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第6章 棚户区

    凌晨,当‘阿姆斯特丹自由市’还笼罩在浓雾中时,舒尔茨已经开上了大路并向着城区方向进发。

    往日二十四小时不停歇的工厂车间被黑暗笼罩,街面上只剩下身体高度腐烂且散发着难以形容的臭味的感染者游荡。面对舒尔茨的越野车几乎没有任何阻挡能力,甚至连触碰都那么艰难。

    这些被改造的感染者并非是那群外星生物的主力,而是用于侦察和散布病毒的载体,用于辅助数量相对稀少的‘硅基鬣狗’作战。

    所谓‘硅基鬣狗’,就是身形同早已灭绝的‘巨鬣狗’相差无几——体长约两百五十厘米、肩高约一百二十厘米,体重则在三百公斤以上,其体表无毛发,而是被矿石状的角质层所覆盖,最高奔跑速度可达每小时六十公里往上。

    虽然其厚重的角质层无法有效抵挡现代子弹射击,但却免疫大多数冷兵器的劈砍、穿刺等,同时,对于大多数猎人和自卫武装使用的黑火药和铅质弹丸,其身上的角质层也能有效防御。

    “……这种生物基本上不会小群作战,要是遇到那就是二十头起步……”车上的舒尔茨仍不断地向中士诺依曼嘱咐着敌人的凶险和面临的威胁,因为过于紧张,不知不觉已经重复了数遍。

    在见到了令他倍感不安的城郊环境后,舒尔茨几乎已经放弃了前往城市中心的‘新阿姆斯特丹自由市治安官办公室’的打算,可一路下来消耗的巨量燃油却让他不得不冒险进入。

    “注意西北方向,好像有什么东西在动。”站在机枪塔上的士兵发出了警告,可由于大雾,几乎看不到百米外的任何物体。

    舒尔茨心头不由得一紧,此时的他已经顾不上保持安全车速,下意识深踩油门,想要尽快离开这令人不安的开阔地。伴随着发动机的轰鸣声,道路两旁很快便出现了接连成片的自建房。

    舒尔茨已经进入棚户区了。

    这里的建筑物绝大多数都是依靠废弃物品搭建而成的,少数还算‘富有’的人群则会购买铁皮瓦作为屋顶。棚户区依托着公路,蔓延数公里,排泄物的气味在空气中晕染,即便是燃烧的塑料也难以将其掩盖。

    破碎的尸体在这里随处可见,被扯断且未腐烂的残肢断臂隐藏在薄薄的积雪之下。起初舒尔茨还尝试着打方向躲避,但奈何数量太多,最终干脆摆烂,任凭车轮亵渎这些破碎的人类。

    “前面有人,好像是……萨尔瓦多?”随着逐渐靠近棚户区与城市实控区的边界检查站,几名灰头土脸,但好在保留着最后一丝体面的士兵挥手拦住了舒尔茨的汽车。

    领头的军官是个熟人,跟舒尔茨还算关系不错。

    “还真是你!”萨尔瓦多面露欣喜,而他和身后一众士兵则背着大包小包,还拉着推车,里面则摆满了各种杂物。

    “这是转行收废品了吗?”舒尔茨忍不住调侃,心中也有了模糊的答案。

    “别扯了。”萨尔瓦多的生活质量虽然出现了大幅度的下降,却没摆出愁眉苦脸的样子:

    “城区里面已经被攻陷了,当时还刚好赶上棚户区的二等公民们因为煤炭供应量低的游行活动。不过问题不大,我相信国防军反应过来之后会调动装甲部队前来重新夺回城市的。如果你想进城的话,我劝你尽快打消这个念头。”

    简单交谈后,已经意识到城区危机四伏的舒尔茨不由得从长计议,可内心中也不由得有些窃喜。

    毕竟他想要招募士兵,最直接的方法就是通过猎杀感染者或‘硅晶鬣狗’们来获得晶核。

    感染者的体内往往需要仔细寻找,才能在脊柱附近获得几克重的晶核。可那些‘硅晶鬣狗’们身体内的晶核重量往往上百克,而且根据系统提供的情报,舒尔茨主要使用的M855型步枪弹完全可以穿透其皮肤。

    ‘新阿姆斯特丹自由市’此时已经沦陷,由于几年来市政府对联合王国的抗税导致坐拥三座大型机场、十六个主要港区——深水码头岸线总长近七十公里且具备四百多个远洋船只泊位,每年的税款仅占整座城市的总收入的百分之二。

    如果联合王国的国防军不趁着这次机会彻底掌控这座城市的话,那只能说他们的上层领导全得了脑瘫。

    正因如此,当舒尔茨意识到自己的好日子已经到头之后,他所想的就是尽可能趁着联合王国还没有反应过来的这段时间尽快武装自己,不说成为盘踞一方的军阀,至少也要成为有头有脸的雇佣兵团的团长。

    “来,喝水。”轻嘬几口还冒着热气的热水,减去了几分坐在这四面漏风的棚屋里的舒尔茨身上的寒意。

    这里是萨尔瓦多收拢剩余的民兵和从城市里面逃难出来的难民的营地,他本人的家眷也在其中——这就是他能如此淡定的缘故,毕竟无须担心家人安危。

    在舒尔茨刚刚被‘部署’到这个世界,担任治安官后所接的首个任务,就是前往‘斯洛茨堡无人区’一带搜救失联的雇佣兵。

    当时的萨尔瓦多还在已经覆灭的、仅以数字作为身份识别编号的雇佣兵团当雇员,是派出去的十六个人中仅存的幸存者。被舒尔茨救回之后,凭借着丰富的战斗经验,很快便被城市的国民警卫队选中,并被送入军官学校。

    经过短暂的几个月的培训,萨尔瓦多很快便从学校的理论知识的海洋中脱离,进入到军队中以少尉的军衔进行学习。对于舒尔茨当时的恩情,他本人已经意识到是自己穷尽生命都还不完的存在……

    “……可现在我不得不再次祈求您,我们的伤员太多,棚户区的环境太糟,缺乏抗生素的我们几乎不可能治愈伤者,如果可以的话……”

    想着‘富兰克林效应’里的‘帮过你的人之后还会再帮你’,萨尔瓦多从过去聊到现在,最后又谈论起当下他的队伍所面临的窘境,只希望舒尔茨能前往城区,帮他收集些药品。

    恰好,正盘算着进入城区搜寻黄金和晶核的舒尔茨还在考虑怎么将利益最大化,萨尔瓦多便为他提供了‘帮助’:

    “可以是可以,但我们需要在你的营地补满燃油,另外还要借我们辆皮卡车开。这车可不是白借用的,到时候我承诺你,会把皮卡车后斗全装满药品。”