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第十五章 新的家族

    昨天事情结束后,查尔斯带着让西诺带着名单,到城内各处商铺将济贫院派到外面的孩子都找了回来,加上原来的小乞丐,一共有66个孩子。

    其中超过十五岁的有7个;十五岁以下十岁以上的21个;剩下的都是不到十岁的小孩,大部分都是男孩,女孩只有6个。

    第二天一大早,查尔斯带着库博在厨房里从早上折腾了到临近中午。

    几个厨师被折腾的死去活来,才终于制造出了查尔斯勉强满意的东西——蛋糕,至少查尔斯是一直那么强调的。

    面包垒成的四层蛋糕塔,外表涂满了黄油和蜂蜜,还撒上了奶酪碎,中间铺垫的干果碎和切成小块的水果。

    最上层插着几根查尔斯用动物油脂加热后凝固而成的蜡烛,这个世界的蜡烛都是又粗又大,燃烧起来还有呛人的怪味。

    查尔斯用上好的油脂制作的细长的蜡烛,在这世界也是独一份了。

    大功告成的查尔斯抹了一手指蛋糕放在嘴里,满意的点点头,“就这样吧,孩子们肯定喜欢”。

    带上蛋糕和厨房里能带走的吃的,装了满满一车前往济贫院,厨师长欲哭无泪的拿着一袋钱目送查尔斯远去。

    今天中午的餐食要晚点了,只能听查尔斯的出去买点现成的了,有钱的查尔斯现在出手就是一袋钱,尽显阔家少爷风范。

    一路上库博赶着敞篷马车,不时趁查尔斯不注意偷偷抹一指头蛋糕塞在嘴里。

    查尔斯当做没看见,蛋糕的杀伤力太大了,让这个世界没见过世面人充满了惊奇,纷纷驻足观看。

    “土包子”查尔斯满意的享受着路人投来的目光。

    库博和西诺带着几个孩子小心翼翼的将蛋糕搬进他们的新家,济贫院现在已经成为孩子们的新家,正如查尔斯承诺过的那样。

    进门后查尔斯发现里面被打扫的一尘不染,孩子们还采摘了很多鲜花装扮着大厅,面貌一新的孩子们脸上洋溢着欢快的笑容,新买的衣服和鞋子被孩子们小心翼翼的穿在身上,每人都有两套。

    “都过来,给你们看个好东西”自发围上来的孩子们好奇的打量着这个新奇的东西。

    “这叫蛋糕,是可以吃的”查尔斯介绍道:“是用来庆祝生日或者其他值得庆祝的事情时拿来吃的,我知道你们大多不知道自己的生日,那么,今天你们重获新生,今天就是你们的生日,我们一起过生日一起庆祝”。

    孩子们被查尔斯的一番话说的眼角泛红,生日啊,没人在乎的他们还有人给他们过生日。

    “把窗户和门都关上”查尔斯兴奋的高呼“点上蜡烛,许愿吧”。

    稍显黑暗的大厅,点起的蜡烛映照着孩子们红扑扑的小脸,他们不知道下一步该做什么,看着蜡烛发呆。

    “闭上眼睛,许愿,然后一起吹蜡烛”查尔斯率先示范,他闭上眼睛,双手合十大声许愿“我的愿望是数钱数到手抽筋”。

    为了鼓励孩子们,他带头许愿,说出愿望,他希望听到孩子们愿望和诉求。

    “哈哈……”孩子们被查尔斯的愿望逗笑,有了示范,孩子们踊跃许愿,无非是吃得饱、不被打、有温暖的衣服、希望永远住在这……这样的愿望。

    “好了一起吹蜡烛吧”查尔斯和孩子们集体吹灭蜡烛,阳光透过重新打开的门窗,照射在查尔斯身上,这一刻在孩子们心中他仿佛是光的化身。

    “记住,能帮你们实现愿望的不是什么神灵,是我还有你们自己的努力”查尔斯如同光明的使者敞开双臂看向孩子们。

    一个最小的孩子跪下,向跪拜神明那样向查尔斯行礼,其他孩子包括西诺和库博也以同样的方式向查尔斯行跪拜礼。

    “我的孩子们,以前的苦难都过去了,今日你们重获新生,你们有了新的家庭,你们将成为一家人,你们有一个共同的姓氏——查尔斯”。

    肃穆的大厅见证了查尔斯家族的诞生,这个起于微末的家族,必将在历史上挥写出浓墨重彩的一笔!

    “都起来吧,那么现在,谁想吃蛋糕啊”查尔斯调动着氛围,孩子们欢快的分食着蛋糕,没有盘子他们就用手捧着吃,开心的笑脸互相嬉笑着看着他们的兄弟姐妹。

    吃完了令人难忘的午餐,查尔斯计划着以后的路。

    “西诺你已经是我们的一员了,你以后负责教授孩子们识字和算数……额,算数你要先跟我学,学会了再教给他们”对这个世界数学不抱任何希望的查尔斯,决定将九九乘法表教给西诺。

    “是的,大人”西诺知道自己的定位,他和库博融入不了查尔斯和孩子们中间,查尔斯任命他为家族的管家,库博被任命为家族的武技教官,负责训练孩子们基本的武技。

    “我们不能坐吃山空,在找到赚钱的路子之前,原来的手艺不能放下,你们弄到的钱交给西诺,所有的钱给你们用来买吃的用的”查尔斯必须精打细算,六十多个孩子每周的花费也是一笔不小的支出。

    “等攒够了钱,我们就招人,抢黑帮的地盘,收保护费,有治安队撑腰会很容易”查尔斯眼下没有更好的办法。

    坐在二楼最好的房间里,查尔斯正在思索下步打算,敲门声打断了他的思路。

    敲门的是其中一个孩子。

    “族长,我知道有个通道可以运东西”十岁的孩子鼓舞勇气说道“那个通道能直接出城,只有我知道”

    “进来说”查尔斯眼前一亮。

    原来那个孩子以前是当地黑帮分子的孩子,他的父亲在他六岁时参与帮派械斗死亡后,他就跟着黑帮混饭吃。

    直到四年前,卢孔攻打安普雷拉城,得到消息的城主西诺耳为防破城,雇佣黑帮在下城区挖密道,利用废弃的下水管道向城外挖掘,六岁的他负责运送蜡烛和更换损坏的工具。

    密道挖好后,城主西诺耳并没有如约支付尾款,而是将他们集中后射杀,没资格参与分钱的他被黑帮留在密道里收拾工具。

    而西诺耳也不知道还有这么个漏网之鱼,害怕的他一直藏在密道里,直到西诺耳死在战场,战争结束,他在密道里躲了很多天,实在受不了饥饿,在一个深夜偷偷爬出来,后来无家可归的他被俄利刻耳收为小乞丐。

    这个秘密一直被他藏在心里,黑帮的死让他害怕别人知道密道的事,将他也灭口。

    也就是说,在这之前知道也只有他知道,现在查尔斯是第二个知情者。

    “很好,卡尔,保守这个秘密,我们以后会用得上,你立大功了,告诉西诺,今晚加餐”查尔斯清楚的记得每一个孩子的名字。

    卡尔开心的跑下楼,查尔斯来回度步,只要掌握了这条密道,就可以干走私了。

    城门是城内驻军把守着,他们是城主恩库里翁的家族私军,严厉打击偷税漏税和走私违禁品,只要掌握了密道就相当于掌握了发财的商道。

    下城区人多眼杂,要从长计议。