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五十四、回音 下

    “事实上,魔法少女的近身对抗策略尚且是不够完善的领域。直到大撕裂后的第二个十年,最初的近身对抗方式才出现雏形。”

    “这一现象自然有其历史原因。在大撕裂以前,由于魔法少女数量稀少,以及其在大环境下隐藏自身的需求,魔法少女很少面临近距离交战的情景。直到升华之月成立后,魔法少女数量的扩张,解弦者的组建与皎暗之梦的出现,魔法少女之间的争端明显增加,原有以范围操作为主的能力难以应对此种情况。近身对抗技术便因此发展起来。”

    —————节选自《近战训练手册》序言

    “基础原理……基础原理……找到了!”

    明夜在手册中搜索,找到了自己想要的内容。

    她飞快开始浏览。之前菲玻利亚只来得及教她基本的练习方式,并没有解释训练的原理与目的。但明夜一向是喜欢寻根究底的人。仅是训练并不能让她满意。

    “……利用理念赋形这一基本能力,将己方的形样赋予特定的象征物,从而得到具有侵入性的武器……”

    她一边阅读,一边将手插入黑色粉末介质中,使其变化为自己常用的细剑形态。

    “招式不是重点。”她自言自语,反手提起长剑。

    “与普通的剑术不同,魔法少女的对抗追求的并非对身体的伤害,而是攻击和拆解对方所有的形样。对于如今的魔法少女而言,物理伤害对我们无效。”

    在更早的时候,物理攻击尚且有效。

    她脑海中忽然浮现更多内容。

    那时候魔法少女仍然脆弱。我们与常人的界限尚且不甚分明。

    一个声音说。

    我们仍然能够被伤害。从致命毒素到核弹释放的巨大能量,很多东西都能轻松杀死我们。我不得不寻求更多,将我所在的群体不断推离常人的范畴。在那个疯狂的时代,我们其实是走的最远的那个……

    “因此,重点不是攻击对方的物理身躯,而是将我的形样嵌入对方的形样运作之中,从而使其失效。”

    她用现实中的声音取代心中的声音,然后将长剑用力刺出。

    “攻击身体轮廓只是最便捷的方式。只要干扰对方对自身身体轮廓的认知,就能达到阻断形样循环的效果,从而使对方的能力减弱甚至失效。”

    “嗯,听起来像双方都在试图给武器淬毒并试图毒翻对方。”

    “的确有些相似。”来自门外声音回应她。“对于你的对手来说,他者的形样本身就带有毒性。”

    “菲特?你今天忙完了?”

    “是的。”菲玻利亚走进练习室,掏出一包介质,将它们变成几把长镖。“要和我试一试吗?”

    “副队长你可要记得手下留情。”明夜欣然答应。“我才刚接触这些不久。”

    “自然。”

    她们迅速摆出架势。在开始比试以前,菲玻利亚却忽然有了新的提议。

    “你尝试过不使用介质吗?”

    “还没有。”明夜老实回答。

    “现在试一试?两者的体验差别很大。”

    “不会出事吗?”

    “偶尔一次没有实质危险。”

    “那我同意。”

    得到了保证后,明夜立刻扔掉了手中的武器。她随即双手相对,一把仅有发光轮廓的长剑出现在手中。

    菲玻利亚同样扔掉介质,抽出一把黑色水晶般的三棱刺。

    “先放慢一些。”她说。“你得给自己适应的时间。”

    在菲玻利亚同样拔出武器后,明夜马上察觉到了问题。

    有一股新的力量作用在剑上。以至于她需要分出更多力气维持这把长剑。

    现在她知道为什么会选用手持的近战兵器,而非远程武器。在真正的对抗中,不离开手的武器才能更加稳固。

    “我要来了。”菲玻利亚提醒道。

    她随即纵身向前,将手中尖刺送向明夜剑下。

    “铛——”

    剑刃与刺尖相接。

    明夜感到手上一沉。她有些抓不住这把剑。

    她连忙将更多的力施加其上,三棱刺的尖端似铁砧般沉重,明夜用力挥动剑身,将这次试探性的攻击拨开。

    尖刺落空后,菲玻利亚转步向后,再一次摆出进攻姿态。

    “很好。”她轻声鼓励道。“抓稳你的剑,我要继续了。”

    第二次出手时,三菱刺指向明夜的手臂。

    她随即感到皮肤处传来不该存在的胀痛。菲玻利亚并没有掩饰自己的意图,明夜后退半步,挥剑拦截。

    她又一次成功了,只是这次碰撞比先前更加剧烈。三菱刺和长剑间发出悦耳的脆鸣。长剑上出现了黑色裂纹。而三菱刺自尖端消失了些许。

    这是两种形样的一次正面交锋。

    由于对抗的过程限制在理念赋形的生成物上,此次交锋并没有对明夜本身产生多少影响。她只是隔着剑柄,发觉手上传来某种异样的触感。

    某个瞬间,这个生成物变得陌生。她的本能随后做出反应。新的形样覆盖其上,将异质性的黑色裂纹冲刷消除。

    “再来?”

    “再来。”

    三菱刺第三次向她挥来,

    现在能感觉到了。在两把武器之间,一种奇妙的连接建立起来。她手上的武器被迫锁定对方,而对面显然也如此。用器械拦截攻击变得更容易,而越过它直接攻击身体则明显需要更多技巧。

    但菲玻利亚这次显然没打算留手。刺刃仿佛在粘稠水体一般缓慢划动,借助一点精巧的力道,三菱刺堪堪避开长剑,将尖端擦过明夜手臂。

    那附近的白色布料瞬间变得焦炭一般。黑色渣絮脱落,显出下方迅速充血泛红的手臂。

    “嘶——”

    长剑滑落,掉在地面上消失不见。

    被划过的地方传来烧灼的疼痛。明夜下意识捂住伤口,她中招的左臂变得有些不听使唤,仿佛与尖刺接触那一下灌进了沉重的熔铅。

    “先暂停一下。”

    菲玻利亚走过来,她手上没有拿着三菱刺,而是提来了立柜里摆放的药箱。

    “嘶——这一下可真疼。”明夜仍然捂着伤口。自带的修复机制飞速运作,试图将侵入物推出身体。但这也导致她难以继续操控手臂。

    “你是第一次尝试,反应会大一些。”菲玻利亚在药箱翻出一瓶药水。“拿开手,我给你上点药。”

    她在明夜的伤口上滴了两滴药瓶中的蓝色液体。很快,灼痛和沉重感减淡到可以忽略的程度,只有皮肤上的一道紫线标示着伤口的存在。

    “我还是感觉有些奇怪。”明夜活动了一下肩膀。

    “药水只是抑制过度排异反应。并不能消除侵入的形样。”菲玻利亚解释道。“你本身的形样循环会在一星期内完全清除它们。在练习之后,这个速度会变得更快。”

    “排异反应?”

    “来自标准形样预设的自我保护机制,能够保护你不受环境的乱流影响。但当你与另一名魔法少女对抗时,它只会拖累你的行动。”

    菲玻利亚说着,将药水塞到明夜手中。

    “现在你还需要这东西的辅助。这瓶药剂交给你来使用。”

    “你们不需要用吗?”

    “我们早就习惯了。”

    菲玻利亚朝她伸出手。“用你的剑刺一下试试?”

    明夜重新拔出长剑,用剑尖在对方手上轻轻划了一道。

    被划过的地方马上出现了一道红痕。但也仅是如此。菲玻利亚不甚在意地抹了抹手,再次凭空拔出那把黑色三菱刺。

    “要继续练习吗?”

    “嗯。”