第1章 恶人恶语
清河城，灵脉矿洞。
几盏烛火静静攀在墙壁上，偶尔被惊着了晃动几下，将洞窟里的人影拉扯得扭曲变形，像是孤魂在摇曳。
嗖───啪───！
蘸着凉水的藤条鞭高高扬起，然后顺着马管事手腕猛地一抖，旋即狠狠落下，带着呼啸的破空声，像是一根铁棒，像是一截锯齿，猛然抽在李真的胸膛。
登时间，灰色的麻衣发出撕扯的割裂声，紧接着，殷红的血印沿着边缘渗出鲜血，侵湿了衣服。
鞭子落下，顺带崩开了麻衣上几处破旧的补丁，破裂的布条就这样垂在李真的身上，隐隐露出几处早已暗红的痕迹，紧接着，在鲜血的渗透下混在一起，再也分辨不出来。
从始至终，李真只是在鞭子落在身上的一瞬晃了晃肩，他似是不知痛觉，低着头默不作声。
可颤抖的眼角和紧咬的牙龈，都在暴露着身体的真实感受。
逼仄的石窟中，众人挤在一起连成一片，那锐利的嗡鸣声，其他人像是没有听到一样，都低着头，也不知该说冷漠，还是麻木。
李真不说话，马管事也不恼怒，他嗤笑一声，带着戏虐质问道：
“李真，知道今天为何打你这一鞭吗？”
“我不知......”些许的沉默后，李真嗡声回道。
“哼！”马管事冷哼一声，说道“昨日下矿时你和刘三发生口角，然后大打出手，是否确有此事。”
“......是。”
李真晦涩的眸子垂下，让人看不出他内心真实想法。
“矿洞内禁止斗殴，难道你不知道此事？”不等李真回话，马管事接着道：
“矿洞斗殴者，轻者挨一记杀威鞭，重者打断腿脚，我念你平日里做事辛勤，这次就略施惩罚，若再有下次.......别怪我不念旧情！”
李真也不回答，只是低头不语，对于这个结果他早已知晓。
两年前他被押到这里，因为没有银两交孝敬钱，时常被马管事刁难，昨日刘三故意找茬，他忍无可忍才动了手，可今日被罚的却只有自己一人。
一鞭子打完后，马管事清了清嗓子说道：
“两件事儿。”
“最近矿上人越来越多了，可收益却没有得到增长，上仙决定实行末尾淘汰制，每个月收益最少的三人出局，至于出局的下场如何，就无需我多阐述了。”
话音落地，众人只是互相看了眼，可眼神中却并没有任何情绪波动，困在这不见天日的灵脉矿洞中，每天做着超负荷的体力活，吃不饱又穿不暖，死亡！说不定是最好的选择。
见众人毫无反应，马管事眉头微皱，有些不悦道：
“你们都是有罪之人，本因立刻处死，不过这灵脉矿洞需要人力开采，你们才得以留下小命，所以不要觉得有什么不公，毕竟你们的命都是上仙恩赐的。”
顿了一下，他接着道“咱也不是不讲理之人，有罚就有赏，打今个起，每天收益最多的五人，口粮翻一番。”
此话一出，石窟内的一众人才有了反应，纷纷抬起头，直勾勾的看向马管事。
那是一张张饿的瘦脱相，焦黄的面孔，是一双双饱受痛苦，绝望之后麻木的眼睛。
一时间，马管事的脸色猛地一僵，他的脑海中竟下意识想到了以前，想到了曾几何时自己也和这群人一样，眼中只有死寂和绝望。
念及此处，马管事心中越发的不安，也不知是自尊心作祟还是恼羞成怒，一股无名之火不可遏制的从心底窜起，鬼使神差般，他猛地扬起手中的鞭子，又狠狠抽在了李真的身上。
这一下出乎了所有人的预料。
李真紧紧抿着嘴唇，身体不由自主颤抖起来。
所有人都愣住了，连马管事都愣了好一会。
‘妈的，一定是这矿洞死了太多人，戾气太重，害的我一下失了心智。’
一念至此，马管事忍不住暴呵道：
“你们都愣在这里干什么，统统给我滚回去干活！”
说罢，他连看都不看李真一眼，甩了甩鞭子扬长而去。
马管事的脚步渐行渐远，终是消失不见。
闷热的石窟中，始终没有人说话，数息后，洞窟内便隐隐响起铁镐敲击矿石的声音，借着光线仔细看去，每个人都汗流浃背，喘着粗气，挥动着沉重的铁镐砸向泛起绿光的墙面。
一时间，有节奏的敲击声交织着火星四溅，回荡在狭长的甬道。
咚...咚咚....
连续的敲砸下，一块绿色透明的灵石，终是从坚固的石壁上脱落下来。
来不及慢慢端详，李真弯腰捡起地上的灵石，丢进身边的藤条篮子内，又继续了重复的动作。
他和周围这群眼中只剩麻木和绝望的人不同，他想活下去！
哪怕身上的伤痕作痛，哪怕虎口因用力而破裂，他也不曾停下手中的动作。
时间流逝，石窟中渐渐被尘埃弥漫。
冷幽的阳光透过墙壁的缝隙，斜斜照进这一窟的烟尘里，陡然间切成一道道光束，竟让石窟内愈发显得鬼蜮森森。
如是，漫长的一天就这样过去。
咣！
直到一口冒着热气腾腾的大釜被两名壮汉端了上来，麻木了一整天的众人，才像是活了过来。
那釜中一片白粥里不见半点荤腥，零零散散漂浮着黢黑的烂菜叶，偶尔还有鸡架浮起，也尽是腥臊气味。
如此一锅，谓之猪食。
可饿了一天的众人都双眼冒光，眼睛直勾勾盯着锅中食物不舍眨眼。
在灵脉洞窟中，饥饿往往比痛苦更能折磨人性。
这里的每个人都能清晰记得，当肚子开始产生饥饿时的感受，一开始是焦躁和烦躁，进而变成愤怒，几天后连步伐都开始虚浮，到了这时，每个人看向他人的眼神都变的不一样，尤其是在深夜，绿油油的眼睛像能吃人似的。
虽然大家早已饿的前胸贴后背，可碍于两名魁梧大汉的威慑，众人都没有发出骚动。
大汉顾盼一扫，拿起铁勺敲了敲釜边，大家才逐一排起长队，挨个打饭。
等轮到李真打饭时，大汉只是浅浅挖了一勺，看着米粥上沾有鸡架，大汉眉头皱起，忍不住抖了抖铁勺，直到将鸡架抖掉，才将仅剩的小半勺米粥扣在李真的碗中。
低头看着碗中浮起半片烂菜叶的米粥，李真眼中闪过一丝怒意。
“打完了就赶紧滚，少他妈杵在这里碍老子的眼。”大汉脸色凶狠，怒斥道。
“我今日完成的收益排在前五，马管事说可以多获得一倍口粮。”李真站立不动，沉声道。
“我们可没有收到这个命令，要不然你去喊马管事过来当面说清，要不然就赶紧滚蛋！”大汉甩动铁勺猛地砸向釜面，一脸不悦看向他。
“.........”
李真的心底陡升一股无名之火，可终究他还是忍了下去，他低着头没有说话，稳稳地，牢牢地将碗捧在胸口，转身离开。
他隐隐能听见身后大汉吐了口痰，骂了句，揍性。
可他没有停顿，没有回头，就这么向前走着，一直走到石窟深处，贴着墙面缓缓坐下。
他慢慢抿着腥臊气十足的米粥，像是要将一粒米分两口吃，每一口米粥进嘴，他都不停搅动着腮帮子，直到将米粥咀嚼成米糊才依依不舍咽下肚。
可即便他吃的很慢，可依旧难以阻挡米粥的快速减少，最终，他意犹未尽吞下了最后半片烂菜叶。
呼.......
摸着还有些干扁的肚子，他长长吐了口热气，慢慢眯起了眸子。
可就在这时，一名驮着背，身形有些走样的干瘦老头，捧着装满米粥的木碗，慢慢悠悠走到了李真旁边，他艰难蹲下身子，努力控制着前倾的身体，用只有两人才能听清的低哑声说道。
“李真，本座怕是扛不住了.......”
几盏烛火静静攀在墙壁上，偶尔被惊着了晃动几下，将洞窟里的人影拉扯得扭曲变形，像是孤魂在摇曳。
嗖───啪───！
蘸着凉水的藤条鞭高高扬起，然后顺着马管事手腕猛地一抖，旋即狠狠落下，带着呼啸的破空声，像是一根铁棒，像是一截锯齿，猛然抽在李真的胸膛。
登时间，灰色的麻衣发出撕扯的割裂声，紧接着，殷红的血印沿着边缘渗出鲜血，侵湿了衣服。
鞭子落下，顺带崩开了麻衣上几处破旧的补丁，破裂的布条就这样垂在李真的身上，隐隐露出几处早已暗红的痕迹，紧接着，在鲜血的渗透下混在一起，再也分辨不出来。
从始至终，李真只是在鞭子落在身上的一瞬晃了晃肩，他似是不知痛觉，低着头默不作声。
可颤抖的眼角和紧咬的牙龈，都在暴露着身体的真实感受。
逼仄的石窟中，众人挤在一起连成一片，那锐利的嗡鸣声，其他人像是没有听到一样，都低着头，也不知该说冷漠，还是麻木。
李真不说话，马管事也不恼怒，他嗤笑一声，带着戏虐质问道：
“李真，知道今天为何打你这一鞭吗？”
“我不知......”些许的沉默后，李真嗡声回道。
“哼！”马管事冷哼一声，说道“昨日下矿时你和刘三发生口角，然后大打出手，是否确有此事。”
“......是。”
李真晦涩的眸子垂下，让人看不出他内心真实想法。
“矿洞内禁止斗殴，难道你不知道此事？”不等李真回话，马管事接着道：
“矿洞斗殴者，轻者挨一记杀威鞭，重者打断腿脚，我念你平日里做事辛勤，这次就略施惩罚，若再有下次.......别怪我不念旧情！”
李真也不回答，只是低头不语，对于这个结果他早已知晓。
两年前他被押到这里，因为没有银两交孝敬钱，时常被马管事刁难，昨日刘三故意找茬，他忍无可忍才动了手，可今日被罚的却只有自己一人。
一鞭子打完后，马管事清了清嗓子说道：
“两件事儿。”
“最近矿上人越来越多了，可收益却没有得到增长，上仙决定实行末尾淘汰制，每个月收益最少的三人出局，至于出局的下场如何，就无需我多阐述了。”
话音落地，众人只是互相看了眼，可眼神中却并没有任何情绪波动，困在这不见天日的灵脉矿洞中，每天做着超负荷的体力活，吃不饱又穿不暖，死亡！说不定是最好的选择。
见众人毫无反应，马管事眉头微皱，有些不悦道：
“你们都是有罪之人，本因立刻处死，不过这灵脉矿洞需要人力开采，你们才得以留下小命，所以不要觉得有什么不公，毕竟你们的命都是上仙恩赐的。”
顿了一下，他接着道“咱也不是不讲理之人，有罚就有赏，打今个起，每天收益最多的五人，口粮翻一番。”
此话一出，石窟内的一众人才有了反应，纷纷抬起头，直勾勾的看向马管事。
那是一张张饿的瘦脱相，焦黄的面孔，是一双双饱受痛苦，绝望之后麻木的眼睛。
一时间，马管事的脸色猛地一僵，他的脑海中竟下意识想到了以前，想到了曾几何时自己也和这群人一样，眼中只有死寂和绝望。
念及此处，马管事心中越发的不安，也不知是自尊心作祟还是恼羞成怒，一股无名之火不可遏制的从心底窜起，鬼使神差般，他猛地扬起手中的鞭子，又狠狠抽在了李真的身上。
这一下出乎了所有人的预料。
李真紧紧抿着嘴唇，身体不由自主颤抖起来。
所有人都愣住了，连马管事都愣了好一会。
‘妈的，一定是这矿洞死了太多人，戾气太重，害的我一下失了心智。’
一念至此，马管事忍不住暴呵道：
“你们都愣在这里干什么，统统给我滚回去干活！”
说罢，他连看都不看李真一眼，甩了甩鞭子扬长而去。
马管事的脚步渐行渐远，终是消失不见。
闷热的石窟中，始终没有人说话，数息后，洞窟内便隐隐响起铁镐敲击矿石的声音，借着光线仔细看去，每个人都汗流浃背，喘着粗气，挥动着沉重的铁镐砸向泛起绿光的墙面。
一时间，有节奏的敲击声交织着火星四溅，回荡在狭长的甬道。
咚...咚咚....
连续的敲砸下，一块绿色透明的灵石，终是从坚固的石壁上脱落下来。
来不及慢慢端详，李真弯腰捡起地上的灵石，丢进身边的藤条篮子内，又继续了重复的动作。
他和周围这群眼中只剩麻木和绝望的人不同，他想活下去！
哪怕身上的伤痕作痛，哪怕虎口因用力而破裂，他也不曾停下手中的动作。
时间流逝，石窟中渐渐被尘埃弥漫。
冷幽的阳光透过墙壁的缝隙，斜斜照进这一窟的烟尘里，陡然间切成一道道光束，竟让石窟内愈发显得鬼蜮森森。
如是，漫长的一天就这样过去。
咣！
直到一口冒着热气腾腾的大釜被两名壮汉端了上来，麻木了一整天的众人，才像是活了过来。
那釜中一片白粥里不见半点荤腥，零零散散漂浮着黢黑的烂菜叶，偶尔还有鸡架浮起，也尽是腥臊气味。
如此一锅，谓之猪食。
可饿了一天的众人都双眼冒光，眼睛直勾勾盯着锅中食物不舍眨眼。
在灵脉洞窟中，饥饿往往比痛苦更能折磨人性。
这里的每个人都能清晰记得，当肚子开始产生饥饿时的感受，一开始是焦躁和烦躁，进而变成愤怒，几天后连步伐都开始虚浮，到了这时，每个人看向他人的眼神都变的不一样，尤其是在深夜，绿油油的眼睛像能吃人似的。
虽然大家早已饿的前胸贴后背，可碍于两名魁梧大汉的威慑，众人都没有发出骚动。
大汉顾盼一扫，拿起铁勺敲了敲釜边，大家才逐一排起长队，挨个打饭。
等轮到李真打饭时，大汉只是浅浅挖了一勺，看着米粥上沾有鸡架，大汉眉头皱起，忍不住抖了抖铁勺，直到将鸡架抖掉，才将仅剩的小半勺米粥扣在李真的碗中。
低头看着碗中浮起半片烂菜叶的米粥，李真眼中闪过一丝怒意。
“打完了就赶紧滚，少他妈杵在这里碍老子的眼。”大汉脸色凶狠，怒斥道。
“我今日完成的收益排在前五，马管事说可以多获得一倍口粮。”李真站立不动，沉声道。
“我们可没有收到这个命令，要不然你去喊马管事过来当面说清，要不然就赶紧滚蛋！”大汉甩动铁勺猛地砸向釜面，一脸不悦看向他。
“.........”
李真的心底陡升一股无名之火，可终究他还是忍了下去，他低着头没有说话，稳稳地，牢牢地将碗捧在胸口，转身离开。
他隐隐能听见身后大汉吐了口痰，骂了句，揍性。
可他没有停顿，没有回头，就这么向前走着，一直走到石窟深处，贴着墙面缓缓坐下。
他慢慢抿着腥臊气十足的米粥，像是要将一粒米分两口吃，每一口米粥进嘴，他都不停搅动着腮帮子，直到将米粥咀嚼成米糊才依依不舍咽下肚。
可即便他吃的很慢，可依旧难以阻挡米粥的快速减少，最终，他意犹未尽吞下了最后半片烂菜叶。
呼.......
摸着还有些干扁的肚子，他长长吐了口热气，慢慢眯起了眸子。
可就在这时，一名驮着背，身形有些走样的干瘦老头，捧着装满米粥的木碗，慢慢悠悠走到了李真旁边，他艰难蹲下身子，努力控制着前倾的身体，用只有两人才能听清的低哑声说道。
“李真，本座怕是扛不住了.......”
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