一般,恍恍惚惚。

    直到第二日,叶昭风突然来了。

    此时正下着雪,白清芷起了个大早,正准备自己出门逛逛,谁知一开府上大门,正撞进了满身覆雪的叶昭风怀里。