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第十五章 黑雾

    烈日当空,炽热的阳光灼烧着艾伯斯的皮肤。艾伯斯翻开怀表,已经快到下午一点了。本就满身大汗的他,身后还拖着一个体型比他还要魁梧的汉子。帕夫莱的身体被绳子缠住,在地上划出一道深深的痕迹。衣物与土地摩擦发出“呲啦”的响声,像是在抗议艾伯斯的行径,又像是在哀嚎自己的遭遇。艾伯斯本来不想对帕夫莱如此不敬,但要背着一个比自己还要魁梧的成年男子走下山路,他也无能为力,只能先暂时委屈帕夫莱了。

    要是能学会一个强化力量的魔法就好了,艾伯斯有些贪得无厌地想着。慢慢地,艾伯斯终于把帕夫莱拖下了山。山下的那两个看守刚要吃饭,看到持有卡斯佩信物的“大人物”拖着什么东西下山,急急忙忙地迎了过来。

    艾伯斯看着二人手里的白面包和干肉,感觉自己的肚子也在咕咕叫。两人对视一眼,很有眼力见地把手里的食物送了上去。艾伯斯也没客气,边吃边假装颐指气使地说道:“把这个人送到会长先生的府邸去。”

    “可……我们要在这里看守……”其中一个守卫想说些什么,另一个则狠狠地瞪了他一眼。前者如同恍然大悟一般,而后者随即看着艾伯斯,露出谄媚的笑容,笑得艾伯斯心里有点发麻:“没问题,尊敬的先生。我们一定遵从您的命令。”二人环顾周围,竟然把作为隔离带的木板卸下来一块,像抬担架一样把帕夫莱抬了起来。艾伯斯忍着笑意,紧绷着脸,一行人慢慢回到了城里。

    路上,艾伯斯看两名守卫饿的头晕眼花的样子,“大发慈悲”地让他们休息一会儿吃点东西,二人又是一阵千恩万谢。看见卡斯佩的府邸时已经是黄昏了。看门人看到艾伯斯,并没有阻拦,派佣人上去通知会长了。

    艾伯斯遣退两名山口守卫,看着昏死过去的帕夫莱,静静地坐在一层等候。为了防止帕夫莱中途苏醒,艾伯斯定期就会再给他一下子。不一会儿,佣人就把艾伯斯请了上去。卡斯佩正在办公室里读着什么,看到艾伯斯前来,放下了手里的文件,露出了一个放心的笑容。不过,当他看到艾伯斯背后的帕夫莱,脸色微微一变。

    艾伯斯把山中遭遇的事情简单复述了一遍,卡斯佩眉头微皱,站起身。他像帕夫莱遥伸出手,双眼瞳孔猛然变成银色。艾伯斯只觉得周围的魔力正形成漩涡,朝卡斯佩汇集,而自己的精神也有些恍惚,连忙稳住心神。片刻,卡斯佩眼中的银色渐渐消退,喃喃自语道:“异种?难道是什么幽灵吗……”

    异种?帕夫莱在山上遭遇了幽灵类的异种?就像自己见过的“海之恶灵”一样?艾伯斯刚想问些什么,躺在地上的帕夫莱发出了几声呻吟,似乎要苏醒了一样。卡斯佩拿出一个盒子,递给艾伯斯,说道:“可能是山上出现了什么幽魂类的异种。我派出的其他队伍也发现了一些类似的情况。你不用担心,我很快就派人解决。他应该是偷偷上山狩猎,结果被幽灵攻击了,导致精神出现了一些错乱。等一会儿醒来就没问题了。你把他送回家,但不要告诉他异种的事情,更不要泄露魔法的存在。至于这个盒子,这是你的奖金,我已经帮你把其中的一部分换成‘火灼’的魔法材料了。”

    “好的,谢谢卡斯佩叔叔。”艾伯斯并不打算再掺和这件事。“海之恶灵”的恐怖和诡异自己在那个世界是见过的,如果真的是什么幽魂异种,艾伯斯觉得自己还是理智避开吧。至于那只獠狼的尸体,自己明天快去快回,不至于遇到真那么倒霉地遇到那只异种。

    ……

    跟阿姨与弟弟妹妹们道过晚安,艾伯斯点燃蜡烛,坐在了桌子旁。把帕夫莱送回家时,他刚好晃晃悠悠的醒了过来。艾伯斯跟他说他在山上收到了野兽袭击,跑到山脚下昏了过去,艾伯斯恰好经过把他背了回来。帕夫莱似乎将信将疑,但最后看着艾伯斯义正言辞的样子还是相信了,还硬留他吃了顿饭。艾伯斯直到现在才有机会打开卡斯佩给他的盒子。盒子里放着一小块红水晶,仅仅是触碰,就能感到一股灼热感。

    除此以外,盒子里还有几本书与一张价值十个银币的纸钞。随着商业的发展,灵寰诸城也渐渐统一了货币,形成了金-银-铜的百进制货币,而后又诞生了更易流通的纸钞。对于一个普通成年人来说,每个月二十银币的收入是温饱的底线。孤儿院差不多有三十个孩子,即便桑德和艾伯斯这些大孩子勤勤恳恳,每个月也不过勉强维持。而对于艾伯斯来说,要学习魔法就需要大量的魔法材料。先不说其他材料的价格,最廉价的永昼红柳的树枝,一根完整上好的就要接近十银币。面前的这块红水晶即使有不少杂质,体积也不大,也要足足五十银币。

    艾伯斯不由得捂住了脸,以前自己虽然没什么钱,却也没什么花钱的地方,现在倒好,感觉有多少都不够填满魔法这个大坑的。得想办法挣钱,最好是靠魔法挣钱,用钱生钱来的才是最快的。艾伯斯又翻开那几本书,里面全都是空白页,只有引导魔力催动才能使文字显现。其中一本是介绍异种的,另外几本是和魔法相关的。卡斯佩会长对自己真可谓无微不至啊,艾伯斯这么想着。

    简单翻了翻,艾伯斯决定还是先把“火灼”这个魔法学会。如果自己今天就掌握了这个魔法,对付发疯的帕夫莱就不会那么困难。沉下心,艾伯斯进入了自己的精神海中,一股赤红色的火流在自己面前流动着,透明的精神力则一拥而上,包裹着这条火蛟。火流的舞动渐渐缓慢,最后凝成一团火焰。艾伯斯睁开眼睛,右手握拳后再次打开,一股灼热感涌了上来,指尖和掌心可见隐隐约约的火苗。

    看起来是掌握了这个魔法,艾伯斯心情大好。猛地,他心念一动,再次回到自己的精神海中。刚才他的注意都放在了控制火魔力上,没有注意到,那团奇怪的黑雾似乎变大了一点。艾伯斯默默给自己施放了一个“思维敏捷”,希望能更仔细地观察它的变化,那团黑雾却突然分化了一部分,向着他涌了过来。来不及反应,艾伯斯的精神体被一团黑雾笼罩着。随后,分化出的黑雾消失不见,而原来的那团黑雾似乎小了一圈。

    艾伯斯茫然地看着自己的精神海和那团黑雾,突然感觉“思维敏捷”为自己带来的感知能力加成和思考速度提高有了质的飞跃,他甚至能清楚地感受到自己的每一滴精神力在流淌,自己的精神海在学会了“火灼”后又略微扩大了一圈。而那团黑雾则没了反应,依然在那里以一种缓慢的速度膨胀着。

    那团黑雾强化了自己的“思维敏捷”魔法?可卡斯佩会长说那团黑雾可能提高了自己对暗魔力的掌控力,而这个魔法怎么看都和暗魔力没任何关系啊!艾伯斯沉思了一会儿,又一次施放了“魔法视界”和“火灼”,并且尝试着引导那团黑雾。黑雾依然做出了反应,只是每反应一次,它就会缩水一圈。

    艾伯斯回到现实世界中。他睁开眼,吓了一跳。这次“魔法视界”让他看见了更丰富和多样的魔力,而手心的“火灼”更炽热,火焰更旺盛明亮。艾伯斯赶紧熄灭了它,防止把屋子点燃。他借着“加强版”的“魔法视界”,扫视着自己的屋子,配合着“思维敏捷”,他几乎可以认真观察到魔力的流动、碰撞、聚集,还有一些没有见过的暗淡色彩。

    那也许就是卡斯佩会长没有告诉他的其他魔力。艾伯斯尝试捕捉着那些魔力,但那种颜色太淡了,他很难感受,更难以引导和利用。按照卡斯佩教给他的,魔法师的修行就是开拓精神海,提高对魔力的掌控能力。而扩大精神海的方法,有二,一是静修冥想,但是效率太低;二是学习到更多的魔法,利用它的反哺使精神海扩大。等到量变引起质变,就能控制更多种的魔力,完成更恐怖的魔法。

    看来自己的精神力还是太弱了,即便靠着黑雾对“魔法视界”的强化看到了那些魔力,也没法利用啊……不过艾伯斯并没有太气馁,他本就是初入魔法世界的新人,黑雾已经带来了意外之喜,他并没有好高骛远到直接掌握高阶魔法。不过,那个世界不知道什么时候又会“召唤”自己,还是得尽快提高实力啊。明天早上,得再上一次山,把自己的战利品取回来。下一个魔法就选择“轻盈之风”吧。艾伯斯熄灭蜡烛,倒头睡了过去。