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第三百八十三章 唐军受挫

    何谨亦站在主战船上指挥,脸色十分严肃,不到万不得已,他是不打算强攻水寨的,但如果任凭唐军占据着此处水路,那整个长江中游都将变成李唐的后花园,随着时间的推移,新柳军也只会越来越被动。

    所以,哪怕这次没有程咬金来信,何谨也决定要强攻唐军水寨,只不过老程的谋划让何谨对取胜更添了几分底气。

    但是,何谨深知水战不比陆战便利,李靖更是才略过人,半点都不能轻视。

    两军远程对攻势均力敌,何谨下令加强进攻。

    新柳军再次排开二十余艘高大的楼船,每艘楼船三层上取消了爵室,而是安置了大批的抛石车。

    碗口大的石块沾满了油脂,点燃后呼啸着飞向唐军水寨。

    李靖见状不忧反喜,水战中,居上风、上流者才火以焚之,新柳军处于下风、逆水,还率先采用火攻,何其不智也!

    李靖转头向传令兵交代了几句。

    唐军水寨每条栈道中间都有大约一丈的空隙,空隙间则是高大的栅栏,而这些栅栏看上去是固定的,实际上却是可以打开。

    唐军接到命令后,便悄然打开这些栅栏,早就准备好的上百艘走舸迅速从这栈道的空隙间穿过,唐军将士以火箭点燃,这些走舸便顺流而下。

    风助火势,火趁风威,船如箭发,径直冲向新柳军战船。

    新柳军将士纷纷取出腰间湿布掩住口鼻,何谨一声令下,新柳军近百战船迎了上去。

    新柳军不退反进让李靖微微有些惊讶,不由借着火光仔细观看,只见新柳军这些在他眼中有些奇形怪状的船只每艘都挂着三面风帆,逆水迎风却是速度飞快,船头部位也不是平的,而是尖锐的锥形,而且这锥形外层还都以铁皮包裹。

    不好!李靖很快反应过来,这样的战船他虽然没见过,但其用途却是不难猜测,新柳军对火攻显然是早有准备。

    这个时代的水战其实并不复杂,基本就三种:远程、跳帮和火攻,而为了应对火攻,萧正也是苦思冥想,后来偶然想到后世看的一些模型中,西方战船船头大多都是尖的,由此,萧正想到了撞角,便下令试验。

    李靖虽派了不少细作打探,但何谨从前隋那会儿便是来护儿手下水军将领,对水战经验极为丰富,深知萧正对战船的这些改良,将会对战局有着决定性的作用,所以保密工作做的非常细致严密,每次演习都异常谨慎。

    现在,这些改造过的战船终于派上了用场,也让唐军有些措手不及。

    战场上,新柳军战船有的将唐军走舸撞翻,有的甚至直接撞的四分五裂。

    消灭这些走舸,新柳军的战船也不上前强攻,而是再次回撤。

    眼见苦心准备竟是白费功夫,李靖非常失望。

    何谨则不疾不徐,按照既定计划再次下达了命令。

    趁着烟雾弥漫之际,新柳军五百水军悄然潜入水中,迅速向水寨北侧栈道游去。

    距离栈道不足十丈,这五百人相继从腰间抽出一根竹制吸管,悄然伸出水面,呼吸过后再次潜入水中。

    为了防止新柳军从水中潜入或破坏栈道,李靖也是费劲心思,水面下的栈道桩之间,用结实的青藤编织了拦网,水面上,有一批专门负责看护水下的士兵,这些士兵在栈道上来回巡逻,手中握着足有六七丈长的竹杆,竹杆的一头固定着锋利的枪头,始终在水里随着他们的走动荡来荡去。

    五百新柳军在水中悄然靠近,漆黑的夜色下,本就视线不好,水中更是什么都看不见,只能根据栈道上唐军走动的速度、手臂摆动的频率来判断竹杆扫动的空隙,十个新柳军士兵率先行动,瞅准机会便迅速从竹杆的空隙中游了过去。

    游过去之后,这十人后背紧贴着青藤拦网,然后慢慢上浮,嘴中的吸管悄悄伸出水面,缓了口气便再次沉入水中,从腰间皮囊抽出一把只有尺余长的小巧木锯,迅速锯起了栈道桩。

    其余新柳军士兵也陆续穿过唐军防御,来到栈道桩前。

    何谨关注着战场,同时也掐算着时间,两刻过后,便下令后面二百艘战船从北侧发起进攻。

    李靖异常警觉,立刻下令给北侧栈道将领,务必看紧水中。

    将领接令后不敢怠慢,亲自指挥手下加强水中探查力度,顷刻间,无数竹杆深入水中,新柳军这五百人虽然极力躲避,却还是被唐军发现了。

    唐军立刻敲响警鼓,大喊道:“水下有人!”

    栈道上的士兵纷纷驻足,栈道近处用长枪、用竹杆扎向水里,稍远处则用弓弩,栈道外十丈之内,立刻被密密麻麻的弓矢覆盖。

    水下的新柳军一边拼命的锯栈道桩,一边躲避着长枪和竹杆,受伤了也不肯退缩,但人在水下,终要呼吸,新柳军士兵稍稍上浮,未等将吸管伸出水面,便接连中箭,运气不好的竟直接被射成了刺猬。

    唐军见状进攻愈发犀利凶狠,片刻间,五百新柳军便折损了上百人,剩余的人仍不肯退缩,咬牙坚持着。

    新柳军战船终于来到北侧,向唐军发起了猛烈进攻,箭矢如雨,石块呼啸,唐军寨内战船隔着栈道开始还击,甫一交手,战斗便进入白热化。

    这时,栈道桩相继被锯断,栈道也开始倾斜,甚至坍塌!

    水下的新柳军这才纷纷向回游去,待上了战船,五百人只剩下二百余,而且几乎人人挂彩。

    新柳军带有撞角的战船猛然冲向栈道,顷刻间便将栈道撕开了十几个口子,战船也冲入唐军水寨。

    新柳军将士振臂高呼,一时间士气如虹。

    李靖见状立刻向北增调战船。

    就在这关键时刻,西侧突然传来战鼓声和喊杀声,李靖悚然而惊,转头望去,但见漆黑的夜幕下,西侧水寨点点火星煞是惹眼。

    李靖性格沉稳,向来处事不惊,但此刻却是脸色大变,心中更是疑惑非常,难道周绍礼没拦住?还是又有新的情况?