第八章 【今日无事】 褶乱之愿
“都已经到容妮儿月嘞，心想什么事也未必能成罢，总不能举手把星星摘下来，我看自诞生之日也以此类推。”
她好像并没有生日的概念，更应该说——抗拒它，觉得自她能记着写字以来，亦没什么特别的。
“你这么说我真就生气了。”
还是熟悉的风铃摇曳，呼唤着两人互相垂眸于对方，到午夜为止，几近失眠的娜莎想起些糟心事，她的思绪也不再安宁。
“那我是什么？”考奈薇特叉着腰跟她说话，“虽然我很不愿意这么说，我的确是从母亲大人之手诞生、委派于你的。”
娜莎一听更觉得不可理喻，“你不能与礼物相提并论。你是活的，有自己的个人意志。我们家什么时候开始兴起魔法奴隶制了？你在我生日的时候被放到我这里，但我并没有力量唤醒你。”
“也无妨，我们换个话题。为什么你不喜欢过生日呢？”
“也没有，就觉得没有值得开心的。”娜莎感觉乏累，就挪开凳子，全身舒展在床上，像一张手帕般整平铺开般躺着，“有印象记得来，也就只有你和琉夏斯来找我过生日，之后就是那臭小子，查茹兰特家的霉叶白桃。”
大小姐噗嗤一笑，忽然就起了兴致。
“怎么，你不喜欢他？”
“怎么会？当然你要说，友谊是最珍贵的，能离开宅邸以来第一个见识到的生面孔。”做“妹妹”的心思从没欺瞒过她，“我倒是没怎么指点他去做什么，似乎也不舍得，也许是他太废物了，很多时候给我惹事还多过给我办事。”
“我总觉得拉特利耶背后蕴含着掀起巨浪的潜能。”考奈薇特就躺在她的怀里，“能得到青睐绝不简单。”
“你真是太抬举他了，拉特利耶就是杂鱼，仰仗我的打点，哪能认识劳斯丹德的查理。不过……”
说到这里，她也不由感慨旧日的回忆，“那场雨瓢泼数不见的针，可真让我感到心挂在悬崖边的压迫感，他对这件事来说完全有退缩的理由，但并没有这么做，真害怕他被打死了。抛开令人无法安宁的剑影，如果它是影子戏，两只黑影的轮番弄剑，颇有骑士之风嘞。”
“有时候，他的确不乏帅气，更多时候还是那个草包。”娜莎长舒一口气，依旧得不到安宁。依稀记起要保护被打的神魂出窍、还要履行所承诺之事的仆人，有意识以来头一次为他人撕破脸皮。
“讨厌鬼的脑仁是小些——半个核桃般大，一旦急不可耐，他是会应激些，但也很贴心，把我们都放在心上，还会说俏皮话嘞。而且关键是，他泡的茶好喝，太神奇了。”考奈薇特咳嗽两声，亦脱下鞋蠕爬在床上，站在娜莎的面前，仰视掌握它发条的少女，心里感到舒坦安慰，随后又跪坐在大小姐的耳边，“不过我话说在前，手艺与薇大姐姐还是差一大截的，当然也没你好，以免你觉得我是在给他说好话。”
“你不挠刺猬针是不会叫疼的。”
她们相视而笑，拥簇在被褥内相拥而眠，窗边缺阖一眉的月亮，映射在姐妹之间的心扉里，永远都是如此幽蓝多白，都明白只有这世间一个月亮在自己的印象深处烙下倒影。
皙白见骨的双手稍扶裙边，顺带捎到自己盖下的一撮浅奶灰色卷发，由三束藤蔓似更小的发簇缠绕在它们的周围。
娜莎偶尔会说一两句梦话，但却也未见经常，这反倒是稀奇事，念叨着熟悉的名字，所念的伙伴和亲人都在一起。
那是一束多么美丽的光芒啊！
稀疏而富有活力和希望的朦胧，是梦中能够被掰开一丝又一层的绸缎和丝纱，总能拼凑一群鲜活的身影，更重要的是所在之灵魂留下的烙印，是无法磨灭而挥散的。
等到又一日太阳升起，这一天倒是有些利好的事情，无论对弗国来还是她心心念念的哥哥来说都算好消息。
四月十七日早，家中终于又收到一份报纸和信笺。
娜莎如下是读信中的内容：
“我军大败维斯安特军队，来之不易的胜利使得大家非常激动，塞拉吕耶大人与我说：‘虽然王师不能长驱直入，应点到即止，这实则是非常令人振奋的消息，洗刷了一年以来不快的经历。但愿司令能够及时止损，立即撤军，这样还有与普兰卢茨再度交手的可能。’
“当然，说这么多，对于小女孩，你应该也会厌烦的。我在这里提前祝你生日快乐。我从雾舒斯特[1]（Weschysiter）的珠宝店里定制了一只手环，花了我二十八铎司，也就是二十六弗兰朗六吕讷，从卑马斯克堡那里来的，那里是铎卢洛斯帝国最擅长雕刻和切割宝石的国度。如今应该就在你的手中。
“还有，考奈薇特最近没唠叨我么？别把她的一份也独吞掉，她有一把簪子——银色的橄榄枝与珍珠交织相绊，看起来相当袖珍，都不够我手腕宽。我记得她生日也在你生日的前天，怕不是连这个都不记得。
“我期待不久之后能回家与之见面，酣畅思念如稠醇甘蜜般可口香甜。”
“他能够这样我很开心，真的。”考奈薇特将发簪捧在手心，一刻也不敢怠慢，“这还是我第一次收到他的礼物。”
娜莎会心一笑，也就没再说什么了。
镇上的无色涌流扫挠她们的头发，跌宕多澜，并非小瞧她们的仪态，以沙粒大的虫子来说，足以旋行而下，在尽头上坠落，没有一丝阻滞。想起佩尼萝那些手指从不打结脱靶的甜艺师傅，巧克力的勾丝能搭出一窝鸟巢叠花，勾勒旋风的模样使得它们能成为甘苦的留影，真想令人从后脑勺咬一口。
街道上同样恼风嬉戏的乱象，很多两街墙上的藤蔓烦躁起来，鞭打冰冷漆黑的铁质栅栏，野雀和野鸽的确不同以往，被风摇滞似堕入河流里的老鼠般昏头昏脑，有些甚至一股恼摔到海军蓝色烤制的瓦片屋顶上，轻微摇曳翅膀彻底躺平。路边的行人一样不好意思，他们折煞在行进起舞的砂砾尘灰之间，不少人被迫停下来靠到墙边，亦或者眨眼前行。
其中有些担抬工具的建筑工死不服输，据说锤锯之重能够领风回旋于肌肉的侧边，如今也成了一句诳语，哐当声打碎了这些疑惑，一群壮汉之中的领头直摇头道：“真奇怪，也许我们活的长，今天的风堪比活跃至极的妖精，如果按小孩子的说法——那魔法师的风术也太调皮了。”
娜莎在经过他们的路也用手肘挡着脸，飞硕的沙粒打得她脸也略麻，在一群工汉靠在路灯歇息的时候，她也搭一把茬，“为什么不靠在墙边，那店外的橱窗不是有布遮伞么？”
那工头闭着眼睛说：“姑娘，我们未必能接受这种要求，手里的家伙可怕伤着橱窗嘞，我们皮糙，这点不算什么的。”
“诶？”疑惑之余，娜莎才发现这门面是父亲的钟表店，心想事情就更好过些，“你们能进来躲一会，那钟表店的我父亲开的。”
“你这小妞真是善心啊，非常感谢，我们领了你的好意，但时间是折磨人的，它从不等人。”
领头说罢，建筑佃工一撮人就走了，那风似乎还没有消停的迹象，他们走走停停，直到喧嚣渐隐才好大步挺进，往南边的集市去了。拉特利耶有与他们打招呼，来到钟表店门前再告诉娜莎，“他们说你人挺好，就是太白净。”
“什么意思？”大小姐把他迎进门来。
“你听完不要生气。”
娜莎不以为然，“有话快说，不要毛毛糙糙的。”
“毕竟尊贵的人身上总有些难以沾染的气，所以有敬畏之意。”拉特利耶说这番话的时候愣了好一阵子组织语言，“他是我们镇上专门维修的工头，布达斯特街的昂利（Agnie）平时脾气就这么硬，人称‘巨岩’。”
那不愿领受的帮助，在他人心目中也许是过而不及的馈赠，亦或者是许久不见的施舍。她愣了一会，依在门框上抱胸沉思，融为镶在门把手前的蓝窗帘，银流苏在帘头垂落，阴影在它面上熏蕴墨灰一撇。少年就站在她的面前，一眼就觉着大小姐的心思如何，干脆一副皮肉不绽，脑仁装不下烦恼的样子，坐在沙发上捣鼓自己的心意。
两双望着秒针的眼瞳，一份无法理解而莫名感动亏欠，波涛汹涌亦浪静涟平的海蓝，一份在沉溺于安逸与隐忧之间之思考，于春日之风跳跃到秋季原野的枫橙。在钟声连续嘚噔五次以后，仍没出现沙斐拉日先生的身影，似乎还要再等一会，后台内室出现叮铃翻杂金属部件之声，毫无疑问是在翻箱倒柜。
他们看向对方，想不清楚的委屈和柔和知性的笑容兑出来的情感似柠檬红糖茶，涩口又温甜。
拉特利耶捻起书来仔细打量，“你还是想不明白么？”
“嗯嗯。”她渐显的泪泉尚未成样，“可那也不是……”
他不得不承认，“要不然怎么说你是我见过最善良的贵族小姐，可不是恶毒的南蒂洛瓦家阿尔芬妮，狡猾的巴拉斯卡家阿奎提亚能够比的。”
“当然如此。”娜莎还是不愿意起身，“哼，这点不能再小的事情，举手之劳，也会有人拒绝呢。”
“有些物品韧，如长弓之弦，有些则硬而脆，只能如石头玻璃般自表坚硬，一扭就碎，一折就断，怨不着谁。他能领你的心意，我认为这就很好了，并没有怪责你自着高贵。”
“说的颇有道理，这脑袋并不能归入鼠类范围，也算是可喜可贺。”考奈薇特从后门走出，手拎花裙一跃而起，站在空落落的前台桌子上，“父亲大人在桌子上睡着了，他说也料不到今天居然会出反常的天气，特意令我把牌匾换回打烊状态，他今天看起来不太舒服，倒是有一封信要交给拉特利耶，对妹妹也有话说。”
“你看，这不就能解释了嘛。”他脑袋蹦弹根筋，冒出想法，“如果你自己都没察觉到，但昂利见到了，有可能也觉得打扰赫米特先生，就不怪得他婉拒好意而离去了。”
娜莎只能就现在的说辞半听半信，背也被门框木硌得发疼。
人偶抻出双手，八指晃摆向己让他们靠近台来。
大小姐一脸诧异的看着姐姐手中的信笺，“拉普洛教授给他的遗言……”
“你这小鬼。”可可从他脖子带着的发条凝视了好一阵子，才舍得把信交给他，“虽然很不情愿，但我想要告诉你，以后制造机械之心的愿望就交给你们。”
“也未尝不能接受，但这太突然了。”拉特利耶对此难以确信，硬是要把信塞到娜莎手里。
可她却扭扭捏捏地，脸颊逐渐变得红润，“也不是不可以……那个，今天你生日对吧？”
他想着要展现表情，又找不到合适的，说出来却有一种怄气的感觉，“我没告诉你这个，原来你还特意记。”
“才不想记，是……莫林有时候过来找我，他顺口一提。”大小姐对此恨不得把情绪甩个精光，一如脸上的含羞之意，猫抖水般摇头，眼瞪得比常时还大些，“你要记住，你还是我仆人，我只是想给你一份差事，日后饿不死。”
“我平常不过生日，很少。”拉特利耶双肘抵在桌上，“还记得上年和在上一年，你认识我的时候，不还照着平日一样过的？很少人知道我生日，仅凭母亲和哥哥的问候，我也就不用再求‘应有的赠礼’。有时候他们还是会送点东西，例如做些比平日丰盛点的大餐，木刻的小玩意，父亲多赏我一块钱而已。”
娜莎说：“难道你不在意我没送你什么？”
“对于我来说，陪伴在光芒的周围就已经够悦目畅心，无需再送。况且你又不是没请过我喝东西，你的钱包从来不瘪，喝咖啡喝慕斯蛋糕都快让我打嗝了。”
拉特利耶很满意自己的答复，是基于娜莎的笑容决定的，比平日更加无所谓拘束而灿烂。
考奈薇特抱膝而坐，“可惜我没什么好送的。”
“你又何尝不是光芒呢，女士？”拉特利耶话锋一转，“我真好奇一副陶瓷皮囊和金属支架镶合的躯体，是如何活灵活现。机械之心……真是古怪的名字。”
“智慧的载体在于书，你大可在父亲大人的书架上见得一窥。它很神圣——你们听说过宛菈狄罗吧？”
娜莎想起父亲所说的神话故事，“宛菈狄罗可是神之时代[1]中期的新神，祂向人们提出过一个题目——人能不能造出一台活的机器？它要像人一样富有情感，又有智慧。被报梦的四个世界上最好的工匠为此聚集起来，一直做到老死也不能做出来，后来围绕在他们之间的弟子成立宛菈狄罗修士会，不得不说能够维持至今亦是奇迹。”
“拉普洛教授其实就是宛菈狄罗修士会的元老级成员。”考奈薇特如今也不再卖关子，“他表面上是数学和物理学者，据我所知，他是最早能组装机械之心的人，是孕育我的理论奠基人。你我的父亲是他的门生，为数不多领悟到制作机械之心的人，母亲亦然。人们常说爱意盎然会使人昏头，她却反对这一常理，从丈夫那里学会了这一着，于是就有了我。”
“你说这么多，就是他们不想干了，就把题目交给我们，拉兰诺斯夫妇可真滑头。”他丝毫没有感到被强加于自己的意思，“露出鱼尾巴不给人吃鱼，这没有道理。这一坚定的信念就是为了做出你这样的小家伙，这挺好，我巴不得做一个你，让她去欺负你。”
娜莎摩拳擦掌，“好主意，就这么定了！”
考奈薇特暗自窃笑，但凡遮唇之手再度摆在腰间，就是另一副嘴脸了，“有较劲的能耐，没有长参天巨树的能力。由你们去好了，去追逐那些遥不可及的羽毛。嘴说无凭，你们拿起发条碰杯，这件事就这么答应下来。”
“这里面有什么含义？”拉特利耶还是有些生疑。
紫簇蓬裙之少女意味深长地说：
“肢体之举措也是彰显意义的一环。”
眼细诩针的大小姐立马翻开信封内侧还有一行字，拉特利耶从前台拿到拆信刀，沿着粘合处呵护备至地掀开纸间，最终完全拆开，没有因为粘合过力被撕掉的痕迹。
那段话诱人去读，仿佛具有魔力一般：
“我们承诺——追随宛菈狄罗之命题，如大河奔流到海不再回头，淌入其沉思终寻碧蓝。”
他们拿出发条，随着不甚清脆的扣银质感声，总觉得比以往更加精神焕发起来。
“我想这就是誓言。”考奈薇特将两把发条握在手心，“这样就离见证奇迹更进一步了。”
“被绑上海盗船的滋味的确不一样。”拉特利耶看似无奈，属有一种期待而荣幸之感，便迫不及待握住娜莎的手。
似有一身蕴柔藏在她的心头。
娜莎居然没有生气，哪怕是因为主动牵手必须展露的矜持，她深以为然，没有让他出声，将右手食指放在他的唇中线。
“我们是什么贼船？”她阖眸颔首，眉毛像修长的弯麦，稍硬却又蓬松的糕感嫩手背轻抚他的脸，“它真弹滑且朴实，或许……以后你就不再亏欠我，那些沉淀的记忆只剩风啄糙岩，粘沙粘泥般的荒凉。”
然而仅过了一会，她又化身为另一本书的语段了，“不过，现在这一刻，你……还是我的仆人。”
“哼，我要打你！”小子刚要握拳，“果然如此，小姐的橘猫味我早嗅出来了。”
“还……”
岂知娜莎奋力一踩，蓝色柔矢刚压鞋面，鞋𨁈一崴善摔，一后臀坐板朝天，磕当声屏息可闻，“好痛！”
他们都凑近大小姐的身边，伸出手来，“你还好吗？”
她有些生气，脸肿得跟刚出炉的面包一样，回答道：
“拉特利耶不好，一点也不好。不仅要打我，居然还不给自己好过生日，你答应我，我生日那天，你不仅要来，也要与我一同高兴才是。”
“我一定会来。”小查茹兰特拍胸口应。
“他要是不来，我替你拐到宅邸。”考奈薇特转身察觉到了脚步，并未倾诉这对俏小无猜。
两只机灵怎么会想不到有这一回事，很快就不再说话，而是让他们互相猜唇咬耳，不知芥蒂和局限，不晓规矩和礼仪，唯有纯粹而找不到的朦胧、诗画般的情谊，貌似找不到友情的尽头。
他们心中当之无愧的道德，仍照在这一间小木阁里。
温暖却随处可见。
沙斐拉日先生在门前瞄了一眼，听他的女儿们闲歇载梦，品尝不思议之滋味，它以忧虑与欣喜伴成沙律，疲惫和安慰做酱料，这一觉仿佛不太漫长，又亦转身离去，不带一丝窸窣。
很快风乱散去，街道不堪绽妍，倒是一番风尘仆仆的样子，像刚刚混入粉尘派对兼蒙面舞会的绅士，潘诺正是如此风光无限淡雅的地方，行人没有被它们吓破胆量，车水马龙的地方终究恢复生气。
她好像并没有生日的概念，更应该说——抗拒它，觉得自她能记着写字以来，亦没什么特别的。
“你这么说我真就生气了。”
还是熟悉的风铃摇曳，呼唤着两人互相垂眸于对方，到午夜为止，几近失眠的娜莎想起些糟心事，她的思绪也不再安宁。
“那我是什么？”考奈薇特叉着腰跟她说话，“虽然我很不愿意这么说，我的确是从母亲大人之手诞生、委派于你的。”
娜莎一听更觉得不可理喻，“你不能与礼物相提并论。你是活的，有自己的个人意志。我们家什么时候开始兴起魔法奴隶制了？你在我生日的时候被放到我这里，但我并没有力量唤醒你。”
“也无妨，我们换个话题。为什么你不喜欢过生日呢？”
“也没有，就觉得没有值得开心的。”娜莎感觉乏累，就挪开凳子，全身舒展在床上，像一张手帕般整平铺开般躺着，“有印象记得来，也就只有你和琉夏斯来找我过生日，之后就是那臭小子，查茹兰特家的霉叶白桃。”
大小姐噗嗤一笑，忽然就起了兴致。
“怎么，你不喜欢他？”
“怎么会？当然你要说，友谊是最珍贵的，能离开宅邸以来第一个见识到的生面孔。”做“妹妹”的心思从没欺瞒过她，“我倒是没怎么指点他去做什么，似乎也不舍得，也许是他太废物了，很多时候给我惹事还多过给我办事。”
“我总觉得拉特利耶背后蕴含着掀起巨浪的潜能。”考奈薇特就躺在她的怀里，“能得到青睐绝不简单。”
“你真是太抬举他了，拉特利耶就是杂鱼，仰仗我的打点，哪能认识劳斯丹德的查理。不过……”
说到这里，她也不由感慨旧日的回忆，“那场雨瓢泼数不见的针，可真让我感到心挂在悬崖边的压迫感，他对这件事来说完全有退缩的理由，但并没有这么做，真害怕他被打死了。抛开令人无法安宁的剑影，如果它是影子戏，两只黑影的轮番弄剑，颇有骑士之风嘞。”
“有时候，他的确不乏帅气，更多时候还是那个草包。”娜莎长舒一口气，依旧得不到安宁。依稀记起要保护被打的神魂出窍、还要履行所承诺之事的仆人，有意识以来头一次为他人撕破脸皮。
“讨厌鬼的脑仁是小些——半个核桃般大，一旦急不可耐，他是会应激些，但也很贴心，把我们都放在心上，还会说俏皮话嘞。而且关键是，他泡的茶好喝，太神奇了。”考奈薇特咳嗽两声，亦脱下鞋蠕爬在床上，站在娜莎的面前，仰视掌握它发条的少女，心里感到舒坦安慰，随后又跪坐在大小姐的耳边，“不过我话说在前，手艺与薇大姐姐还是差一大截的，当然也没你好，以免你觉得我是在给他说好话。”
“你不挠刺猬针是不会叫疼的。”
她们相视而笑，拥簇在被褥内相拥而眠，窗边缺阖一眉的月亮，映射在姐妹之间的心扉里，永远都是如此幽蓝多白，都明白只有这世间一个月亮在自己的印象深处烙下倒影。
皙白见骨的双手稍扶裙边，顺带捎到自己盖下的一撮浅奶灰色卷发，由三束藤蔓似更小的发簇缠绕在它们的周围。
娜莎偶尔会说一两句梦话，但却也未见经常，这反倒是稀奇事，念叨着熟悉的名字，所念的伙伴和亲人都在一起。
那是一束多么美丽的光芒啊！
稀疏而富有活力和希望的朦胧，是梦中能够被掰开一丝又一层的绸缎和丝纱，总能拼凑一群鲜活的身影，更重要的是所在之灵魂留下的烙印，是无法磨灭而挥散的。
等到又一日太阳升起，这一天倒是有些利好的事情，无论对弗国来还是她心心念念的哥哥来说都算好消息。
四月十七日早，家中终于又收到一份报纸和信笺。
娜莎如下是读信中的内容：
“我军大败维斯安特军队，来之不易的胜利使得大家非常激动，塞拉吕耶大人与我说：‘虽然王师不能长驱直入，应点到即止，这实则是非常令人振奋的消息，洗刷了一年以来不快的经历。但愿司令能够及时止损，立即撤军，这样还有与普兰卢茨再度交手的可能。’
“当然，说这么多，对于小女孩，你应该也会厌烦的。我在这里提前祝你生日快乐。我从雾舒斯特[1]（Weschysiter）的珠宝店里定制了一只手环，花了我二十八铎司，也就是二十六弗兰朗六吕讷，从卑马斯克堡那里来的，那里是铎卢洛斯帝国最擅长雕刻和切割宝石的国度。如今应该就在你的手中。
“还有，考奈薇特最近没唠叨我么？别把她的一份也独吞掉，她有一把簪子——银色的橄榄枝与珍珠交织相绊，看起来相当袖珍，都不够我手腕宽。我记得她生日也在你生日的前天，怕不是连这个都不记得。
“我期待不久之后能回家与之见面，酣畅思念如稠醇甘蜜般可口香甜。”
“他能够这样我很开心，真的。”考奈薇特将发簪捧在手心，一刻也不敢怠慢，“这还是我第一次收到他的礼物。”
娜莎会心一笑，也就没再说什么了。
镇上的无色涌流扫挠她们的头发，跌宕多澜，并非小瞧她们的仪态，以沙粒大的虫子来说，足以旋行而下，在尽头上坠落，没有一丝阻滞。想起佩尼萝那些手指从不打结脱靶的甜艺师傅，巧克力的勾丝能搭出一窝鸟巢叠花，勾勒旋风的模样使得它们能成为甘苦的留影，真想令人从后脑勺咬一口。
街道上同样恼风嬉戏的乱象，很多两街墙上的藤蔓烦躁起来，鞭打冰冷漆黑的铁质栅栏，野雀和野鸽的确不同以往，被风摇滞似堕入河流里的老鼠般昏头昏脑，有些甚至一股恼摔到海军蓝色烤制的瓦片屋顶上，轻微摇曳翅膀彻底躺平。路边的行人一样不好意思，他们折煞在行进起舞的砂砾尘灰之间，不少人被迫停下来靠到墙边，亦或者眨眼前行。
其中有些担抬工具的建筑工死不服输，据说锤锯之重能够领风回旋于肌肉的侧边，如今也成了一句诳语，哐当声打碎了这些疑惑，一群壮汉之中的领头直摇头道：“真奇怪，也许我们活的长，今天的风堪比活跃至极的妖精，如果按小孩子的说法——那魔法师的风术也太调皮了。”
娜莎在经过他们的路也用手肘挡着脸，飞硕的沙粒打得她脸也略麻，在一群工汉靠在路灯歇息的时候，她也搭一把茬，“为什么不靠在墙边，那店外的橱窗不是有布遮伞么？”
那工头闭着眼睛说：“姑娘，我们未必能接受这种要求，手里的家伙可怕伤着橱窗嘞，我们皮糙，这点不算什么的。”
“诶？”疑惑之余，娜莎才发现这门面是父亲的钟表店，心想事情就更好过些，“你们能进来躲一会，那钟表店的我父亲开的。”
“你这小妞真是善心啊，非常感谢，我们领了你的好意，但时间是折磨人的，它从不等人。”
领头说罢，建筑佃工一撮人就走了，那风似乎还没有消停的迹象，他们走走停停，直到喧嚣渐隐才好大步挺进，往南边的集市去了。拉特利耶有与他们打招呼，来到钟表店门前再告诉娜莎，“他们说你人挺好，就是太白净。”
“什么意思？”大小姐把他迎进门来。
“你听完不要生气。”
娜莎不以为然，“有话快说，不要毛毛糙糙的。”
“毕竟尊贵的人身上总有些难以沾染的气，所以有敬畏之意。”拉特利耶说这番话的时候愣了好一阵子组织语言，“他是我们镇上专门维修的工头，布达斯特街的昂利（Agnie）平时脾气就这么硬，人称‘巨岩’。”
那不愿领受的帮助，在他人心目中也许是过而不及的馈赠，亦或者是许久不见的施舍。她愣了一会，依在门框上抱胸沉思，融为镶在门把手前的蓝窗帘，银流苏在帘头垂落，阴影在它面上熏蕴墨灰一撇。少年就站在她的面前，一眼就觉着大小姐的心思如何，干脆一副皮肉不绽，脑仁装不下烦恼的样子，坐在沙发上捣鼓自己的心意。
两双望着秒针的眼瞳，一份无法理解而莫名感动亏欠，波涛汹涌亦浪静涟平的海蓝，一份在沉溺于安逸与隐忧之间之思考，于春日之风跳跃到秋季原野的枫橙。在钟声连续嘚噔五次以后，仍没出现沙斐拉日先生的身影，似乎还要再等一会，后台内室出现叮铃翻杂金属部件之声，毫无疑问是在翻箱倒柜。
他们看向对方，想不清楚的委屈和柔和知性的笑容兑出来的情感似柠檬红糖茶，涩口又温甜。
拉特利耶捻起书来仔细打量，“你还是想不明白么？”
“嗯嗯。”她渐显的泪泉尚未成样，“可那也不是……”
他不得不承认，“要不然怎么说你是我见过最善良的贵族小姐，可不是恶毒的南蒂洛瓦家阿尔芬妮，狡猾的巴拉斯卡家阿奎提亚能够比的。”
“当然如此。”娜莎还是不愿意起身，“哼，这点不能再小的事情，举手之劳，也会有人拒绝呢。”
“有些物品韧，如长弓之弦，有些则硬而脆，只能如石头玻璃般自表坚硬，一扭就碎，一折就断，怨不着谁。他能领你的心意，我认为这就很好了，并没有怪责你自着高贵。”
“说的颇有道理，这脑袋并不能归入鼠类范围，也算是可喜可贺。”考奈薇特从后门走出，手拎花裙一跃而起，站在空落落的前台桌子上，“父亲大人在桌子上睡着了，他说也料不到今天居然会出反常的天气，特意令我把牌匾换回打烊状态，他今天看起来不太舒服，倒是有一封信要交给拉特利耶，对妹妹也有话说。”
“你看，这不就能解释了嘛。”他脑袋蹦弹根筋，冒出想法，“如果你自己都没察觉到，但昂利见到了，有可能也觉得打扰赫米特先生，就不怪得他婉拒好意而离去了。”
娜莎只能就现在的说辞半听半信，背也被门框木硌得发疼。
人偶抻出双手，八指晃摆向己让他们靠近台来。
大小姐一脸诧异的看着姐姐手中的信笺，“拉普洛教授给他的遗言……”
“你这小鬼。”可可从他脖子带着的发条凝视了好一阵子，才舍得把信交给他，“虽然很不情愿，但我想要告诉你，以后制造机械之心的愿望就交给你们。”
“也未尝不能接受，但这太突然了。”拉特利耶对此难以确信，硬是要把信塞到娜莎手里。
可她却扭扭捏捏地，脸颊逐渐变得红润，“也不是不可以……那个，今天你生日对吧？”
他想着要展现表情，又找不到合适的，说出来却有一种怄气的感觉，“我没告诉你这个，原来你还特意记。”
“才不想记，是……莫林有时候过来找我，他顺口一提。”大小姐对此恨不得把情绪甩个精光，一如脸上的含羞之意，猫抖水般摇头，眼瞪得比常时还大些，“你要记住，你还是我仆人，我只是想给你一份差事，日后饿不死。”
“我平常不过生日，很少。”拉特利耶双肘抵在桌上，“还记得上年和在上一年，你认识我的时候，不还照着平日一样过的？很少人知道我生日，仅凭母亲和哥哥的问候，我也就不用再求‘应有的赠礼’。有时候他们还是会送点东西，例如做些比平日丰盛点的大餐，木刻的小玩意，父亲多赏我一块钱而已。”
娜莎说：“难道你不在意我没送你什么？”
“对于我来说，陪伴在光芒的周围就已经够悦目畅心，无需再送。况且你又不是没请过我喝东西，你的钱包从来不瘪，喝咖啡喝慕斯蛋糕都快让我打嗝了。”
拉特利耶很满意自己的答复，是基于娜莎的笑容决定的，比平日更加无所谓拘束而灿烂。
考奈薇特抱膝而坐，“可惜我没什么好送的。”
“你又何尝不是光芒呢，女士？”拉特利耶话锋一转，“我真好奇一副陶瓷皮囊和金属支架镶合的躯体，是如何活灵活现。机械之心……真是古怪的名字。”
“智慧的载体在于书，你大可在父亲大人的书架上见得一窥。它很神圣——你们听说过宛菈狄罗吧？”
娜莎想起父亲所说的神话故事，“宛菈狄罗可是神之时代[1]中期的新神，祂向人们提出过一个题目——人能不能造出一台活的机器？它要像人一样富有情感，又有智慧。被报梦的四个世界上最好的工匠为此聚集起来，一直做到老死也不能做出来，后来围绕在他们之间的弟子成立宛菈狄罗修士会，不得不说能够维持至今亦是奇迹。”
“拉普洛教授其实就是宛菈狄罗修士会的元老级成员。”考奈薇特如今也不再卖关子，“他表面上是数学和物理学者，据我所知，他是最早能组装机械之心的人，是孕育我的理论奠基人。你我的父亲是他的门生，为数不多领悟到制作机械之心的人，母亲亦然。人们常说爱意盎然会使人昏头，她却反对这一常理，从丈夫那里学会了这一着，于是就有了我。”
“你说这么多，就是他们不想干了，就把题目交给我们，拉兰诺斯夫妇可真滑头。”他丝毫没有感到被强加于自己的意思，“露出鱼尾巴不给人吃鱼，这没有道理。这一坚定的信念就是为了做出你这样的小家伙，这挺好，我巴不得做一个你，让她去欺负你。”
娜莎摩拳擦掌，“好主意，就这么定了！”
考奈薇特暗自窃笑，但凡遮唇之手再度摆在腰间，就是另一副嘴脸了，“有较劲的能耐，没有长参天巨树的能力。由你们去好了，去追逐那些遥不可及的羽毛。嘴说无凭，你们拿起发条碰杯，这件事就这么答应下来。”
“这里面有什么含义？”拉特利耶还是有些生疑。
紫簇蓬裙之少女意味深长地说：
“肢体之举措也是彰显意义的一环。”
眼细诩针的大小姐立马翻开信封内侧还有一行字，拉特利耶从前台拿到拆信刀，沿着粘合处呵护备至地掀开纸间，最终完全拆开，没有因为粘合过力被撕掉的痕迹。
那段话诱人去读，仿佛具有魔力一般：
“我们承诺——追随宛菈狄罗之命题，如大河奔流到海不再回头，淌入其沉思终寻碧蓝。”
他们拿出发条，随着不甚清脆的扣银质感声，总觉得比以往更加精神焕发起来。
“我想这就是誓言。”考奈薇特将两把发条握在手心，“这样就离见证奇迹更进一步了。”
“被绑上海盗船的滋味的确不一样。”拉特利耶看似无奈，属有一种期待而荣幸之感，便迫不及待握住娜莎的手。
似有一身蕴柔藏在她的心头。
娜莎居然没有生气，哪怕是因为主动牵手必须展露的矜持，她深以为然，没有让他出声，将右手食指放在他的唇中线。
“我们是什么贼船？”她阖眸颔首，眉毛像修长的弯麦，稍硬却又蓬松的糕感嫩手背轻抚他的脸，“它真弹滑且朴实，或许……以后你就不再亏欠我，那些沉淀的记忆只剩风啄糙岩，粘沙粘泥般的荒凉。”
然而仅过了一会，她又化身为另一本书的语段了，“不过，现在这一刻，你……还是我的仆人。”
“哼，我要打你！”小子刚要握拳，“果然如此，小姐的橘猫味我早嗅出来了。”
“还……”
岂知娜莎奋力一踩，蓝色柔矢刚压鞋面，鞋𨁈一崴善摔，一后臀坐板朝天，磕当声屏息可闻，“好痛！”
他们都凑近大小姐的身边，伸出手来，“你还好吗？”
她有些生气，脸肿得跟刚出炉的面包一样，回答道：
“拉特利耶不好，一点也不好。不仅要打我，居然还不给自己好过生日，你答应我，我生日那天，你不仅要来，也要与我一同高兴才是。”
“我一定会来。”小查茹兰特拍胸口应。
“他要是不来，我替你拐到宅邸。”考奈薇特转身察觉到了脚步，并未倾诉这对俏小无猜。
两只机灵怎么会想不到有这一回事，很快就不再说话，而是让他们互相猜唇咬耳，不知芥蒂和局限，不晓规矩和礼仪，唯有纯粹而找不到的朦胧、诗画般的情谊，貌似找不到友情的尽头。
他们心中当之无愧的道德，仍照在这一间小木阁里。
温暖却随处可见。
沙斐拉日先生在门前瞄了一眼，听他的女儿们闲歇载梦，品尝不思议之滋味，它以忧虑与欣喜伴成沙律，疲惫和安慰做酱料，这一觉仿佛不太漫长，又亦转身离去，不带一丝窸窣。
很快风乱散去，街道不堪绽妍，倒是一番风尘仆仆的样子，像刚刚混入粉尘派对兼蒙面舞会的绅士，潘诺正是如此风光无限淡雅的地方，行人没有被它们吓破胆量，车水马龙的地方终究恢复生气。
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